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“确实。”梁晋也捏着鼻子走出机甲，附和道。 作为一块合格的背景板，林辞沉默的跟在这对师徒身后。 “梁晋，你去那边那堆看下情况。克里斯，去这群虫子的坠落点取样回来。”玛德琳少将指使学生和他的哨兵干活，又回头看了看林辞，伊万和格雷：“你来做我的副手，你们两个保护我们的安全。” 被点做副手的是伊万，保护安全的任务则交给了林辞和格雷。 能够为玛德琳少将做副手，伊万的激动全部写在了脸上。 “年轻人，你知道这些H793奇怪在哪里吗？”玛德琳是基地最高长官，自然不会记得伊万的名字，她一面捡起地面的虫甲碎片查看，一面随口问到。 “报告少将，是年龄，这些虫子的年龄太小了！”伊万毫不迟疑地给出回答。 玛德琳观察甲片的动作一顿，有些惊奇地看向伊万：“年轻人，你叫什么名字？” “报告少将，我叫伊万·伊万诺维奇·伊万诺夫！” “咳，咳咳！好的，伊万，”玛德琳轻咳起来，却仍旧坚持与伊万交谈：“你来说说，为什么年龄不对？你又是从哪里看出这些虫子的年龄的？” “H793属于鞘翅目，锹甲科。与地球虫族不同，该虫族因甲壳金属化，翅部退化，基本丧失飞行能力，无法在宇宙中独行，必须依靠其他有翅族携带，才能抵达地球。” “现阶段，人类对该生物的研究仅限于成年体，年龄为60~120年不等。所以，又有研究认为，H793只有成年体的甲壳强度才能够承受穿越虫洞的引力和压强。” “但我们今天遇到的这群虫子，平均年龄却不足10年。”即使对面的人是基地最高长官，伊万还是改不掉长篇大论的习惯：“看它们甲壳切面的‘年轮’数就可以得知其年龄。” “不错。”玛德琳认可地点头：“H793虽然弱小，却算的上外星虫族中较为神奇的生物。它们的甲壳是金属质地，且随着年龄增长，这层会长大增厚的金属壳，铜铁含量有较大差异。从而导致了这些年轮的产生。” “不足十年……”玛德琳将手中的甲片断面展示给几人看。 不需要仔细清数，薄薄的断层上只有零星几道分隔的痕迹，怎么看都不可能在60层以上。 “这么脆弱的外壳——它们坠落前一定是被什么东西包裹的。”玛德琳继续道：“这些虫子连能量炮的高温都无法抵抗，从大气层降落产生的热量足以让它们在着陆前就被烧成一团形状怪异的金属块。” “滋啦滋啦！少将，这边的情况也是一样的，没有成年体。另外，克里斯在坠落点发现了大量黑色粘膜，猜测为虫卵的外衣。”玛德琳的通讯器中传来梁晋的声音。 结合的向哨间可无视距离在脑内意识交流，梁晋便直接将克里斯的发现一同进行了汇报。 虫卵？ 几人的注意力被梁晋的推测吸引。 “难道有母体在这里？”伊万疑惑地嘟哝道。 “不，咳……虫卵，是从空中坠落的。”玛德琳少将终归是年纪大了，说完便有些体力不支地靠在变冷的虫甲上休息。 “这……难道母体在南极洲上空？可它为什么不自己袭击人类？……” 就在伊万疑惑的时候，异状突发。 玛德琳倚靠的虫甲下忽然弹出一把乳白色的菌丝，将距离最近的老人和伊万瞬间包裹成球，向后拖去。 “格雷！”林辞反应极快地扑向菌丝球。 同一时刻，格雷也已掀翻虫甲，调动潜能，劈手做刀，斩断了菌丝球与深扎冰层的菌丝本体的连接。 菌丝球失去动能般骤然落地。 格雷一脚踩扁甲壳，将折断后仍在挣动的主干暂时压制。 这是什么？真菌？ “伊万！玛德琳少将！”林辞徒手剥动菌丝球，想要将两人救出。 却没想到，突变再起。 在林辞触碰到菌丝球的瞬间，失去活力的菌丝再次生长，将林辞也一并吞入，并瞬间开出硕大的蒲公英似的冠顶，乘风飞上百米高空。 而哨兵脚下挣动的主干也在同时失去了动静。 林辞！ 格雷灰瞳紧缩，作战靴蹬地，飞速追了过去。
第81章 寄生 “格雷！” 正蹲在地上对着一滩粘液和碎甲发愁的梁晋愣了愣，起身，迎风看向声音传来的方向。 一朵巨大的菌丝花冠直升天际，悠悠飘远。 出事了！ 再顾不上躲避地上的脏东西，梁晋拔腿向来路跑去。 但他距离机甲停靠的地方足有七八百米。 男人气喘吁吁地跑到机甲附近，眼前不见一人，空中的巨大菌丝花冠已变得只有手掌那么大。 一拳砸在机甲上，梁晋目光凶狠得用舌尖顶着腮帮，给了自己一巴掌。 ——克里斯，西南方，外星生命体，空中，救人。 ——收到。 迅速进入“夏娃”，梁晋独自启动机甲，在显示屏中扫视战场，再次打开了能量炮。 …… 花冠乘风飞上百米高空后，格雷无法捕捉。 但好在，其飞行速度完全仰仗风速，这让哨兵不至于追丢。 大约十分钟后，巨大的花冠肉眼可见地开始衰败，菌丝簇的高度也逐渐降低。 格雷站在一块凸起的巨石后。 