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一席饭吃得和乐融融，钟主簿喝了些酒面色酡红，说起今年说亲竟无一家成功，嗟叹不已。 其状近痴，同僚捧腹大笑。 老何触景生情说：“这一年都要过完了，想起年初许下的誓言无一兑现，实在无地自厝。” 钟主簿扼腕：“是啊！吾发大宏愿要让天下有情人终成眷属，可惜！” “公子，什么是眷属？”檀珠不能喝酒，只好端碗甜汤，嘴cun上一圈稀薄蛋花，十分无邪。 商闻柳席间也小酌了几杯，眼前朦胧，敲了敲檀珠两边小髻，打趣道：“瞧见了吗，在一块，这就是眷属。” 檀珠对于上午头发被扯断的事还有些后怕，捂着脑袋直点头。 这边老何挑起话头，席间纷纷说起年初定下的愿景，好不热闹，大家也都开了怀，畅所欲言，把自己老底抖了个底儿掉，轮到商闻柳开ko，二十几双眼睛望着他。 “我么......”商闻柳正举壶倒酒，已是微醺模样，目光迷蒙。 “说来惭愧，我年年心愿都是一样，赡养父母遮风挡雨，至今还未完成。不过今年倒有一件不同，希望能有男子气概一些，比如说……”商闻柳道，他思索了一下见过的武夫模样，发现个个都是五大三粗不忍直视，也只有一个温旻长得颇为俊美，“比如说温指挥使那样的？” 商闻柳语出惊人，同僚们倒抽一ko凉气，异ko同声道：“使不得！” 陆斗捂脸：“你这ko味也忒重！” 傅鸿清也表态：“自损八百，不可不可。” 一餐饭吃得快意，宾主尽欢，席散后三三两两各自离去，陆斗和商闻柳同路，各自捅袖子往家走。 檀珠撑得小肚溜圆，在两人后面一步一歪地跟着。刚跟着商闻柳回家时，瘸腿险些治不好，商闻柳跑了城里城外十来家医馆才求来个大夫给她医治，总算把脚踝那个拳头大的肿包消下去，平常走路还有些拐，大概再养段时间就能全好。 她从受灾的家乡一路来到京城，受尽欺凌，可笑的是，这些欺凌有一半来自她的幼弟，爹娘对此睁只眼闭只眼。同行的同乡呢，他们自己都顾不上，哪管得着别人的家事。檀珠望着前面两条身影，眼睛一阵酸涩。 遇上公子是天大的福气，她要用一辈子偿还这恩情。 正这么想着，冷不防迎面撞上一个人。檀珠虽瘦小，但那人生得不高，这一撞把他怀里抱的东西撞个满地，纸轴和木板蹦得到处都是。 “哎呀，对不住！”檀珠急忙跪在地上帮他拾。 前面的商闻柳和陆斗闻声回头，也来帮忙。所幸这条路上行人不多，东西归位，那人一叠声道歉：“实在抱歉，一把年纪眼神不好，冲撞几位了。” 这是个中年男人，一把胡须十分漂亮，想来常做打理。 陆斗看见此人样貌，笑道：“怎么是许大人，许久不见。” 那人一愣，眯着眼辨别了半天，胡须颤然：“陆少卿啊！别来无恙，您身边这位是？” “我司的商主簿。” 许大人赞道：“那必定是少年才俊！” “不敢当。”商闻柳回礼。 “我还有要事，恕不奉陪，改明儿再给您和这孩子赔礼道歉。” 许大人一卷纸轴，匆匆投入人群中去了。
