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周平手里拿了张纸，笑着说：“我不找他，让狗儿帮着看看田契。” 闻言，狗儿放下斧头，接过那张契约细细看了一遍，开口道：“写得没问题，和官契一个样式。” 他八岁时，冬闲就在隔壁村教书先生那里上学，念了三年认识不少字，家里活多忙碌，念书又费钱，自知没有考功名的天分，他就不再去了。 虽如此，他也是几个兄弟姊妹里唯一念过学堂的，平时看契约写个信件不成问题。顾兰生和顾兰河小时候家里日子没那么好，掏不起束脩就没上过学，有时遇到要写字的事，都会让他过去。 每逢村里人喊他帮忙看信件时，顾铁山嘴上不说，眼神脸色十分骄傲，一家泥腿子，总算出了个能识文断字的。 周平将田契叠好，一笑眼角显出许多褶皱，说：“早就说多买两亩地，你石头哥说亲也好使，这回算是办妥了。” 他高兴来又高兴回去，没有多停留。 顾兰时好奇问道：“平叔买的谁家地？” 狗儿又抡起斧头，说：“徐应子的，前两天我还听人说他找买家，没成想这么快。” “原是他。”顾兰时将扫帚靠在墙上，说道：“我记得爹说裴厌去年就是在他手里买的两亩地，今年又卖两亩，这日子还过不过。” 顾兰瑜笑道：“你瞎操什么心，老赌鬼赌瘾上来，万贯家财都招不住败的，如今还有几亩田地供他挥霍，再往后，可就不知道卖什么了，幸好他那夫郎死得早，不然跟着他也是受罪。” 顾兰时又道：“可怜启儿和他弟弟瑞儿，没人管不说，一天天还要受他老爹拖累，我看啊，就像满村人说的，他夫郎不该死，该死的是他。” 徐应子是赌鬼，原本和里正徐承安是本家，他嗜赌成性，怎么打都悔改不了，后来连徐承安也不搭理他更不管他，渐渐弄得家徒四壁，祖上辛辛苦苦积攒下来的家业，眼看着也快到头了。 “谁说不是呢。”狗儿劈开粗柴，又从旁边捡了一根在墩子上放好，说：“才我看田契上所写，一亩十两银子，这回他卖了两亩，整整二十两银子，要搁别人，恐怕一年多才能花完，他？不出这一两天，只要钻进赌坊里，那银子就是别人的。” 顾兰时啧一声，骂道：“这老赌鬼。” 近几年无论水田还是旱田，只要是良田，基本十两银子一亩，田地如此金贵，庄稼人珍惜还来不及，偏偏徐应子放着良田不耕种，一味只知道赌钱吃酒。 傍晚，趁太阳还没落山，顾兰时和竹哥儿一人端了碗肉汤往村子北边走，他大哥二哥在那边盖的房。 苗秋莲把剩下的肉汤和肉块子分开盛了，肉块想吃的时候在锅里热一热，肉汤能煮饼丝也能泡馍馍吃，炒菜的时候放一勺提香增味，吃的花样多着呢，两个儿子分了家，日子过得还行，可当娘的总会多想想，熬出来的肉汤又不兑水，同样是金贵的，每碗她给搁了三四块肉，足够解馋了。 路遇多日没看到的裴厌从村外回来，对方提着油纸包和一小坛酒，看样子不是去镇上就是赶了大集，今天恰好是集会的日子，太阳又好，村里也有其他人去赶场子看热闹。 因是外人，顾兰时看一眼收回视线，避又避不开，他垂下眼睛盯着地面走，无意中一双深青色鞋子入眼，很快从旁边掠过。 那鞋子明显是有棉花的新冬鞋，鞋帮子鞋面都很干净，不知是不是错觉，连走路姿势似乎也能瞧出主人的爱惜，不肯沾上一点污泥。 顾兰时愣了一瞬，越想越觉得做鞋面的布料好像就是林晋鹏那身袍子。 怪不得在河边洗的时候成了一片片布块，原来是要做鞋。
