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等那年轻公子掀开珠帘时，奉遥朝他颔首示意，那人亦同他略一点头，便大步离开了。奉遥看着他的背影，觉得此人甚是面熟，好像在胡伸从前的宴席上见过。他在这个时候来找褚玉做什么？ 奉遥满腹疑云地走进褚玉的书斋时，褚玉正喜气洋洋地揪着自个儿的山羊胡欣赏着桌前摆放的一株红色珊瑚，奉遥记得，他上次来同褚玉汇报时，这株珊瑚还不在那里。 褚玉接过奉遥手中的文书大致瞟了两眼，便将其随手同书案上一堆杂七杂八的文书放在了一起，听奉遥说明了来意后，有些不耐烦地挥了挥手： “就算是派人去验尸能顶什么用？既然刑部那边的仵作已经验证了那舞姬有旧疾，那便如此呈报上去吧。” 奉遥迟疑道：“可是您不觉得那舞姬发病的时机太过巧合了吗？而且当日亦是桂侍郎主动接近，我想……” 褚玉瞥他一眼，恨铁不成钢地说：“你这倔驴，就是不知变通！那舞姬不过就是个平民女子，一个平民究竟是被刺杀还是染病重要吗？谁在乎她究竟是怎么死的？重要的是，趁着事情还没演变到势同水火的那一步，先将此事结案，别为了一些不打紧的事，去同刑部的人起冲突。” 他见奉遥低头不语，又补了一句：“我们大理寺时常需要同刑部对接要务，万事从长计议，少意气用事，多想想以后吧。” 过了午时，忙得灰头土脸还没讨好的奉遥才从宫门走出去，预备去随便下趟馆子，再回家一趟收拾一下自己这一身狼狈。 他将文书夹在腋下，长吁短叹地跨过门槛，正碰见有人策马前来在聆德门前勒住了缰绳，对方步伐轻快，走到奉遥面前时还有礼地拱手道：“奉大人好。” 奉遥揉了揉眼睛才发现，面前背着手朝他微笑的赫然是安澜君嵇阙，他忙道：“哎呀，恕我眼拙，方才没看见安澜君。” “无碍。”嵇阙瞥了一眼他夹着的文书，“奉大人近日可好？” 奉遥有苦难言，哈哈一声，嵇阙却笑道：“料想大理寺近日定然不太平。” 奉遥知道当日嵇阙也在宴席上，便也不遮遮掩掩，叹息道：“案件牵涉甚广，我等皆是有心无力啊。” 嵇阙道：“奉大人过谦了。世人都说夜长梦多，但我却觉得没什么不好。夜晚的时间变长了，不就能多出些时间做些别的了吗。” 他朝奉遥眨了眨眼，颔首后便将手中缰绳交给管门太监，径直走进宫门。奉遥愣愣地抱着胳膊站在原地，嘴中喃喃地重复着：“夜长梦多，等时间长了…” 寺丞看见奉遥掉头跑回了大理寺的时候大吃一惊，喊道：“少卿不是要回府一趟吗？怎得又回来了？” 奉遥一改此前的愁眉苦脸，笑了笑道：“回来放文书罢了。你今日也早些回去吧，别让你家夫人再独守空房了。” 寺丞丈二和尚摸不着头脑：“您早上不是还说，今日恐怕又得熬得晚些吗？” 奉遥道：“文书先不必递交上去，刑部问起来便说是同地方案子审理时间撞上了，让他们等着吧。” 第8章 当嵇阙走进泬寥殿的大门时，嵇晔已然批阅完毕了一摞奏折，正舒舒服服地坐在桌前，接过钱措递来的一盏白毫啜了一口。他看见嵇阙时嘴里的茶才刚刚咽下，便开口道：“安澜来了，快坐！” 嵇阙像从前那般谢恩后，便坐在了离书桌最近的一把梨花木雕椅上，钱措笑着道：“不知安澜君今日要进宫，没有提前准备安澜君喜欢的岩茶，到底是老奴失职了。” “无碍的。”