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“是！”兄弟们气势壮如山河。 没有想到的是，忙了整整一个下午，一无所获，任何可疑的东西都没有。 阿则一屁股坐在门槛上，望着这满院子的鸟语花香，美好得似乎是在嘲讽自己无能。他恼怒地直跺脚。 突然，他发现自己脚下的一块石板有松动迹象。 阿则试着用脚再次剁了剁，发出的声响和周围其他石板似乎不同。 他的眼睛眯成一条线，朝周围兄弟喊道：“快过来，把这里给我挖穿！” 于是，在兄弟们联合的努力下，阿则几人将门槛下的石块全部掀开。一股腐臭味迎面而来，兄弟们差点被熏死，纷纷捂着鼻子，作干呕状。 “去，请裴小娘子。”阿则指示道。 不一会儿，裴约素就赶到了现场。阿则没料到的是，他们家郎君也坐着软轿晃悠悠地赶到。也不知他们家郎君是时刻心系案件呢，还是更不愿意同裴小娘子分开。下属之间早就传得沸沸扬扬，也不知他们家郎君到底知不知道。 这是一座年代久远的地窖，腐臭味里还夹杂了腐朽的气味。任是裴约素带了生姜，眉头还是皱成了一朵花。 “你们谁跟我下去呢？”裴约素看了几名衙差一眼。 几个大男人纷纷有些迟疑，关键时刻，还是阿则咬着牙：“我陪裴小娘子下去。” 刘若竹悠悠地摇着一把折扇，冲阿则露出欣慰的笑容，仿佛是说：真是没白培养这个傻小子。 地窖很深，越往下走，气味越是令人窒息。 “裴小娘子，我走前面……”阿则举着火把，似乎也将裴约素当作自家人了般。 “你别说话，小心呛着。”裴约素含糊不清地阻止他开口。 一个吸气口就够要命了，嘴巴再张着，裴约素只怕他们俩阵亡得更快。此时此刻，她无比羡慕那个坐在软轿上摇扇子的人，他算不算是因祸得福呢？ 终于走到最底下，映入眼帘的画面。饶是裴约素再见惯了这些，也忍不住回身，扶住墙，将今日吃的东西全部吐了出来。 “裴小娘子，你，你没事吧……”阿则想要安抚裴约素，却自个儿也受不住了，转过身去，吐得比裴约素还厉害。 眼前，是一座泥台。泥台上之前可能供着冰块儿，此刻却早已融化成一滩水。平摊在泥台上的那几堆粉白浆状物质，依稀能辨认出，它们曾经是一个人的双臂、心和嘴唇。 裴约素吐干净后，鼓足勇气，将阿则手中的火把拿过来，走近那堆恶心的物质。 双臂已呈骨肉分离状，但将双臂托上去，同云烟的尸首接到一处，就能证明是云烟的臂膀。至于嘴唇，那一小摊肉泥里，有不同于血肉的粉状物，看起来细腻光滑，像是胭脂。只是，裴约素实在无法在这样的环境下待太久，只看了几眼后，就往后退了。 “我们上去吧。”裴约素道。 当回到地面后，裴约素用力吸了几口新鲜空气，这才感觉自己活过来了。 刘若竹见她和阿则都一脸灰白的惨相，便也猜到下头是个怎样的风景。更何况，这人只下去了这片刻功夫，身上的气味儿便浓郁得迅速扩散开来，身边的衙差们纷纷退后好几步。 “云烟丢失的躯干应该都在这儿了，因为保存不当，已经是一滩肉泥。不过双臂已经骨肉分离，骨头可以拿去接起来。还有嘴唇上的胭脂，粉状细腻，颜色鲜艳，绝非普通女子能用得起的。长安的贵族女子里若是没有失踪的，那便只能是青楼女子中的翘楚。这两点加起来，应当能判断此人就是云烟无误。”裴约素说道。 “你们几个，下去将云烟的躯干部分抬上来，送至刑部，按照裴小娘子说的去做。”刘若竹吩咐属下。 这几个大男人此刻再不情愿，也只能硬着头皮下地窖。 “刘侍郎，这次傅郎君怕是无法再狡辩了。”裴约素朝刘若竹露出一个真心的笑容。 凶手能伏法，她是真心高兴，她觉得她这位身为刑部侍郎的表哥也该高兴才是。只是，刘若竹面色难耐，一副不适的样子。 “刘侍郎，你的伤口疼了吗？我这里有药。”裴约素有些担忧，就要去随身携带的荷包里掏药。 刘若竹却摆摆手，面色苍白道：“裴小娘子，你身上的这股味道实在是……令人难以消受，要不，你先回去好好洗个澡，咱们再谈案子的事儿？” 裴约素立刻脸色铁青，掏药的手重重甩下。她心心念念关心这位「家人」，结果人家却嫌弃她身上有味道。这简直是农夫与蛇嘛，岂有此理！ “那我就告退了，我的活儿干完了，刘侍郎也不必再同我谈案情了。”裴约素说完，转头就走。 “裴小娘子，裴小娘子？”刘若竹唤她，却只能得到一个气愤且冷漠的背影做回应。
