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二少爷正擦着脸，瞥了她一眼，没有回答。桃花就是桃花，换作汤慧珺，绝对不会再继续追问下去，她到底是不如慧珺聪明识趣，这让二少爷心里很是反感。但碍于桃木那层关系，他不想太伤桃花的自尊，只好缄口不语。 桃花也是心思用尽，实在是得不到二少爷的回应，心里不免有些气愤与焦虑，说话便有些冲动和无续了。这会二少爷心里已经很不高兴了，她却又追问了几句：“二少爷可是为了躲常生才来的？他一个男人家，难道也能让你心生嫌隙？二少爷何必为了惩罚一个男人来戏弄我一个女人？” 二少爷终于忍不住了，“啪”地一声拍了一下桌子，将一盆水全掀翻在地上，然后大声喝斥道：“你胆敢跟我讲这样的话？你也想和百合一样去干粗活是吧？如果好好的姨奶奶不想当，我可以休了你！”说完，摔门就出去了。 吼的很大声又一脸煞气的二少爷一出门，便令院子里所有人都惊呆了。 然后，桃花的哭声便从里面传了出来：“二少爷……你不如赐我三尺白绫，让我随桃木去了吧！如今他一走，我活着也没意思啦！” 一听到桃木两个字，二少爷的火气立刻就降了下去，然后闭了下眼睛，回头对正要去拿墩布的腊梅小声说：“你去告诉她，哭对身体不好，晚上我再来看她。” 腊梅应着回了屋里，很快，桃花便止住了哭声。 这是孔家近四十年来，家里第一次有女眷哭闹，然而第一次就被二少爷容忍了下来，这对孔家来说并非小事，在家规森严的大户人家，如果这种事时有发生那是很失体统的事。所以刚才的一幕，令院子里上上下下大大小小的主子仆人全部目瞪口呆。 二少爷见一院子的人都一动不动默不作声地看着自己，也知道自己对桃花太宽容了，但话已出口，也收不回来，只得硬着头皮面对这一院子人惊诧的目光。他来到院子中央，对二少奶奶说：“慧珺，今天大姐二姐和三妹回门，你待我招待一下，让她们多住几日，等我明日有空请她们到外面酒楼吃饭。”然后对常生说：“常生，你今日不必去铺子里了，陪小舅舅去一趟洋行，找宋先生问问工作和商会的事都进展的怎么样了。”最后对管家说：“今日大小是个节，管家你各院走走，问问看有什么需要置办和帮忙的，等三位小姐回来以后，在老夫人那办宴席，除了酒不能喝，其它都要置办的周到些。” 交待完这些事，二少爷抬腿就往外走，二少奶奶这才追了两步说：“表哥，还没换鞋呢！” 二少爷低头一看，才发现脚上还穿着居家的布鞋，哪穿得出门？但刚跟桃花吵完，他正犹豫着要不要回去换鞋时，常生给夏风递了个眼神，夏风便眼疾手快地从屋里取了一双靴子送了过去。 二少爷穿上靴子之后才想起来说：“夏风，你再去拿一双，这双靴子年前好像被戳破了一个洞。” 夏风说：“常生早补好了，您尽管穿。” 二少爷没再言语，远远地看了眼常生，见他正在低头粘瓷瓶，看都没看自己一眼，便默默地转身走了。
第36章 打架 二少爷走后，大伙分吃龙须面。 吃过面，张瑞轩去孔夫人屋里坐了会，等他回来的时候，常生已经穿戴整齐等着陪他去洋行找宋先生。见常生一身深蓝中山装穿在身上煞是英俊挺拔，既有成年男子的端庄稳重，又不失青春的率真，张瑞轩不禁咂着嘴连连称赞：“有道是人饰衣服马饰鞍，常生你这身衣服穿起来，还真是压倒南京城里一大片的英俊美男子，看得我眼睛都发直了。” 常生听了笑了笑，在外走动了些时日，也学会了说一些场面话，便开着玩笑说：“张先生的意思是如果没这身衣服，我且看不得了？” 张瑞轩立刻哈哈大笑，没想到常生把他的夸奖转成了自嘲，原本有些暧昧的气氛一下子变得特别轻松愉快。 两人正说笑着准备往外走，忽然见小厮领进来一个人，抬头一看，竟然就是他们正准备要去找的宋先生宋祖宪。 “呦！宋先生你怎么来得这么巧？”常生立刻迎上去，客气地拘了个拱手礼，然后给宋祖宪和做引见。二人虽对彼此名号早已耳熟能详却还从未见过面，经常生一介绍，连连拘礼、握手，东西方礼节过了个遍之后，常生便将他们请进二少爷屋里说话。 进屋一坐下，宋祖宪便掏出一纸文书递给。“我今日是特地前来给张先生送聘书的。陆先生的商会现在已经筹备的差不多了，日后运作需要一些专职人员，所以我向他推荐了张先生。陆先生知道张先生有国外留学经历，英文和法文都比较精通，又有官家背景，很适合与洋人和各界社会名流打交道，所以就决定聘请你为商会的秘书。以后可以跟在陆先生身边，帮他打理商会事务，这可是个美差，张先生若兢兢业业，日后必飞黄腾达。” 张瑞轩一听，天上掉下这么一大块馅饼，立刻起身深鞠一躬，向宋先生表示感谢：“多谢宋先生美言，瑞轩必尽心尽力为商会鞍前马后，日后若混出个样来，必鼎力答谢宋先生栽培之恩。” “张先生言重了，陆先生这是任人唯贤，如果不是张先生自己条件足够，我再多口水也无济于事。” 常生见两人你来我往无非说的都是场面话，便客气地打断道：“请问宋先生这次来可有商会的其它消息？