到那时候,他们这个小小的家庭该多么幸福美满。 可一切都被一场意外打了个天翻地覆。 祁韵失踪了,生死未卜,凶多吉少。 没有了祁韵,哪还有什么孩子?哪还有什么温馨幸福其乐融融?他幻想的那些幸福一下子被全盘推翻了。 原先他以为这幸福中,最重要的是富贵无忧,现在才知道,最重要的是人。 人不在了,光剩下这滔天的财富,又有什么意思呢? 乔鹤年的额角又开始突突发痛了。 近来他的头痛比以往要频繁不少,服用安息丸的频率也从原先的一个月几次变成了几天一次。可这从小吃到大的神药,原先吃下去是立竿见影的,现在吃下去却头晕目眩,像是强行把头痛压下去的副作用,每次服用后都痛苦万分。 乔鹤年还记得小时候那位神医的叮嘱,安息丸虽是良药,但也不能多吃,觉得头痛时,最好的办法就是休息,睡一觉比吃什么药都管用。 可是他现在不敢睡。 在运河上遇袭后他刚叮嘱完阿影,随即就失去了意识,一觉睡到正月初一,这其中必定有蹊跷。 这七八日里他应当不是一直昏睡的,不然也不可能凭空跑到台州的天后庙去。 但可怕的是,他没有丝毫这七八日间的记忆。 不知道自己做过什么,也没法操控自己的身体,这对于执掌着偌大家业的人来说,非常可怕。 他怕他现在睡过去,会再次“梦游”。 他还没有找到祁韵,他不能再昏睡过去了。 乔鹤年强撑着发红的双眼,看向刚刚走进屋的阿影。 “找到了么?” 阿影两日前接到他的飞鸽传书赶过来,陪着他 连轴转,这会儿也是满脸疲惫:“村里家家户户都拿着画像问了,说没见过少夫人。” 乔鹤年的眉头深深蹙起,他又伸出手来开始揉眉心。 阿影担忧道:“大少爷,您已经三四天没合眼了,这样下去身子会撑不住的!” 乔鹤年的嗓子有些沙哑:“我没事。去下一个村子。” 阿影道:“您得保重身子,才能撑到与少夫人相见那天呀!今天天色也晚了,咱们不如就在这个村子落脚,歇上一晚。现在虽然没有好消息,但也没有坏消息,这就是最好的消息了,少夫人肯定是被人救起来了。”
第125章 兄弟 乔鹤年的目光有些黯淡:“他要是被人救起来了, 这么七八日的时间,也足够他恢复了,可他却没有回家。” 是真的被人救起来了么? 那为何不回家呢?是被他伤了心, 不愿意再回来了么…… 阿影抓抓脑袋,说:“也许、也许少夫人是身上没带银两,也许受了些伤……总之, 既然您当时都跳进运河跟着他一路漂下去找过了,这些日子运河上也没说发现了什么、呃、那个,那少夫人应当就是被救起来了。” 闻言, 乔鹤年却一愣,猛地抬起头看他:“我跳进运河了?” 阿影道:“对啊。” 随即, 他留意到乔鹤年骤变的脸色,意识到自己说错了话,可现在补救也来不及了,乔鹤年可不是好糊弄的主。 “可是在我的印象里, 我在船上叮嘱完你,就失去了意识。”乔鹤年紧紧皱起了眉,“原本我是打算带着老刀他们跳下去救人的,可就在叮嘱完你之后,我就什么都不记得了。” 阿影讷讷不敢说话。 乔鹤年沉吟片刻,抬起头:“那之后发生了什么?” 阿影没法骗他, 因为那会儿船上的人太多, 乔鹤年随便找一个来与他对质,他就麻烦了。 他只好如实说:“就在您叮嘱属下把账册尽快送到王府之后,您就一下子跳进运河了, 把属下吓了一大跳。老刀他们也跟着跳下去,但是水性没有您好, 没一会儿就跟丢了,只能又游回来。” 乔鹤年紧紧蹙着眉:“这些我都不记得了……然后呢?” 阿影:“……” 他蓦然回想起小年之后,乔鹤年回家报平安的事。 那会儿离出事不过两日,铺子里人心惶惶的,他们正着急忙慌四处找人,忽然接到何叔的消息,说大少爷平安回来了,只是少夫人仍下落不明,叫他们接着找少夫人。 听到大少爷平安归来,大家都松了一口气,谁也没有细想。 现在看乔鹤年的样子,这七八日他是没有意识的,那么那天回宜州报平安的,难道是…… 阿影心中咯噔一声。 乔鹤年揉了揉眉心,忍住一阵一阵强烈的头痛,抬起头看见阿影面色复杂,就喊了他一声:“阿影?” 阿影猛地回神,有些慌张:“大少爷。” 乔鹤年:“走什么神,我在问你话。” 阿影咽了口口水。 他该怎么回答? 何叔提着他的耳朵叮嘱过,千万不能让大少爷知道自己有这个怪病。老爷和夫人瞒了这么多年,何叔和朱婆婆也帮忙遮掩了这么多年,大家为了大少爷的平安康健默默付出了这么多,这事怎么也轮不到他这个小喽啰来揭穿。 他只能模棱两可地说:“这后面的事,属下就不清楚了。属下前两日收到信赶来,才见上您的面。” 乔鹤年叹了一口气,继续揉着眉心,像被头痛折磨得要疯了。 见他不再追问,阿影悄悄松了一口气,连忙寻了个空隙溜出来,给何叔写信,告诉何叔那日回家的可能不是大少爷,而是二少爷。 