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转眼到了掌灯时分，钟大将芙蓉从潘府带到了大理寺，一同来的，还有潘行之。 许遵的身子好得差不离，便不顾劝阻，更了衣，要亲自去大理寺审问嫌犯。 “许大人。”“潘大人。” 两人看见对方，都不曾露出一丝惊讶，仿佛早已预见似的。 “潘大人，这位是如意堂的刘大夫，我们有个猜想，想让刘大夫证实一下，潘大人不会不允吧？”许遵坐在堂上，声音冷然。 “自然不会。”潘行之微微笑道，向一边的大夫做了个「请」的手势。 刘大夫上前，让芙蓉露出手腕来，以便于自己搭脉。芙蓉看了潘行之一眼，懒洋洋地伸出手腕。 她的表情很是从容，似乎什么都不怕。 一个朝廷命官，陪着一个下人出入大理寺，这不是明摆着给她撑腰是什么？大家都能看出的道道，芙蓉自然心中也有数。 刘大夫捋了捋胡子，细细把着脉，他的表情慢慢有些复杂，抬起头，看了看一边的许遵，又看了看潘行之。 “大夫，您有什么话，但说无妨。”潘行之彬彬有礼道。 许遵探究的眼神落在了他身上，似乎想要看清楚这潘行之葫芦里究竟卖的什么药。 “依老夫所见，这位姑娘，已经怀胎三月有余，她的脉象，是喜脉。”刘大夫开口道。 “刘大夫是这一片儿的老大夫了，听说寻常人家中产妇有个什么三长两短的，都是刘大夫妙手回春。刘大夫见过的产妇无数，想必不光只是能看出脉象吧。”许遵当着潘行之的面子，皮笑肉不笑地说道。 刘大夫活了这么大岁数，自然能听出许遵的弦外之音，只是，有些话。他还是不知道该说不该说。 结果，许遵还没说话呢，又是潘行之开了口：“大夫但说无妨。” 刘大夫吃下一颗定心丸，这才缓缓而道：“姑娘的脉搏有力，再看姑娘的肚子。虽还未显怀，但已有尖尖的形状，应该是个男胎。” 潘行之听了这话，面露喜气。芙蓉也流露出得意的神色。 许遵将这一切看在眼里，客气地命人将大夫送出门去，随后，又回到公堂之上。 “芙蓉，先前本官的下属检查过你的身子，你身上旧伤新伤，到处是伤，最新的一处伤在臂膀上，可是实情？”许遵问道。 “是。”芙蓉答得痛快。 “可是潘大姑娘打的？”许遵又问。 芙蓉犹豫片刻，又答了一声：“是。” “别的女使身上都没有新伤，说明近日里，潘大姑娘的病情还算稳定，为何偏偏打了你？”许遵目光一暗，不等芙蓉回话，又紧接着道：“可是她撞破你与潘大人的私情，因接受不了此事，才导致病情发作？在这过程中，你用臂膀护住肚子，所以才造成臂膀上的诸多新伤。你事后气不过，趁着她喝完安神药熟睡后，便制造了一场炭火引发的所谓意外，是不是？！” 许遵说完后，将手中惊堂木「啪」一声往桌上一拍。 院中树上的灰雀被惊得扑翅飞走，留下反应慢半拍的芙蓉在原地，愣了好一会儿，目光才从遥远的天际摸索回来，拼命挥手道：“不是，不是！我没有！我承认我有些恨大姑娘不拿我们下人当人，但杀人我怎么敢？我真的没有！” 说完，她慌张地望向潘行之，似乎在等着潘行之为自己辩驳几句。 只见潘行之抖了抖袖子，朝许遵作揖道：“许大人，这丫头是眉儿身边最亲近的女使。若是大人推断属实，确实只有她能做到这一点。” 不止是芙蓉变得目瞪口呆，连同许遵，包括在堂后听审的钟大、桑云都愣住了。 潘行之仍旧保持着温润的神情，继续慢慢说道：“许大人不必因这丫头同我的关系而感到为难，该怎么办就怎么办吧。” 堂上气氛死一般沉寂。
第117章 造一个物证 “主君！”意识到不对劲儿的芙蓉面色难看，这一声，几乎带了哭腔。 “芙蓉，我很喜欢你，原先是等你生下孩子，就要抬了你做姨娘的。我先前也问过你，我女儿的死是否跟你有关。毕竟，贴身伺候她的，就你和香儿两个。你说不是，我也就信了你。现在许大人和大理寺的捕快们盯上你，一定是有证据了。你还不肯认罪，属实叫我心寒。”潘行之一番话，说得实心实意。 要不是大家伙儿都对潘行之的人品了解，还真信了他对芙蓉赤心相待，却遭到芙蓉杀人诛心般的待遇，偏偏芙蓉对他杀人诛心，他却仍旧以礼相待。 只是，大家不知道潘行之为何如此。 “既如此，芙蓉，你招是不招？”许遵又是一记惊堂木。 芙蓉有些慌了神，她不知道事情为什么会变成这样，可求生的本能在下一刻冲破理智，她撒泼似地喊：“招什么招，她自己喝的药，又是自己掩的门窗，这就是一个意外！” 桑云站在屏风后听着，总觉得芙蓉最后这句话有些耳熟，想了会儿，才想起来，潘家的二公子也曾说过这话。 “她掩的门窗，她喝的药，难道也是她自己生的炭火吗？”许遵语气一凛。 “冬天那么冷，哪个屋里没炭火？我把炭盆端进去后，就出来了。你们有什么证据说是我干的？对，证据，办案要讲证据的！”芙蓉越说越带劲儿，她觉得只要没证据，这位大理寺卿总不能硬生生按一个罪名给自个儿。 许遵还未开口，桑云就冲动地从屏风后站了出来，质问芙蓉道：“你要证据是吗？