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身边的乔鹤年一言不发，只是步子走得更快了些。 祁韵知道自己给他丢脸了，连忙唯唯诺诺低着头跟着他往里走。 三拜礼成，他被喜娘和五六个丫鬟婆子引入洞房。 乔鹤年是乔家话事人，虽没有明着分家，却也独住一个宅子，祁韵被婆子们一路送到了隔壁宅子里，坐在布置好的新房的喜床上。 由于不在设宴的主家洞房，这间新房里没半个人来闹洞房，祁韵便一个人坐在这儿等着。可等了半天也没见夫君回来，肚里又实在饿得慌，他就偷偷掀开盖头，先去桌边吃糕点填饱肚子。 他吃了两块枣糕，又拿了一块桂花酥，正要往嘴里塞，屋门忽然吱呀一声被人推开。 祁韵吓了一跳，抬头一看，走进来的正是他的夫君，穿着大红喜袍、气宇轩昂的乔鹤年。 身后还跟着拿秤杆的喜娘。 秤杆是拿来挑盖头的，可祁韵自己都把盖头掀了，乔鹤年还挑什么？ 喜娘机灵，一看这情形，连忙过来，要给祁韵重新盖上红盖头。 “算了。”乔鹤年冷着脸开口，朝喜娘道，“没你的事了，出去领赏。” 喜娘忙一福身：“是，东家。” 她麻溜地小跑出屋，关上了屋门。 祁韵也知道自己犯错了，小心地放下糕点，低着头讷讷不敢作声。 乔鹤年没多看他一眼，一言不发，走进了内间。 祁韵一愣，赶紧起身，跟着他进屋。见他要摘喜帽、脱喜服，连忙过去：“我帮你。” 乔鹤年垂眼看了看他，祁韵也鼓起勇气抬头看了他一眼。 四目一相对，祁韵脸上蓦然飞起红霞。 夫君真是好俊。 他羞涩地低下头，心中怦怦直跳，伺候乔鹤年脱下繁重的喜服外衣，自己也脱去了礼服和发冠，两人只穿着中衣，相对站着。 祁韵能感觉到，乔鹤年的目光一寸一寸，从自己的头顶看到了脚下。 他有些羞涩忐忑，迎接着夫君的打量，小声说：“我有点饿，可不可以先吃晚饭呀？” “吃饭？”乔鹤年弯腰凑到他跟前，一字一句道，“你今日让我丢了好大的脸，现在就想着吃饭？” 祁韵一愣，下意识为自己争辩：“我、我在马车里坐得太久了，腿麻了……” “婚姻大事，一辈子只有一次，你跟我说腿麻了？”乔鹤年微微歪头，“你知不知道什么叫礼仪、规矩？” 祁韵张了张嘴，一句话都说不出来。 乔鹤年直起身：“果然是乡下的小门小户，上不了台面。你学好了规矩，再出这道院门罢。” 新婚之夜，他就丢下这么一句话，堂而皇之地把祁韵一个人扔在新房里，走了。
第3章 兄弟 祁韵想起大婚当日的情形，就沮丧地叹一口气。 啪 郑夫子的竹枝抽在了他腿上。 “哎哟。”祁韵忍不住叫了一声，就想伸手捂腿。 “不准捂。”郑夫子冷酷道。 祁韵立刻缩回手。 “我刚刚教的方程术，少夫人听懂了么？解这道题。”郑夫子目光炯炯，把书递过去。 祁韵低头看了看，心虚地咬住了嘴唇。 郑夫子的两只眼睛像利箭，盯着他，毫不留情：“少夫人，拿起笔，解题。” 祁韵只能硬着头皮，拿起毛笔，在宣纸上写下一个“解”字。 然后，他就卡住了，半天再也写不出一个字。 郑夫子的目光咄咄逼人，祁韵顶着这吃人的目光，额上冷汗冒了一层又一层，可脑子里那一团浆 糊怎么搅都搅不清楚，更别说多挤出几个字来。 