嵇阙接过茶盏，不在意地了饮一小口润喉。 嵇晔哼笑了一声：“喝什么茶于他而言有什么打紧，他只会遗憾今日来陪朕说话便喝不上酒了，是吧，安澜？” 嵇阙不置可否地笑了笑，附和道：“皇上若是想同安澜讨一壶酒大可不必这样暗示，直接派人去府中取便是了。” 嵇晔笑骂：“说的什么话，这么大个人了嘴上也没个把门儿的，成何体统。” 虽是骂他不成体统，嵇阙却能听出嵇晔原本焦灼的情绪在一番插科打诨中渐渐地消退不少。果不其然，下一刻嵇晔捧着茶盏叹了口气：“你当日也在宴席上，没看出些什么来？” 此案困扰大理寺多日，奉遥尚且忙得脚不沾地，嵇晔更是要批阅刑部，大理寺还有都察院三方纷至沓来的奏折，就连朝会上群臣也就桂三通是否有罪又是否罪无可恕的话题争来吵去，搞得嵇晔这几日听到桂三通的名字就头疼。 嵇阙心知嵇晔此时并不十分看重自己的意见，只是政务压身喘不过气来想随便找个发泄口罢了。他道：“惭愧。当日人多眼杂，臣并未看清。” 嵇晔虽并未指望他说出些什么有用处的话来，但冥冥之中总有种难以名状的直觉，好像嵇阙并不是真的对朝堂之事一无所知。 他也很难形容自己的感受来源于何处，大约那个马背上倾倒众生的少年也同样在他心中留下了不可磨灭的印象。 “无妨，随便聊聊罢了。”嵇晔没有放弃，追问道，“此案若是交给你，你会如何处理？” 嵇阙露出些为难的神色来：“陛下，臣不涉公务已久，见解单薄，若是在自个儿脑中过一过便算了，真要说给陛下听怕是要贻笑大方。” 嵇晔也不傻，知他不想在此事上发表自己的见解，但终究觉得面子有些挂不住，从鼻子里重重哼了一声，喝了一口茶。 嵇阙挑了挑眉，道：“别的见解臣说不出，但臣偶尔上朝汇报公务时，也知诸位大人总有意见相左，针尖麦芒的时刻，也是在所难免的。” “针尖麦芒？”嵇晔懒懒抬起眼皮觑了他一眼，嗤笑一声，“何必说得那么好听，不过是各分阵营，一旦有损任何一方的利益便与之争吵斗气，雪花花的折子铺天盖地地往泬寥殿递，指望我从中作个和事佬分个高低对错罢了。” 嵇阙道：“陛下慧眼，自然能斡旋其中。” “光斡旋其中有何用？朕又不是玩杂耍的！”嵇晔重重拍了下书案，钱措正欲开口抚慰皇上两句，但看着嵇晔此时面色平静，似乎并无多少怒气，便只是悄悄地立在一边等待。 嵇晔缓了一会儿，倒像是认清了什么似地闭了闭眼，露出一丝苦笑：“说到底，还是没把朕放在眼里罢了。” 嵇阙停顿片刻后，温声道：“陛下息怒。朝中老臣居多，自然有一套他们的看法。陛下维持如今格局已实属不易。” 他此话至少有半句是出于真心，因而也比之前片面的安慰令嵇晔感到受用得多。此时泬寥殿外有内侍跨进殿内通报道：“禀皇上，春华殿派人送了些点心来。” 嵇晔面露意外之色，重复了一遍：“春华殿？” 内侍答道：“正是呢。” “那便端上来吧。” 六瑶提着食盒步履稳健地踱至殿中，嵇晔见她果真面熟，便令钱措将食盒收下，转头笑着对嵇阙道：“你今日倒是赶巧了，春华殿平日里鲜少下厨，但一手梅子冻糕却是做得极好，滋味无穷。” 嵇阙道：“嫣夫人难得下厨，想来也知道不是做给臣用的，陛下同臣客气便罢了，娘娘怕是要责怪臣看不出眉眼高低呢。” 他此言倒是逗得嵇晔大笑起来，拈起一块糕放进嘴里：“你倒是机灵，这么懂得看眼色，朕从前要给你说媒的时候怎么又不吭气？” 