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玉带娇又是一凛，她眼睛好利，竟然一眼看破她男扮女装。 自此，一对本不会认识的女孩，一位官宦小姐，一位秦淮名妓，便从此认识了。 她们隔七八天便会聊一次天，地点选在叫佛楼外那座鲜红色的重阳木桥上，你问我的，我问你的，遇上琉璃珥要陪客的时候，玉带娇就等在她的门外呆一会儿。 琉璃珥会对她说起那些高官客人，说起事后男人那些胡吹大气的笑话，遇到两人都认识的，玉带娇便追问那位“叔叔”“伯伯”的细节，琉璃珥也好奇玉带娇的经历，问她怎么就能上学堂？和男孩子一起读书有趣吗？马球有趣吗？卖书有趣吗？那你会不会不喜欢自己未来的夫君啊？玉带娇哈哈大笑，那些没有人可以分享的快乐，那些没有地方诉的苦恼，不可思议地从她的嘴里说出来，谈到爹爹，她说她很知足了，谈到江行峥，她说不知道，长得还行，但没感觉。 这样的好日子，只维持到正统十三年的夏天，她不许再进叫佛楼了，也不许再见琉璃珥了，说是包下琉璃珥的一位军爷不喜欢不清不楚的读书人，玉带娇穿着士子服呆呆地站在重阳木的红桥上，一瞬间像是什么都失去了。 她租了条小船，想等到秦淮河的后半夜划去琉璃珥河房的窗下，可第一次就被牌匾下的闸门拦住，连十六楼都没能靠近，第二次她提前停进码头口，在夜里飘荡了半夜，等叫佛楼休息才凑去河房，没想到那窗子太高，她举着竹竿敲窗，却无人应答，她最后忍无可忍地拿着钱砸进了叫佛楼，趁机找到琉璃珥：她身上的药味更浓了，气色很差，掀开她的衣袖，玉带娇瞧见清清楚楚的伤痕。 琉璃珥眉目清冷，却仍笑着，说兵备道新提拔了一位胡统领，那人的弟弟似乎是在淮安府出了意外，他脾气有些暴躁，不妨事的。她说这些话的时候，没有哭，很认命，像自己最后接受嫁给江家一样心平气和，但眼底透着厌世冷漠，仿佛心无所念，命不久矣。 “因为他们花了大价钱，所以他们做什么都行。” 玉带娇额角绽出青筋，表情前所未有的冷静：“我可以赎你。” 她看着琉璃珥，强硬地扳住她的肩膀，让她看着自己：“我听说很多妓女就算赎身，也会因为没有谋生手段而回到伎馆，你若答应我能吃得下外面的苦，我便赎你。” 琉璃珥淡淡一笑，像看小孩子一样看着她，说你瞧我屋中的铜漏斗，你赎不了我。那一晚，琉璃珥将自己身体身世的秘密告诉她，她是因罪入籍，户籍在礼部，根本不是寻常因贫贱而流落风尘的女子，谢老板为了她可以一直保持娇弱无力，强迫她常年服药，就为了维持又白、又瘦、又幼小的体态。 玉带娇那暴力、血腥的画风变本加厉地回来了。 她像是被什么追赶着，她彻夜地画画，变本加厉地画出更加猎奇、扭曲的东西，画中，身怀六甲的大老鼠被剥开肚皮，伤口处淌出紫色的胞衣，无毛的小老鼠肉眼可见地在死去的母体中倾轧攒动，然后被一只手塞回肚皮，合上灰色的皮毛，强行通过产道挤出畸形的身体……深夜里，她唰唰唰地撕掉那些废稿，一遍遍地铺开宣纸，精益求精，捉笔重来，因为她知道，或许就在此时，琉璃珥被人拽上床榻，只能被人剥光衣裳，靠着叫床和挨打求生。 