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坐在高速行驶的跑车上，周斯复用余光瞥了眼身旁正在专心开车的祁为理，慢条斯理地问：“是从什么时候开始的？” 听到他这样问，祁为理缓缓松开脚下的油门，有些困惑不解地别过头：“……什么什么开始？” “加入祁为琛的阵营。”注视着夕阳下车水马龙的布鲁克林大桥，周斯复说，“他答应了你什么条件？” “唔……” 垂下眼帘，仿佛真的认真想了一会，祁为理终于缓缓开了口，却没有正面回答他的问题。 “九年前，父亲带你回来的那一天，我才知道你还活着。一直以来，我自认为最大的遗憾，就是没能亲眼看着你长大。” 眸中盛着傍晚的橙黄落日，他耸了耸肩，有些愧疚般地笑了起来，“斯复，我是一个不称职的哥哥。” “但幸好，以后的日子还很长。”他顿了顿，接着乐呵呵地说，“弟弟，欢迎回家。” -- 祁家的本宅位于Bronx近郊，是一座占地八十余亩的城堡式庄园。 百年前，祁正的祖父一辈远跨重洋，从普通劳工开始做起，不断拼搏，最终打造出了“祁连电子”这个独一无二的商业帝国。 随着后辈纷纷与当地的政商界人士联姻，这个枝繁叶茂、子孙满堂的大家族也成为了纽约Bronx地区的华裔名门。 布加迪刚驶入本宅地界，一直等候在庄园大门外的管家便摘下礼帽，对着坐在车里的祁为理颔首示意：“二少，晚宴马上就要开始了。” “辛苦了，兰斯，”一只手搭在方向盘前，祁为理笑得和煦，“你看我把谁给带回来了？” 看到坐在副驾驶座上的那道熟悉身影，兰斯的身形微微一震，却没有立刻在明面上表现出来：“……原来是小少爷回来了，您怎么也不提前通知我一声，好让我提前做准备。” 周斯复一直靠在座位前闭目养神。听到声音，也只是缓缓睁开眼，对着车外这位服侍祁家几十年的老人淡淡应了一句，算是打了个招呼：“兰斯。” 将车钥匙扔给专程前来迎接的家仆，祁为理用手整理了一下领口，推开车门下了车。 “还有五分钟就到约定的晚餐时间了，”拉开副驾驶的车门，他弯腰对坐在车里的周斯复说，“一起走？” 管家在前方引路，两个男人一前一后步入了祁宅的大门。 与寻常的美式城堡不同，祁家的装潢风格并不是金碧辉煌的传统巴洛克风，而处处体现着低调而又奢华的古朴东方气息，自有一番端庄与威严。 穿过主客厅，管家兰斯停在一扇紧闭的梨花木大门前，对着身后两人尊敬躬身：“大少已经在里面候着两位了。” 他的话音刚落，祁为理已经率先上前一步，推开了沉重的餐厅大门。 天花板上垂落着晶莹剔透的钻石吊灯顶，厅内却并没有亮着灯，只有桌前摇曳着的昏黄烛光，能让人看清大厅里的情形。 大厅正中央，偌大的法式长形餐桌前已经围坐了一圈人，却没有一个人发出声音，场面静默得有些可怕。 听到有人推门，坐在餐桌前的一行人全都转过头，望向了大门口的方向。 盯着跟在祁为理身后的人端详片刻，坐在餐桌尽头的男人放下手中酒杯，俊美的脸上流露出一抹耐人寻味的笑意。 一直以来，餐桌尽头的这个位置都是祁正专属的主位。而现在，祁正不知所踪，坐在位置上的人变成了祁家的长子和继承人——祁为琛。 视线在周斯复的脸上梭巡片刻，祁为琛抬起一只手，指了指自己下首的两个空位：“老二，老四，坐。” 环视餐桌一圈，他不紧不慢地按下了面前的餐铃：“既然一家人全都已经到齐，那可以上菜了。” 和祁为理一同在餐桌前坐下，周斯复这才就着燃烧的蜡烛，辨认出围坐在餐桌前的人都是谁。 依次按顺序坐在他左手边的，分别是祁家的大姐祁尚惠、祁尚惠的丈夫和她的一对小儿女。而坐在他对面的，则是祁家两个已经被祁正承认并纳入家谱的婚外私生子，还有祁正前几年在南非收养的一个养女。 正在这时，他注意到，在紧挨着祁为琛身旁的餐椅前，还坐着一个并不属于他们祁家小一辈的宾客。因为这人的面前没有摆放烛台，一直将身形隐藏在阴影深处，所以他才没在第一时间发觉。 青年身着一袭纯白色睡袍，头发已经留到了披肩的长度，正笔直地背靠着餐椅，在黑暗中沉默而又安静地看着自己。 ——是白然。 比起一年前，出现在监控里，刻意模仿时添的发型和打扮。这人的面部轮廓虽然还能看出几分相似，但整个人的样貌和气质却都已经和现在的时添判若两人。 如果说时添是田野里朝气蓬勃、充满生命力的太阳花，那眼前人就是温室里娇艳欲滴却濒临凋落的玫瑰。 皮肤白得惊人，烛光下的眉眼如塑如画，面前的青年却如同一座精致的玻璃器皿，全身散发出一股极致的脆弱感，看起来一碰就碎。 察觉到两人正在隔着餐桌无声地对视，一直坐在旁边的祁为琛忽然温柔地开了口：“……小白，怎么不和你的老熟人打个招呼？” 嘴唇轻轻一抿，隔了半晌，白然喉头微滚，用又涩又哑的嗓音缓缓出声：“周先生……好久不见。” 目光仍落在对面青年的脸上，周斯复的眸色略微一沉，却没有应声。 