二少爷让我向您打听一下有关入会的进展情况。” “哦……”宋祖宪这才又从怀里取出另外一纸文书交给常生：“这是今天我来的第二件事。孔家的各处生意均已经获准列入商会保护当中，这是正式入会协议，商会已经盖了章签了字，只要孔二少爷签上自己的大名，以后孔家就正式是商会的一员了。” 常生接过来大致上看了看，又逗趣地看着宋祖宪问道：“敢问宋先生，这商会会员可有三六九等之分？孔家生意遍布南京城各个角落，应该与一般小商小贾有些区别才是吧？” 宋祖宪一听，立刻点点头，佩服地笑了起来：“常生你可真不是一般家仆，这都让你想到了。不瞒你说，商会有高等会员和普通会员之分，高等会员在普通会员的基础上还享有另外一些特权，说明白些就是垄断特权，这对壮大和保护自己的商号是非常重要的权利。当然，会费也会翻几倍哦。” 常生听罢，便向他伸出一只手去：“你肯定也带了高等会员的协议文书，不妨拿来给我看看。” 宋祖宪一挑眉毛，又掏出文书，边笑边纳闷地问道：“你当真就是那日跪在院子里受罚的常生？怎么数日不见竟然变了一个人？” 常生接过文书，也笑了，反问：“宋先生又怎知我以前与现在不一样了？” 宋先生被问住，只得笑着对张瑞轩说道：“张先生可知他是何方神圣？我以前常来孔家走动，均不曾见过他这等人物，前两次见他还一副苦大仇深模样，今日相见竟然会牵着我的鼻子走了。” 张瑞轩听他一说，便哈哈一阵大笑道：“我不比你知道的多多少，不过倒是有一点我要纠正你一下，常生可不是家仆，他也是个少爷，现在跟我那外甥女婿可是平起平坐。现在这屋子已经被他霸占半月有余了，连我家姐想赶他出去，我那外甥女婿都不肯。” 宋先生吃惊地看着常生，一时说不出话来。常生回头瞪了眼张瑞轩说：“这话让你说的我都成恶霸了。”然后笑着对宋祖宪说：“宋先生别听他乱说，我只是一个闲人，二少爷新婚不久住在姨奶奶屋里是应该的，我住在这里是因为我来孔家就是侍候二少爷的。至于什么少爷身份，那都是二少爷在外给我面子，也方便我跟各处管事学些有用的东西日后帮二少爷分忧。” 宋先生听了，仔细想了想，然后笑着说：“我还是宁愿相信张先生的一套说法。” 常生翻了个白眼，又回头瞪了张瑞轩一眼。张瑞轩一脸“你能把我怎么样”的表情，笑着在常生肩上拍了拍说：“咱们别坐在这里说些没用的事了，今天是个好日子，让我将这一纸聘书拿到手了，要是不请客吃饭那都对不起老天爷。一会孔家三位小姐回门来，我们出出进进的不方便了，不如现在就开溜吧，咱们出去吃吃玩玩逛一天，花费我全包了。” “这个提议好！”宋祖宪大大赞成。 常生一想反正今天也没事了，二少爷交待的事都已经落实好了，正好自己也不愿意留下来，免得孔夫人没事又找茬，便跟着点点头说：“也好，那就恭敬不如从命了。” 三人达成共识后，便废话不说，立刻起身出了孔府。 常生没有出来玩的经验，张瑞轩又是无锡人，对南京也不熟，所以到底去哪玩、玩什么，便只好听宋祖宪的意见了。他想了想，决定带他们去找他的好朋友关向天，别看他是个医生，吃喝玩乐却很在行，于是三人一人一辆黄包车被拉到了关向天的医馆。 三个人一进去，关向天的助手便迎上来说：“宋先生来了！是找关医生吧？他不在，去戏园子听戏了？” “哦？唱的哪一出？”宋祖宪连忙地问。 “白蛇传。” “有看头！”宋祖宪说完，回头拉着二位就往外走：“我们找关向天一起听戏去。” 那个年代，听书看戏几乎是老百姓唯一的娱乐节目，有钱人捧戏子和如今包养明星如出一辙。那时台上唱戏的甭管什么角色，清一色由老爷们来扮演，所以那些个扮坤角的小白脸唱好了名气都不小，也特别受一些好男风的男人们欢迎。宋祖宪和关向天都好这一口，但不越界，只喜欢看，偶尔捧个场，私底下却从不去招惹人家。 常生和以为他只是想纯听戏，便二话不说地跟着他去了。 关向天包了个台子，大大的一张桌子前面就坐着他自己一个人，一来图个清静，二来也是让台上的角儿知道他是专程来捧场的。 宋祖宪让两人在门口等着，自己摸进去找关向天。正在听戏的关向天见宋祖宪忽然坐到自己身边，还告诉他带了两个年轻俊美的男人来，更是高兴，于是便点点头。宋祖宪回头向常生招了招手，二人便悄悄进了戏院，一起坐在了那张大台子前面。 台上正唱的欢，宋祖宪便没急着给他们介绍，只轻声地说了句：“先看戏。”于是四个人便都眼睛齐刷刷地盯着戏台，默不作声地听戏。 常生第一次来这种地方，戏院不大，又围得密不透风，里面吸烟抽大麻的不在少数，空气中也弥漫着青色的烟雾，他坐了没一会，就觉得嗓子难受，忍不住咳了两声。 这时，他们斜前方的一张桌上便有人循声回头往向这边看来，常生下意识地回看过去，当下就愣住了。看过来的不是别人，正是容家大少爷容仓裕。
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