映入眼帘的不是贫瘠的荒路，而是像是一座小城一般的繁荣景象。
和姜水街类似，像是只截取了城中心的那一片，左右两边每栋都是三层房屋，只是靠近右边则有一栋和席月楼一般挂着红色灯笼的高层酒楼。屋子中间相连的是彩色绸带，上面系着银色的铃铛，铃铛映衬着家家户户明亮的烛光，在黑暗中比天上的星星还要耀眼不少。每当清风拂来，铃铛碰撞的声音像是宫廷乐曲演奏间隙的曼妙插曲，可惜却无人欣赏，在这座小城中只有外来的四位访客诧异的看着这幅景象。
“不是说这里是荒地吗？怎么会这样？”邰时有点不敢相信自己的眼睛，不知道的还以为又回到了姜水城。
“不对，我们难道走错了？”赵聊左右环视一圈，可惜周围被树林遮挡难以观察到周边的景象。
“有人吗？！”邰时似乎有点沉不住性子，他对着空荡荡的小城大喊一声，赵联还来不及阻止，像是回音一样，另一道声音传过来。
“有人有人！”
众人顺着声音的方向看去，一位年龄约莫有七十左右的长者从某间房子里探头出来，他用一双圆溜溜的眼睛打量了一下他们四个，脸上顿时绽放出了笑容。
“贵人们来喽！大家快出来！！”长者冲着某个方向快活喊道。
就在他话音落下，几乎是同一时刻所有房子的大门被打开，从里面出来了零零落落的二十几个人，他们年龄看起来参差不齐，老的就像长者这般，年轻的则是三十或者四十左右。他们全部都是男人。
“贵人们吉祥！” 模样看起来朴素的老百姓们朝许苍忻四人弯腰行礼，许苍忻和吴山野对视一眼开口道， “你们都是这里居住的百姓吗？”
“正是正是，贵人们也知道我们这座城鲜少有人经过，所以来个外地的我们很是欢迎啊！”长者笑容颇为和善与慈祥，从面相来看他并不是恶人，眼睛里也毫无恶意，“贵人们是想暂且落脚还是在这里常住？我们备好了好菜好酒，只要你们吩咐一声就行。”
“不，我们只是经过。”
“经过？”长者脸上的表情稍微僵硬了一些，像是很失落的样子，“...实不相瞒，其实前方暂时无法通行。”
“前面不就是荒地吗？”
“虽是如此，但前段时间下了场暴雨导致山上冲下来了许多碎石，所以荒路难以下脚，骑马恐怕无法同行，况且现在夜深人静的有许多山贼在附近徘徊，如果要走的话也最好等到白天。”
前段时间有下暴雨吗？许苍忻察觉到他们说的话似真似假，像是另有隐情的样子。
吴山野则像是完全不在乎这些一样直接问道，“你们都是哪国人？”
“这...还能是哪国人呢？那自然是咸商人了。”百姓们像是对这个问题感到莫名其妙一样，纷纷笑出声来。
“可是从地图上来看，我们所走的三条岔路的中间这条并没有小城，这里是什么时候搭建起来的？”
“这可有些时日了，我们都是流落在外的生意人，因为家里产业都抵押给了朝廷所以被迫流落他乡，贵人们也知道这两边都是吴通国人，我们跟他们一开始不对付，但后来他们帮我们在此处盖了房子，所以我们这一家老小的才能安居在这里。贵人您不知道也是可以理解的，我刚才也说了，这条路很少有人通过。”
许苍忻从来没有听说过朝廷有收压百姓住所的事情，再者吴通国百姓现在自身难保，他们如何给外人盖房子？
“既然如此，那我们就不客气了。”吴山野十分豁达的伸手朝老者伸手，意思是要和他握手并在此落脚。
许苍忻没有阻止，想再观察一下什么情况。
就在老者与吴山野两手相握的瞬间，老者脸上的笑容像是失去了力量一样再也无法继续维持，吴山野看见他前后两张面孔变化有趣，一双深色的眼瞳中闪烁出了然的思绪。
他回头看向犹豫不决的赵联和邰时，“既然老人家都这么热情了，我们也没有理由要拒绝吧？” ----
第④⑩章 “洛爷！传菜喽！”随着酒楼中年龄稍轻些的伙计在敞亮的大堂内穿梭大喊，先前领头在前最为热情的长者端出两盘肉香四溢的菜肴摆在吴山野面前的圆桌上，通过转盘转到了他的眼前。
其他人都叫长者洛爷，他们从模样看上去很是尊敬他，可能洛爷类似于村长或者县长那样，只要他一个眼神大家都不敢说话。
吴山野目光期待的看着旁边三人，他们面色肃穆，似乎对面前的饭菜提不起兴趣。吴山野肚子不合时宜的叫了一声，成功引来了同伴的侧目，他倒是也不尴尬，反而大大咧咧的将桌上所有的菜品每样尝了一口，而最后则是夹起刚上桌的荤菜，在所有人的关注下送到嘴边，但并没真正吃下去。
他扫视着洛爷和旁边其他的伙计们，他们大多数人的目光都跟随着洛爷，在看见吴山野做出此番动作后更是欲言又止，甚至有几人试探性的伸出手，脸色不太好看。
洛爷看上去慈眉善目，但将这些情况尽收眼底，在他余光暗示下，伙计们咽咽口水将视线移开隐忍不出声。
许苍忻几人自然没有错过这些小动作，虽然方才顺着吴山野进到酒楼里，可并没有意味着他就信任了他们。许苍忻手在桌下按住吴山野右臂，闭眼轻摇两下头示意他不要冲动，可吴山野却有截然不同的想法。
