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“刘侍郎。”吴伯甫见他进来，倒是一点不惊讶，还给他让了位置。 刘若竹不客气地坐在了吴伯甫的位置上，看着李白桃红的春风拂面好景象，实则唇角一挂笑，就叫那位年轻乡绅胆寒，不自觉往回缩了缩手。 “刘侍郎请讲。”这时，还是最年长的那位开了口。 “你先应，那就由你来说。”刘若竹望向他，夹杂寒意的目光能看破人心，慑住魂魄一般，“你口口声声说管延京是你族人，还请具体说说他的身世，以及他是何时来长安，又是何时娶妻生子的，这些族谱里总有记载吧。” 年长乡绅捋了捋胡子，思维仿佛随着他的年纪老化了，半晌后才缓慢开口：“他是他父亲的老来子，也是个孤儿，出生时，父母就双双病逝了。他有个哥哥，比他年长几岁。他和他哥，都是族里抚养长大的。咱们乡里有个老大夫，见他聪慧勤奋，收他做弟子。他很是认真地学了些年头，后来不知怎地，要进长安考太医署。但是长安人才济济的，哪轮得上他呐。不过他考不上，也不肯回来，就留在长安了。” “他想考太医署这件事儿我知道……”年长乡绅身后的中年男子插嘴道：“那一年，我还小。咱们乡里来了个游学的年轻人，和管延京一见如故来着，据说那人是医官世家。就是他怂恿管延京去考太医署的。不过后来，好像人家考上了，但管延京落榜了吧。可见，他也就跟着咱们乡里的大夫学了点东西，其实没太多真材实料。” 刘若竹眼底露出厌恶。 管大夫的水平他比任何人都清楚，这街坊的百姓也清楚。历来考学，除了正经八百的科举外，几乎都看自身背景，管大夫当年，大约便是输在了这上头。 再看这些所谓的族人，一个个眼里嘴里，那么看不起管大夫。人与人之间的关系还真是有趣儿，对你评价最客观的，往往来自陌生人。那些所谓的同乡族亲，在你落魄时欺侮。在你落下什么好处时，便去抢夺，抢夺完，还落不下一声好。说到底，不过是他们见证了这个人最孤苦无依的时候，看不惯他的突然崛起，仅此而已。 “听说管大夫与其妻感情甚笃，他的妻子，也是潭州人氏吗？”刘若竹掩下去眼底的情绪，又问。 中年男子摇摇头，“不知道是哪里人，反正有一天，管延京是突然带了个女人和孩子回来，说要给他们上族谱。在那之前，谁也没见过那女人。” “反正管老头儿这人，性格脾气都很孤僻，其实我们也不了解他。”年轻乡绅也说道，可就在和刘若竹的一刹那，又瑟缩地闭上嘴。 刘若竹沉思片刻，忽然站起，“吴县令，这儿就交给你了。” 说完，他便离开此处。 不过，刘若竹倒是没有立即离开县衙，而是用美色贿赂了吴县令家中一名婢女，令她给裴约素带一句话：若是想要故地重游，即刻在县衙后门见。 裴约素也并不想要那么快应答，可是怎么办，他要带自己「故地重游」哎。 老实说，与刘若竹并行了两件案子，裴约素渐渐发现，自己和这位表哥拥有一个共同特征，即抓住案件中的某个漏洞，或者灵光一闪时，就想要回到案发现场，且这时候回去，必定能有所收获。 刘若竹独自骑马来的县衙，此刻，他将马匹牵到裴约素跟前，问道：“会骑马不？” 裴约素摇摇头。 少时，阿耶什么都教自己，唯独骑马。似乎是因家中下人的女儿，偷偷骑马，将腿骨摔断，阿耶得知这件事后，说什么也不肯让自己单独接触马匹。 刘若竹虽感觉惊讶，但到底没说什么，只做了一个欲扶她上马的手势。 “你这是……” “给你牵马。”刘若竹颇有风度地回道。 “那怎么行？你是堂堂三品官员，怎么能……”裴约素话还未说完，只觉腰间被一股力量带动，脚尖离地，还未看得清怎么回事，自己已然坐在了马上。 刘若竹亦一脚踏上马鞍，坐在了她身后。 “你……” “抓紧缰绳，腿夹紧马肚。”刘若竹在她耳边道。 裴约素有些紧张地坐着，刘若竹虽在她身后，但并不贴着她，虽看似将她圈在怀中，但并不与她厮磨。这种只是看起来暧昧的关系，才最令人脸红心跳。 很快便到了南山堂，刘若竹已经下马，并朝她伸出手。他的手，握成拳头。她也仅仅是隔着衣料，扶着他的手臂下来。 两人关系亲近，却都守着礼。 “原来，屋子真的是靠人气撑着的。人这才离去几日啊，屋子就破败成这样了。”裴约素一阵伤感。 刘若竹抬头，盯着「南山堂」的牌匾看了片刻，也低叹摇头。 守着南山堂的衙役见到刘若竹，纷纷行礼，然后让开了条道。 “这几日，一切如常吧。”刘若竹问门口的衙役道。 “是，没有异常。只是，先前发现管大夫尸首的男子来了几次，还在门口烧了纸钱，说是祭拜管大夫。”衙役想了想，回道。 “富贵儿？”刘若竹眼睛眯了起来，“不到头七就烧纸钱？” 他和裴约素互望一眼，双方都觉得这事儿有些古怪。 裴约素往屋内看了一眼，当看到那张积满灰尘的凭几时，忽然想到一件事—— “刘侍郎，我记得报案人当时说，他以为师傅留在凭几上的书信是留给他的。