嵇阙含笑不语。嵇晔用完梅子冻糕后同钱措打趣了一番，看上去心情着实变好了许多。 他正思忖着如何告退，嵇晔却又开了口：“说起来，前日的朝会你不在，但邠州两年一次回京述职也就是下个月的事了。你许久不见风疾，如何把酒言欢朕不管，但第二日的朝会你二人谁都不能告假，否则都察院又要上奏说朕有意偏袒了。” 其实嵇晔的话题转的并不算高明，但胜在语态轻松，仿佛只是同嵇阙拉拉家常。 嵇阙垂眼看着嵇晔手中有意无意地敲打着一旁的玉质笔架，那是圣上精神紧张时才会有的动作。 嵇阙嘴角勾了勾：“阮将军只回京三日，还得同兵部军器监核对公务，哪来的闲时陪臣喝酒，臣等朝会后同阮将军道声好便罢了。” 嵇晔眼睛眨也不眨地看向嵇阙，似乎想从他那没有裂痕的神情中努力挖掘些什么东西出来，但又遗憾失败了。他貌似妥协地道：“行了，此事以后再议，你若是无事便退下吧。” 随后又想起什么，嘱咐道：“皇后记挂你，给你准备了些滋补的药膳，你改日便去她宫里领了吧，天天喝酒，再把身体给喝垮了。” 周燮眼尖瞅见嵇阙走出宫门，连忙牵着马朝他走去，见嵇阙低着头不言语，问道：“这回皇上找您进宫又说了什么啊？” 嵇阙也没遮掩，大而化之地草草概括完他和嵇晔的谈话，便脚踏马镫利落地上马。 周燮也连忙策马追上同他并行，还是觉得有些看不过眼，小声道：“您明明早就把官职卸了，皇上反而开始给您安排事儿做。明明不打算让您回邠州，又何必说那些话来试探人心。” 嵇阙道：“皇上是想效法文德帝奖惩兼施，但到底是生不逢时。” 周燮愤愤：“有些东西若不想给，那根本不必说。” “错了。”嵇阙说道，“他是一国之君。他可以不想给，但有些东西，他既顾及面子给你了，你便不能不要。” 自宫城外三条街巷的红镶街，素来是历朝达官贵人们置宅的绝佳地段。中书令霍柏龄其中一处长居宅邸便落座于此。 此时的霍宅书斋中，正传来茶碗砸碎在地发出的脆响，唬得新来的小丫鬟们一激灵，却一个都不敢往书斋的方向多瞧。 霍柏龄悠然坐于案几前用茶吃点心，而彭怀远却急地嘴里都长出大血泡来，他在房中多来踱去，愤然道：“都察院那帮老猢狲，竟在这关头点名弹劾与我，此事究竟同我何干啊！” “那舞姬是你献的，怎得同你无关？”霍柏龄挑起一边眉毛。 “我是想趁着七夕皇上高兴讨个好，但谁知会惹出这样的祸端！” 彭怀远恨得咬牙切齿，“我那不肖子打了一顿也说实话了，说是他宫宴前几日同桂三通在红栀楼吃酒时碰上，又碰巧点了那舞姬来跳舞，结果没多久他自个儿就醉死了，第二天便发现那姑娘死在他床上，他不得已才找个长得像的赝品来顶替！” 霍柏龄听完这番话，轻飘飘地问：“既然都醉死了，那舞姬的死又同他有何干系？” “我也是这样想，保不齐是那桂三通色迷了心窍搞出了人命，又让我儿来替他背黑锅，在宫宴上看到了人又想毁灭罪证，才杀人灭口的！”彭怀远越想越有理。 “他从前做的这种事儿也不少，只是一直没闹到台面上来，皇上也不便提及，但那时可是众目睽睽之下，哪怕皇上有心想保他也是无能为力的，更别提携刀上殿，哼，没将他直接斩首就算不错了！”
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