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少年轻微地发着抖，从喉咙深处吐出两个字："不会。" 男孩轻笑起来："楚乔，我听说你是苍蒙大君的儿子。" 楚乔又沉默了，男孩丝毫不以为意，他只是遥望着远处连绵不绝的高山。 他知道，越过这些山头，就是一望无际的大草原。 那里，有一群以嗜杀和掠夺为生的草原人。 "你迟早会回去的。" "你就算跪断了腿，我们大燕人也不会接受你虚假的歉意。" "迟早有一天，我们大燕会让你们草原人血债血偿！" 雨不知道什么时候下了起来，男孩的身影在雨幕中渐行渐远，最终那一抹绯色也融入了暮色之中，与云彩浑然一体。 楚乔从深坑里面爬了出来。 这个坑他挖了不知道多久，他什么都不想，只是麻木地用断了木棍的锄头一点点挖开土地，然后再将村中的尸体一具具慢慢地背到坑中，摆放好。 等到最后用土垒成了一个坟堆，之后再搬了十多块大小相差无几的石头将坟墓围绕了起来。 没有墓碑，他用大草原的方式将村民给安葬了起来。 少年的身形在雨水中也影影绰绰起来，夜幕中，像是夜游的野鬼，时隐时现颇吓人。 小桃从树林里钻了出来，只看到那一抹孤寂的身影，几乎要被雨幕给淹没了。 少年回头，呆滞地凝视着她："你是谁？" 小桃胆战心惊地往后缩了缩，可是她的腿不得力，好不容易撑起的身子又跌了下去。 少年走了过来，小桃吓得捂住了衣襟，在泥水里倒退，最后撞在树干上。树叶上的雨水倾了下来，把她淋了个通透。 小桃脸色苍白，使劲地想要拖着断腿逃跑。 这个少年面色阴沉，深眸高鼻明显不是大燕人，最重要的是他腰间还有刀。 少年蹲在她面前，小桃尖叫起来，抓起地上的碎石断枝砸在了他的脑袋上。 少年无动于衷，伸手握住了她的腿，左右转了转再猛地用力，小桃那叫声陡然升高然后像被锋利的大刀砍断了脖子似的，残留下痛苦的残音。 少年道："好了。" 小桃不明所以，一双眸子疑惑地望着他。 少年向她伸出手："你家住哪里？我送你回去。" 小桃摇了摇头，少年直接俯身把她给抱了起来，小桃身子再一次僵硬，看少年没有殴打她的意思，这才小声吐露："我从村子里逃出来的。" 少年一震，偏过头，那一瞬间小桃觉得雨更加大了，打在脸颊上割肉般的疼。 "我跟石头哥走散了，我得去找他。" 小桃干巴巴地解释，少年也不知道听进去了没，直接抱着她往那再也没有人气的村庄走去。 小桃没有家人，她的奶奶在前些日子就过世了。 楚乔没有问她的父母去了哪里，在草原与秦山关交界的村庄有好几十个，基本每一个都遭受到了草原人的袭击，她不说，楚乔也知道对方的家人肯定死于非命。 倒是那石头哥也回来了村子，胡乱中找到了小桃，两人相互拥抱着大哭了一场，约定等小桃的腿能够自如行走就离开这里，他们商量定的时候，楚乔已经离开了。 秦山关巍峨的城墙上，连澄看着疲惫的楚乔拖着脚步回了城。 与往常一样，从战场上回来的士兵们看到这个异族人，都难免露出愤恨的神情。 有些新兵更是忍不住故意上去推搡，楚乔像不倒翁似的在士兵的拳脚之间晃荡，毫无反抗，也没有了以往不甘的对骂。 "这小子，以后会是了不得的人物。"旁边的苏将军低声说道。 连澄抓着城墙的手紧了紧："真有那一天的话，我们会在战场上相见。" 苏将军笑道："你准备亲手砍下他的脑袋？" "对。"连澄毫不犹豫，"因为是我把他从草原上带回来的。只要他回来，就只能死在我手上。"最后看了一眼那麻木的少年，连澄下了城墙。 刚刚沐浴完的楚乔离开水井，正准备回营地，前方的连澄已经拦住了去路。 他手上端着一碗饭，上面堆满了红烧肉，还有难得的青菜。 这些食物在兵营里很难得，也就连澄能够经常吃到。 他将碗递送到楚乔面前："吃了它。" 楚乔一动不动。 连澄哼道："我可不想让你饿死在我大燕的兵营里。" 楚乔看着他。 连澄十分不耐，直接将碗放在了一旁的石头上，再一次留给他一个背影，走了。 春日的雨总是连绵不绝，秦山关周围几百里都是群山峻岭，形成了天然的屏障，为此，雨季也显得格外漫长。 死寂的村庄里终于飘起了一缕炊烟，在破败的房屋之间显出了那么一丝人气。 小桃推门出来，就看到楚乔站在门外。 她轻笑起来："怎么不敲门，春日里还很冷，会着凉的。" 她看着对方无动于衷，直接去拉扯他的袖子将人拖进了院子。 又找来了巾帕让他擦拭头发："我正在做饭，你吃了没？没有的话，一起吧。" 她也不等对方回答，就急急忙忙回了厨房。 这些日子的相处，小桃已经知晓救她的少年外表寡言冷漠，却是心善。 隔三岔五地来看望她，也带来了不少好东西，让她的日子过得不是那么的艰难。 不多时，石头也回来了，照样两手空空，看着小桃面色通红地说："对不起。" 