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塞雷布斯被使者带着去看了一遍这举世无双的可怕军队，之后又被带到了薛西斯跟前。 薛西斯就站在高台上誓师。他身材比一般人都要修长高大，精心蜷曲的头发围绕着脖颈，同样精心蜷曲的胡须剪成方形，垂到胸前。穿着在塞雷布斯看来样式很怪的紫色国王战袍，头戴平顶王冠，手拿一支金莲花，可是因为相貌异常英俊，站在高台上俯视众生，真如尘世间的神祗。 他对塞雷布斯说道：“我说过要让你看我怎么毁灭雅典的，你就跟在我旁边看着吧！”之后就登上圣马拉的战车，一声令下，军队启程了。 塞雷布斯被特许跟在他的马车旁边。 经过将近五个月的艰难跋涉，路过吕底亚、萨尔迪斯、阿利加亚、特洛伊，军队终于到达了赫勒斯滂附近。 即将进入希腊前，薛西斯决定检阅一次军队。 波斯人在一座小山上为他搭建了一个白石王座，他就坐在王座上，俯视平原上的陆军，和海中的海军。 那是怎样的一幕啊！ 头戴青铜头盔的亚述人、拿着战斧的斯奇提亚人、围着兽皮的卡斯匹亚人、挂着箭筒的米底人、手持藤弓的印度人、骑着骆驼的阿拉伯人、驾驶战车的埃及人、乘坐战船的腓尼基人……波斯统治下的五十八个民族组成的几十万大军密密麻麻挤满了平原。加上为他们运送辎重的队伍，一直蔓延到天边去。 而远处的海洋里，几千艘战船遮盖了海面。 一个在附近山上放牧的牧人看到了这一幕，惊奇无比地问旁边的人：“那是天神宙斯吧？他为何要变成一个波斯人的模样，把自己的名字改为薛西斯，统领着全人类前来想将希腊毁灭？他完全可以凭借闪电和雷霆就做到这件事！”
第206章 阅兵 薛西斯说要让塞雷布斯亲眼看着怎么毁灭雅典的，就说到做到，时刻把他带在身边，什么都不避着他，只是为防止泄密，不让他和外人有接触。 这时他也跟在薛西斯身边，同样看到了这震撼人心的一幕。 薛西斯坐在白石王座上，看着挤满人的平原和海滩，和覆盖了整个赫勒斯滂的水师，志得意满地说道：“我是不是人世间最幸福的人呢？我统治着世间最强盛的国家、最广大的疆域，掌握着最高权利。一个命令，大地也要为我让开道路，海洋也要向我屈服（注：1）。我的喜怒决定着无数人的命运，我是世界的主人。天底下还有什么的东西，是我没有拥有的吗？” 周围的人都急忙拍马屁：“您的确是世界上最幸福的人。” 这虽然是阿谀之词，但说的也没错。塞雷布斯被雅典人认为是最受诸神宠爱的人，也远远比不上他。 薛西斯本来很高兴，可是听着听着奉承话，忽然又潸然泪下。 塞雷布斯：…… 又来了，又来了！ 跟着这位国王一段时间，他发现薛西斯最大的毛病还不是膨胀，而是是喜怒无常。他能上一秒笑意盈盈，下一秒就暴怒杀人。 大军经过吕底亚的时候，波斯首富披提欧斯拿出全部家产招待薛西斯和全部军队，并且宣布要把所有财产献给薛西斯。他资产光白银就有2000塔兰特，还有黄金将近400万斯塔铁尔（注：2），是全波斯除了国王之外最富有的人。 薛西斯因为他这个表态特别高兴，不但没要他的钱，反而还又赐给他7000斯塔铁尔黄金，让他的黄金能凑够400万，并且宣布他是国王的朋友。 谁知就在没几天后，披提欧斯一句话没说对，薛西斯就发怒，命令将他的长子腰斩，一半身体扔在道路左侧，一半身体扔在道路右侧，让大军从中间经过，让他眼睁睁看着。 这时薛西斯突然流泪，所有人都被吓得不敢说话，只有他最信赖的人，他的叔叔阿尔塔巴诺斯敢上前问道：“陛下，您刚才明明还很幸福，为什么眨眼之间又悲伤起来？” 薛西斯回答道：“你看这些人，虽然他们人数很多，可是却没有一个人能活过100岁，一想到一个人的生命是如此短暂，我就不由伤怀了。” 塞雷布斯：“……”您还真是多愁善感啊。 这些人除了波斯精锐之外，大多数都是被强行征召而来的各民族平民，他们被皮鞭赶着走到此处，一路上风霜雨雪，条件艰苦，已不知有多少丧命在路上。有些人也许连明天都未必能活到，何况一百岁？塞雷布斯估计，到明年此时，这上百万人能活下来的连一半都不会到。这么仁慈，何不放了他们呢？ 阿尔塔巴诺斯对侄儿的德行倒是挺了解的，开解道：“国王，您不用为他们悲伤。世界上的大多数人活得都很痛苦，对他们来说，活着也许还不如死了。死亡对他们来说反而是解脱。” 薛西斯沉默了一会儿，换了个话题，问：“叔父，你现在还不赞成我远征吗？还是你已经改变了意见呢？” 阿尔塔巴诺斯是薛西斯决定亲征希腊时，波斯国内唯一反对的人。他认为希腊土地贫瘠，打下来没什么益处，但失败波斯则要遭受重大损失，付出这么大代价征服它没必要。国王要亲征尤其没必要。 但薛西斯没有听从他的劝告。 阿尔塔巴诺斯回答：“即便现在我对这件事仍然充满了恐惧和担心，我赞同那个雅典人塞雷布斯所说的话，这次远征，土地和海洋都是我们的敌人。 “我们的水师太庞大了，若刮起了狂风暴雨的话，海上几乎没有一个海港大岛，可以足以容纳我们的全部水军。