第22章 泥哨在小孩嘴里吹响，声音各不同，有像小鸟脆鸣，有像鹰隼尖啸，小一点的孩子不会吹，只能发出“嘟嘟嘟”的动静，傻乎乎跟着大孩子一边跑一边笑，热得脸蛋红扑扑。 又是一个大晴天，连风也赏脸，没有吹得人不敢出门，太阳明晃晃照耀下来，村里不少人都在门外玩耍，热闹极了。 土墙根下，裹着破袄子的几个老头或蹲或坐，手里都拿个烟杆子嘬嘬抽烟，晒得发黑的脸上遍布风霜，偶然抬头眯着眼看天，和身边认识一辈子的人说两句过去的事，所言依旧只是小河村这小小一方天地。 不远处四五个十七八岁的年轻汉子抽陀螺玩，要么用布条拧了缠在树枝上做鞭子，要么随手拿些有韧性的干草叶子就抽打起来，笑着比谁陀螺转得更久，兴起时哄笑着夹几句没那么脏的村话俗语。 竹哥儿早听见外头笑闹声，拿了新做的毽子拽着顾兰时和狗儿出门玩耍。 顾兰瑜不耐烦和他两个玩，踢几下毽子就去找了同龄的半大小子嬉闹。 见有在青石板上推枣磨的，竹哥儿便撇下毽子，回家挑了几颗干枣兴冲冲围上去，忙得像是不知道要玩什么好。 顾兰时没拦他，让去撒欢。 苗秋莲出来，见两个小的都跑了，剩顾兰时一个，附近几户人家的双儿和姑娘要么没出来，要么早结伴到别人家院子里玩耍去了，她笑着挽起袖子，说：“兰哥儿，和娘踢，看谁踢得多。” 顾兰时原本要进去，闻言笑眯眯将毽子扔向空中，右脚接住踢起来，口中念着数。 西邻家刘桂花和几个妇人还有上了年纪的老夫郎坐在门口晒暖，见他在踢毽子，一边和苗秋莲说闲话一边还帮着数数。 顾铁山在家闲的没事出来看，村后那片空地上，狗儿和七八个小子在玩斗鸡，一个个盘好腿乱碰起来，也没个章法，他看了直摇头。 太阳大，跑一阵子只觉浑身是汗，有小孩嚷嚷热，要解开衣裳凉快，被他娘追上去，骂着把衣裳系好，大冬天的，稍微见个冷风就能吹出病。 毽子起落，顾兰时踢了二十七个后没接住，从地上捡起来抛给他娘。 苗秋莲一个是穿得厚，另一个是上了年纪，腿脚没那么灵活，一脚踢起来只觉闪了一下，她连忙稳住，笑道：“到底老了，胳膊腿都是硬的。” 村里中年汉子冬闲时常常三五成群吃酒，有时划拳有时吹牛，顾铁山因见他娘俩个在门口踢毽子，也有些心动，于是在旁边看着，他岁数都这么大了，不好和那群小子一样去玩斗鸡，踢毽子倒是没什么。 苗秋莲只踢了六个就败下阵来，看一眼顾铁山，将毽子扔过去：“他爹，你也踢几个，动动腿脚也是好的。” 顾铁山面上不显，实际很乐意，接了毽子抬脚就踢，隔壁门口坐的都是成了家的妇人和夫郎，大多都有些年纪，彼此并不用避嫌，连周平出门来看热闹，见他在踢毽子，犹豫着，脚下往这边蹭来。 比起别人，四邻都是熟人，顾兰时又是小辈，爹娘也在身边，因此不用避开。 刘桂花看见周平模样，大声笑着对顾铁山说：“他叔，让石头爹也耍几下，今日若耍不成，他肯定要惦记好几天。” 闻言，顾铁山一脚将毽子提给周平，周平手忙脚乱赶紧接住。 村里的热闹在来了几个外村人之后被打破，要说是回娘家陪探亲的，一路倒不会引起所有人注意，走进来的几个年轻汉子都是一副懒汉无赖相，衣裳不甚干净，脸瞧着也没洗净，挠挠脖子再顺着脖子把手伸进领子去挠痒，流里流气的眼神一看就不是正经人，要么面相看上去就凶，尤其当头的那一个。 