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李姨娘说这些往事时，唇角一直似笑非笑。 许遵盯着她，突然冒出一句：“房氏此番又落胎，你似乎很高兴？还有兴致打扮。” 李氏一愣，随即笑了，“大人，我名下是有儿子的，还是庶长子。她的孩子落胎了，我为什么不能高兴？大人该不会真的以为，当妾的，都是真心盼着主母好的吧，何况还是房氏这样的人。” 她倒是坦诚得很。 许遵一时也没别的话要问，便放她归去。 桑云从屏风后走出，一直皱着眉。 “你有什么看法？”许遵问她。 桑云摇摇头，“我就是觉得李氏太坦诚了，反而有些奇怪。” “说具体些。”许遵的手指漫不经心地叩击扶手。 “我暂时说不上来，就是觉得奇怪。”桑云想了想，尝试去形容这种感觉，“在所有发生的事情里，她好像是一个旁观者。但无论发生什么事，她都不觉得奇怪，似乎掌控一切。还有，照理说，房氏这个人品性恶劣到这种程度，她居然能在这种人的眼皮子底下混得风生水起，还生下庶长子...我总觉得，她的能耐远超过我们想象。”
第37章 教书先生 “房氏发疯，听起来似乎也是中了迷药。要不然，她好不容易有了孩子，怎么护着都不为过，如何会这么不小心？房氏若也是受害者之一的话，那李氏确实很可疑。”许遵接着桑云的话说道。 一时间，大家都陷入沉默。 “报——”一名衙差从外面进来，将手中信件递交给许遵，“禀大人，府中的信。” 能这么急着给自己来信的人，只能是母亲。 许遵忙将来信拆开，寥寥几行，看完后，眉头舒展不少，可不知联想到什么，又皱得更紧了。 “钟大，去查一下，汴京城内买卖这种迷药的渠道，设法子将名单拿来。”许遵吩咐道。 “是。”钟大应下。 “我和钟大哥一道去。”桑云积极性很高。 许遵凉凉地看了桑云一眼，钟大挠挠头皮，尴尬地笑着说：“桑姑娘，这种交易一般都在鬼市，这地方鱼龙混杂，又是在夜里，带着你，反而不便。” “原来是这样，那我就不去了吧。”桑云有些失望道。 许遵面色这才好了些，他冲着桑云道：“你若是真无聊，可以再去李家一趟，查一查李家的账。” 就在刚刚，母亲来信告知自己，肃亲伯爵一家子都在为长子的前程做打算，那孩子文不成，武不就的，想走太后的路子，看看能否捐个官，哪怕是个闲职。 虽然房氏和李抻的夫妻关系如此恶劣。按理说，房氏不太可能为着李抻的兄长一家如此打算。但她既已嫁作他人妇，为李家考虑，一荣俱荣，这个道理也是说得通的。 桑云还真是闲不下来的性子，听到有事儿可做，又立刻打起精神。 到了李家，守门的人直接让她进了。这些天，几进几出的，李家的人都对桑云十分熟悉了。至于她要账本，管账的人经过李抻的同意后，也给了她。 桑云自幼跟着父亲认字，也跟着母亲学过记账，所以账本她能大概看懂。 厚厚的一本账本，记着李家今年的支出与收入。桑云直接翻到了前三个月的记录，逐一看着。 李家的收入无非就是城里城外大大小小的绸缎铺子，及庄子上的收成。支出除却一家主仆的吃穿用度外，还有给家中公子小姐请的教书先生的束脩，以及每个月孝敬给肃亲伯爵府的一笔钱。 初看起来，没什么奇怪的。 本朝「高薪养廉」，文官收入都不低，但还是抵不过做生意的。商人赚得多，到底没身份。若是官商互为倚靠，则都能过得好。 但是在这个月，李家供给肃亲伯爵府的钱却比上两个月多了两倍不止。 这可就有意思了。 桑云指出这一点，问管账的，管账的反应很快，回道：“年底了，主君今年生意做得不错，便多给了些。若没有伯爵府护着，主君的生意也不能这么好做，毕竟这里是汴京。” “如此。”桑云点点头，心中却是将这件事记下了。 她再前后翻了几翻，无意中发现，李家给教书先生的束脩，这两个月的，比前两个月的要高出不少。 “你家主君今年生意挣得多，连带着教书先生也沾光吗？”桑云随口问道。 管账的一愣，随即面色有些不自然道：“这倒不是，从前的教书先生教得不好，公子小姐们不喜欢，现在换了个人而已，名气更大，价钱自然就更高。” “哦。”桑云点点头，又将账本往前翻。 她很快又发现一件有意思的事：既然从前的教书先生不好，为何还教了快一年，近两个月才换？ 看来，管账的没说实话。不过，桑云也没问，而是暗暗记下了。 怪不得许大人要自己来查账呢，这李家稀奇古怪的事情确实不少，一本小小的账本就能窥得许多。 桑云合上账本，和管账的拉起家常来，“你们大娘子身子好些了吗？” 管账的唉声叹气，“身子是好些了，但精神却是很差，好不容易又有了孩子，却...哎...咱们家接连发生祸事。看样子要找个道士来做场法事的好。” 桑云虽是厌恶房氏的傲慢，但也怜悯她丧子之痛。所以她脱口而出的这声「祝愿她能振作」是发自真心。 