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乔水怀疑墙后有东西。 他正准备用指节叩响墙面，身后冷不丁传来一个女人的声音：“两位，有什么需要帮助的吗？” 乔水举起手的动作改为扶住墙直起身，转过头的一瞬预先准备好的表情僵在脸上。 不知道从哪里出来的女人站在离他们不远的位置，棕褐长发微卷，碧绿的眼睛与他对视。她面上挂着礼貌的笑容，可眼神却传不出半分笑意。 “两位，有什么需要帮助的吗？”她重复了一遍，每一个字都咬得很重，听起来无比怪异。 “不需要。他肚子疼，休息一下就好。”虞温把乔水拉过来，让他靠在自己身上。 乔水看向来时的展廊，女人却故意轻移一步，阻挡他的视线。 她不想让自己看那幅《生命的意义》。 她就是画上的女主角。 也许是因为现在的她比画作诞生时年纪长了许多，眼前的女人脸色蜡黄，两颊凹陷，一副无精打采死气沉沉的样子，一点也没有画里女孩的精神气。 乔水试探道：“你是？” 褐发女性微微欠身：“两位好，我是本馆的管理员妮娅，我们的讲解员已经下班，两位在游览期间有任何需要可以找我。” 乔水接道：“我们想自己逛逛，不麻烦你了。” 妮娅又一躬身准备告辞，高跟鞋踏出第一步时，她把目光锁定在乔水脸上：“馆里误入了一只黑猫，不知您有没有看见？” “没有。”乔水回答。 妮娅苦恼地说：“是吗，馆中流窜一只猫咪，我很担心它会破坏展品。如果您有任何线索，可以随时找我。” “一定。” 她踩着艳红的高跟鞋踏进走廊，乔水忽然扬声问：“你们这里什么时候闭馆？” 妮娜缓缓转过身来，露出一个意味不明的笑，而后消失在走廊尽头。 乔水立刻跑回《生命的意义》那幅画前，画里那位笑容惊喜又灿烂的女性还好端端地待在画框里。经过比对，可以推测妮娅就是这幅画的作画对象，但她不是从画里活过来的人。 “她是活人？”乔水问。 虞温回答：“说不准。上一层刚遇见那几个学生时，他们不也是没什么破绽的活人形象吗？” 说的也是。在这栋楼里判断NPC的好坏和死活还是得费些功夫。 乔水忽然记起自己第一次遇见李言清的场景。 他对李言清有种下意识的排斥和抗拒，之前他没有细想，现在倒是开始疑心第六感对自我的保护是不是真的有那么准。 如果面对段小雨一开始可怖的外表他感到警惕，这属于情有可原的话，那他不至于面对一个在录像里清秀文弱的学生也是那样绷着神经甚至处处不耐。相比之下，他对同样是弱势方NPC的季情态度就好得多。 他觉察到不对劲，但更令他感到奇怪的是，竟然这样细微的情绪变化他都会纳入思考范围。 遇到什么NPC，有什么反应，在合理范围内的选择一抓一大把，无论他是什么态度都是随机的，他为什么会考虑这些？ 他不是第一次执着于细节问题。或许“因为在决定生死的游戏里所以精神高度紧张”这种理由并不能解决所有疑点。 “妮娅吓到你了？”虞温问沉默着的乔水。 乔水收回凝视画像的目光：“哪有，有些紧张而已。” 虞温附和：“可以理解，我也很紧张。” 乔水古怪地瞟他一眼。眼前人双手插在白色外套的衣兜里，半曲一条腿斜倚在墙边，懒懒散散没一点像紧张的样子。 “你？紧张？”乔水摇头，“少哄我。” “是真的，”虞温直起身来站好，认真解释，“我刚刚盯着她的红高跟看了半天，总觉得那上面有血。也不知道是不是我看太久，她好像走之前剜了我一眼。” “想多了，鞋上一点血没有，那么亮的红色漆面沾血会比较明显。”乔水的观察能力不差，鞋面上没有血这一点还不算难以确认。 “嗯，可能真的是过于紧张吧，”虞温揉揉头发，“再这样下去大脑就受不住了。” “也没办法不多想，”他自顾自地补充，“只有三次读档机会，走错一步就有可能踏入死局。” 虞温似乎和他一样，生怕错过任何一个细节。 现在困在游戏里的是他们两个人，乔水几乎能想到如果不是自己还在这里，虞温会用什么极端的方式试探通关的方法。 “我们会顺利出去的。”乔水安慰他，也是安慰自己。 等他出去，先投诉这款古早游戏，再投诉全息舱厂家。 如果他没有变成一具腐烂在全息舱里面目全非的尸体的话。 虞温回应：“当然。” 乔水的反应在他意料之中。也许是出于身体的自我保护，也许是残存的潜意识带去指导，乔水的直觉总是很准，每一次怀疑和思考都会迫使真相早一步推到他眼前。 他有权知道真相，也必须恢复记忆，但是恢复的速度不能由他自己决定。 为了稳定，为了活下去。 虞温垂眸，看向身前仔细观察展品的青年，目光从他柔软的发梢一路流连，停在他的衣兜上。深色布料有一处被硬纸稍稍顶起的痕迹，他知道那里装着一朵蓝色的纸花。 所以，也为了他的一点私心。 他们回到巨幅挂画前，猫叫声在妮娅出现后消失无踪。