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王恂乖乖应声：“明礼教训的是。” “少贫嘴。”崔叙从他怀里挣脱出来，却未避开他的贴近。 “那明礼呢？”王恂寸步不离地追上前，几乎是鼻尖碰着鼻尖地问道。 “……” 崔叙被他问得一愣，沉吟几息后才别过脸道：“政务初初上手，诸事繁杂，我还没有功夫消闲。” 前话是假，大同的这点弯弯绕绕相比夔都还是简单太多，不说得心应手，几个月下来也已是应付自如。实在搞不定的还可以打包呈给皇爷。但后话是真，他并不想让自己清闲到有空胡思乱想的地步。 “那只好由我代劳了。”王恂坏笑道。 崔叙还没想明白他这话的意思，只听得门帘一响，当即退后两步，分外心虚地躲到一旁，将“避嫌”二字写在脸上。 “奴婢见过殿下、侯爷。” 进来拜礼的正是侍女绀珠。她将刚刚发生的一切看在眼里、记在心中，没有当场发作，低颜替王妃传话说有晋府宗室登门拜访。 “就说我身体不适，有劳王妃代为出面款待了。”王恂三两句打发走侍女，再想与崔叙软语温存却是不成了。 “这个绀珠是什么来历？”崔叙记起这个小姑娘，不免好奇问道。像这样犯了主子名讳却未被更名的奴婢总归是少之又少的。 “算是满珠的半个养女，说是不久前从牙人那里买下的。以前卖过几户人家，总是要逃，那回险些要贩到窑子里去了。”经这番打搅，王恂也无心作画，一边答话一边收拾起笔墨来，“她在宫里素来横行无忌，没想到大名都传到侯爷耳朵里了。” 崔叙也在一旁搭了把手，不理会他的揶揄，继续问了下去：“是在夔都买下的？我看着她总觉得有些眼熟，但想不起来在哪见过。” 底层宗室在民间的生活与黎庶无异，沦落到典卖子女的地步虽不常见，但绝非没有，自奏疏中看过人间百态的崔叙并不感到惊讶。 “是在大同，她自称是太原的晋府宗室女，又说不清上哪一支底下的，不过传到他们这一辈都七八九代了，玉牒里恐怕都没记上他们的名讳，都是自己私自取来用的。她在牙人手上又转卖过几回才到了大同，这话无从印证……” 王恂说着说着，脑中突然灵光一现，一拍脑门问道：“明礼是想起堂兄了？” 崔叙的目光落在画像背景中的一点墨痕上，颔首道：“皇爷一家，据我所知，当时是流落到江西去寻他祖母的娘家过活了，幸而有淮王府接济才得以在鄱阳县立足。” “晋府一脉旁支繁茂，山西诸府无力供养，常常拖欠俸禄，像这样流落在外的宗室并不少见，说不准他们之间的亲缘并不远。”说到此处，王恂忽觉好笑，感叹说，“世事无常，谁能想到夔朝权势最盛的两名王姓子弟，与太祖嫡系血脉的亲缘竟如此淡薄。” 血缘亲厚与否，在仁宗朝以降慢慢成了最不受看重的东西。出现王缙、王恂这对活宝一般的难兄难弟也在情理之中。 没想到王恂对自己手握的权力大小还挺清醒明白的。 “这回可是你自己要和皇爷比的。”崔叙淡淡道。 王恂志得意满道：“那我就勉为其难地赢他一回。” 赢在与王氏血脉没有半点亲缘关系。 他本就是被抱进益王府充作嫡子养育的，却不是为了承继宗祧，而是为了将来留在夔都为质，甚至有朝一日为了清君侧的大业而牺牲。如今益王府已然覆灭，王恂大仇得报，虽窃居高位，但崔叙知道，他对未来已没了多少指望。 王恂能像现在这样自娱自乐，崔叙倒也放心不少。 崔叙也习惯了王恂生来的达观，却不想在此事上多做文章，拨开话头道：“……宗室的案子实在棘手，你不知道，这段日子里有许多告到代王宫来的，我都推给太原那位了。往后让汪妃去陪他们打太极，也不失为一种不得已的办法。” 王恂听罢，两眼弯成月牙，抻臂揽过中人肩头，乐道：“明礼做得对，都到大同来了，咱们关上门过自己的日子就行。”
第286章 殴杀 虽说已经下定决心不掺和晋府宗室的那堆麻烦事，但自从得知绀珠的故事以后，每次碰面，崔叙的注意力还是难以从她身上移开。 不过出于这样那样的原因，崔叙也一直没有腾出手来详细调查她的身世。 日子一晃便到了十月，初六日乃万寿节，夔朝三大节之一。 相较于三大节中的正旦、冬至，万寿圣节在大同的氛围不比夔都，少了例行的百官朝贺与万民游园，对百姓来说，天子的生辰也不过是比平日热闹一些。尤其是当他们居住的州县并不在今年的赐蠲之列时。 比起远在天边的皇帝，还是时常能在街巷与军营遇着的代王更亲近些。 在王恂并不知晓的地方，他又胜过堂兄一回。 因担心鹤庆侯在万寿圣节感时伤神，代王提早携亲眷出城，登恒山、拜佛寺。 一早溜出门并肩看过日出以后，二人又回到寺中禅房。 在崔叙翻出昨日的邸报注神披阅时，王恂自厨中端来一碗热气腾腾的长寿面。 说一点动容都没有是假，但心底翻涌的情绪也不全是为他一个人。崔叙面露愧色，也借着热雾的掩护悄悄湿了眼眶。 代王曾经是个十指不沾阳春水的王爷，也不知要煮上多少碗才能练就这样的手艺。