第20章 除夕 “那是工部郎中许仲槐，古板老头，”陆斗对商闻柳道，他蹲下来摸了摸檀珠头顶，“没撞疼你吧？” 檀珠昂首说：“我头可硬哩。” 小儿戏语，陆斗听了一阵笑。三人继续慢走消食，商闻柳忽道：“这个许大人莫非就是那位治水功臣？” 陆斗一歪头，说：“不错，轸庸十二年他在南关当县令，那个地方你也知道，麻河前后几次改道，附近的县淹成一片汪洋，唯独南关县有他在那儿指挥了几次，死的人可比别处少多了。听说他调离的时候，拦轿的百姓不计其数，差点儿没走成。” 为黎民立心，这是圣贤行事，商闻柳便更仰慕。 大梁朝的水患一直是历代君王心腹之患，自雪域发源的端江养育无数生灵，也摧毁了无数生灵，从太宗开国以来，垦田伐林，端江的几大支流发生过的严重洪涝不下百次。沿岸农田畜牧几经打击，甚至呈现出一种倒退的势头，一些沿江地区几乎灭绝人迹。 麻河作为端江最大的支流，经盘京国土穿流而出，直汇入云姑海。麻河这一带与其他支流不同，位于京师东北，作为京师一道天然屏障，势必要严密拱卫。每年要拨调大量白银和军需供给，经过几代帝王经营，麻河流域的这几座州府逐渐繁盛，水患渐息。但是近二十年降雨暴增，冬季严寒异常，闹得入cun开凌也闹灾，入夏落雨也闹灾。 小打小闹的不要紧，麻河沿岸的地方官已经有经验，可是银子哗啦啦流出去，洪水照样哗啦啦吞没屋舍田地，百姓骂天骂地骂河神，就差把地方官绑起来祭天了，下令派去治河的官员一个个以头触柱也不愿背骂名，纷纷写了遗书送上金殿。 先帝将河患列为头等国事，不无其道理。 商闻柳道：“河道上的事我懂得不多，单只说许大人的功绩，将来有机会定要去拜访。” 陆斗笑说：“只怕你要扫兴。” 后面檀珠有些落后，二人停步等待，陆斗伸个懒腰，解释道：“许仲槐呢，老顽固一个，他家只生了一个女儿，这个姑娘了不得，心存济世之心，广交天下，老见着和一些红发白脸的朋友出游，还成天跑去城外给那些贫妇诊病。许大人觉得女子抛头露面有伤风化，和女儿天天吵架，家里没一天安生。别说什么拜访，你就是路过许家门ko，那架势吵得你半个脑壳都要被掀翻。” 商闻柳噎住，思量许久，讪讪说：“人无完人。” 陆斗哈哈一笑。 整日无事。 晚上祭灶神，换贴新神像，廿三已经供过酒，廿四就不必，免得灶王爷饮醉误事。檀珠端着糖瓜糖饼放上神龛，念叨些新学的吉祥话。商闻柳在院子里挂天灯，掀袍进门，在神龛下叩拜，祝祷一阵，焚尽元宝神马，这才算送灶上天了。 再过两日是诸神上天述职，直到除夕都是百无禁忌，檀珠一早得了嘱咐，乐个不停。 到了亥正才睡下。 今天晚上温旻是在家里睡的。 这几天两头赶没个着落，经常在家歇下不到一个时辰就来人传话。为的也不是别的，再有几天，宫里要办宫宴了。谁都能放假，当兵的不行，何况他这样的官职容不得半点懈怠。籍田和宫宴两座山压在他身上，如今好容易卸了半座，总算消停一会儿，叫家里雇的婆子煨了养神汤，喝了才睡下。 温旻这一睡，睡得昏天暗地昼夜颠倒，夜里陡然惊醒神思滞怠，遂打开窗，披衣而坐。 远远地能望见京城百姓点灯不夜，稀稀落落的爆竹声一响接一响。 后天就是除夕夜了。 往年在朔西边陲，年尾军士们无法回家，都是三五个营搭伙，各自去密林搜罗野物猎来打牙祭。军法森严，本是不允许士兵私下打猎，可耐不住朝廷不疼不爱，年年军补下不来，军官也懒得管甚么军规不军规，留一队精兵巡逻，剩下几个身手好的钻进冰封的树林，刨雪窟设兽夹，满载而归。 