男人面前洁白无瑕的冰雪平原中，孤零零地躺着一株花冠枯萎的奇异生物。 这东西属性不明，格雷的知识储备里没有该物种的详细信息。 仅从目前收集到的信息看，大概率是类菌族外星体。生存方式为寄生，主要宿主则是甲虫幼体。这也可以解释为什么人类从未见过该生物——H793的幼年体从未在地球上出现过。 人类目前已知的寄生种个体能力都不强，等级大概只在1-3之间。 眼前的菌丝群同样脆弱，却靠隐藏、装死打了众人一个措手不及。 这东西具有较强的自我意识与智慧。 哨兵静静地盯着不远处的外星生物：是陷阱还是能量真的消耗一空？ 但无论是哪个，他都不能耽搁太久。被抓住的三人等不起。 骤起的劲风划破空气，干净的雪面留下一串鞋印和腾起的积雪。 格雷出现在外星生物前，脚踩菌丝子实体粗壮的根茎，攀上顶端，一把拽住枯萎的花冠，将其撕扯开来。 硕大的白色生物一动不动，毫无反应。 菌丝一层层剥落，一个半蜷身体的人露了出来。 是伊万。研究员双眼紧闭，呼吸急促，像是陷入了一场噩梦。 嗖—— 一小簇乳白的菌丝趁哨兵不注意，圈住了他的手臂，并迅速钻进袖口。 皮肤上传来轻微的刺痛，大脑有一瞬间的眩晕，但瞬间便被哨兵潜能抑制住。 格雷面色森寒，镇定地将菌丝从袖口扯出一截，点点殷红的血迹沾在菌丝上，很快便被吸收：原来这东西上有极细小的倒刺，可以分泌带有致幻效果的毒液。 格雷催动潜能，强化体表，任由对方继续攻击自己，并加紧动作，以最快的速度把伊万完全刨出，丢在雪地中。 或许是因为尝到了哨兵的鲜血，菌丝抛弃昏迷的伊万，全力缠绕包裹格雷，想将眼前强悍的人类吞食入腹。 时不时撕掉限制了行动的菌丝束，格雷继续破坏着子实体。 第二个被找到的是林辞。 “格雷！”在听到向导声音的那一刻，哨兵坚硬的心柔软下来。 还好，这只是个低级生物。 还好，他没事。 阳光重新回归视野，林辞大口大口呼吸着冷冽的空气。 菌丝包裹上来的瞬间，皮肤被刺破，四肢失去力量，大脑开始眩晕，他甚至来不及说一个字，便被卷入一片潮湿柔软的白色中。 呵，这就是你的选择……人类，狡猾又奸诈，脆弱而渺小的存在啊…… 混乱的思绪中，熟悉的声音嘲讽道。 一层由精神力形成的防护膜自然生成，将林辞与菌丝簇隔离。 是怪物。 已经进入血液的毒液并不会马上被代谢干净，林辞陷入了半梦半醒的状态。 直到他的哨兵破开黑暗，将他拥入怀中。 “玛德琳少将……？”被格雷抱回地面，林辞只看到了昏厥的伊万。 “保护好自己，等我。”格雷从领口抓出一把被扯断后迅速失水干枯的菌丝，丢到地面，在摇晃的菌丝的簇拥下，再次返回子实体。 巨大的根茎被层层剥离。 菌丝却始终无法突破哨兵坚硬如铁般的皮肉。 由于得不到营养的补充，那些菌丝开始变得焦急。它们一面更加疯狂地缠绕哨兵，一面再次对向导和研究员展开攻击。 但被知晓了本体和能力的类菌生物已经无法再对向哨造成伤害。 在子实体的最下端，格雷终于找到了昏厥的玛德琳少将。 老人的情况比伊万糟糕许多，部分菌丝已经划破了她的皮肤，顺着肌肉血管钻进身体，将鲜血与营养物质输送给外星生物。 格雷当即斩断菌丝，扛起老人，想要返回林辞身边。 咔吱咔吱！ 子实体下的冰层忽然发出刺耳的碎裂声。 格雷腿部肌肉紧绷，在子实体根茎上留下一个深深的鞋印，瞬间冲回林辞身边。 “我的上帝，少将！”伊万不知何时清醒了过来，虽然手脚还是使不上什么力气，但意识已经恢复了正常。 “你们先走，她需要治疗。”格雷将玛德琳交给林辞。 巨大的子实体根茎已经完全坠入裂开的冰缝，消失不见。 破碎的冰层下，无数细若牛毛的菌丝探出头来，随着奇怪的频率摇摇摆摆，阴恻恻的，妖异瘆人。 林辞犹豫，他不想再看到格雷倒在血泊中的画面。 但，伊万醒了：“林先生，我们快走吧！少将，少将她……” “格雷，你……” 格雷看出了他的担心，低声解释道：“太多了，有些难缠，一时半会清理不干净。” “好。那你，小心。”林辞点头。 背起玛德琳少将，半扶着手脚发软的伊万，向导偷偷在三人周围建立了防御屏障，向营地方向奔去。 格雷回头，只身挡在三人与菌丝之间，像是一座无形的山峰，将危险与众人隔绝。 菌体摇摆着软绵绵的触角，却也没有前去追捕逃离的三人。 格雷仔细估算分析了菌体的大小和冰层碎裂的程度。 可以确定，这东西已经完全破开了脚下百米深的冰层，将根系扎入冻土层。应该是为了获取养分。 格雷从外衣口袋取出一块不知何时藏起的虫甲，黑亮的金属块在哨兵手中渐渐发生了变化，拉长、变薄，成为了一把线条流畅的战术刀。
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