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沈祁把人扒拉回来，又往他嘴里送：“不过是在周边转转，等你身子好一点，也带你出去散散心。” 他躲着勺子不肯喝：“你去换了回中原的铜钱。” 落叶城为往来商贸交汇之地，什么地方来的人都有，故而人人都喜欢用金银交易，中原的货币反倒并不十分通行，须得用旁的东西和过往的行商兑换才行。 沈祁心虚地撇开眼，顾不上深究他如何得知此事，解释道：“看到了就随手换一点，不是要去做什么。” 李眠枫笑笑：“无碍的，你若有事要回中原，自然要换点钱傍身。”说罢，顺从地吞下一勺药，却突然惊天动地地咳了起来，咳得趴在床边一阵反胃。 沈祁忙不迭扑过去，拍着他的后背顺气。李眠枫推他，手上软绵绵失了力气。沈祁只觉得手腕上让小猫点了一下似的，就看见李眠枫“哗啦”一声把喝进去的两口药全吐出来。 他折腾完了，倒回床上用手半遮住脸，一边喘息一边说：“脏，你别在这儿了，我歇会儿就好。” 沈祁让他吓得够呛，立在床边不动。 李眠枫像是从自己指尖的缝隙里朝外瞄了一眼，又慢悠悠地说：“你要回中原，去便是了，不必管我。” 沈祁看他简直气若游丝，心道谁能撂下你不管，我又不是畜生。见他这般疏远，心中竟莫名火起。于是不理他，自己尝了一口药。 这一口他苦得当场想骂娘，差点喷出来。想到李眠枫正在面前，才强撑着装作若无其事，硬是咽了。 这下他自己也不得不承认这东西确实难喝，又看见李眠枫吐了半天全是药和水，后知后觉地想起对方原来胃里还是空的，愧疚地摸摸鼻子： “不喝就不喝吧，我叫十二去煮点粥，哥你先睡一阵，醒了再说。” 李眠枫还想说点什么，挣扎着要从被子里钻出来。沈祁果断在他颈侧一抚，当即令他软倒下去，跌进睡眠中。 沈祁搬弄了两下，让人在被窝里躺好，又拉过他的手腕细细把脉。 他于医术上学艺不精，其实摸了半天都是摸了个寂寞，并不能讲出个一二三所以然来。然而对着李眠枫这幅无知无觉的憔悴模样，他非亲自触到对方跳动的脉搏不能安心。 而重伤的人在昏睡中低咳，带出点血沫染在唇上。沈祁眼神一暗，掏出帕子来为他拭去了。一恍惚，又回到三天前捡到对方时的情形。 * 黄昏刀沈祁自从五年前就与中原武林疏远，虽然得了个客栈，却也极少在此处落脚。一年到头在大漠练功，听消息基本只靠着客栈二柜卢十二隔三差五送信。 天下会有沈祁这样的掌柜，自然是因为存在卢十二这样的二柜。江湖上此前从来没有这样一号人物，卢十二这名字听上去也确实很不像真名。他就像是某一天突然随着这座客栈冒出来的一样，五年过去，客栈生意红火，对二柜的了解却只有一句： 此人长于商贾之家，八面玲珑，很会坑钱。 而沈祁会如此信任他的原因只有一个：这人其实是他的族弟。 这位狐狸长相的族弟办事十分靠谱，把赚钱当做人生最大乐事，实在是甩手掌柜命里积福才换来的便宜弟弟。 唯独一点恶趣味得很，他三天两头给沈祁寄信，信里十有八九都是什么一河之隔的虞山派与小和山大打出手只为争一只迷路的芦花鸡 澄□□掌门为练神功挥刀自宫一类的无趣八卦，偏偏写起来就没完没了。发丝厚薄的信纸叠成一摞，回回都让沈祁替那只送信的瘦鹰捏一把汗。 因此这遭沈祁收到信件时就觉出不对，这信薄得很，像是只有一张纸。 当一个话痨惜字如金的时候，往往会说一些格外重要的事。 他拆开，纸上只留了一行字： “传言李眠枫盗宝叛出正天府，现今其人下落不明。” 沈祁脑子里轰的一声，跑马跑到自己眼前都发黑，半夜三更捏着信跑回了客栈。 “我要回中原去。” 卢十二按住他：“可你去了上哪儿找他呢？” “我不能不去找他。” “李庄主当初借钱给你开这间客栈，就是不愿意你蹚中原的浑水。他朋友遍地，你即便要回去找他，也总得先和他们牵上线，省得当无头苍蝇吧？” 卢十二嘴上说得诚恳，心里却翻个白眼：傻二哥，李眠枫是什么人，且不说你怎么找得到他，就算要找他，哪儿轮的上你呢？ 话音未落，客栈的门却被敲响。 那响声很微弱，起初只被他们当做是风声，接连响好几次，才听出是在敲门。 “打烊了。”卢十二难得有不想做生意的时候。 门外那人像没听见似的，又敲两声。 “都说——” 不等他把话说完，沈祁心中涌上一种难以言喻的预感，跑过去把门推开。 卢十二一巴掌打在自己脸上：阿弥陀佛，话不兴乱讲，大佛竟真会往小庙里钻。 “小祁。” 门外的李眠枫满身血污，直挺挺软倒在沈祁面前。