祁为琛似乎很满意他这样的反应，没有继续再说什么，只是开始让周围的仆人上菜。 等所有的菜品全部上齐，祁为琛举起刀叉，示意众人可以开动时，周斯复终于说出了进门后的第一句话。 他从容不迫地问：“父亲呢？” 拿着刀叉的手微微一顿，祁为琛低下头，笑出一阵沉沉的胸腔共鸣：“四弟问得好，我也正打算好好解答各位的困惑。” 拿起放在餐桌前的遥控器，他对着长桌尽头的空白墙面按了一下，启动了天花板上的投影仪。一阵雪花噪点过后，白色的大屏幕上出现了一段影片。 影片里正在播放的是实时监控，摄像头对准了一间医院里的高级病房。病房前的轮椅上坐着一名满头花白的老人，老人一只手吊着点滴，另一只手朝半空中比了个鸡爪的姿势，正颤颤巍巍地往前伸出五指，像是拼命想要抓住点什么。与此同时，老人的脖颈一直在试图往右偏斜，嘴角也在止不住地微微抽搐，脸上的表情十分诡异。 “想必各位都已经接到消息，父亲在三天前打高尔夫时突发中风，已经被送往纽约市立医院进行专家会诊和治疗，但还是留下了严重的后遗症。目前来看，痊愈的可能性微乎其微。” 轻轻叹了一口气，祁为琛的眉目间写满了担忧与惋惜，“父亲突逢不幸，董事会昨晚临时召开会议，商讨紧急应对的方案。在这样的情况下，我也不得不临危受命，以执行董事和父亲长子的身份暂时代理集团主席和董事长一职，期冀能够在父亲康复前分担一些他的职责。” 说到这里，他顿住话头，眼中笑意渐深：“一家人就不说两家话了。今天把大家叫回来，就是想让各位放心。身为你们的大哥，我会尽力而为，在稳住集团局势的同时完成父亲未竟的使命，也请各位对我报以信心。” “……” 等他把话刚说完，一直坐在下首一言不发的祁尚惠终于忍不住了，从餐桌前拍案而起，冷喝道，“祁为琛，你不要欺人太甚！” “父亲的身体一直都没什么大碍，为什么会在打高尔夫的时候突然中风，这事一定有你的手笔。” 紧咬着红唇，她用手指向坐在主位上的祁为琛，声音也渐渐变得尖利起来，“……要我说，就是你在背后对父亲下的毒手！” “哎呀呀——” 双手抱胸靠在椅背前，祁为理慢悠悠地打断了祁尚惠的话，“大姐，你先别着急。凡事都要讲究一个证据，这件事警察厅已经派人来调查过了，当时也没有其他人在场。你不相信大哥，难道还不相信警察么？” “为理，你……” 祁尚惠转过头来瞪了他一眼，差点气到手抖，“父亲的原配，也就是祁为琛那个早死的妈，原本就是NYPD副总警监家的千金小姐，你是不是已经忘了？” 听到祁尚惠突然提起自己的母亲，祁为琛的面上仍在笑着，目光却渐渐冷了下来。 他放下刀叉，在半空中比了个手势，很快，几名一直立在黑暗角落里的保镖便悄然无息地走上前，从背后一左一右按住了祁尚惠的胳膊。 眼看祁为琛打算对自己使用暴力，祁尚惠顿时勃然大怒：“祁为琛，你敢？！” “这是犯法的，你知不知道——” “有什么不敢的？” 祁为琛微挑眉头，施施然开口，“祁尚惠，我劝你不要把自己太当回事了。” “你那个没有脑子的弟弟，当年被我的人随便忽悠几句，就赶着去当蹲大牢的冤种。”他淡道，“我倒是不介意，让你们姐弟两个在布朗克斯的监狱里团聚。” “把她也送去疗养院，留下来陪父亲一段时间。” 抬起下颌，祁为琛吩咐几名保镖，“转告院长，我的好姐姐试图在家庭聚会上攻击我，让医生检查一下她的脑子是不是同样有问题。” 一边说着，他一边用丝巾包裹着手掌，拿起一把用来切牛排的刀，从半空中抛了出去，正正插入了祁尚惠面前的实木桌面：“再告诉分局的警官，她就是用这把刀来对我发动袭击的。” “……” 意识到祁为琛想干什么，祁尚惠难以置信地睁大眼睛，立马用求助的眼光望向了一直坐在自己身旁的丈夫。 令她万万没想到的是，眼看她马上就要被人强行带走，拉去精神病院像个疯子一样关起来，她的丈夫却一直低垂着头，不仅一言不发，还刻意避开了她的目光。 直到这时，她才终于反应过来，自己中了祁为琛的计。 她和丈夫当年本来就是商业联姻，而丈夫的家族企业一直倚靠着祁连电子生存，和集团有着非常紧密的合作。 现在，她已经沦为了家族权力斗争的牺牲品，这个和她步入多年婚姻殿堂的男人在权衡利弊下，果断选择站在了祁为琛的那一边。 这样一想，这人当初之所以选择和她结婚，或许就是带有目的性的。 然而，没等祁尚惠再作挣扎，她已经被几名保镖强行架住上半身，硬生生给拉出了餐厅。 兵不血刃便解决掉了一个碍眼的竞争者，祁为琛却表现的像是什么都没有发生。重新接过一副新的刀叉，对在座剩下的兄弟姐妹坦然出声：“吃吧，再不吃就放凉了。” 刚才发生的一切都还在历历在目，在座的祁家小辈们似乎都有些惊魂未定，僵坐在座位前半天没有反应。唯独只有祁为理拿起刀叉，开始面不改色地享用面前的美食。
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