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姜梅语塞。 许莼又道：“再有，今日我以修衙门之名给自己修宅子，商户踊跃认捐了。明日商户走私货物被查获，来寻我说情。定是有种种难处的，可能是被夹带的，可能是被人栽赃陷害。那我是抬抬手看在昔日情分放过了，还是该按规矩办事？这其中又该如何拿捏？我今日放了张三过了，明日李四也来求。若是不许，一张检举状写给都察院，我又何以自辩？” 姜梅：“……” 许莼含笑看着姜梅：“姜先生，岭南天高皇帝远，这儿可是京畿，皇上眼里可不揉沙子。一个不小心，我可能是连祖宗传下来的爵位都要丢的。不怕您笑话，我外家是商户，我遇事都习惯拿来算一算这本钱投入，值不值当。” “修个衙门宅子，说破天了到不了一万两银子，我却为了这个可能要丢官丢爵位，这市舶司是起点，可不能就变成终点了吧？” 姜梅满脸惭愧，起身作揖：“许小公爷见事明白，是姜某人浅薄了。” 许莼起身扶他：“姜先生，您是武英侯荐来的，方大哥与我亦是至交好友，我是真心拿您当自己人。” “您千里迢迢从岭南来到这里为幕僚，是我的嫡系部下，与我休戚相关。今后行事，当多考虑考虑。我是何等身份，我和那些无根无基的官员是不一样的，逐利求禄，我早已有了，我来为官，是要做出些实实在在功绩来的。我得比他们更干净，更小心，才不会被人拿到把柄。” “但您跟着我，我总也能许诺不会亏待您，不需您去克扣商户，关节揩油，每月月银，都由我这里开支，您若有难处，也只管第一时间和我说，来日功名利禄，有机会也定当推荐您，这也是我推心置腹，还请先生多多教我，不要见外。” 姜梅心服口服：“大人英明，属下定尽忠竭智，为大人效劳。” 打发走了姜梅，他起身转到书房下，歪在短榻上，把手里的扇子拿在手里慢慢把玩着，目光落在字迹笔锋上，慢慢描摹，想着九哥写这字时的眉目神情。临走前，他好说歹说，央求九哥在扇子上重新给自己题了一回这几个字。 谢翊倒是有些嫌弃他这般扇子太过寻常：“我让人给你准备的扇子里头玉柄的、象牙柄的不少，怎的只用这寻常的，我回去题了再让人送来给你。” 许莼在手里摩挲着：“这也是黑檀木的呢。我用了许久了，寻常的才会天天用，太珍贵的反而不好带。九哥就给我写了吧，不必留印和题跋，就这四个字就行，天天看着才能记得住。” 谢翊提了笔给许莼写了字，却又笑着问他：“那冬日天寒，不用扇子了怎么办？” 许莼道：“我让人按这个字再雕一个玉佩，戴在身上，左右不离，好记得九哥对我的期望和训导。” 谢翊忍俊不禁：“罢了，我让人做一个白玉魑龙佩吧，做好了让人送去给你。” 许莼合上了扇子，将冰凉的扇子柄贴在自己微微发热的面上，心中十分想念九哥，尤其是这时候闲暇无事，躺下来不免就身子燥热，想念依偎在九哥身上微凉的葛纱袍透出的清凉的龙脑香味，想念九哥的拥抱，想念最后一次在阁楼的放纵。 九哥连画都收走了……自己还想多看看来着。思念在心中像一个个气泡咕噜咕噜冒了出来，源源不绝。想到那一日在阁楼的无法无天，他面热似火，天气好像越发热起来，口干舌燥。 青钱端了点心过来，看到房里无人笑道：“不是说少爷在和人谈事情吗？怎么人都走了？” 许莼没精打采：“青钱姐姐怎么亲自来送呢，让银朱她们来吧。” 青钱道：“这不是少爷上次交代我做的事我过来给您说一声么。那边还等着我盘账呢，好容易有个空儿，怎么了？” 青钱看他面上潮红，关心道：“是不是一路来辛苦了苦夏了？赶紧回房去歇一歇吧。” 许莼恹恹道：“没有，就是想家了。” 青钱噗嗤笑了：“世子都五品官老爷啦，还说孩子话呢。” 许莼丧眉耷眼的：“姐姐去打听过了吗？这边商户人家，对市舶司这边私下有什么意见？罗管家去问过了这边商会的吗？” 青钱道：“港口那边的茶馆开起来了，但生意一般，商户人家爱去酒楼，港口漕帮的力工，也不喝茶，都是去面馆，大茶缸子管够。这生意门路不对头，还得想办法。” “但私下和咱们家的管家们也打听过了，如今咱们家是皇商，不收税了。但从前听都是嫌津港这边的收税高，比别的地方市舶司要多几道税。且老爷派头足，特别摆谱，两位副提举都是南方人，据说特别龟毛，要求多，抽分狠。征给朝廷的货物，也不免税。” 许莼诧异：“不是说朝廷采买舶来货物的话，能免税的吗？” 青钱笑了声：“收，还是收，只是略少一点儿。而且，怀疑压根不是采办给朝廷的，是以市舶司名义低价收了，又高价转手卖出去。还有些通关文书不太齐全的，写得不齐备的，便硬说是走私，货全扣了，然后听说私下就分了。” 许莼立了眉：“如此贪婪？” 青钱笑道：“嗳呀少爷，这何止是市舶司呢？这漕运道上哪里不一样？但凡有个卡有个口的，官爷都这样。你要不给，等着耗吧，人家整治你的地方多着呢。商户人家，到哪儿不抽税。都一样，天下乌鸦一般黑。