所以他拿起拆了，然后发现师傅死亡，这才报的案，对吗？” 刘若竹想了想，确认道：“对。” “我记得，当时凭几上除了书信、药方、茶碗外，并无别的东西。所以师傅若是留了遗书，不想它被风吹落，是不是应该要用什么东西压着？”裴约素脑子里忽然出现了一些念头，这些念头正迅速聚拢，即将形成一个新的发现，所以她语气也跟着急促了起来。 “接着说。”刘若竹眼神发亮。 “所以不管师傅是拿胳膊压着，还是拿茶碗压着。富贵儿都应当是一个抽取的动作……”裴约素一边说，一边示范着这个动作。 “我记得师傅临去前那几日，表现举止是很奇怪，这其中包括，他是一个极爱洁净的人，但似乎那几日变得……不那么在意这些了。” “我和你看到的刚刚相反，管大夫的房间是干净的，是刚刚打扫完的干净。”刘若竹记得很清楚。 裴约素皱眉，和刘若竹对视。 刘若竹从她澄澈的目光中看到自己的倒影，大脑瞬间空了一刻，可过了会儿，刘若竹像是明白了什么，他快步走到踏进门槛，走到凭几前—— 正如裴约素所说，凭几上挤满一层薄薄的灰尘。之前，根本没人留意这个细节。 他细细地端详了整张凭几的面上，眼睛再次眯了起来。 “这小子，真是不简单。”刘若竹讽刺地一笑。 裴约素也跨进门槛，望着那张凭几，缓缓而道：“凭几上没有痕迹，灰尘遮盖得很均匀。这说明，富贵儿根本没有抽信，最大的可能是，他直接将信放在了上面。” 这就能解释，为什么现场会出现一封非管大夫亲笔，也非裴小娘子亲笔的莫名其妙的「遗书」了。 管大夫的房间能洁净得不同寻常，也并非如自己之前猜想，是他自杀前想要干干净净地离开，而是房间大概率是被别人「清扫」过。 但为何要多此一举呢？看似解开一个谜团，却看到了越来越多的谜团。
第49章 管中窥豹 刘若竹顿了顿，回过头问裴约素道：“你说管大夫临去前那几日，举止很是奇怪，他曾见过什么人吗？” 裴约素想了想，摇摇头，“只是一些普通的病患，并无特殊之人。” “那有没有和你说过什么奇怪的话？”刘若竹又问。 裴约素顿了顿，忽然道：“让我……不要太靠近你？” “什么？”刘若竹一愣。 他忽地想起先前同管大夫的几次谈话，似乎从一开始，管大夫就有意无意在告诫自己，莫将裴小娘子牵扯进公门中。管大夫究竟是不喜裴小娘子靠近公门中人，还是单纯不喜自己，又或者，这其中有什么隐情？ 刘若竹第一时间联想到裴小娘子的身世。若是没有十拿九稳的把握，就这么将她的身世晾在太阳底下暴晒，绝对是置她于险地。可是，管延京为什么会知道这些？连自己都是查验了又查验，印证又印证。所以，刘若竹理智上觉得不可能，但直觉上，又无限趋于这个可能性。 “师傅他老人家，好像是真的打算离开人世的。” 裴约素的话语，将他矛盾的思绪拉扯回头。 刘若竹看到她站在一处矮方柜前，对着空空荡荡的柜子发呆。 “何以见得？”他不明白。 裴约素指着柜子，回道：“这里头原是放给管大哥调理身子的药，师傅都是开好了方子，自己拿去药房抓，一包包攒在这里的。我现在想起来，后来那几天，药越来越少，师傅也没有补，我当时应该心有警觉的。” 听着裴约素话语间充满自责，刘若竹宽慰她道：“若管大夫早就想好了这一步，无论如何他都会走，你又何必自责？如今，该是要想想你自身的处境才是。我认为，管大夫九泉之下有知，也会希望你平安。” 裴约素点点头，心里却在想：自己和刘侍郎果真不同。他能把「泥菩萨过江，自身难保」的意思，也表达得如此浓情蜜意。怪不得自己虎落平阳，他能步步高升呢。 刘若竹自然猜不到裴小娘子此刻所想，他在前屋转了一圈，没再发现什么异常后，便转到了后院儿。 他想到了严婆子房中的那几碗肉菜。只是，天气逐渐炎热，菜在当日检验完后，早就被倒掉，不见踪影。 顿了顿，刘若竹又一次推开管延京的房门。 空屋子没人住，看来再洁净，也终究积了一层薄薄的灰。随着推门的动作，那些尘埃便被惊起，四处扬散。 这一次，刘若竹细细翻阅了管延京架子上的书籍。除了一些医学典籍外，居然还有几本记录长安人文美食的撰志。随意打开一本，里面竟还附了标注。譬如，哪些景色已经看过，哪些美食已经吃过。 书页泛黄，看上去有些年头。 管大夫年轻时，居然还有这些癖好。刘若竹淡笑着摇摇头。 忽然，他的手指停在一页上。 “正如伏寿所说，生羊脍膻味过重，胡椒价贵，用来调味，实为奢侈，更不必说，羊肉更宜缓火烤炙，故而少吃为妙。” 翻开下一页—— “伏寿说，槐叶冷淘乃宫廷美食，后传入市肆民间，成为百姓盛夏消暑美味。其颜色青青，状如翡翠，风味甚佳。” 伏寿是谁？这个名字在管大夫几本撰志中出现的频次极高。
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