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已是冬月下旬，陆续有人去镇上卖柴火，顾朝朗和时乐也在准备。 这天夜里，时乐和顾朝朗坐在火塘边烤火，时乐手上还拿着火钳正在翻里头的烤土豆，顾朝朗坐在旁边，正低头和他说话。 “明日去卖柴火我自己去就成，你别去了，这几日越发冷，早上起来外头全是霜。” 时乐停下手上的动作，摇头道：“不好，明日是去镇上，光是租摊子都要花三文钱，而且若是一车柴火卖完还早得再回来装一车，到时候摊子没人看着哪能行。” 说完见顾朝朗还是没松口，又接着道：“无妨的，明日多穿些再去，把你那件旧棉衣也带上，刚翻新过也暖和。” 顾朝朗想了许久找不出合适的理由反驳他，只得无奈同意。 院里的柴火本来是直接堆起来的，这些日子时乐抽空就收拾，这会儿已经是一捆一捆的堆着，明日直接抱上车就行。 次日一早，顾朝朗和时乐早早地就推着车往镇上去，家里的推车还算大，装了八捆柴，院里还剩十几捆。 前两日顾朝朗上山的时候遇到他堂哥，说话时谈起他们刚去卖了柴火，顾朝朗顺便问了价钱，听他堂哥说一捆柴最少也能卖七文钱，多的能到十文，算是一个很不错的价格。 来到镇上，两人租好摊子，卸了四捆柴放在地上，剩下的留在车里，便坐在摊子后头守着。 这条巷子里摆摊的多是附近的村里人，卖的也就是自家种的菜和果子一类，还有些时令特色，比如冬日的柴火，夏日的菌子。 今年比去年要冷一些，卖柴火的很多，估摸着有十多个摊子，顾朝朗他们因为村子离镇上近，算是来得比较早的，租到了一个距离巷子口近的摊，从外头路上经过时一打眼就能看见。 两人刚到不久，摊子前就有人来了，一个中年男子，瞧着穿着是个富裕的。 那人一进巷子就皱了皱眉，瞧见时乐他们的摊子最近就过来了，张口都没问价，就要了全部柴火。 时乐和顾朝朗都没想到今日运气这么好，当下更是热情起来。 时乐笑着道：“这位客人，一捆柴火九文钱，一共八捆，七十二文钱，可需要给您送到家去。” 那人掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，掏出怀里的荷包，把钱递过去，漫不经心道：“还算有点眼力劲儿，推着车跟我来吧。” 时乐连忙应道：“好嘞，您稍等，我们这就把柴火装上。”说完和顾朝朗两人利索地把地上的柴又装回车里。 顾朝朗推着车跟着那人往外去，时乐就留在原地守着摊子，等顾朝朗送完柴火再回家拉一车来。 原本想着今日能卖两车柴就是万幸，看着样子估计能卖三车，把院子里的柴都卖完。 时乐摸着怀里的钱，脸上是抑制不住的笑意，这样的客人可真好，一点儿不还价，但凡他要是厚着脸皮直接说十文，那人估摸着也能同意。 想着想着又在心里浅浅谴责自己一下，还是不能这样占便宜，九文已经很不错了，他捆的大，买的人也不吃亏，他也有得赚。 此时的顾朝朗已经跟着那人回到家，听着他和家里夫人抱怨，要不是家里的仆人今日请了假，他才不会自己去买，其实家里还有别的仆人，是他自己去外头遛弯，经过那巷子时突然想起昨日仆人说家里柴火快没了，就进去买了。 不过顾朝朗并不知道这些，他也不好奇，就安静地站在后头等着他们说话，只心里想着希望他们赶紧说完让他把柴火卸下来，他还急着回家呢。 只听那夫人笑着安慰了几句，就指挥身边的小丫头过来带顾朝朗去放柴火。 顾朝朗将推车停在门口，托人看着，才抱着柴火进去，他力气大，一次拿了两捆，几下卸完就告辞离开了。 回到家，又搬了八捆柴放在车上，推着出门。 许是今日来了个开门红的原因，三车柴卖完刚到未时，今日要买的东西不多，花不了多长时间，顾朝朗就推着车先到镇外等，时乐一个人去买东西。 马上就是冬至，得添置一些用来祭祀的东西。
第32章 时乐摸着怀里的荷包，一边算今日的收入一边想今日要添置的东西。 今日一共卖了三车柴，二十四捆，只第一车的都卖到九文钱一捆，后面的就是七到九文钱一捆都有，一共卖了一百九十八文钱。 冬至得吃乳糖圆子，取其团圆之意，一般以糖霜做馅，用糯米粉搓成圆形的圆子煮熟食用。 家里的糯米吃完了，今日还得再买一些，馅儿就用糖，在汤里再加些桂花蜜调味。 时乐便先往米面铺子去，铺子里人不少，大多都是买糯米和糯米面的，时乐凑过去瞧了瞧，糯米七文钱一斤，糯米面九文钱一斤。 糯米磨面时会有些耗损，时乐估摸了一下还是买糯米划算，就决定买糯米。 时乐绕过面前正在相看的人群，径直往里去，“掌柜的，给我装些糯米。” 今日生意好，那掌柜的也高兴，热情洋溢地回道：“这位小哥儿，你要多少？” 时乐自己是比较喜欢吃糯米的，顾朝朗也爱吃甜口的，无论是乳糖圆子、糍粑或是糯米饭、糯米点心都不错，他便打算多买一些。 “五斤左右就够了。”说完就把手里的麻袋递过去 。 