秋天，无锡华氏送货，秋天的寒雨鞭笞着大地，防水的油布将好几口大箱子罩得严严实实，玉带娇接过唐老板递来的样本，无封发旧的话本中里面两个女孩身体绞缠，彩色套印，饾版精刻，她检查完，面无表情地一扬手，说句走了，小巷细窄如韭，她披着蓑衣直走到无人处，然后对着秦淮河浊水激扬，她蹲下，忽然间，嚎啕大哭。 风声隆隆，雨声轰轰，秋雨积攒着霉腐的、萧瑟的苍劲荒凉，秦淮涨起水来，灰沉沉地像是可与天际贯通，玉带娇声嘶力竭，对着那暴雨怒吼痛哭，直哭到浑身发软，无能为力。 而就在那一天，一个人走到了她身边，打着一柄竹纸伞，不急不慢停下。他穿着一双干净的白底黑靴，夜雨踏水，深紫色的衣裾溅湿到膝盖，可因着衣料贵重，他每靠近一步，淋湿的下摆都漫漫地轮开一轮粼粼的水光。 “这是谁家的小姑娘？好好的，怎哭得这样可怜？” 那伞缓缓遮没过她的头顶，声音温声宠溺，不高不低，不厚不薄，一听便打进人心里。 玉带娇像只被遗弃的小猫，泪眼朦胧地抬起头，可只看了那人一眼便忘了流泪，便只记得直勾勾地看着他。 “……你，你是谁？” 颓圮的街角，衰败的老房，潮湿连绵的雨幕让秦淮河泛出不详的深绿色，这男人一身紫府色衣袍，气势孤拔，宛若身披地血的修罗，玉带娇不是没见识过俊美的男子，可看到这个人，心里忽然产生了一股前所未有的强烈冲击，为他那么年轻的一张脸，为他身上不该出现的、几乎是邪异的气定神闲的镇定与老练，她欲近又怯，骤然生出前所未有的渺小与可怜。 男人弯下腰，伸手抚过她潮湿的发顶，“善恶业果，伸冤在我……小姑娘，听过嚒？” 这声音让玉带娇无端地心惊肉跳，她屏息凝神，几乎是窒息地看着他的眼睛，男人低垂下视线，苍白的手掌抬起她的脸颊，急促的雨点声中，温柔地帮她擦去眼泪。 然后，他准确无误地吐出她的名字，温柔道：“玉带娇，如果你想，我可以帮你救出琉璃珥，给她个新身份。” 潮湿的碎发黏贴在脸上，少女蓦然瞠大了眼眸，可明知眼前的是歧路，是深渊地狱，面对这滚烫的诱惑，她再也，反抗不得。
第37章 珍珠鸟（3） “为我做件事，我给她个新身份。” 陌生男人的要求简单直接，几天后扔给她一沓油包纸，玉带娇看过那套户籍记录，家室、籍贯、亲缘、甚至相貌都已与琉璃珥一一对应，她是孤身逆流之人，既然目标确定，自然敢舍敢得。 “你说。” “杀个人。” 男人的口气轻飘，漫不经心地样子好像在说“你出门杀只鸡回来”，玉带娇懵然地迟疑，可在听到兵备道胡野的名字时，她立刻点头答应下来：“我愿意做。”她坚定地握紧拳头，声音清晰，誓不回头：“可我没有经验，你要教我。” 她坚信动手打琉璃珥的男人是个恶棍，用他的命换琉璃的自由，她求之不得。这一教，便是半年之久，秋去冬来，冬去春来，三月初的时候，胡野换岗来到金陵，男人传信玉带娇，称“可以预备”，三月十九日，再次传信，明确称“三日后戌时动手”。当夜他们碰了一面，玉带娇有些惊异地问：“你确定他三日后一定去叫佛楼？” 杀香月没有多言，淡淡答：“确定，到时依计行事便可。” 他已打理好外围的一切，万事俱备，只欠东风。 闹事杀人还要全身而退，这听起来便不可思议，可男人事无巨细、天才般精巧的筹谋将一切变做了可能，他嘱咐她，只要能成功潜入人海，官府便再难寻踪，他们便是赢了，但也警示她，任何环节的纰漏都有可能暴露自己的身份，所以务必小心。 