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我急得连头上的步摇都晃来晃去，辩解道：“并没有像娘娘说的那样。” “琼华愿不愿意讲给我听？”他姿态优雅，腰间玉佩在行走时纹丝不晃。 我红了脸，小声说道：“就说与三姐的事吧，前些日子，我见她读李义山的锦瑟时哭了起来，便告诉她，沧海月明珠有泪说的是鲛人，我们大晋朝的公主并不能泣泪成珠。” 章元之扶额，无奈道：“琼华真是个孩子。” 我有些不开心，明明已经十四岁，今天却第二回被人说是孩子，“三姐才与沛国公家的郎君订亲，合该开心才对，必是为着想要珠子才哭的。” 章元之停住脚步，柔声道：“并非所有定亲之人都会喜悦。” 我歪头看向他，疑惑道：“那三姐是为何而哭呢。” 章元之轻声道：“也许是为了锦瑟的最后一句诗，这是三公主的闺阁私事，我们不用追根究底。” “我还是不懂。” “表哥希望琼华永远不会懂。”章元之的声音清润，像一股清泉流过。 我心中蓦地生出些说不明白道不明的情绪，希望太液池能再大一些，就能与表哥相伴，一直不停走下去。
第四章 文渊阁大学士、内阁首辅申如晦是一位妙人，自永兴十三年殿试第一受翰林院修撰起，为官二十五载，温和谦让、不数异帜、不结党营私。他外放地方时曾遇黄河决堤、柔然入侵，于政绩上一塌糊涂，却于文官中名声极佳。 申如晦远不如被贬儋州的前首辅刚直，他最大的功绩，并非为民生国家，而是恰到好处平衡了晋朝中阉党、世家与寒门间的矛盾。而现在，这位滑不溜手的申首辅身披正一品大红色仙鹤祥云的官服，战战兢兢跪在紫宸阁。 晋旭帝李乾晖气喘吁吁的靠在龙椅上，多年来的酒色早已掏空了他的身体，肥胖臃肿的脸上已看不到曾经气宇轩昂的年轻君王模样。 “混账，”晋旭帝将奏报扔在申如晦面前，大骂道，“宣府十万大军，挡不住东胡两千游骑！” 头发花白的申首辅将脸贴在御窑金砖上，颤声道：“圣人息怒，东胡趁我朝与柔然和谈，小股散骑进犯九边。魏博节度史向内阁奏报，东胡已于本月上旬退兵。” 晋旭帝即位后早朝形同虚设，极少召见内阁大臣，一切政令皆出内廷十二司。今日心血来潮，叫申如晦来商讨边防政务。 徐君逸站在申首辅左侧，一言不发。 “今日犯宣府、明日侵榆林，我大晋九边重镇，当真形同虚设，不说柔然，连东胡这等小国也敢来宣府，”晋旭帝甚少有这样激动的时候，龙袍也遮不住抖动地横肉，“你们讪君卖直时恨不得个个都去撞柱，如今外敌来犯，堂堂首辅，竟一言不发。” 申如晦不停磕头，直呼无能，请圣人恕罪，却绝口不提出兵。 晋旭帝一怒之下，将砚台砸在地上，指着徐君逸，道：“那你来说，为何重兵驻扎的宣府不堪一击。” 徐君逸向前一步，拱手行礼，道：“圣人，宣府号称边军十万，有吃空饷者一半，据臣所知，竟有宣德年间一百零四岁的老兵服役军中。剩下这一半中，又有一半为五十岁以上老人与十二以下童子。可上战场的两三万青壮兵源，长年未经训练、克扣军饷，所佩兵器战甲，皆为次品，是以，东胡骑兵可在宣府来去自如。” 晋旭帝沉默片刻，道：“也就你与朕讲实话，新军练得如何，听说在练伏胜的鸳鸯阵？” 徐君逸道：“臣不敢夸大，需看新军日后在战场上如何。” 