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二少爷看了看那个烧饼摊，又想了想，便钻进一条小巷子，常生奇怪地跟上去问：“你这是去哪？” 二少爷说：“带你去个好地方。”说着，七绕八绕，穿过了小巷子，来到一条宽敞干净又繁华的街上，然后指着街上一家叫“奇芳阁”的清真茶社说：“这里的鸭油酥烧饼最好吃了，再来壶好茶，配点小干果，我们在这吃多好。” 常生只是随口一说罢了，可眼前这家奇芳阁明显不是小老百姓来的地方，吃个烧饼而已，他没想到二少爷竟然把他领到这来。看着常生怯怯的模样，二少爷在他肩上拍了拍说：“以后跟在我身边，出入这样的场合是家常便饭，你得习惯。走吧。”说着，举步而入。 常生跟进去，眼睛也不敢乱看，只在二少爷身后默默地跟着。掌柜见了孔修仁，立刻热情地迎上来招呼，亲自给带到雅座。常生一看便知二少爷是这里的常客，想那桃木以前跟在二少爷身边，必没少来过，如今他身边换了人，怕掌柜注意，便一直低着头，躲在二少爷身后。等二少爷落了座，他还站着，于是二少爷对他说：“你也坐。” 常生刚坐下，掌柜便“哎哟”一声笑着说：“孔二少您可有段日子没来了，怎么今天跟着的这位爷换了面孔？那桃小爷没跟着一起来？” 二少爷脸色略有不悦，但也没作解释，只扬了扬下巴对掌柜说：“这是常少爷。” 掌柜在毕恭毕敬地叫了常生一声“常少爷”的时候，常生惊得眼睛都睁圆了，他怎么也没想到二少爷竟然在外人面前承认他的少爷身份，还这样正儿八经地介绍。 掌柜见常生瞪着两只大大的眼睛没吱声，连忙问孔修仁：“您二位爷今天来点什么？” 二少爷说：“两个鸭油酥烧饼，一壶铁观音，干果什么的你看着上。我们吃过了来的，就是没事来坐坐。” “好，那您二位稍等，我这马上让伙计给送来。”掌柜客客气气地退了下去，转瞬间茶水和干果便被送来了，不一会烧饼也来了。 “尝尝。”二少爷把烧饼往常生面前推了推，常生又一副怯怯的样子，看了看他，轻轻地拿起烧饼咬了一小口。 二少爷端起茶碗，大大咧咧地往后一靠，看着他问：“怎么？不习惯？” 常生这才点点头。 二少爷瞪过去一眼说：“打你骂你你倒是挺习惯的。” 常生便又低了头，小声说：“本来……我就是挨打挨骂来了嘛。” 二少爷气得一笑，喝了口茶，重重地唉叹一声说：“本来……我是想打你骂你一辈子的，但你说的对，冤有头债有主，我拿你撒气只能更气，人又不是你打死的，纵是因你而起，与我自己也脱不了干系，谁让我们嘴馋非要吃那一口？想想我自己的过错，我也就可以原谅你了。而且，桃木走了，我身边确实没有一个跟关跟后懂分寸的合适人，你就是再被送回容家，想必也是尴尬，不如就留下来，在我左右虽不能飞黄腾达，却能过点安生日子。” 常生这才一脸错愕地看着他，欲言又止了几次，终是没有说话，又默默地低下头去啃了一口烧饼。 二少爷奇怪地看着他，眼里有些许不解和懊恼，闷声问：“还在恨我？” 常生这才抬起眼睛幽幽地看了看他，老实地回答道：“还是……有点儿。” 二少爷气得差点从椅子里跳起来，“啪”地将茶碗扣在桌子上。 常生见他真动了气，便说了句软话：“但我不会报复你的。” 二少爷瞪去一眼说：“你倒是敢？” 