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夏尔接过信纸，将它们展开，很快地阅读了一遍，随即将它从中间撕成两半，吕西安还没来得及阻止，那篇稿子就进了房间角落的废纸篓。 “您这是在做什么？”吕西安吓了一跳。 “送这玩意去它应该去的地方。”夏尔摇了摇头，“我想您之前应当从没写过评论文章吧？” “我曾经给大学的校报写过，然而被退稿了。”吕西安承认，”除此以外我恐怕只写过公文和备忘录。” “难怪如此，您写的这篇文章里总带着些一板一眼的生硬腔调，公文的确是这样写的，但那是因为它不需要去吸引读者，只需要让自己显得深奥就行，可政治评论必须要照顾到读者的看法，您要让读者随着您的笔去思考，这样他们才能够在不知不觉当中接受您的观点。” “我来这里就是想让您给我一些指导……或许您可以花上十几分钟的时间帮我搭个架子？” “十几分钟怕是不够。”夏尔将帽子戴好，“我们去吃晚餐吧，我可以在晚餐桌上帮您一起构思一下。” “这篇文章您要收多少钱？”吕西安想起之前招待会上夏尔对他说过的话，决定还是先把价格谈好为妙。 “只需要您请我吃晚餐就行。”夏尔将外套的扣子扣好，“您的这篇文章费不了多少功夫，正好我也饿了。” 吕西安答应了对方的条件，两个人下了楼，沿着香榭丽舍大街走了几个街区，进了一家临街的餐馆。 餐厅的领班一看到夏尔就迎上前来，想必他是这里的熟客。 他们被领到了床边的一张雅座里，透过落地窗正好可以观赏华灯初上时分香榭丽舍大街上如潮的人流和车流。 “我们要一打奥斯坦德牡蛎，小牛肉配芦笋，乳羊排骨和鱼汤，一瓶香槟酒，要我平时喝的那种，冰镇过的。”夏尔拿着菜单点起菜来，“再要一瓶勃艮第酒。” 他将菜单放下，“这里的鱼汤是一绝，您一定得尝尝。” 吕西安“嗯”了一声，他如今可没有心思去想什么鱼汤。 夏尔又转向刚要离开的侍者，“给我们拿纸和笔来。” 侍者领命离开，很快带着纸和笔回来了。 夏尔将胳膊肘放在桌子上，“现在我们来谈谈您的文章，我记得您的标题是《论突尼斯问题》？” “是的。” “这个标题不行。”夏尔断然否定了吕西安的想法，“您这样的标题就像是掺了水的劣质酒，淡而无味，根本吸引不来读者。” 他将钢笔塞进吕西安的手里，“我说您来写。” “标题就叫《北非的反法阴谋》。” “近几天来，发生在突尼斯的一切令整个文明社会震惊。法国的哨所和驻军遭到了暴民的袭击，而更加令人惊诧的，则是对于手无寸铁的法国侨民的各种粗暴行为……” “……万事总有缘由，正如河流总有源头，这样针对法兰西的恶意行为，并不能简单地解释为一种冲动之下的冒失行动，恰恰想法，从突尼斯暴乱的规模来看，这是一桩早有预谋的阴谋，目的就在于削弱法兰西在北非的影响，将我们安宁富饶的诸模范殖民地拖入混乱的深渊……” “……突尼斯的白色岩石被鲜血所玷污，而主导这一切的幕后黑手，正是那个十几年前凌辱了法兰西的国家，那个如今还在我国的东部边境虎视眈眈的国家，那个当代的斯巴达，随时准备着用他们的军靴再次踏上香榭丽舍大街，用他们的马鞭和锁链奴役法兰西！” 吕西安放下笔，“您是说……德国？” “是啊，您的目的是要说服大众，让他们支持远征突尼斯。要达成这个目的只有两种途径，其一是利诱，其二则是恐吓。众所周知，突尼斯是一片荒芜的土地，罗马人毁灭迦太基时，也一并摧毁了那片土地上所有的希望，所以利诱恐怕是不成，那么剩下的办法就只有恐吓了……您要让大众感到害怕，那么就必须寻找，哪怕是创造出一个敌人来。” “那么为什么选德国人？”吕西安觉得自己似乎开始明白对方的想法了，“是因为大多数的法国人都把德国当作一个威胁吗？” “非常好！”夏尔拍了一下手，“您学的很快……一篇好的文章就像是园丁的水壶，给读者心里面本就埋藏着的怀疑的种子浇水，让它自己去茁壮生长。” “自从十几年前的战争过后，法兰西和德意志就成了不共戴天的仇敌。”夏尔拿起香槟酒杯，看着金黄色酒液当中跳跃的气泡，“总有一天我们两个国家还要再打一次的……那将是我们时代的终结！” 他将杯子里的酒一饮而尽，“正因为人人都觉得德国是威胁，您的文章才有说服力。他们看到了您的理论，心里会说，‘这就是德国人会做出来的事’。那既然我们和德国人是敌人，阻碍了德国的阴谋，就意味着法兰西的胜利，重要的不是突尼斯，是不能让德国人得偿所愿！” “再说，除了德国人，还有哪个国家适合作为您文中的幕后黑手呢？英国人倒是可以，可我们现在招惹不起他们。再说滑铁卢战役已经过去了七十年，经历过1815年的人如今都不剩下几个了；可经历过十几年前普鲁士人兵围巴黎的人可还多的是！他们可不会忘记那一段餐厅供应老鼠肉的日子！