晋旭帝喝下太监端来提气人参茶，接着说道：“边军积弊，实非一朝故。朕只恨伏胜二十万大军，未败于柔然，竟丧于……” 俯身跪地多时的申首辅忽然大声说道：“陛下慎言！伏胜造反一事早有论断，再提此事，恐朝纲不稳。” 晋旭帝忽然有一种和十年前同样的无力感，肥大的身躯瘫在龙椅上，他并未继续这个话题，只叫来徐君逸，道：“皇后宣章氏女入宫，未来的太子妃，朕总该去看看。” 父皇与徐君逸来之前，我正与章荻之表姐坐在一处，听皇后小章氏与宋夫人说话。 表姐同温婉柔和的公主郡主不一样，一双大眼睛总带着灵气，见我与表哥一同进来，不停朝我使眼色。 表姐脸颊上的红晕已褪去，只有耳尖还有些痕迹，我装作没看到，小声同她说话：“姨母说，表姐会进宫当我七嫂？” 章荻之不似平常闺中小娘子一般害臊，大大方方地点头，“以后就可以经常见到小殿下了。” “可是，”我犹豫着开口，“我七哥已有了伺候的宫人与太子孺人，表姐不会不开心吗？” 章荻之拉过我的手，笑道：“小殿下，天下哪个郎君不三妻四妾，太子殿仁厚聪慧，是难求的佳婿。” 若我是个要出嫁的小娘子，必是受不了和别人共侍一夫；若我是个要娶妇的郎君，也无法同时与几人欢好。可我什么也不是，只有难受地低下头。 章荻之戳戳我的脸，调笑道，“我兄长洁身自好，为人端方，小殿下若是嫁来我家，必定没有妾室的烦恼。” “表姐，你莫要胡说！”我转身同章荻之扭打在一起。 小章氏指着我与表姐，同苏夫人说话：“看看琼华，哪里还有个公主的样子，刚进来就去闹荻之。” 宋夫人约莫四十上下的年龄，依稀可见年轻时秀丽的脸庞，她放下手中茶盏，轻言细语同皇后说话：“这才是公主该有的样子呢，她们如今也算姑嫂了。” 小章氏感慨道：“琼华活泼，太子孝顺，这些年，圣人从不来清宁宫，我也就指望这两个孩子。其他的昭仪美人本宫认了，只恨刘贵妃，将圣人的魂勾了去。” 宋夫人附和道：“谁说不是呢，刘贵妃家原是长安城中的屠户，我们章家的使女也比她高贵些，一朝进宫狐媚了圣人，连带着卖猪肉的一家子也封爵当官。妾在宫外见过一回刘贵妃的侄子，娘娘，那就是个猪穿了人的衣裳啊！” 我悄悄竖着耳朵听她们说话，脑中想象着一头穿华服的猪，不由得笑出声来。 姨母问我：“琼华，你笑什么？” 我还未想到怎么回答，就见父皇带着徐君逸走了进来，清宁宫的人连同皇后在内，瞬间乌压压跪了一地。 上一次见父皇，还是在除夕大宴上，远远地并未看得真切，我好奇地抬头，发现父皇正扶小章氏起身，他比去年又胖了不少。 见周围的人恨不得将头皮贴在地上，我又慌忙低下头。这时，徐君逸出现在我身侧，对我比了个起身的手势。 我轻轻摇头，表示其他人都还没站起来呢。 父皇正指着地上跪着的人问小章氏哪个是章荻之，徐君逸向前道：“圣人，今日八公主也在清宁宫。” “是吗，”父皇笑了起来，让众人起身，“快让朕瞧瞧成天闯祸的琼华。” 我心中腹诽，必是父皇没认出我。 “琼华长大了，越来越像你母后。”父皇说的母后是指先皇后大章氏，我悄悄看去，姨母小章氏果然黑了脸。 父皇话锋一转，接着说道：“每日都有人向朕告状，八公主顶撞女傅、八公主同姐妹吵架、八公主任性刁蛮，琼华，你也长大了，该像个样子。” 如果二姐三姐在此，早已跪地请罪了，可我不会。连我长什么样都不记得的父皇，凭什么数落我。 看我愣愣地站在那里，表哥先急了，替我辩白道：“圣人，八公主至真至纯，待人…” 徐君逸冷笑着打断他的话：“圣人同公主说话，你插什么嘴？”