常生放下烧饼，悄无声息地喝了口茶，然后小声说：“以后我会好好侍候二少爷的，因为我们有共同的仇人。” 二少爷这才一愣，意识到他说帮自己报复容家大少爷是认真的了，只是他想不通，单就把他送过来顶罪这一件事能让他对容大少有那么大的恨意吗？竟然要帮着外人来报复他？他又轻轻端起茶碗，心里有了些想法，也许……该悄悄了解一下常生过去在容家的生活了。 两人似乎都各怀心事，均不再讲话，所以吃完了烧饼，喝完了茶，二少爷便坐不住了，起了身说：“还是回家吧，比这里舒服。”于是常生也站了起来，随他出了茶社。 话说那日容家大少爷容仓裕带着两个小妾逛完了夫子庙，便沿着秦淮河一路闲逛，顺便买点小东西吃点小吃，无意间他远远地看见路边有一辆黑架素顶的马车。这大正月的甭管有钱没钱的人家都把马车装饰得喜气热闹，唯有那一辆颜色素气得过了头，在大红大紫的街头便十分显眼，不免多看了几眼，于是瞥见两个男人一先一后地上了那辆车，而后上去的那人虽然只有一个侧影，却令他顿时杵在原地无法动弹。怎么……那么像常生？他怎么会在这里出现？大少爷的心立刻翻江倒海了起来。
第26章 心思 那日晚饭过后，桃花与汤慧珺辞行。作为新嫁娘，她出嫁的头一晚被安排去大少爷院里暂住，明天一早再被迎娶到二少爷的院子。 临走，桃花落下两行热泪，给汤慧珺跪下了。二少奶奶将她扶起，心中不免伤感，想这桃花从明日开始便要过着大半生守活寡的日子，实在是可惜了这娇好的容貌与那精明的心眼。她叹了口气，对桃花说：“以后我们就真真是姐妹了，你有何心思尽管与我说，我断不会把你当什么妾室看。日后你肯定会有不顺心的时候，二少爷的性子特殊，免不了会让你伤心落泪，你若心里苦闷，可多来姐姐这里坐坐。姐姐纵是不能帮你，也可陪你解解烦闷。” “姐姐……”桃花一时哭得梨花带雨，让汤慧珺心生怜悯，几乎有告诉她真相的冲动，可想到大婚之日已在即，也开不了这口，只好陪着落了几滴眼泪，将人送了过去。 大少奶奶自是布置好了客房，收拾整齐干净让桃花暂时歇息，还派了个丫头里外侍候着。桃花这一备嫁，孔夫人便拨了老爷生前专门给他端茶喂药的名叫百合的丫环给了她，作她的贴身使唤丫头。这事孔夫人倒是想的周到了一回，怕是二少爷院里的丫环们都相互熟识，忽然日日打交道的姐妹成了自己主子不自在，所以才让老爷院里的丫环过来侍候。这会百合也跟了过去，在屋子里忙活着明日一早上妆要用的东西。 桃花坐在床上发了会呆，忽然叫过百合来问：“我仿佛听说你老家是山东的，怎么跑来这么远？” 百合低着头说：“回二姨奶奶，我有一姑母嫁到这里，后来家父因一场官司入了狱，还花光了家里所有的钱，实在没法就来投奔姑母，谁想没两年姑母家一场大火，烧了个精光。我毕竟是外人，他们都自身难保，更顾不得我，所以就把我卖来这里。” “哦……原也是不幸的人。”桃花不禁感慨，多少好人家的孩子都是由于种种不得已的原因成了有钱人家的下人，过着身不由己的生活。想想自己终算是熬出了头，可也没什么亲人了，纵然身边积攒了不少钱，也无处可用。于是，转念一想，便有了些主意。 桃花从头下拔下一根玉簪子，递到百合手中：“这个送你，算是我们第一天以主仆身份相处我给你的见面礼，日后你若是一心跟着我，知我冷暖，我定不会亏待你。你老家若是有难处找你，你也尽管与我说，我定为你着想。” 