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琼周并非孤岛，而是由近百个小岛屿串珠一般构成的浩荡列岛。琼周王居住在列岛中最大的一个，面积和赤燕差不多。 其余岛屿分布在若海之上，许多地方琼周王根本无法管理。 因而除了紧挨琼周王的十几个岛屿之外，越是边缘，便越有独立为王之势。琼周水帮声名浩大，因水帮与琼周王族关系极为密切。青虬帮无意与水帮争抢生意，大都在边缘岛屿活动，除了些小打闹，勉强也算平安无事。 在某些岛屿上，没有文字，没有钱币，甚至连语言也和琼周话大不相同。人们用珍贵的贝壳、珊瑚、珍珠跟青虬帮交换货物。与钱币相比，贺兰砜和靳岄都更喜欢这种以物易物的方式。 在琼周盘桓三个月，青虬帮带来的货物都卖得一干二净，船却仍然是满的：各色各样琼周的东西，填满了船舱。 船队最后停泊在洼厌岛上，船工们已经做好了回大瑀和赤燕的准备，路途遥远，算下来或许至少得一年半载。奇怪的是，贺兰砜和靳岄却迟迟不动，转眼船队已经在这座小岛上停了十几天。 期间遭遇过一次大风暴，损失了两艘船，幸好无人丧生。船工们修补船只，等待船老大和狼面侯发出指示。 这一日风平浪静，靳岄在船上左右找不到贺兰砜，下船才发现这人在沙滩上教小孩们认字。 围在他身边的除了船队里的孩子，还有洼厌岛上口吐奇妙方言的黝黑小孩，衣不蔽体，一个个却乖乖坐着，哪怕听不懂贺兰砜的话也死死盯着他。 贺兰砜身上总有一种容易吸引小孩的气质，孩子们都喜欢和他玩儿，喜欢看他练武射箭。靳岄怎么都学不来，偶尔的还有些羡慕。 他轻手轻脚走过去，映入眼中的却是沙滩上的一张地图。 这地图他似曾相识——他第一次去血狼山的时候，曾在地上画出一模一样的图案，跟贺兰砜说明天地之大。 “这一片是若海，这儿是琼周。”贺兰砜没注意他靠近，正聚精会神比划，“赤燕和大瑀连在一起，但跟琼周隔着若海。这条江是列星江，夏季的时候……北方叫北戎，每到九月就开始下雪。你们见过雪么？” 只有三两个孩子点头。 “雪非常非常冷，下雪的时候水面会结冰。冰，明白吗？像石头一样硬，人可以站在结冰的水面上，一直往前走。” 孩子们全都哈哈大笑，连那几个琼周小孩也呱呱跟着傻乐。他们笑是因为，他们不相信贺兰砜的话。 “水怎么会变成石头？”有小船工说，“你跟船老大一样，说假故事骗我们。” 贺兰砜怔了一瞬，又说：“那你们见过大象么？耳朵这么大，鼻子这么长。” 孩子们笑得愈发前仰后合，只有两个从赤燕来的小船工涨红了脸，齐声大喊：“是我们的圣象！” 得到贺兰砜赞同的颔首，两个孩子欢喜得眼睛弯弯。 靳岄静静坐在他背后，看他从地上拾起两篇小小的透明鱼鳞。 “天下极大，你们看，这是青虬帮，这是洼厌岛。”贺兰砜把鱼鳞放在地图上，“至于我们，我们太小了，看也看不到。” 孩子们起初还在笑，渐渐停了，全都盯着贺兰砜放下的两片鱼鳞。 某种他们还未能完全明白却已经隐隐感受到的东西，像此刻的海风一样，浩荡而无垠地吹过。 孩子们散去后，靳岄坐到贺兰砜身边。 “你还记得这地图啊？” “你告诉我的事情，我有哪些不记得？”