几个在家门口玩耍的中年汉子聚拢在一起，其他年轻汉子也暂停了手里的事物朝这边看来，如此架势，再凶的地痞流氓也没敢多看这些妇人和夫郎一眼。 “娄进，你来作甚？”顾铁山和周平几人问道。 娄进正是为首的人，见有人问话，他虽不认得，但也赔笑着说：“这不是冬闲了，上山和几个弟兄看能不能抓几只兔子打打牙祭，你们忙你们忙。” 显然知道不受待见，他六人说完没有多停留，好汉不吃眼前亏，今日带的人不够多，况且在别的村里，不是能轻易打人耍混的，回头要是真结了仇，再算账也不迟。 几人在村后消失，顾铁山和周平拧眉看了一会儿，对这群人的到来显然不满。 那娄进是娄家村有名的恶霸，原先只是小打小闹干些偷鸡摸狗的事，这两年不知在哪里发了一笔横财，竟招了些地痞无赖一起厮混吃酒，越发霸道了，甚至欺男霸女强买强卖，家富人丁多的他不敢明着欺负，只挑寻常人家下手，太穷苦的没几个钱财，他还看不上，在方圆几十里内名声很不好。 “去找承安叔说说，万一憋着什么坏，打不起来，也要趁他们人少好震慑震慑。”顾铁山和周平几人一商议，便一同往徐承安家里走，也叮嘱在外面的年轻汉子们都盯着，在外面玩归玩，别叫娄进那厮钻了空子。 小河村和娄家村离得远，没有太多往来，却也听过娄进恶名。 今年还未入冬时就听说姓娄的抢了一户穷人家的双儿，那双儿家里只有个多病的老娘，娘儿俩相依为命本就凄苦，却被娄进盯上，第二天那个双儿跳了河，他老娘也上吊死了。 就是从那时起，娄进恶名远扬，连娄家村的人私底下提起他都要啐一口，畏惧对方一群地痞的势力，少有人敢明着唾骂。 正因这件事，顾铁山几个中年汉子才叫年轻人盯着娄进，谁家没个女儿双儿的，谨慎些还是好。 气氛再不像之前那样热闹轻松，顾兰时看一眼村后方向，心跳也快了两下，有种说不上的感觉。 徐承安老爹徐满本来在村里溜达，听说这件事后走过来，他是上一任里正，如今都七十多岁了，平时总是笑呵呵的，吸一口旱烟对几个汉子道：“耍你们的，他再混，敢在咱们村里闹事使坏，叫他吃不了兜着走。” 他一开口，众人便有了主心骨一般，说笑声再次响起。 土墙脚下蹲着的几个老头招呼道：“老满头，这里。” 徐满抽着旱烟过去蹲下，同龄人之间总是有更多话说。 后山，穿过小树林，娄进身后一个麻子脸男人上前，指着有两间破草屋的方向说：“就在那里。” 这人叫娄五，同是娄家村人，平时跟着娄进混，常做些狗仗人势的事，今日之所以来小河村，是他曾听人说小河村的裴厌是从兵营里回来的，估计有些拳脚本事。 这两年娄进有心想要招揽人士，好壮大势力横行霸道，有本事的最好，以便他施展手段。 娄五几天前在路上碰见裴厌，恰好小河村的林登子在，经林登子提醒，他上前游说裴厌到娄进手底下干活，绝对少不了吃香喝辣，但裴厌没搭理他。 他恼羞成怒骂了两句，却被裴厌伸手就啪啪打了两耳巴子，他个头矮，根本不是对手，只得忍了，这不今天撺掇娄进带了一伙兄弟过来出气。
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