只是二少爷乔松年的性格阴鸷古怪,与大少爷稳重沉静的个性天差地别,怎么老爷夫人没认出来呢? 阿影想不通,只如实写下了这里的情况,用飞鸽将信传了出去。 天色渐晚,乔鹤年的头痛并没有缓解,反而越来越严重,吃安息丸也没有效果,他没法再坚持去下一个村子,只能吩咐阿影今晚在这儿歇一晚。 阿影找来了里正,付了些银钱,让里正安排众侍卫暂住在村民家中,轮流守夜巡逻,乔鹤年则继续待在里正家中休息。 这处村落离远波县码头很近,里正早就听过乔家的名头,可惜乔鹤年屋门口一直守着人,他没法进去献殷勤,便只能一直跟在阿影背后。 “侍卫大爷,这会儿时候都晚了,小老儿吩咐家里备了些酒菜,不如让大家都去吃个晚饭,小老儿也算尽到地主之宜。” 阿影道:“多谢。但我们不能喝酒。” 里正:“噢噢,明白明白,你们得护卫乔少东家。那小老儿就把饭菜送到各位大爷屋里去吃。” 阿影惜字如金:“多谢。” 里正见他神色淡淡看不出喜怒,便忐忑地道出目的:“那乔少东家那边如何安排晚饭?小老儿的孙女做的一手好菜,乔少东家想吃什么,她都能做。” 阿影眼睛都没斜一下:“少东家今日身子不适,说不吃东西了。” 里正一下子急了:“那怎么能行呢?身子不舒服,那就更要吃点东西,能吃下去就舒服了!” 而后,他又拐弯抹角道:“哎呀,乔少东家这会儿也没个体己人照顾,一个人孤零零的,你们都是大男人,心思粗……” 阿影干脆没搭理他,径直往前走去。 里正连忙跟上:“侍卫大爷,要不还是让小老儿的孙女做点好菜给乔少东家送进屋去罢!” 阿影冷冷道:“少东家重情重义,现今少夫人还未找到,他决不会多看别人一眼。我劝你息了这趁虚而入的龌龊心思。” 里正脸上一红,马上虎着嗓子说:“侍卫大爷,你这话就说的不对了!我们清清白白的人家,好心好意招待你们,你居然还这样揣测我!我孙女可是十七八岁的黄花大闺女,你这话说出去要是坏了她的名声……” 阿影:“想往少东家身上扑的人,没有一千也有八百,我可没那工夫每一个都去造谣。这话要是传出去,就是你自己说漏了嘴,明眼人都看得出来谁讹谁。” 里正看他油盐不进,登时急了:“哎呀,侍卫大爷,小老儿不是那个意思,就让……” 正说着,两人跨进院里,就见乔鹤年大步走了出来,后头还跟着守门的两个侍卫,把里正的儿子儿媳和孙女挡在背后,不让他们接近乔鹤年。 阿影忙道:“大少爷,您歇好了?” 乔鹤年冷着脸:“给我备马。” 里正迎面撞见了他,见他高大挺拔、丰神俊朗,心中简直满意至极,已经开始想象孙女嫁进乔家过上荣华富贵的好日子了,连忙喊:“翠儿!翠儿!快过来呀!你在那后头躲着做什么?快来问问少东家饿不饿,要吃点什么!” 他孙女翠儿赶紧往前挤,奈何两个人高马大的侍卫就像一堵墙一样,死死拦着不让步,她一个未出阁的大闺女,也不能用身子去挤,只能喊:“爷爷,我过不去!” 乔鹤年看都不看这野心昭昭的一大家子,大步跨出了院门。 里正连忙追着:“哎呀,少东家你去哪里?你还没吃晚饭呢!” 阿影将他拦住,朝乔鹤年道:“大少爷,现下天色已晚,您要去哪里?要不要属下陪同?” 他话音未落,乔鹤年已解开了马桩上的缰绳,翻身上马:“不必陪同。” 阿影急道:“那怎么行!您明日不是还要继续找少夫人么?现在不休息,明日怎么有精神?” 乔鹤年动作一顿。 他回头吩咐:“你们接着找。从这儿往宜州方向找,我过几日回来与你们会合。” 说完,他扬起马鞭狠狠一抽,马儿登时飞奔出去。 阿影被里正耽搁了,没能跟上他,只眼睁睁地看着他疾驰而去,消失在茫茫夜色中。 里 正一拍大腿,为自己错过这么个攀龙附凤的好机会而懊悔万分,翠儿这会儿也终于冲出侍卫们的阻拦,跑出院子,可乔鹤年的人影都看不见了。 远波县城。正月初四,街上依然热闹非凡,坐落在县城西边僻静处的小院却大门紧闭。 李嫂挽着菜篮子买菜回来,留意着四下的动静,谨慎地从侧门进了院。 周婆婆正在厨房烧水,见她进来,忙问:“外头如何?” 李嫂摇摇头:“那寻人启事还在城门处贴着,写着夫人的大名,说找到此人有重金酬谢。城里到处都有人拿着画像问夫人在哪儿。” 周婆婆双手合十:“阿弥陀佛,菩萨保佑,可千万别让他们找到这儿来。” 李嫂道:“夫人一直在医馆和家中养病,没有多少人见过他。医馆的大夫已经打点好了,应当不会有事的。” 周婆婆愁眉苦脸:“那大夫毕竟是外人,要是那群歹徒逼他,他肯定先保自己的命,而且还有那什么重金酬谢。唉……还是得早早搬走,在这儿多留一天,就更危险一分。” 李嫂:“可是老爷还没回来呢,夫人怕不愿意走的。” 周婆婆又叹了一口气。
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