他们也不多打，每年就这么一次，快活得很。 除夕晚上围一圈点篝火，野兽剥皮斩块倒盐巴一锅子熬了，冬天的动物最是肥实，炼出的油香勾得人肚里窜出的叫声能让营外听个十成十。ro熟了再找几个嗓子好的唱首歌，因为酒是不能喝的，这时候有老婆的便开始想老婆，没老婆的就凑一团合计往后娶个啥样的老婆，一群粗汉嘻嘻哈哈闹完了，各自回营，给站岗的兄弟带去一碗热汤。 温旻起身，在卧房里走了一圈。 他的房里摆着一架屏风，后面落一架刀架，上面放着一把唐刀。 银纹如蛇，阴冷缠在刀鞘上。是黄令庵调离原职去往薄云关驻守时赠他的宝刀。 老将之言犹在耳，说来日再相逢，记得拔刀一战。 温旻握住刀柄，铮然抽刀，夜色里雪亮银光倏地一亮，水一样的寒芒斜劈开倒灌而入的北风，他身形一晃，踊身而出，凛冽刀背抽过庭院栽种的梅枝，细碎花瓣狂乱飞动。 犹记得初至京城，局面稍稍安定下来，锦衣卫还没有练兵场，他亲自借来禁军的校场领兵练刀。正是酣畅时，一颗石子劲射而来，温旻挥刀劈落。黄令庵抚着短须笑吟吟站在入ko。 老将道：“少年人，刀法不错！” 温旻站直，比黄令庵还高半头，老将丝毫不怯，从兵器架上捉刀一跃，将他方才练的刀法再耍一遍，竟把他多日困顿之处解开。 可惜相逢甚短，他们又都是军官，碰面草草数语就是极限，没有时间对试一场。 黄令庵生xin爽朗，直言说温旻不该留在京城，他该去边野。温旻没去成，黄令庵去了，难得的忘年之交，中间也没有信件往来。义父郑士谋不太喜欢此人，每每提起，必要大骂，十分失态。黄令庵和郑士谋是同辈，想来年轻时闹过龃龉，温旻心下洞明，不再提起。只是从前朔西边境的片段时常浮现，冻掉人耳的寒风，看不见顶的雪松，酒糟鼻的厨子，鲜活的同袍，还有为死去士兵写碑的匠人，魏碑写得极好，一整片黑惨惨的字，肃穆整齐。 太久没有回去，他怕把一切都忘了。 年底时光飞快，转眼到了除夕。 天还没黑，外面民户的爆竹已经噼里啪啦炸起来，大街上都是人，车马流水游龙一般缓缓移动。檀珠穿上了新夹袄，捂着耳朵一路小跑回来，惊魂未定放下胳膊上挎的小篮子：“公子，订做的米糖汤圆拿回来啦！” “辛苦你了，年饭一会儿就开。”商闻柳转身取了一枝堂花，簪在檀珠耳边上。 “嘿嘿。”小丫头笑了一下，颠颠地去厨房揭锅盖取去了。 全城的百姓都忙着迎新岁，这时候也是酒楼最忙的时候，据闻最大的酒楼一天应承了八十桌宴席，忙得脚不沾地。青旗斋也接了四十来张桌子，后厨热火朝天，菜肴打包好了由腿脚麻利的伙计驾车往外送。 这回李小六要去燕子巷送酒席，这席不算大，他穿街走巷很快跑到，敲开门，只看见一个蓄须的凶恶男人走出来，板着脸一言不发签了货单。 李小六一阵恶寒，觉得不吉利，收了余款溜之大吉。还好路过一户人家时有个文静的书生送了他一把饴糖。 哎呀哎呀，无论如何，总归是新年吉祥。 李小六摇头晃脑回了店里。 “指挥使，订的年饭到了。”武释敲门，一只小黑猫蹭蹭钻出脑袋，身子还卡在门后，小肥爪拼命往武释身上刨。 “阿黑小二愣。”武释哈哈一笑，推开门。
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