“洛爷，今日我是承您情在此落脚，既然你们此番热情我也不多推脱。实话说我是吴通国人，与这三位公子们是旅途中偶然遇见。我们此行游历终点是郗银国，因路途遥远正愁没地方留宿，现在您不仅为我们准备饭菜更提供了温暖的床榻，令我不胜感激。”吴山野将筷子重新放在面前，筷子上的菜也自然是落在了盘子上。
“什么？你是吴通国人...？”洛爷与旁边的伙计听见此话甚是惊愕，因为一直保持笑容而有些僵硬的脸上浮现出担忧与不解的神情，“那为何你要选择中间的路？走两边的话不就能...。”
洛爷话未说完就不再吭声了，吴山野见他视线掠过自己绕到了后方，仅仅是一眼又赶快低下了头，然而他方才进入酒楼时看了一眼，那边什么也没有。
兴许是那边曾经有什么人在，又或者是只有洛爷才能看见的某样东西，总之他的脸色逐渐煞白，就在吴山野眨眼的功夫，洛爷竟伸手在自己脸上狠狠的扇了一巴掌，声音响彻酒楼，成功使所有声音都停了下来。
“怪我多言，您别介意。”洛爷模样颇为可怜，脸上那道巴掌印清晰可见。
吴山野像是没有看见一样，拿起桌上的酒杯抿了一口酒杯里冰凉的白酒，“本来我不打算告诉你们我的身份，毕竟咸商和吴通两国关系素来不好，但听说这里是吴通人帮你们建造的，就心想你们应该对他们没有什么偏见，看来是我想多了。”
“是...是。”
“诶，公子们怎么不动筷子？洛爷和各位大哥们好不容易帮我们备好了饭菜，我看你们也别不好意思了，省得让老人家为难。来，先喝酒再吃菜。”吴山野伸手执起酒壶将面前三只干净的酒杯斟满，分别推到三人面前，同时伸手指了一下自己面前唯一没有动过的荤菜，一双深色的眸子像开玩笑一样满含笑意，令人捉摸不透他下一步想干什么。
事情都到这一步了，许苍忻和赵联自然是能听出其中的暗示，心里也多少猜到了一些，然而他们两人还没开口，邰时便率先拿起酒杯将酒一饮而尽，后用筷子夹了抄吴山野手指的菜，连眼睛都不眨一下的放入口中。
“对，老人家一番好意，不能辜负。”
别看邰时平日里油米不进的样子，其实他很尊老爱幼，即便他明知道哪里不太对劲但还是照做，他并没有往深入去想。许苍忻见状无奈叹了口气，和赵联两人分别喝了酒后夹菜，他们没有咀嚼直接咽了下去。
“怎么样？好吃吗？”吴山野双手托腮很是期待他们的回答。
“不怎么好吃，而且还有点发苦。”邰时如实道。
然而就在他话音刚刚落下，嗓子突然便火辣辣的疼痛起来，他像是吃了几斤辣椒那样有口难言，眼眶很快红了一圈。他痛苦的捂住喉咙在椅子上挣扎几下，就在嗓子里的那股痛意传达至太阳穴处之时，便两眼一黑趴在桌子上不省人事了。
没有想到药效发挥的这么快，好歹也得等到他们回到客栈躺在床上再说吧。吴山野庆幸自己还好没吃那么快。
许苍忻和赵联做足了心里准备，他们没多久也感受到同样的火辣疼痛，他们预料到了这一步，因为没有咀嚼所以也没有像邰时那样反应激烈，但药效还是正常发挥的，他们二人紧跟着邰时昏倒在座位上。
洛爷和伙计们阴沉着脸注视着这一幕，他们的双手在身体两侧剧烈颤抖着，现在所有人的目光都集中在吴山野身上，他们似乎是迫切的想让吴山野就这样跟着睡过去，但又不忍心目睹他这样。 从他们听见吴山野是吴通国人后，就难以再下手了。
“你们何必搞得这么紧张？看看这三位公子已经不胜酒力了，要不你们也坐，只有我一个人算什么？”
吴山野知道他们在意的是什么，但就是不戳穿。他从前听说郗银国有一种刑罚就是用小刀割身上的皮肉，但不会割下来，只会用细小的刀刃一点一点的在完好无损的皮肤上来回拉扯留下痕迹，他觉得自己现在的行为不亚于对他们使用酷刑，这足以让他们心痛难耐。
“小兄弟你是聪明人，”洛爷拉了张椅子疲惫坐下，眼中流露出了无可奈何与无尽的悲伤，更多的是对自己前途命运感到无所谓，“我们都是文人，不会对你动武，你就...你就走吧，趁他们还没回来。”
“这话是何意？你们刚才不是说天黑不方便行路吗，现在我又能去哪儿呢？”
“去哪儿都行，只要离开这里！”洛爷忽然情绪激动，就连声音也大了不少，“我们已经...已经不能再做这种事了！更何况现在要我们残害同胞，这和他们又有何区别？！”
就在洛爷说话间他身后的伙计包括洛爷本人都潸然泪下，几十个健康强壮的男人哭成这个样子场面也着实令人动容。
“看来我猜的没错，你们果然也是吴通国人。”吴山野感受到了悲伤的情绪，不自觉的挺直腰身对他们表示尊敬。
“我们也都是被逼无奈啊！可是我们又有什么办法呢，她是我们的公主，皇帝陛下和皇太子殿下又因为我们而死，只要我们稍微反抗卓将军的剑就会抹掉我们的脖子，所以我们无法违抗她的命令啊！”
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