少爷您要管，也管不过来的，难道还能移风易俗？” “另外还有好的稀罕的货强行低价买的，还有些货暂押在市舶司，之后缴了款再拿回去，货物短了或者换了劣等货的，什么都有，不一而足。” 许莼：“知道都是什么人做的吗？” 青钱：“谁知道？上面老爷，下面衙役，哪怕是管仓库的老苍头，只要货过手，都得揩一层油，习以为常。都说了千里当官只为财，人家且有权呢。” 许莼：“……” 他把扇子打开，看着上头九哥的字，心中道：九哥……该不会下次你见到幼鳞，就是黑乎乎的了吧。这天下乌鸦一般黑啊。 青钱看他又看字，忍不住笑他：“少爷日日看着扇子上的字做什么呢？” 许莼喃喃道：“有志之人立长志，无志之人常立志，一日三鼓常立志，再而衰，三而竭……” 许莼将扇子打开盖着脸，心道，我不过初来乍到，看到这一窝窝乌糟事就已恨不得立刻回京，陪着九哥。 九哥治理这天下，得见多少糟心事啊，他还是那样好洁的脾气，恐怕一天天的气生不完吧，难怪得用李梅崖来替他骂人。 许莼忽然坐直了身子，恍然大悟，对啊，我需要一个李梅崖一样的人。
第123章 威名 第二日一大早, 许莼先去衙门，然后带了姜梅，亲自出了先去了知州府。 津海卫知州张集普, 平日负责地方政务, 也是五品官。听到许莼来拜, 受宠若惊，亲自迎了出来, 圆脸细眼，满脸笑容：“许世子新官上任，本该我亲自去迎的, 怎料大人竟然亲自登门, 我真是受宠若惊, 受宠若惊啊。” 许莼笑吟吟拱手作揖：“许莼后学末进, 托了祖宗荫福，蒙朝廷深恩，才得到此历练。岂敢在老大人面前托大？本该一到就来拜谒父母官, 昨日却有些小事耽搁了，今日市舶司那里还说要给我细细汇报公务，我说不可, 本地父母官尚且未曾拜见，如何安得下心？张大人无论如何得给许莼这个脸面才是。” 张集普被许莼几句话拍得极为舒服, 之前知道朝廷撤了津港市舶司督舶太监，空降了一位五品提举过来, 他当时就很是不悦了, 说到底他这个津海知州说是正五品, 却与别的知州差太远了。这边连武官由武军都督府节制派遣, 他连城守军都指使不动, 平日已够憋屈了。 市舶司由太监提督，税款直送中央，他平日也沾不到光。如今好容易裁撤了镇守太监，却又定了个如此高级别的提举过来，再一打听，靖国公世子任的，越发没了心气。 没想到这位国公世子，十分上道，一上任立刻先送了拜帖过来，第二日亲自过来拜谒，说话谦和，再看人物仪表清俊，越发他面上得了光彩。喜得他亲自携了许莼的手往内花厅叙话。 叙了寒温后，张集普问许莼如今在哪里下榻，打算住哪里，又笑道：“我这里也有几座宅院闲着，若是许世子不嫌粗陋，也可住着。” 许莼忙笑道：“如何敢打扰张大人，我如今已命人收拾着提举宅了，只是因着从前是督舶太监，因此提举宅常年无人住，如今却是被城守营占了后花园去，正打算与城守营那边交涉，重新界定房契呢。” 张集普闻弦歌而知雅意：“那也简单，城守营是提督管，但倒也不需提督出面，一个正九品的都统罢了，知道您来了，必定会赶紧腾出来。” 许莼笑道：“正打算拜谒过您后，就去拜谒秦都督，不知他脾性如何？” 张集普笑道：“性情极圆通和气的，只是这般难免就有些压服不住手下。世子也知道，咱们津海卫，从宋元开始，就多是官兵迁居驻兵于此，久而久之这里长居百姓，多是行伍兵士的后人。尚武之风浓厚，民风强悍，都讲个义气，尚气易滋事端，这武行多，街上游手好闲的无赖也多，械斗之风大盛。” “我这做知州的，也是极难，有时候遇上点事，求秦都督调兵，总是满口答应，最后却迟迟不动，拖拖拉拉才来人，来了也光看不干活，不听调度，倒也不是他不同意，实在是他拿不住下边军士。不过也怪不得他，我看这边骄兵悍将甚多，匪里匪气的，确实不比其他地方好带。” 张集普絮絮叨叨说了一通，又宽慰许莼：“我看这宅子，恐怕一时半会也拾掇不出来，再则市舶司是在怀德坊吧？地方狭小，又是城隍庙在的，过年过节吵得很，世子住那里，委屈了，不若另外置办宅子。这津海卫，海商也有一些的，不若我出面替你寻一处海商的花园，赁了下来给世子住，如何？” 许莼一笑：“多谢老大人为我打算，许莼感激涕零，只是张大人在津海卫恐怕不知道，我之前在京城，和李梅崖那老匹夫结了仇，之前他被贬去守城门，也有我一份功劳。” “没想到老匹夫如今还是起复了，正在都察院。如今正对我衔恨已深，就像疯狗一般在找我把柄，我爹把我狠狠教训了一通，不许我留在京城。那老匹夫自诩清高孤直，整天踩着人显露他那名声，我惹不起还躲不起吗。” “但津海到底离京城近了些，老匹夫如今正一心等着我的错处揪着要参我，我可不敢去商人花园住着留这么大的把柄。您也知道，祖宗爵位，若是在我手上丢了，我爹不能饶我，哎，只能夹着尾巴过日子了。” 张集普瞠目结舌：“这……李大人，之前好像听说是狎妓……酒后失礼？”
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