他就这么举着毛笔僵了半晌，最后在尴尬至死的静默里，声如蚊讷地说：“夫子，我不会解。” 郑夫子冷冷道：“伸手。” 祁韵只好小心翼翼地把左手伸出来。 啪！啪！啪！ 郑夫子的竹枝连抽三下，祁韵白嫩的手掌心被抽得一片通红。 他自知理亏，挨打也不敢哼哼，等郑夫子打完了，便在心里松一口气，庆幸今天又糊弄过去一次，然后自个儿把手收回袖子里偷偷地揉一揉。 郑夫子恨铁不成钢，说：“少夫人的脑子不笨，就是不肯用半点儿心，上课总想东想西。您这样，要学到猴年马月才能学有所成？” 祁韵不敢回嘴，只垂着脑袋接受教训，可心里却想：我学有所成做什么？ 夫君已是聪明绝顶，在外撑起乔家的一片天，他学成了这些东西，难道去和夫君抢事情做？ 夫君虽然冷落他，但也不曾亏待他，他有吃有喝有银子花，只需要打点好这个小家，生几个孩子作倚仗，然后好好教导孩子就行了。 早课上完了，郑夫子得出门去铺子里，祁韵总算等到了自己的早饭。 一盏冰糖燕窝，一屉红枣蒸糕，一碟茶叶鹌鹑蛋，还有两样凉菜。 祁韵天不亮就爬起来听课，这会儿早饿得前胸贴后肚，可朱婆婆还在旁盯着，他只能按照规矩，慢条斯理地吃饭。 如此吃完，就到了去主家请安的时候。 除了新婚第二日，乔鹤年就再没和他一道去主家请过安，更没有再踏进他的院子一步。 而回门那日，他也推脱不去，只叫人备了礼。祁韵独自回门，与他算是整整一个月没见了。 虽然知道希望渺茫，祁韵仍不死心，又鼓起勇气问了朱婆婆：“今日夫君不去主家请安么？” 朱婆婆面无表情：“大少爷生意忙，顾不上日日去主家请安，这才让少夫人代劳。” 祁韵很怕这个朱婆婆，因为她是这宅子的大管事，总板着脸，居高临下地看他，好像觉得他配不上她家的大少 爷。 可再怕她，他还是想问问乔鹤年的消息，就小声说：“可这也一个月了，总不能一个月都不去一次。” 话还没说完，朱婆婆的目光就像刀子一样刮了过来：“少夫人，慎言。” 祁韵咬住嘴唇，不敢再问。 他整理一番仪容，带着一行下人，到主家给婆母刘氏请安。 刘氏对他倒挺满意，拉着他说了会儿家常话，又问：“鹤年这阵子没再去你那里？” 祁韵腼腆地点点头，心里希望婆母能帮帮忙。 可惜，刘氏只叹了一口气：“唉，我也拿他没办法。他二十几岁了，天天在外忙生意，扛起了家里的半边天，我一个内宅妇人，还能管他什么？” 祁韵有些失落，又低下了头。 “你就安心等一等，他总要回来的。”刘氏说，“对了，近来老夫人又说要办赏花宴，请城中的夫人小姐们去游沁阳湖、赏荷花，到时你和鹤年说说。办这赏花宴，你也能出去散散心，省得成日在家里闷着。” 祁韵嫁进来一个月，还没怎么与人交际过，也没有逛过宜州城。宜州可是东南藩地的首府，素有“东南小京城”之称，城中达官显贵不计其数，他在云县的时候就神往不已，听到能够出门赴宴交际，他的心情立刻好了不少，连忙点头答应。 从主家回来，他在心里哼着小曲儿，脚步轻快，走过一处僻静的小院时，却顿了顿。 这间院子的牌匾上，写着“月栖苑”三个大字。 他的夫君乔鹤年住在日升苑，而这间月栖苑，住的是夫君的孪生弟弟，乔家二少爷，乔松年。 