至于其它的国家嘛，俄国人正在和我们走近，奥地利人一贯地对海外领地缺乏兴趣，西班牙人已经是冢中的枯骨，除了他们之外就只剩下意大利人……您要说他们是幕后黑手，也太抬举他们了。” “的确，说德国人最合适。”吕西安赞同道。 “不仅仅是合适……您的老板德·拉罗舍尔伯爵，和我的老板，那个犹太投机商，他们都和那位布朗热将军勾勾搭搭……别急着否认，我什么都知道。”夏尔又给自己倒上一杯香槟酒，“那位将军要是今天当了总理，恐怕明天我们就要和德国开战了，他的政治主张就是对德国复仇，您写这样一篇文章，客观上也是帮助我们各自的老板给将军造势，这是一箭双雕的事，他们会对你刮目相看的。” 吕西安感到蒙在他思维上的迷雾被一阵大风吹得烟消云散，夏尔在迷宫里给他投下一个线团，顺着对方的思路，事情的全貌清晰地展现在了他的面前。 “我大致明白您是如何用一支笔打垮一个部长的了。”吕西安心悦诚服地说。 夏尔看上去颇有些洋洋自得，“您看到了吧，这就是笔的威力……对于您这样搞政治的人而言，它就是古代骑士手里的剑，当今士兵们手里紧握的步枪！而若是您使用得当，笔比起剑和步枪要致命的多，或许只要在纸上写几个单词，就能决定一百万人的命运！” 他再次喝掉了杯子里的酒，“我们趁热打铁把文章写完吧。” “……突尼斯和摩洛哥，就像是公牛头上的两只角，壁炉架上的一对花瓶，缺了任何一个都会显得不协调。这两个国家，一左一右，拱卫着法兰西的北非明珠阿尔及利亚，其战略意义无法用金钱衡量……” “……我们绝不让德国染指北非！这里是法兰西的土地，统治这里并带来文明，是上帝赋予法兰西的神圣使命，过去我们的商人和传教士用书本和商品来传播文明，而当他们受到威胁时，法兰西的勇士们也随时准备着用大炮和步枪继续这神圣的事业！突尼斯属于法国，摩洛哥属于法国，阿尔及利亚属于法国，而总有一天，阿尔萨斯和洛林，也终将要属于法国！” 笔尖的沙沙声停止了，吕西安拿起稿子，将它通读了一遍，又递给夏尔。 夏尔接过稿子，满意地端详着自己的作品，“您明天就要一炮而红了。” “现在签上您的名字，吃完晚饭后就把它送去给您的老板吧，即便那个花岗岩脑袋也看得出，这是一篇好文章。” 吕西安将稿纸折叠起来，塞进兜里。 “我真不知道应该如何感谢您。”他真诚地说道。 “我刚才不是说了吗？请我吃晚餐就好。”夏尔吞下一只牡蛎。 吕西安也不再客气，他拿起一只牡蛎，将里面那滑嫩的牡蛎肉吞进肚子里。当牡蛎肉滑过他的喉咙的时候，他感到自己的胃口从没有像现在这样好过。
第13章 阿尔方斯的投资课 吕西安吃完了晚餐，和夏尔告别，在餐厅门口叫了一辆马车，吩咐前往德·拉罗舍尔伯爵的府邸，当他抵达目的地时，圣奥诺雷教堂的大钟正好敲响了九下。 当他在仆人的带领下穿过走廊时，吕西安注意到了走廊两边墙上挂着的画像，从下面的黄铜铭牌来看，他们都是德·拉罗舍尔伯爵的祖先。画像上的人物几乎都是一个模子刻出来的，只是由于时代的变迁换上了不同的服装，从十五世纪的盔甲，到十七世纪的天鹅绒紧身衣，再到十八世纪的绣金边长外套和包着小腿的丝袜。无数的目光居高临下地俯视着吕西安，似乎是在判断他的来访算不算有辱德·拉罗舍尔家族的门楣。 德·拉罗舍尔伯爵的书房有着一扇拱形的圆窗，窗外是花园里种植的高大栗树的树梢，而伯爵本人则坐在一张洛可可风格的写字台前，批阅着桌上的文件。 听到脚步声，伯爵抬起头，看了进来的吕西安一眼。 “您把我要您写的文章写好了？”他放下手里的钢笔，掏出一块手绢，擦了擦手。 吕西安从兜里掏出几张被折了好几折的纸，将稿纸展开，放在桌上，推到德·拉罗舍尔伯爵的面前。 德·拉罗舍尔伯爵拿起稿件，开始阅读起来，他眼神里怀疑的阴云随着目光的下移而逐渐减退。 他读完了第一页，抬起头，看了看吕西安，吕西安第一次在那对眼睛里看到了好奇。 “这是您自己写的？” “我请一位记者朋友帮我搭了下架子，但具体的文章是我自己写的。”吕西安回答道。 “您看看笔迹就能认出来。”他又补充了一句。 德·拉罗舍尔伯爵接着看第二页，当第二页看完的时候，他没有再抬头。 第三页纸也读完了，伯爵将稿件放在桌面上，“写的比我预料的要强，很好。” 他拉了拉铃，向闻声走进来的仆人命令道：“将这篇稿子送到《今日法兰西报》的报社去，让他们抓紧排版印刷，明天一早见报。” “您做的不错。”他又转向吕西安，“明早我给您放半天假，您可以买份报纸回去，好好欣赏一下您的文章用铅字印在上面的感觉。” 吕西安点了点头，“谢谢您！” 当吕西安从德·拉罗舍尔伯爵的府邸大门走出来，踏上了圣奥诺雷大街的人行道时，他依旧有些难以置信。他本以为德·拉罗舍尔伯爵还要再挑几个毛病让他修改的，没想到这篇文章竟然直接就通过了……夏尔·杜布瓦果真是不同凡响。
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