可崔叙心心念念的还是与皇帝分食一碗汤面的数个不眠夜。 在那些辗转反侧的夜晚里，长寿面会在锅里翻煮过无数次，直到糟蹋成了一锅面糊糊的片儿汤以后，才会被姗姗来迟的皇帝盛入碗中，与中人一道享用。 崔叙含着泪，在王恂赤裸裸的目光注视下一口一口地用完了整碗。放下筷箸后，他已然整理好纷乱的心绪，却依旧垂目看着汤面，看它们渐渐冷却，无所适从地掰着指头，说道：“你该知道的，今日并非我的生辰。” 王恂捧着脸，隔着一张小小的圆桌与他对坐，欣然点头道：“知道，你每岁都是随堂兄的生辰过的。” “若按你之前那番话，我便该随你的生辰来过了。”崔叙料到他想说的话，故而不得不煞煞风景。 “也无妨嘛，反正我真正的生辰也不知道是在哪一天，索性都随堂兄好了。”王恂粲然一笑，试探着伸出手，一点一点够到了崔叙的袖边。 崔叙没有挥袖拂开，而是容忍他的贴近，直到即将触到指尖时，突然将汤碗塞进他手中，笑道：“那殿下二十一岁生辰，只有一碗长寿面的残汤可用了。” 王恂有些遗憾地捧起汤碗，一饮而尽，接着又来讨要承诺：“明年二十六岁生辰，侯爷是不是也该洗手为我作一回羹汤呢？” 崔叙十分爽快地点头应允了。 王恂这么一说倒也提醒了他。他来这世上已有二十五载，蹉跎半生，从没想过别的活法，连在代王的假想里，也不过是换一位侍奉的主子罢了。他早已习惯于此，想一人所想，急一人所急，穷尽所有以奉一人。 稍有异想，总生祸殃。 为了大同安宁，他还是虚与委蛇的好。崔叙不无自嘲地想。 然而报应来得还是太快，回城的路上便有侍从前来传讯，说有人被一伙匪徒打死在前往御道上。 光天化日之下，在御道上纠集不法之众殴杀行人的罪行非同小可，况且还好死不死地撞上了万寿圣节，简直罪加一等。但若仅仅如此，还不至于让王府长史派遣专人告知给出游在外的代王。 概因往来行人中有的认出死者乃是晋府宗室奉国将军王适，于是一传十十传百，不消半日，整个大同城都知道了发生在御道上的这场血案。 不明真相的百姓本着对平日欺行霸市、欺男霸女的宗室的朴素憎恶，无不拍手称快，奔走庆贺那伙不知名的侠盗为民除害的义举。而知晓内情的人们则噤若寒蝉，即便知道奉国将军王适乃蒙冤而死，也一句不敢声张。 那伙不法之徒之所以被传为侠盗，也是因为奉国将军身上的财物遭洗劫一空。这也是崔叙格外关注此事的原因。他知道在奉国将军的细软里装着一封曾经投给代王府的札子，里面字字泣血，皆是在控诉晋府宗室这些年在大同所犯下的不法事。 因所涉罪名太多，崔叙当时没有一一看完，也无暇查证，便在文末写下批语，大意是请晋王亲自处置，随即封还。保险起见，他没有以代王的名义撰文致信，仅仅是让奉国将军王适代为转达。 其实就是接过皮球白打了几回花样又踢了出去，没有真的揽过这担子糟心事。 没想到此举反而成了王适的催命符，让他最终横死路上。 而因为那封札子的存在，真正的麻烦到这里才刚刚开始。 崔叙是以自己的笔迹写给晋王的，虽是官话，但晋王看过之后必定懂得其中意味。 若他还坚持像以前一样袖手旁观，崔叙不介意帮他捅破天，上呈御前，让皇帝来决断此事。只不过现在同样站在塞王的立场上，崔叙更愿意大事化小、小事化了，让晋王背点人情债便罢了。 二王皆在山西讨生活，将来多的是并肩作战的时候，不必因为一点小事闹得如此不愉快。 但札子落在生活在大同的那帮宗室手中，意味便全然不同了。若他们之中有人在夔都为质时曾见过朱笔御批，那么手中这张薄薄的片纸便也成了他们的催命符。 天子若钦命晋王察访此事，稍有差池，便是举家徙往南京高墙的下场。甚至连晋王自己也不能幸免。 接下来的日子里他们恐怕会拼命走动，一面消除罪证、封堵证人之口，一面派人到晋王面前去颠倒是非，为自己脱罪。 这不是崔叙想看到的局面。 “即便你不收王适的那封札子，待他明白自己在大同根本就是无处申冤时，末了也会去冒险告御状的。”王恂开解道，“而他踏上此路，便只有一个死字等着他。” “我该想到他根本不敢去太原的。”崔叙将目光移向窗外后退的风景，遥望着东南方向，“在他们心中，晋王恐怕才是祸首。” 王恂还是那副事不关己高高挂起的态度，很是悠然地点评道：“不是每个人都会这样想的。你看，他至少还相信皇帝会秉公处置。世人多的是将宗室的罪过归给皇帝的。” “事实本就如此，哪怕皇爷有心改变，也做不到既剜下这块烂疮，又不伤及血肉。”崔叙心中五味杂陈，“他相信的不过是皇帝会愿意稍加粉饰罢了，这对他的诉求来说已经足够了。也难说他此举的公心私情各占多少。不过斯人已逝，我愿意往好的方向多想一些。” 就像郦程，安化王之乱的疑云或许早已不再笼罩着宁夏的长空，但在某些人心里，那片阴翳永远不会散去。
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