而且就算有，只有一处也不行，得在我们所经过的所以地带都有这样的海港才行。 “而陆军也一样危险。军队走得越远，我们的后勤压力就越大。当路程超过三个月，一个士兵的消耗，就得有三个民夫运送粮草才能供上。即便波斯富庶，这对我们来说也是巨大的压力。而且我们往前走的越远，土地对我们的威胁就越大。 “当这世界上最重要的两样东西，土地和海洋都敌视我们的时候，局势对我们是非常不利的。 “陛下，在决策时，即便考虑到可能遭遇到的一切而胆怯，可是在行动上却十分果敢，这样的人才可以被认为是最有智慧的人。” 薛西斯不以为然地回答：“叔叔，要是我们什么都害怕，不敢冒一点风险的话，我们就什么事都做不成。先王恰好就是这么好冒险，所以才能做这么伟大的功业。我们应当以他们为榜样。 “我们现在行军的季节是一年中最好的季节，海上没有风暴。而且陆军我们也早就提前准备好了充足的粮草，再者我们攻打下的土地，也会有粮食，这次我们攻击的对象可不是游牧民族，而是农耕的民族啊。我们会成功征服整个欧罗巴的。” 不过薛西斯到底还是非常聪明的人，阿尔塔巴诺斯的话他还是听进去了一些的。又说道：“不过如果你实在不放心的话，不如你先回去帮我坐镇苏撒。这样就算战事不顺利，我们的后方也不致生乱。” 说完他就从王座上下来，去巡视军队。 他乘着圣马拉的黄金战车，从每一个民族的士兵身边走过。不时的停下来询问他们是否有什么困难和意见，让书记记录下来。 检阅完了陆军，又乘坐一艘船检阅海军。 海军1000艘三列桨战舰、200艘普通战船、3000艘运粮船，全部列队停泊在离岸4普列特隆（约800米左右）的地方，船头向着陆地。船上的士兵做出准备战斗的样子。 薛西斯乘坐的御船也从每一艘船头经过，像检阅陆军一样对他们垂询，让书记官记下他们的诉求。 检阅完毕之后，薛西斯宣布会为他们解决困难，并且承诺，因为他们服从国王的命令，所以将会赠予他们最珍贵的奖赏，这次打下来的土地将会公平地分配给战功卓绝之人。 国王如此重视爱护每一个人，还承诺将来有厚赏，战士们因为长途远征而低靡的士气顿时大震，齐声呼喊着薛西斯的名字，声如震响的雷霆，如山呼海啸，让大地为之震颤，无数飞鸟与走兽为之战栗惊逃。 薛西斯陶醉地听着山呼海应，从船上下去之后叫来了塞雷布斯，问：“雅典人，现在你告诉我，看了我的军队，你还觉得我征服不了希腊吗？我认为，就算你们全体希腊人加在一起，假如不齐心协力的话，也反抗不了我！” 塞雷布斯冷静地说道：“陛下，我还是一样的看法。” 薛西斯轻蔑地说道：“好，等我踏平雅典时，希望你还能这么嘴硬！” 大军在这里休整了一夜，第二天天还没亮的时候，礼仪官就忙忙碌碌，在赫勒斯滂的跨海桥上布置，点起了大量乳香、没药等价比黄金的香料，并且在桥面上撒上了桃金娘的枝条。 等太阳从东方升起，第一道曙光洒到海面上，薛西斯用黄金盏向海中浇奠，祷告道：“请神明保佑，在我还未到达欧罗巴最远的地方以前，请不要让我遭受任何意外。请太阳神保佑我完成征服欧罗巴的伟业。” 祷告完毕，他将黄金酒杯和一个黄金混酒钵、一把波斯弯刀投入大海，祈求海神的保佑。 之后大军就开始过桥。 第一个过桥的是一万波斯精锐，之后是各民族的杂军。几十万陆军，加上辎重、粮草、战车、马匹，足足过了七天七夜才过完。 大军继续前行，喝光了所经之地的河水，吃光了途经的小城邦的粮食。有一些小城邦，只是为大军准备了一顿饭，就消耗尽了城邦里的所有粮食和牲畜。 一个多月后，波斯大军走到了塞萨利盆地。这是进入希腊的第一个关口。 在薛西斯到达萨迪斯的时候，就向除了雅典和斯巴达之外，其他所有的希腊城邦派了使者，要求他们献上水和土。 100多个希腊城邦，有70多个已经望风而降，只剩下30多个城邦，拼凑了个一万人的联军，在塞萨利盆地的入口列阵，想要阻止波斯大军进入希腊。 塞萨利盆地四围全是陡峭的高山，只有一条河谷是进入盆地的通道。地形可以说是一夫当关，万夫莫开，是个固守的好地方。 但他们不知道是，薛西斯的情报准备非常充分，已经知道有另外一条小路可以绕到他们身后。打算如果他们死守，就在河流上游筑一道堤坝，放水淹死他们，把盆地变成洗澡盆。 好在波斯联军中的马其顿国王亚历山大一世虽然投降了波斯，但内心站在希腊这边，给联军写了一封信告知此事。联军无奈只好从塞萨利撤离。 薛西斯不费一兵一卒就成功通过了塞萨利。 下一道关卡，他们面对的是温泉关。
第207章 血战温泉关黾 在到达温泉关之前，薛西斯接到了一个坏消息：他的海军又遭遇了风暴。 阅兵之后，他命令波斯大军分成三路前行，海军在水里，陆军分成了两路，一路沿海与海军齐头并进，一路靠近内陆，这样可以多经过一些城邦，减轻后勤的压力。
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