贺兰砜说，“包括你画的梁京假地图，我也记得一清二楚。第一次去梁京，你不在，我自己瞎走，才发现你完全是乱画。” 靳岄牵着他的手笑道：“你好傻。” 贺兰砜抹去地图，抓起树枝写靳岄的名字。他如今写字已经足够流利端正，写完“靳岄”，又写“明月出天山，苍茫云海间”。 “你想去哪里？”贺兰砜忽然问。 青虬帮何时启程，往哪里去，从来都是靳岄决定。他判断青虬帮的方向，拿捏做生意和买卖的细节，而维护船帮、修理船只、训练船工，凡是与做生意无关的一应事务，全交给贺兰砜。 靳岄靠在贺兰砜肩上，良久才问：“你知道我不想这么快回去？” “嗯。”贺兰砜点头。 在洼厌岛停留的这段时间，他常常看见靳岄在甲板上眺望远海，手里拿着一张还未画尽的地图。 他看的并非大瑀方向，手中的地图也仅止于琼周。 “……琼周往东，若海之外，是什么地方，你知道吗？”贺兰砜主动问。 靳岄一下坐直，震惊地看他。 “我记得你说过，天下还有永远结冰的岛屿，有满地流金的山川。”贺兰砜继续道，“远行几十年归来的人还看过满身长毛的巨兽，比人更高的鸟儿……” 他回忆着靳岄跟他说过的事情，絮絮地说下去，靳岄忽然捧住他的脸：“贺兰砜！” 贺兰砜：“嗯？” 靳岄沉默很久才开口：“万一我们也得远行几十年才能回大瑀、回北戎，怎么办？外面的岛屿、大海……说不定有更多的凶险，若是我们的船队出事了，我们如何跟船工和他们的家人交代？而且万一……一直往东去，我们永远回不来呢？我们会漂流到海洋尽头，据说大地和海洋的尽头是恶鬼宿居之处，它们会……” 贺兰砜按住他被海风吹得凌乱的头发。 “我陪你。”他仍旧斩钉截铁，从不犹豫，“恶鬼算什么，我用箭射死它。” “……”靳岄喃喃道，“……高辛傻狼！” 贺兰砜缓慢点头，认可了这个称呼。靳岄怔怔看他，黑眼睛里的情愫翻涌澎湃。贺兰砜把靳岄鬓角头发别到耳后，温柔笑笑。 “我陪你。”他重复。 十一月底，海洋渐冷，琼周仍酷热着。 青虬帮船队分作两部分，一部分由贺兰砜信任的船工领着，共十二艘大船，启程回大瑀；另一部分由贺兰砜和靳岄领着，四艘大船，船上都是愿意跟他们一块儿去远海的人，离开洼厌岛，继续往东去。 大海仍旧平静，琼周很快就看不见了，四面尽是茫茫海洋。 他们穿过风暴、霞光，遇见许多新的岛屿。 有的岛屿上有人栖居，凶神恶煞。他们无法跟岛上之人沟通，贺兰砜便在沙滩上架起火堆，和船工撒盐烤鱼。浓郁香气引来古怪的岛民，贺兰砜得意万分，主动跟他们分食烤鱼，用船上的小货物跟岛民交换兽骨、玉石。 有的则是无人岛，环境或是险峻，或是幽静。船队会在这样的岛上停留久一些。偶尔的靳岄会因为馋嘴误食岛上认不出的植物而生病，这时候整个船队包括靳岄自己，都免不得会被贺兰砜责备好几天。 人人被晒得黝黑，连靳岄肤色也深了。他身上那根深蒂固的书生气在这远航中已经消失得无影无踪，常常身着单衣，甚至裸露半身，和船工一起在甲板上干活做事。 老船工教会了他们更多的事情：通过云彩和海洋的颜色判断风暴，鱼群迁徙的方向往往隐藏着秘密，海中孤单的岩石是不可接近的鲛人领地，海神的传说必须永远牢记在心…… 这一日，贺兰砜正在舱内酣睡，舱门忽然被撞开，靳岄风风火火冲了进来。 “贺兰砜！”他一把拖起半睁开眼的贺兰砜，“快起来！” 贺兰砜霎时清醒：“出什么事了？！” 靳岄却满眼兴奋：“出现了！” 贺兰砜心头一悚：“恶鬼么？我们到大海尽头了？”说着下意识去抓身边的擒月弓和狼镝。 “不不……”靳岄大笑，狠狠亲了他一口，“鲸群！是鲸群！！！” ---- （↓有话说是哥哥和朱夜的番外） 作者有话要说： （哥哥和朱夜的小番外） 1. 泽泽被阿妈强迫学琴，弹得十指殷红，哇哇大哭。 他这样天神般长相的孩子，咧嘴哭起来没任何人能抵挡，除了朱夜。 朱夜冷冷看他不流泪的眼睛：“把手上颜色洗干净，这是你叔叔从赤燕给我带回的胭脂，下次再乱碰，你得弹上三天三夜……” 话音未落，贺兰金英抱着一头小羊羔子冲进帐篷：“泽泽！怎哭了！” 泽泽登时干嚎得愈发大声，往贺兰金英怀中扑去：“阿爸！我不活了！阿妈她……” 贺兰金英浓眉一皱：“‘我不活了’？这又是你姑姑教的大瑀怪话？” 泽泽拼了命要让他注意到自己的痛苦：“我才十岁，十岁啊阿爸。我想骑马，我想射箭，再不济跟姑姑去血狼山打铁也可以……” 朱夜在他身后怒道：“还想骑马？！上回偷了姑姑的踏云，跟着陈霜差点去了白原族。若不是被他发现送回来，你早被白原大熊撕了！” 泽泽看他爹，一双眼睛流露哀求和痛苦。贺兰金英完全无法抵挡自己孩子这副模样，对朱夜说：“朱夜，就让他歇歇吧。何必这么早教他练琴……” 朱夜冷冷道：“我四岁开始学琴。” 贺兰金英：“……男孩子何必学琴。” 朱夜：“高辛族人人能弹会唱，不分男女。” 贺兰金英抓起泽泽手指：“啊，我的泽泽……都流血了……”不料怀中羊羔子一脑袋蹭过去，手指上胭脂痕迹霎时沾到羊毛上。 泽泽：“……” 贺兰金英：“……” 他转身离开。 泽泽又闹又滚，无奈家中最威严之人是朱夜，最后他真的哭了，边哭边坐在朱夜面前，抽泣着弹琴。 “你真凶……”他心情不好，口不择言，“阿爸这么好的人，怎么会喜欢你……” 朱夜教他正确指法，淡淡道：“你弄错了，是我先喜欢上你阿爸的。” 2. 朱夜是在英龙山脉出生的高辛人。她的母亲是上一任高辛神女，对高辛族被灭、血狼山易主之事至死耿耿于怀。 从懂事开始，母亲就不停告诉她：高辛王引来北戎恶魔，屠杀高辛族人，他的子嗣如今在北都过着富裕幸福的生活，他们绝不可信任，能够为高辛族人复仇的人也仅有你而已了。 在英龙山脉宿居的高辛人但凡谈起高辛王贺兰野，不是唉声叹气，就是咬牙切齿。 在朱夜还未见到他之前，朱夜已经怨恨起高辛王和他的孩子们。 高辛人奉鹿为神，朱夜养了一头风鹿。她骑着风鹿去血狼山，经过烨台部落时，正好碰上部落中举行朗赛大会选拔。 一位与她差不多年纪的弓手骑着骏马飞奔过初绿的草场。他箭无虚发，十个靶子几乎连声被击中，咚咚咚咚，每一枚箭都正中靶心。 朱夜远远看了一眼，心中微动：她箭术出色，已经是高辛族里罕见的高手，但那少年与她年纪相仿，一手箭术甚至超出自己。
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