第五章 表哥立马跪下，伏在地上请罪。徐君逸摆出来训前朝大臣的派头，一时间，清宁殿内的宫人们瑟瑟发抖，连皇后娘娘也不敢上前劝说。 我捏紧衣摆，愤愤看向徐君逸，也跟着跪下，道：“父皇，表哥是为我说话，要治就治儿臣的罪吧。” 父皇大手一摆，道：“很不用这样，显得朕是来向你们这些孩子问罪的。君逸，眼前这位是章家的心肝宝贝凤凰蛋，经不住你这样吓。” 我甩开徐君逸想要扶我起来的手，搭着身旁的侍女站起来。 徐君逸一挑眉，道：“是臣的错，只是章家郎君不懂宫里规矩，恐下次入宫冲撞了贵人们。” 表哥脸涨得通红，不顾宋夫人的脸色，直言道：“臣若有错，上有圣人娘娘，下有家中祖父，不劳徐掌印指教。” 父皇不再说话，抱着肥胖的手臂，左看看右看看，一副瞧好戏的模样。 徐君逸向父皇拱手行礼，道：“臣身为东厂兼司礼监掌印，监察大小衙门官吏不公不法及不敬圣人之事，章家郎君于大明宫内失仪，臣自然管得。” 我听着话头越扯越远，明明上午才送我荔枝与明珠，下午就来处处针对我，众人都怕他，偏我不怕他，“徐掌印，你若讨厌我就直说罢，表哥只是替我说了一句话，何苦斤斤计较。” 一时间，徐君逸的脸变得更扭曲了，“臣同他理论，与公主并不相干。八公主贵为金枝玉叶，哪里需要他来维护，更不不必和他扯上关系。” 父皇索性坐下来喝茶，道：“有趣有趣，朝堂上的事也不见你着急，在后宫偏要与章家郎君争个对错。” 皇后小章氏将我拽到身侧，躬身向父皇说道：“圣人，他们几个小儿女说笑呢，这到底是清宁宫，徐掌印也不必大动肝火。” 表姐章荻之随即向父皇请罪：“臣女与兄长自幼同八公主一起长大，一时情急失了礼数，恳请圣人恕罪。” 父皇放下茶盏，饶有兴趣地看向表姐，问道：“你就是章荻之，今年多大，读了什么书？” 表姐恭恭敬敬地说道：“臣女今年十七，今日在家中读唐朝长孙皇后所著女则。” 父皇偶尔叫大臣问话，几十岁的官儿们常被吓得腿上哆嗦嘴里结巴，表姐声音轻脆，表达清晰，比前朝的郎君们强上不少。 “大三岁也好，配得上璇儿，皇后，让钦天监算个好日子下旨吧。” 宋夫人忙领着表姐下跪谢恩，小章氏也长舒一口气。 一听到钦天监，我就忍不住头疼，这个假公主的身份，就是它所赐。一百年前，天空忽现萤惑守心，荧惑为孛，外则穷兵，内则乱政，是王朝覆灭之兆，钦天监监正为星象占卜，得出双生男，国绝嗣，晋朝灭的预言。从此以后，为这子虚乌有的传言，后宫中若有妃嫔生出双胞胎男孩，连母带子一同当场格杀。 父皇一行离开时，徐君逸面色铁青，不忘再次看向我。我做了个鬼脸，不甘示弱地盯回去。 皇后娘娘要与宋夫人商量表姐的事，将我和表哥赶到偏殿去。因忙着换新衣没有午休，我有些困了，靠在软垫上打哈欠，又想到表哥在此，张了一半的嘴硬生生闭上。
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