回到大理寺，桑云将在李家账本上所窥见的，一一说与许大人听。 听到李家给肃亲伯爵府大笔钱，许遵的表情平淡。但在听到李家重新请了个教书先生，还给了大笔束脩后，表情变得微妙起来。 “这位新请的教书先生，是谁？”许遵问。 桑云摇头，“我没问，怕他们起疑。” 许遵看了她一眼，这丫头看似鲁莽，关键时刻倒谨慎。数次的经验告诉他，这丫头确实是个宝藏。 “这事儿不难查，汴京有名气的教书先生就那么多，肯去商人家中教书的，更是屈指可数，多是爱财之辈。至于从前的教书先生为什么离开，也许可以从李家的孩子们这面下手问问。”许遵顿了顿，“待钟大查得迷药的线索，就是个时机。” “好了，我瞧你连忙几日，也够疲惫了，去领了钱，回家歇着吧。”许遵看到她眼下的乌青，又开口道。 桑云听到「钱」，眼睛发亮，但又想到什么，犹豫着，还是开了口：“许大人，你家缺厨子不？” “什么？”许遵一脸莫名。 桑云解释道：“我每次办完事儿，可以领到两贯钱，其实很多了。但是我初来汴京，什么都没置办，快过冬了，我需要买冬衣、靴，还有炭火。张兄考试也不知考得怎么样，但九天挨下来，也一定需要吃点好的，补补身子。所以，我想多赚钱。” 许遵听到她「哭穷」，原本是打算给她想想办法的。但她提到「张兄」，许遵就打算苦一苦她。让她知道人世间的险恶，让她知道，自己都泥菩萨了，还要去接济男人，这样是不对的！ “我们家可不缺厨子，何况，你凭什么觉得你的厨艺能进伯爵府？”许遵冷道。
第38章 难缠的李氏 桑云走在街上，一直在想许遵的话。 他似乎轻视她，但他将她从蓬莱那样的沼泽地里救出来，对她处处优容，处处照顾，似乎又是重视的。 其实桑云也不知道，她只知道许大人长得好看，有钱，又心善，在「克夫克妻」的名声上，两人还挺般配。 从前不敢深想，现在觉得，坦然面对自己的仰慕之情，也没什么。 她走着走着，走到西街绸缎庄门前，被门前木板上醒目的红字吸引。 ——招私家耳目一名，重酬！ 「重酬」这两个字简直叫桑云迈不开脚步，鬼使神差就走进去了。 “我来应耳目一职。”桑云对着掌柜的，自信满满。 掌柜的是一个精明相的胖子，上上下下打量桑云好几眼，口气里满是不可置信，“你？” 这些天来应耳目的人不少，多少腿脚好使的男人都不够格。眼前的小姑娘凭什么？ 桑云当然知道掌柜的心里所想，她从腰间将大理寺的牌子摘下，在掌柜的眼前晃了晃，“我能在大理寺做活儿，还不能给你们做么？” 掌柜的狐疑地盯着腰牌看了又看，再将桑云看了又看，目光从怀疑变到不可思议。 “掌柜的...”一声底气十足的女声从珠帘后响起。 桑云看过去，愣了一愣。眼前身姿丰腴的女人，她在街上见过。那日，她抄着一根棍子，领着几个虎背熊腰的汉子，在大街上追赶一个妇人。 “东家，这个姑娘是大理寺的人，来应咱们的耳目。”掌柜的禀道。 “哈？”女人分明不信。 桑云只得又亮出腰牌，并说了些与案件并不相关的大理寺日常，来佐证自己的身份。 女人看向她的目光，从不屑到惊喜，忙拉住她，将她请进内屋「详谈」。 考试结束的这一日，天气并不好，雨要下不下的。 桑云拎着伞，挤在人群里，看到张敦礼，拼命向她招手。张敦礼也看到了她，极其疲惫地挤出一个微笑，移步到她跟前时，已是脚步虚浮了。 “快回家歇息，我买了一只母鸡，炖汤给你喝。”桑云闻到他身上轻微的酸味儿，又道：“再烧水，洗个热水澡。” 张敦礼点点头，在看到桑云特地雇了一辆马车来接自己时，十分诧异，“你哪来的钱？大理寺的待遇这么好吗？” 桑云神秘一笑，“我又找到了一份钱多的活儿，回家再详细地告诉你。” 两人坐上马车，桑云将早已备下的小点心和茶水递给张敦礼，迫不及待问他：“考得如何？” “就这样吧。”张敦礼喝了口茶，淡笑道：“尽人事，听天命。” “反正我信你。”桑云不光对自己很有自信，对朋友同样是。 到了家中，桑云添了柴，将水烧上，和张敦礼闲聊起来。 张敦礼听到桑云做了绸缎庄老板娘的耳目，帮抓她丈夫的外室，露出惊讶的神色，“这事儿听起来似乎很危险，其实你真的不用为了挣钱，做这么危险的事。我若是考上了，以后我来养着你。若是考不上...《王相公与我娘亲二三事》、《那日我被榜下捉婿》这样的话本子，我也不是不能写。” “你就放心吧。”桑云拍拍他的肩，“第一，我是大理寺的人，谁敢动我？第二，老板娘手底下也有不少人。第三，这些破坏别人家庭的人都是道德败坏，我这是替天行道，天会庇佑我。” 张敦礼见她斗志昂扬，便不再说话。 “我家的案子...有眉目了吗？”他换了个话题，这件事一直是压在心上的石头。虽然知道催促不对，但他确实很想知道一些消息。
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