第36章 红粉骷髅 屋子里满是氤氲的雾气，裴约素将自己浸泡在洒满桂花澡豆的热水里，满头秀发宛如水草一般，在流水中浮动。 这时，传来一阵敲门声，伴随巧颜的说话声，门被推开。 这丫头自从跟了裴约素，一天天活泼大胆起来，再也没了以前的卑怯。 “小娘子，刘侍郎派人送来一盒东西，说是给小娘子赔礼道歉。”巧颜进来，将手上托着的一只木盒打开后，放在凭几上。 裴约素透着屏风，看不出木盒里放的是什么，开口问道：“所送何物？” “一些名贵香料，我闻着，确实好闻呢，和外面卖的气味儿都不同，想必是费了心思的。刘侍郎待小娘子真好。”巧颜傻傻地赞道。 却不料，裴约素半边身子从水中钻出，好不容易歇下来的火气，又「腾」地升上来。 “把香料退回去。” “啊？可是……”巧颜满是不解。 “我说了，退回去。”裴约素强调了一遍。 “是，是。”巧颜再活泼大胆，也不敢违逆自家小娘子的意思，虽然她真是不解极了。 同样不解的，还有正坐在牢狱中，审问傅辰良的刘若竹。 他见属下急急赶来，将裴约素退还礼物的原话带到，面色有些茫然起来。他原不知，这小娘子生起气来，竟如此难哄，买了名贵的礼物奉上也不成。 对面被绑在刑架上的傅辰良突然笑了，张口便是讽刺：“刘侍郎这般的风流人物，怎的连个女人都搞不定。” 刘若竹见他说话，露出缺了门牙又血肉模糊的口，内心厌恶。 傅辰良的门牙是被硬生生拔去的，权当是手下的人替自己报仇了。可偏偏这人此刻已经破罐子破摔，什么都不在意了。 “过去是贵女，现在却是个下等的仵作。没想到刘侍郎放着满长安的世家小娘子不要，偏偏喜欢一个下贱的仵作，还真是口味独特，某佩服佩服。”傅辰良继续挑衅着刘若竹。 刘若竹面色铁青。如果傅辰良单单讽刺自己，那倒还好说。但他胆敢攻击裴小娘子，那就不是一两顿普通刑罚能够抵消得了。 何况，他居然还敢当着一众衙差的面，险些揭露裴小娘子的身世。此人……不宜久留。 刘若竹定了定神，轻飘飘一句：“彭奉议郎来找过我，说是云烟生前很苦，愿意在她死后给她一个归宿，权当是做善事了。” 傅辰良面色大变，挣着铁链，情绪激动起来，“什么善事！什么！” “自然是……给她一个名分，能让她享受香火供奉了。”刘若竹说得隐秘，表达的意思再明确不过。 “不可以！彭志筠这个老头儿，半截身子都没入黄土了，他凭什么！”傅辰良怒气冲冲地大吼。 刘若竹淡笑道：“自然是……有钱能使鬼推磨。你睡了他的妾侍，他为何不能抢你的心上人，叫你们到了地下，也没有相聚的名分。云烟生不是彭家的人，死了，却可以当彭家的鬼，也算是个不错的归宿了。” “不可以，不可以！”傅辰良歇斯底里地大叫，叫着叫着，又突然要跪下，只是铁链绑着他，让他无法下跪，“刘侍郎，我求求你，不要，你帮帮我，好不好？” 刘若竹还未说话，其属下就忍不住斥道：“真是不要脸，把刘侍郎伤成这样，还指望他救你？” “诶……”刘若竹摆摆手，露出笑眯眯的表情，“你好好把你是如何杀害云烟的事儿交代了，我自然会帮你。生时不能在一起，死了在黄泉作伴，倒也是一段佳话呢。” “此话当真？”傅辰良眼底一亮，随后又摇头，“不不，我不相信你。除非你签字画押才行。” 属下又忍不住斥他：“刘侍郎和你画押？你是什么身份，刘侍郎是什么身份！” “诶……”刘若竹又摆摆手，“去，取笔墨纸砚和印泥来。傅郎君也是位读书人，咱们做事自然要上道一些。” 属下不明白刘若竹为何这么听傅辰良一个板上钉钉的死刑犯的话，但还是取来了他所需的东西。 刘若竹将纸展开，直接写了一份契约书，印上自己的章，叫属下拿了，递与傅辰良瞧。 “咱们这也算过了明路了，此份契书，可当着你的面封起，再交由县衙的人作为第三方见证。” “好，刘侍郎爽快。”傅辰良露出满意的神情。 只是，傅辰良这人小心谨慎，一直等到县衙的官吏真的来了，带走契约书，他才缓缓开口：“云烟和老鸨，都是我杀的。” 刘若竹眼底一亮，朝记录案情的官吏使了个眼色，随后做出一副很感兴趣、愿闻其详的样子。 傅辰良见来了看客，果真变得兴奋起来。 他像一个说书人一般，娓娓道来：“我第一次见她时，就被迷住了。可是她看不上我，其实最初，我也能理解。毕竟，我没有钱，她的恩客都是达官显贵，我根本不够瞧。所以最初，其实我只是想要站在远处，偶尔能看看她已是很好。她瞧见我，有时会朝我笑。只要她看我一眼，那个夜里，我梦里便都是她。” “我没有太多钱，所以每次只是坐在楼下喝喝酒，看看歌舞。有那么一次，我看到她面色不好，以为她是生病了，便上前去安慰。结果，她是因杜氏郎君而伤心。她和杜宪相爱，可杜宪却无法抗衡整个家族，将她纳进门。杜宪即将迎娶新妇，亦是世家大族之女，断不肯容她这样的青楼女子。我心疼她，说杜宪既负她，我必不负她。我虽然现在没什么钱，还寄人篱下，但我会认真上书学，将来也能谋一个文吏的差事。届时，我会攒钱为她赎身，再迎娶她过门。我们恩恩爱爱，做一世璧人。” “她扑进我怀里，哭得梨花带雨。说她等我，还说自己从前瞎了眼，才看上杜家郎君这个负心汉，倒将我这样好的儿郎丢在一旁，置之不理。” “不过可惜啊。”说到这里，傅辰良咬牙切齿，“她不是真心的，她对每个男人都这么说。”
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