乔水抬手敲敲墙面——空的。与其他真砖实瓦砌成的墙面不同，这堵墙像是一个巨大的木壳子，中心空洞，显然另有机关。 乔水把目光重新投到挂画上。画面除了在动以外没有别的特殊之处，正常身高能接触到的范围里也没有可以交互的地方。 展品说明出乎他的意料。他本以为这幅画该叫什么《心》《跳动》这类直观的名字，又或是采用《节拍》《活》这样抽象的表达，不承想这幅画被命名为《血花》。 他隐隐有种预感，血花的前置条件是爆炸。 谁知道心脏的跳动是生命的倒计时，还是定时炸弹的读秒？ 现在不是考虑这个问题的时候。乔水把手重新覆在墙面上，试图推动它。墙很不给面子，纹丝不动，引得虞温在他身侧低笑。 乔水还没来得及讪讪撤手，虞温已经把右手覆在他的手上。其实他的手指并未完全束拢，乔水完全可以抽手离开，但是他的某个指节贴住了那根似乎在发热的无名指，一瞬的晃神过去，墙面已经被推动。 墙体如同旋转门一般转动起来，墙后漆黑的展厅逐渐展露它的内容。就在他们踏进新的展区，回头查看旋转墙面时，一只黑猫从视线中蹿了出去。 那是妮娅在找的猫！乔水本能地想抓住这条线索，但那只猫却像早就计算好了一样，在墙体轰然合拢的一刻跳出展区，尾巴尖的毛与合并的缝隙堪堪擦过。 钢琴背景乐被阻断在墙后，那幅《血花》跟着他们转到了新展区的一面。 乔水回身，被眼前景色震撼。 展区没有中央灯，大部分区域都陷在阴影中，偶有几处展品上亮着昏暗的顶灯。身侧不远处蜿蜒着一条一米多宽的河流，河道中莹光闪烁，墨蓝色和浅紫亮砂缓缓涌动，倏而水底蹿出两点金芒，在空中盘绕着向远飞去，划过两道转瞬即逝的明亮弧线。河对岸树影交错，花叶相护，黛草丛生，清香如雾。水道一眼能看到尽头，远方高大挺拔的古树在金芒中若隐若现，枝叶微晃，无风自动。 乔水缓缓抬头望向高处，看到隐在黑暗里的天花板——这是室内。 手里的指引图自动燃烧，火焰灼痛乔水指尖，他松手，整张图落在地上。 奇怪的是，纸张没有被烧成灰烬，而是在火苗里慢慢变化，直到红焰熄灭。 他把指引图重新捡起，发现图上的内容变得与之前完全不同。 一行灰字：展区：生；展品数：？；区域创作者：科德尔·加西亚。下附一张缩略图。 虞温看过指引图，建议道：“先从河这边看起吧，看看和科德尔有什么关系。” 乔水正欲走向最近的展品，却被身后虞温拉住手腕。 “做什么？”他被牵着来到河边。 虞温看着他，退后一步，回答道：“没什么，看看河道有多宽。” 荧砂涌流，树影婆娑，有金芒从乔水身后掠过，在空中留下残影。 虞温把手藏在外套后面，拇指和食指轻抵，比出一个“4”的形状。
第三十七章 三日祭礼（3） 一排不算规整的展品前，乔水对着花丛出神。 他的脑海里总是不断浮现和虞温有关的事，却连一个完整的问题都提不出来。曾经梦到的种种画面在头脑里将要模糊，仿佛要变成记忆的一部分一样顺理成章地安入，又在他即将接受时突兀地跳出来，从他眼前愈发清晰地闪过。 慌乱和紧张不足以形容他在看到那个吻时的心绪，他甚至没有思考前因后果，而是在每个不经意回想起的瞬间被僵硬住的舌尖吓一跳。 他开始回忆温度。 柔软的，温和的，也许连呼吸都是谨慎而克制的。 他接着想下去，但眼前突然出现在三楼时的某个场景——虞温靠在隔板上，浑身是血，对他露出一个虚弱的笑容。 一阵刺痛。 楠漨 墙角盛放的蔷薇靡丽动人，他的手不知什么时候抚上绿茎，被上面的小刺扎了一下。 他此时面对的作品是百叶蔷薇连枝茎带花一起架出的衣裙，中间截断的地方用绿藤缠绕连接。乔水想，恐怕不会真的有人穿上它，除非那人愿意忍受全身被扎出小孔的疼痛。 “乔哥？” 他回头，恍惚间看到一个血色人影。 乔水惊住，不由地退后几步撞上围栏，金属脆响冲散幻觉。虞温好端端地站在几步远的地方看他，毫发无伤。 顶着对方疑惑不解的目光，他走上前问是不是有什么发现。 虞温没有深究他的反应，只看了一眼，随后俯身从地面上捞起一把土。这个艺术品外观有点意思，临近处的墙面上直直打下来一束银白的光，将微湿土壤中孤零零的玫瑰照亮。光线擦过艳丽的红色花瓣，在褐土上留下清晰的光圈。 “土层被架了起来，中间是空的。”虞温把那片泥土扒开给乔水看。 玫瑰插在那片隆起土壤的中央，花叶下架空的位置不大，里面空无一物，没有任何道具。 乔水摩挲标着《猫》的名牌，余光瞥见泥土深处一块深色的痕迹。他把手伸进去用力攥了一下，指尖和掌心蹭上一大片红。 不是血。湿润红痕散发出微弱香气，味道更像是玫瑰花汁。 哪里有猫？ 探究无果，他们继续深入，在一个名叫《镜》的展品前停下来。
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