百合一听，立刻跪下磕了个头，感激地说：“谢谢二姨奶奶，百合一定和姨奶奶一条心，尽心尽力侍候您。” “快起来吧。”桃花把她拉起来，脸上美丽的笑容中似有丝得意。 与此同时，二少爷房中，常生正蹲在地上给他洗脚。今日回来，他便不让常生跪着给他洗了，还和他开了几句玩笑，说桃木都是坐在地上叉开两条脚把盆子放腿中间给他洗的，问他要不要试试这姿势舒服不舒服？ 常生倒没搭茬，只抬头看了他一眼，没含义地笑了笑，然后洗完擦干涂了些脂油膏便将他的双脚放到床上出去倒水了。回来时见二少爷站在地上看宋先生留下来的那几页文书，才问了一句：“二少爷，怎么不睡？明天还要早起呢。” 二少爷这才想起来明日娶桃花，于是眉头一皱，抖了抖文书继续看着，嘴里唠叨：“早点晚点能怎样？嫁不成才是她的福气，可惜，跟她那短命的弟弟一样，没享福的命。” 常生自然是明白他话里的意思，那日被他酒乱性祸害的时候，他就知道了二少爷和容大少一样喜欢男色，甚至严格地说，比容大少更要喜欢男色，容大少还男女通吃呢，可二少爷对女人好像根本没兴趣，而且对死去的桃木似乎一往情深，眼里连任何男子都看不中意。那宋先生长的够标致俊美了，可二少爷看他似乎相当不顺眼，真不知道在二少爷眼中，要长多美才能让他正眼相看。 想着这些，常生遗憾地摇了摇头，多少为那死去的桃木可惜，为明日要嫁给他的桃花悲哀，然后主动走到供奉桃木的桌子前，点了一柱香，拜了三拜。 二少爷奇怪而迷惑地看着他给桃木上香，等他拜完了才问他：“你这是做什么？” 常生接着走到火炉边，一边拣里面的炭灰一面说：“试试他晚上能不能托梦给他姐姐，让她断了嫁你的念头，也好以后能有福气过上好日子。” 二少爷这才放下文书，抱了胸看着他，过了半天才问：“你也不希望桃花嫁给我？” 常生笑了笑，仍低头拣着炭：“我希望不希望有什么？这不明摆着吗？你又不能给她幸福，嫁给你她这一生除了不愁吃穿，还有什么？她弟弟若是泉下有知，肯定是不希望她嫁给你的。” 二少爷沉默了，心里有些说不出的感觉，又冷又热的。他知道常生说的在理，可这话从他嘴里说出来，他就觉得听着别扭，像打他脸似的。 见他闷闷不乐地坐在那呆呆地看着自己，常生拣完了炭，故意咳了一声说：“还不睡啊？你不累我可累了，我这腿病才见好就陪你走了那么多路，早就酸疼酸疼的了。” 听他这么一说，二少爷心里忽然有些愧疚，可脸还绷着，并冷冷地说了句：“你还打蛇顺杆上了？刚给你点好脸色，你就不知天高地厚敢这样和我说话！” 常生也睨了他一眼，一边端着炭灰盆子往外走一边嘀咕：“也不知今天谁跟说让我过安生日子的？” 他的话二少爷听清了，于是忽地就笑了，在他走出去的时候说了声：“行了，那你也洗洗准备睡吧。” 常生在外面洗好进来，见二少爷已经上床躺着了，便吹了灯，爬到床上，又离他远远地躺了。 外面月亮明晃晃的，月光穿过半透明的琉璃窗把室内照得如清晨般清亮。床上的两个人其实都没睡，一转脸都能看见对方忽闪着眼睛，盯着窗外那一盏明月。后来，二少爷干脆翻了身侧向常生这边，就那么毫无铺垫地问了他一句话：“我问你，你喜欢女人吗？”
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