第2章 随文珮 沈祁对他真可谓是真心实意 风吹窗棂一点响动，沈祁回过神来，才发现自己已经攥着李眠枫的手腕好一会儿，害得他露在外面的皮肤都晾得冰凉。 他把李眠枫的胳膊塞回被子里，又小心翼翼地探了探他的额温，确认对方没有发热，才安心退开。 “哥，你放心，这里是你的客栈。” 听见关门的声音，李眠枫睁开眼睛，翻身起来叹了口气。 冷汗未消，他浑身上下苍白虚弱作不得假，但是方才那种风吹既倒的菟丝花气质却全然隐去了。 他扶着墙走到桌前，将剩下的汤药端起来一口饮尽。 药已经凉透了，苦辣酸涩直冲上他的脑门，冷汤落进胃里，五脏六腑都跟着翻涌起来。李眠枫撑着桌子干呕了一下，仍强忍着把药咽了下去，苦笑一声。 三七 人参 鹿茸 麝香。 这些东西本就金贵，在荒漠里更成了稀罕的不得了的东西。现在却不要钱似的一股脑儿堆给他，他不愿意喝就搁在一旁。放凉的药更是热都不热，生怕坏了药效，干脆直接泼了换一碗新的。 沈祁对他真可谓是真心实意。 可似乎越是这样，越是拦不住他想回中原。 * 沈祁忧心忡忡地下楼，整张脸黑得像能拿去磨墨，卢十二推开算盘问他：“李庄主吃不下药？” 他点点头，还没等开口说什么，就见卢十二叹口气：“我就知道，他胃里一点东西都没有，吃进去也要吐的。” “你知道他什么都没吃？”他偏过脸，丹凤眼平平一扫，似有三分冷峻。 卢十二却知道这人只不过是天生长得一幅不好接近的模样，并不给“掌柜”面子：“别这么看我啊，我哪能故意饿着他。一早就煮了米汤温在灶上，送去给他两次，回头一看都没怎么动过。” “你放下就走了吗，他跟我说身上没劲儿，我看他手抖得厉害。” 卢十二瞪大了双眼：“二哥你讲讲道理，我倒不是不愿意喂他，李眠枫能让我喂吗！他堂堂正天府第一剑，就算是这么躺着，也不能一点面子都不要吧。回回见了我都是——” 他清清嗓子，学李眠枫轻声细语：“卢掌柜，劳烦你了，放在这吧，李某自己来。” “怎会，他让我——”沈祁刚想反驳李眠枫明明是江湖中人不拘小节，刚刚任他扶着抱着往嘴里喂药，根本没有这么多穷讲究。话到嘴边，却猛一下明白了什么似的，硬生生把话吞了回去。 李眠枫在卢十二那里护着面子，在自己面前却…… 沈祁顿时两颊发烧，绯红滚烫，卢十二一头雾水：“你怎么了？” “没事，”沈祁背过身：“我出去一趟。” 卢十二拦他：“这么上心，你自己陪着他就是了，顺便问问那传闻到底是怎么回事，什么人能把他伤成这样？” 在客栈捡到李眠枫已经三天，前两日那人昏睡不起，直到今日方才见好些。沈祁和卢十二围着他忙乎了好几天，只知道他内力尽失重伤垂危，到今日尚没弄清楚他突然出现在客栈的缘由。 沈祁兀自转下楼梯： “昨日见有人兜售上等的冬虫夏草，非要用中原的铜钱来买，我与他约好申时见。” 已经走得快看不见卢十二，他突然又回过头：“若是他问起来，你不要说我给他买药的事情。” 卢十二挥挥手，心说你这么大个客栈撂给我当甩手掌柜都不怕吃亏，到头来这点小事还要千叮咛万嘱咐，是不是真忘了你买药用的钱到底从哪儿来的。 刚准备对着空气怼一句沈祁，一缕愁绪又爬上卢十二的心头： 他已听说李眠枫和正天府掌门是在鱼山交手，此地紧邻落叶城，现而今沈祁在外求医问药一掷千金，恐怕很快就会引起旁人的注意。 更何况，距离“斩血无痕黄昏刀”在武林大会上初露峥嵘也才不过五年，江湖上还应该有许多认得出沈祁的人才是。 * 沈祁出了客栈，来到哑市。 傍晚的哑市是落叶城中最热闹的地方，此处所谓一个“哑”字，倒不是真的不许说话，而是因为落叶城地处多条商路汇集之地，集市上的人常不通语言，虽能开口，也与哑巴没有多大分别。 故而哑市上摆摊的并不叫卖，都铺开了货物坐等主户挑选。遇上有看中的，两边互相用手比个数，点头了就直接拿走。 沈祁昨日在一位方士那里挑中两味药，放下钱正要走，对方却拉住他的袖子：“这是给人治伤的方子。” 有人在哑市上破天荒开口，沈祁警觉起来，上下将他打量一番。 方士从怀中掏出一袋子冬虫夏草来放到他面前，比划个数字：“我只收中原的货币。” 落叶城不比中原繁华，很多东西有钱也买不到。此物可遇不可求，沈祁虽有疑虑，还是当机立断：“明日申时，还在此地。” 铜钱不是哪里都能换到，他奔走一个上午才将将凑够了钱数。担心李眠枫醒来寻不见他要生疑，还是匆匆回去见了他一面。 哪知道，李眠枫不知道是从何处看出端倪，竟然一猜就猜到他去换钱的事。不过对方似乎是以为他要回中原，并没有想到买药这一层。 沈祁松一口气：李眠枫这样的好人，从来对人真诚大方的不得了，自己受了人家一点小恩小惠，却要郑重其事地记在心间。可他却觉得这几年无功受禄，本就欠下了大大的人情，故而宁可要李眠枫误会自己不够周到，也不想让他把几两药钱放在心上。 进了哑市，那方士果真如约等在那里。此处人多眼杂，沈祁不愿过多流连，直接把两袋子钱放在他眼前。 不想，方士却揣着手端坐在地上，没有要收钱的意思：“少侠，我虽赴约，只为诚信，东西却已经不在了。”
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