祁韵嫁进来一个月，已经见过了主家的祖母、父母亲，却没见过这位同住一个宅子的小叔子。往常他请安回来路过这里，月栖苑的大门也是紧闭的，但今日却敞开了，祁韵不由好奇地看了几眼。 就在这时，不知从哪儿蹦出一颗小石子，砸在了他裙摆上。 祁韵吓了一跳，抬头一看，游廊转角处，夫君正倚在廊柱上，抱着双臂，略带玩味地看着他。 祁韵又惊又喜，道：“夫君，你回来了！” 他提着裙子跑过去，跑到乔鹤年跟前了，才意识到夫君讲究脸面和规矩，连忙停下来，挺直了腰背，端好仪态：“今日这么早就回来，是要在家用午饭么？” 男人盯着他，目光将他从头到脚一扫，才开口，语带讥笑：“嫂嫂连自己的夫君都不认得？” 祁韵脑中嗡的一响，吓得两眼圆瞪，噔噔噔退了三步。 面前的男人和他夫君乔鹤年长得一模一样，但这讲话时吊儿郎当的腔调、看人时桀骜不驯的玩味眼神，却与乔鹤年完全不同。 他就是夫君的孪生弟弟，二少爷乔松年！
第4章 圆房1 祁韵尴尬得恨不能钻进地缝里，垂着脑袋小声说：“二爷见笑了。” 乔松年仍是似笑非笑，盯着他白皙秀美的脸蛋。 可惜，刚刚还表情生动、活泼天真的美人，这会儿脑袋都埋到胸口了，只看见半个雪白的额头，和挺翘的秀气鼻尖。 乔松年的舌尖磨了磨后槽牙，故意说：“这儿怎么有只虫？” 祁韵吓了一跳，立刻慌张地抬头乱看：“哪里？哪里有虫？” 乔松年如愿看见了他的脸，勾唇一笑：“虫掉你衣裳里了。” 祁韵浑身都麻了，差点就想伸手往衣领里摸。 乔松年哈哈大笑：“兄长怎么讨了你这么个蠢媳妇。” 祁韵这才意识到自己被他戏弄了，气得就要骂人：“你！” 朱婆婆立刻上前来，拦住了他：“少夫人，该回院里去了。” 她一出现，祁韵的气势就蔫了下去。 这是在乔家。 自己是外姓人，还不得夫君的宠爱，要是和小叔子吵起来，说不准最后又要挨一顿罚。 他只能把气压下去，咬着嘴唇，不敢回嘴。等回了自己的翠微苑，嘴唇都被咬出了两道深深的印子。 他坐在书房里生闷气，从娘家带来的小厮阿福就在旁边宽慰他：“少夫人，别气了，我听下人说，那个二少爷一向离经叛道，连老夫人都被他气晕过，咱们犯不着跟这么一个人生气。” 祁韵坐在书桌前，又生气，又不敢发作，只能小声气冲冲地说：“他再离经叛道，总也知道基本的礼数，他是夫君的弟弟，辈分比我矮一截，怎么能当面就那么说我？他就是欺负我一个嫁进来的媳妇，没人撑腰。” 阿福叹一口气：“您就别想那么多了。下回咱们绕路走，不去月栖苑跟前招惹这位祖宗。” 他好言好语宽慰了祁韵许久，祁韵才终于好受了些。 晚间，祁韵刚用完饭，前院的下人来报，说大少爷今日回家，要来翠微苑留宿。 祁韵高兴坏了，连忙好好梳洗一番，本还想再打扮打扮，朱婆婆却说了一句：“大少爷来留宿，少夫人还是素净些好。” 祁韵一愣，登时满脸通红。 朱婆婆说话不中听，但有几分道理。夫君是过来歇息的，又不是来叫他一道出门，现在打扮了，待会儿还得去洗。
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