潘大姑娘的尸体是在乱葬岗发现的，当时我在那儿。冬天那么冷，可潘大姑娘穿的衣物却如此单薄。你是她的贴身女使，衣裳都是你准备的，好叫潘大姑娘因为冷，靠近炭盆取暖，从而更快中毒身亡。难道你不是故意的？” 此言一出，满堂皆惊。 许遵用欣赏的眼神看向她，这丫头总能留意到旁人留意不到的，想到别人想不出的，她出其不意的一击，总叫自己惊喜。 芙蓉面色发白，但下一刻，她反驳的话语还是像雪珠子似的砸了下来，“你是怎么知道的？这些都是你的妄想吧？我给她准备衣裳，又不给她送饭。她自己要穿得单薄，说是热，难道我能管得了她？厨房的人给她送饭，见她不应，难道不会自己进去瞧？我如何能控制她什么时候死？桑姑娘，怪不得你能当女捕快呢，想来就是能胡诌是吧？” 潘行之上前，喊了一声：“芙蓉——” 大概是他觉得，芙蓉在公堂上这么放肆，实在有辱他的颜面。 “公堂之上，岂容你放肆！”许遵斥道，随后又朝向桑云道：“你也是，公堂之上，你还有半分规矩没有？快退下去！” 同样是指责，许遵面向桑云时，语气明显柔了几分。 桑云实在难以忍受芙蓉的嚣张，但许大人已经下了指令，自己只得遵守，于是忍了又忍，道了一声「是」，又退到屏风后。 “潘大人，府上的人，先前只是问了大姑娘身边伺候的，不介意我派人再去问问厨房的人吧？”许遵将目光投向潘行之。 “只要是为了能叫案子早点破，我那可怜的女儿在天之灵得到宽慰，许大人请便。”潘行之回道。 “那...芙蓉姑娘作为案件第一嫌疑人，需要暂时关押在大理寺，潘大人也不会有异议吧？”许遵又道。 “自然不会，只是...”潘行之皱眉。 许遵笑道：“放心，我们会为芙蓉姑娘安排单独的牢房，厚褥吃食一概不少，还会让大夫时不时来为她搭脉，确保潘大人的子嗣无碍，直到案子破了。” “如此，那便谢过许大人了。”潘行之松了口气。 下了堂，许遵脱下官帽，坐在后屋的椅子上，许久不升堂，乍一用力，后背便沁出一层细细密密的汗。 “公子，刚刚府上来报，夫人惩治了欲刺杀公子的丫头，将她关进了柴房。不许人送吃的喝的，也不许她死，否则要看守的人一道受罚。另外，夫人还夺了伯爵夫人的管家权。”钟大禀这件事儿时，满脸幸灾乐祸。 许遵一愣，他想象不出来母亲秉雷霆之势而下的模样，印象中，母亲是个从不管事儿的，大约...为母则刚吧。 桑云同钟大一道进来，对芙蓉认罪不认罪的事儿表达了担忧。 “大人，我瞧这个芙蓉算是豁出去了，不到黄河心不死那种。咱们就算找出一万个人证，可是没有物证，怎么才能让她认罪呢？她又怀着身孕...不能上刑罚。” 许遵眼眸微眯，他冲钟大道：“我记得，刑部大牢有几个死刑犯，是要近日处死的，我上书一封，你带去给刑部尚书欧阳修，借一死刑犯一用。” “公子您这是...”钟大不明所以，但还是应了句「是」。 许遵又望向桑云，“你不是说没有物证么？那咱们就造一个出来。” 造一个？ 一直等到潘府的人都审问过一遍了，死刑犯也借来了，桑云方知，许遵口中「造个物证」是什么意思。 许遵在大理寺内，寻了间耳房，将其打造得和潘家的佛堂一样。 随后，他命人给死刑犯灌下一碗安神药，待犯人止不住困意，睡去之后，将其丢进耳房的炭盆旁。 炭盆里早已放置了和当日芙蓉端给潘大姑娘一样多的炭火——比寻常人家使用一次的炭火数足足多了一倍不止。 接着，衙役们将门窗从外掩上，并守候在外，一并守候的，还有黄明子。 此时刚过辰时，到了午时用饭时，衙役们用浸湿的帕子捂住口鼻，打开耳房的门窗，将死刑犯拖了出来，放置在院内的空地上。 黄明子立刻上前查验，发现此人已经中毒而亡。 当下属将结果报给许遵时，许遵看向桑云道：“你要的物证，不就来了？” 根据厨房的人说，他们给大姑娘送饭的时间是午时一刻，敲门半晌，无人应，有胆大的推了门进去，发现大姑娘已死。 根据管事婆子说，芙蓉当日领的炭火，足足比平日多了一倍，她说大姑娘怕冷，所以才多要了些。 当时根本没人多想，就算等大姑娘出事了，有人想到了什么，也不敢多嘴。大宅院里，多一事不如少一事。
第118章 远远没有结束 “犯人死时还算安详吗？”许遵问了一句。 “是，黄仵作说，犯人死时，还算安详，没有很痛苦。”下属回道。 “那便好，你把这些交给犯人家属，宽慰他们几句。”许遵摘下自己的钱袋子，丢给下属。 “是。”下属领命前去。 “大人，你真是有钱又体贴，连死刑犯的家人都能顾及。虽然你表面上看起来冷冰冰的，但可是个大好人！”桑云目光一转不转地盯着他，发自肺腑道。 这丫头夸人的方式永远这么朴实无华，许遵回回被夸得面上不自然，只能转移目光，低咳几声道：“不要总将钱不钱的挂在嘴边，像什么样子。”
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