掌柜的接过袋子就招呼店里的伙计去装糯米，伙计都是熟手，装完上秤一瞧正好五斤，又往里添了两把，刨除袋子的重量。 时乐数齐三十五文钱递给掌柜，接过装米的袋子就往外走。 买了自家吃的，接下来就是买祭祀的东西。 时下里人们都比较忌讳棺材铺和卖祭品的铺子，所以卖这些的店铺也比较偏僻，时乐走了许久才到那条巷子。 巷子里没什么人，时乐踏进铺子一瞧，里头也只有掌柜的一人，他心里有点毛毛的，也不和老板砍价，利索地说了自己要什么。 香烛纸钱都是必备的，其中纸钱有两种，黄纸裁成的黄纸钱是金钱，白纸裁成的白纸钱是银钱，时乐买了一捆白纸钱，少许黄纸钱，因为白纸钱被视作奉送鬼神的上好佳品。 纸钱价格便宜，香也不贵，两种一共花去四文钱，只蜡烛价钱很高，因此许多人家祭祀是不用蜡烛的。 时乐思索了许久，还是决定买两根蜡烛，他挑了比较小的那种，三文钱一根，花去六文。 一一清点完东西，时乐付了钱就和掌柜的告辞离开，一直到走出巷子才长舒一口气。 除了这些还得准备祭品，虽说是和顾大伯家一起，也得准备齐全。 祭祖的祭品有八样，即梗、馔、醢、脯、饼、昨、馃、箔，也就是植物的枝或茎、米饭、肉酱、肉、面食、腌鱼、油炸面食、菜。 家里米面菜蔬都不缺，只需再买些肉和鱼，时乐刚才来的时候就盘算好了，从这条巷子往回走不远就是肉铺在的那条巷子，买完肉出来继续往前就能出镇子到顾朝朗等他的地方。 时乐买了一条两斤的鱼，又买了三斤肉，花去六十八文钱，至此，今日卖柴火的钱只剩下八十五文。 往前走路过卖吃食的摊子，时乐又停下买了几个包子，今早卖柴火的时候忙着，都没来得及去吃东西，一直到现在。 时乐将东西放了一些在篮子里拎着，放不下的就用手拿着，今日买的东西有些多了，拿着很沉。 * 顾朝朗在路边等着，许久还不见时乐出来，想起今日要添置的东西突然有些后悔，应该和时乐一起去的，那么多东西也不在时乐能不能拿得动。 他有些坐不住了，一直往路口看，有些犹豫要不要把车寄存上然后回去找时乐，又担心两人遇不上，只得在原地打转。 远远瞧见有人过来，定睛一看果然是时乐，他回头看了一眼推车，四周无人，也不用担心，就快步向前去迎时乐。 伸手把东西都接过来，才低声道：“怎么买了这么多东西，该和你一起去的。” 时乐揉了揉手腕，笑着道：“都是冬至就要用上的东西，不算多，也没有很重。” 顾朝朗点了点头不再说什么，两人往前走了两步，时乐才想起来买的包子在篮子里，伸手拉着顾朝朗的胳膊，把篮子里的油纸包拿出来。 拆开油纸包先递了一个给顾朝朗，顾朝朗本想着等会再吃，这会儿手里拿着东西不方便，见时乐伸着的手没动弹，只得把东西都换到右手拎着，左手接过包子吃起来。 时乐自己也吃起来，余光还看着顾朝朗，见他快吃完了马上又递过去一个。 短短几步路，顾朝朗已经吃了两个包子，等把东西都放到推车里，两人也没急着走，就站在路边把包子都吃完了才准备回家。 顾朝朗在前面推着车，时乐就空着手跟在一侧，寒冬凛冽，道路两侧的田地都是空着，风里都带着泥土的气味。 时乐这会儿穿着两件棉衣，身上倒是暖和，只双脚冰凉，不由跺了跺脚。 顾朝朗见他跺脚，低声道：“今日该买些棉花，你做一双棉鞋才是。” 时乐也点了点头，懊恼道：“一时忙忘记了，我鞋样子都准备好了，就等着这几日做棉鞋的。” 说完又叹了口气：“算了，过几日再去也是一样的。” 此时两人已经快到村子了，也不好再折回去，只默契地加快脚步往家里赶。 回到家，时乐摆摆手让顾朝朗把东西拿回屋，就直奔灶房，三下五除二把火生上。 又招呼一旁的顾朝朗过来，等手脚都烤暖和了才开始处理桌上的东西。 香烛纸钱都收回西侧屋，鱼和肉先用盐腌上，明日就是冬至，上回忘了问大伯母是早上就去还是下午，若是早上，得今晚就把肉做好。 时乐洗了手又坐到火塘边烤火，侧头对顾朝朗道：“我等会儿去问问伯母明日祭祖的事儿，你可要一起去？” 顾朝朗摇了摇头，时乐也没说什么。 这会儿已近黄昏，时乐也不耽搁，等手暖和起来就起身出去了。 顾朝朗坐了片刻，也站起来回屋拿了银钱出门，天气越来越冷，时乐又是怕冷的，没有棉鞋可不行，他脚程快，最多酉时就能买回来。 他路过顾大伯家时往里看了一眼，门关着，时乐已经是进去了，天冷也不好在门口说话。 顾朝朗瞧了一眼就往村口去了，冬日里镇上的铺子关门早，得快些去。 * 正如顾朝朗所料，时乐本想问完就回家，硬是被伯母李秋芳拉着进屋了，她家灶房里也生了火，顾清和他嫂子都在，见时乐进来都站起身和他说话。 说完又拉着时乐坐下，此时李秋芳已经端着瓜子和茶水过来，时乐拒绝不过，只得伸手接了。 坐了小半个时辰，已经到做晚饭的时候，今日天气不好，一整天都没有太阳，这会儿外头已经有些昏暗。
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