她对他言听计从，可真正动手的时候，事情的凶险还是远远超乎她的预计，毕竟是女孩，刺杀胡野哪怕她做了再多的预备，到头来还是状况频出，好在最后是顺利将人刺死，进入了杀香月布置的第二步棋，可她还是在一怒之下故意切掉了胡野的卵脬，嘲讽一样，阉割掉那作为男子象征的东西，让他死成一个太监——因为当时尸体已经遭了很多刀，她心想也不差这一刀，便直接宣泄了出来。她不觉得这样会留下什么证据，也不觉得这样会引起怀疑，她惊险地回到家中，回忆的都是作案、逃跑的其他步骤，她心中惴惴，不确定自己是否已经完全逃脱。 “最难的不是杀人，而是如何善后。” 琉璃珥在途中便安置好了，可是她还是忐忑不安，那个男人不让她联系琉璃珥，也不许她联系他，玉带娇无法掌握外面的情况，只能呆在府里被动等待着“被抓”或者“逃脱”的结果。 “我之后会被抓进衙门中，但你不要担心，我有退路。” “你回家后就当自己什么都不知道，胡野案只是秦淮河上的一场凶杀意外，跟你没有半分干系，邻里怎么谈，你便怎么谈。” 可是第二日，平静的玉府忽然来了很多意料之外的访客。 先是左杨。 一个笑起来像狐狸一样的叔叔，她知道他是应天府的推官，但她不知道他为何忽然登门，她躲在外面偷听，起先没听明白，听了一会儿发现衙门似乎已经确定凶杀案与太平教有牵连，并且左叔叔已经推测出那位的身份，她心中焦灼，十分想传信出去告诉那位你的身份已经暴露，快逃，是父亲和左叔叔毫无恶意的态度让她暂时压住了冲动，想着等胡野风波过后再告诉他也不迟，同时她也有些庆幸，左叔叔来只是一场意外，他并不知凶手是谁，她没有暴露，他不是来找她的。 但是她这份庆幸没有住维持一个时辰，父亲出发后，玉府紧接着迎来那日第二位访客：邝简。 一个盛名在外、身份别有不同的应天府捕头，他之前从未登门过，此来也绝不会是随便地走访。 不过他来得太突然了，玉带娇还不及交代哥哥，玉岳就已经急颠颠地去接客了，一副殷勤得妄图巴结孟质公公子的样子。还好他们兄妹多年默契，哥哥被邝简突然一问，并没有矢口否认自己昨日没去过贡院，可那个穿黑衣服的邝捕头说话就像放刀，波澜不惊，但招招见血，他先是询问昨夜哥哥的车马行程，再问叫佛楼，最后追问哥哥的考场座次印证…… 其意所指，精准无误。 玉带娇在屏风后听得又急又气，她就奇了怪了，从叫佛楼逃跑的路线没有上百条，也有近百条，贡院没有可以登岸的码头理应最先被排除嫌疑，就算邝简查到贡院，昨夜也不止她玉府一辆马车，凭什么他追根究底只拷问玉府？大海捞针也不存在像他这样一捞就中的！ 玉带娇以哥哥明日考试为由强行送客，生怕玉岳扛不住逼问再耽搁一下便要露出马脚，可邝简前脚刚走，玉府的第三位访客就登门了——江行峥。 是时哥哥也反应过来，在客厅里讯问自己是不是惹祸了，见江行峥进门才闭嘴停下，而江行峥则一脸阴霾地关紧门窗，直言自己是跟着邝简的足迹而来，若不是在他身边安排了眼线，现在还不知道此事竟牵扯到了玉府。他双手颤抖地握住她的肩膀，头一次站得离她这样近，低头问：“娇娇，你昨夜在哪？” “在家。” 玉带娇一张脸不红不白，谁来问她，她都只有这一个答案。
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