小桃笑道："没事，恩人给我送了野味来，我正好在拔毛呢，你一起来帮忙吧。" 石头脸色一僵："你忘记他是什么人了？" 小桃诧异："他是我的恩人啊！" 石头怒道："他是蛮族人，是我们村子的仇人！" "可他是我的恩人。"小桃固执地说， 对石头的怒火丝毫不以为意，每次楚乔过来的时候，石头就总是针锋相对，时不时提醒小桃对方的身份。 可是在孤单的少女心中，楚乔是她的救命恩人，是好人，她感激他。 石头怒不可言，可看着小桃那毫无防备的模样也无计可施，只能狠狠地踹上了门，夺过她手中的野鸡几下撕拉掉鸡毛，开膛破肚取内脏。 石头自己狩猎不行，三天能够打到一只野兔子就很不错了，小桃要补身子只能靠着楚乔送来的野味，对此石头已经恨得咬牙切齿，也不知道到底是恨楚乔的多管闲事，还是恨自己的无能。 小桃做的饭菜比连澄施舍给他的饭食好吃多了，米饭吃在口中既软绵又香甜，高汤很烫，青菜水嫩，野鸡也烧得不错。 石头闷头吃饭，嘴巴里嘎吱嘎吱地嚼个不停，还报复似的将大半的鸡肉都夹到小桃的碗中，然后示威似的对楚乔挑衅着。 小桃倒是时刻注意楚乔喜欢什么，不喜欢什么，喜欢的就多夹给他，不喜欢的就少夹一些，对此，石头更是愤恨。 雨水从屋檐一滴滴地落下，在檐下泡出一条不深的水沟，随着雨季的来临，那条水沟会越来越深。 楚乔不大愿意回兵营了，可他依然要回去。 兵营里每日要训练，然后会有对战，那是可以学习武艺的好地方。 偶尔，他所在的营还会出战，他在秦山关讨活，自然要跟大燕士兵一起出战，出了力才有饭吃，虽然他不稀罕那里的饭菜。 他更加喜欢打仗，他可以从中锻炼自己，学到杀人的技巧，也学会怎么让自己活着，哪怕是踏着草原人的尸体活下去。 不过，最近雨水太多，秦山关的士兵也有好几天没有战事了，连最爱找茬的大燕郡王也没来寻他冷嘲热讽一番，他觉得意外的轻松。
第二十二章 【番外】【桃花】【中】 今日里，小桃家的屋顶漏水，他帮忙整理屋顶的瓦片，一时太晚，小桃留下他过夜，与石头一个屋子。 潮湿的干草上面铺着打着补丁的被单，被褥盖在身上也感觉湿润。 他倒在床榻上，只觉得腰背都是软的，不像兵营那硬邦邦的木板。 隔壁床上的石头睁着铜铃一般大的眼睛对他威胁："别想半夜干坏事！你敢偷偷跑出去，我会毫不犹豫地拿刀捅死你。" 顺道还拍了拍枕头边的杀猪刀。 楚乔不置一词，看着窗棂外一树的桃花渐渐绽放，粉的白的，娇嫩喜人。 他在一片花香中睡着了。 连澄也嗅到了桃花香，在这荒郊野岭的山林里，花香浓郁得太过，身在其中隐藏了还好，若是离开难免就留下了痕迹，迟早会被人抓获。 现在他是一个小小的斥候，被抓事小，被杀才真是冤枉。 何况，这是他苦求来的一次磨炼，他不想让自己的小命折在这里。 他附耳贴在地面仔细听了半晌，果然有马蹄的轰隆声传来。 他将手臂上的血布条又绑紧了些，往林中更深处跑去。 花香一直萦绕在梦中，越过枝桠爬到了村庄的大路上，雨滴打在胡乱堆砌的石板上，叮叮咚咚。 楚乔倏地一惊，人已经掠出了窗外。 他蹲在围墙上，隐藏在残树败叶之中，一双如狼的眸子静静地扫视着周围。 很快，他看到一道身影疾速地在小路上奔驰，死了一般的村庄里，那紧张而又谨慎的脚步声像是雷声一样，炸在他的耳膜中。 来人武功不弱，身形瘦小，碎裂的飘带在空中飞舞着，仿佛被野兽追逐的黑蛇，滑溜地在黑暗中穿行。 对方速度很快，距离他所在的院子隔了两个屋院，可他还是敏锐地嗅到了雨水中的血腥气，极淡。 他在犹豫，到底要不要去看看来人是谁？也许对方只是路过。 他还没来得及深想，那与生俱来的敏锐直觉阻止了他的行动。 他的耳朵竖起，风声中传来了战马那沉重的呼吸声，虽然被遮掩了，可到底是在雨夜里长途奔驰，那焦躁的马蹄溅飞水洼的声音几乎比夏日的蛙鸣还要聒噪。 他不得不动了，他不能让马上的人进入村子。 虽然在外人看来这已经是一个荒村，可他知道，这里有人。 他飞掠了出去，像是一只盯上了猎物的雄鹰，速度极快地从一个屋顶跑到了另外一个屋顶，然后在马蹄声中拐了一个弯。 村子的地形他比任何人都熟悉，他知道村子周围有多少山峰，哪里的野兽多，哪里的野兽凶猛，哪里是通往秦山关最便捷的小路，哪里能够遇到大雁朝的前锋营。 他知道，战马的主人们会跟上他，追逐他。 他甚至猜得出战马的主人们是谁，是草原人，也许是九华，也许是苍蒙，或者是其他部落的武士。 不管追来的人是谁，他都不去想，只一心一意地逃窜，模仿着那雨夜中的亡命之徒一样，紧张而又谨慎地慢慢逃离武士们的追杀。
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