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“温先生，”尤羽乌卡比划着问道，“您看看，地方够大吗？” 温绪之没忍住先朝他的彩珠坠子多看了两眼，又仔细地看了院，点头道：“足够了，真的多谢。” “不谢！”尤羽乌卡抬手擦汗，“温先生是霜哥的朋友，应该的！”又感叹道：“先生的书真的好多啊，比镇上书肆里的都多了吧！” “都是杂书，”温绪之道，“本应我自给自足，反倒辛苦了你们，真是......” “都说了是应该的，”墨沉霜忽然把自己碗主动伸过去，没让他继续道谢，“温先生不要客气！” 温绪之的壶本要转向一侧的客崇楷，不想却莫名地被墨沉霜截了胡。但他从善如流，先给墨沉霜倒水，垂眸时看到那深色的袖挽起，下面露出的劲瘦小臂上很有肌肉。 “温先生好厉害，”尤羽乌卡喝了口水，继续感叹，“会读书，还会弹琴！” 温绪之有点不好意思，刚要客气，墨沉霜却哼了声，抢在他前面对尤羽乌卡道：“用你说？” 尤羽乌卡吐舌头，嘿嘿笑，道：“不用！” “快点儿，”墨沉霜挥手，动作霸气得直让温绪之侧目，对几人道，“喝了水就去干活！” 这几个人年纪小，干起活儿来来倒一点不含糊，曲嬉桃和吉沛楹手脚略微慢些，时不时歇一会儿，却也不辞辛苦。温绪之尤其对她们觉得不好意思，几次想帮忙却都被墨沉霜挡了，坚决不让动手，他就揣了袖，颇带着愧疚感地站在一边。 墨沉霜正抬手固定木架，神情非常专注。温绪之站下边儿能看他的侧颈，正见被汗微浸。 他昨日就听着书肆的老板叫墨沉霜“大少”，今日又听这几个孩子喊“霜哥”，心里已猜到墨沉霜大概是家境不错的，至少在一群少年中很有威望。然而此时做起事来却不像是娇生惯养的人，非常专注，把一切都安排得井井有条。 温绪之回到厨房，用小竹筐装了些青枣。他舀了水来洗，手指浸入微凉，脑中才清醒了些，可还是没想明白墨沉霜为何非得给他建个书房，只觉得自己还在发懵，暗道怎么就放了这些小鬼进院。 他隔窗看出去，院里五人正热火朝天，尤羽乌卡不知说了什么，大家都笑起来。墨沉霜从梯子上跳下来，长腿落地轻盈，那银铃铛碰撞得一阵响，温绪之也听到了。 他拿了小竹筐，又顺手端了坛蜜饯，一起拿出去给少年们吃，也顺便让他们歇会儿。这会儿日头不小，蜜饯吃得口中粘甜，青枣又爽口解腻，几个人都很喜欢。 温绪之在一堆木材上坐了，墨沉霜坐他身边，舒展了手脚，在仰颈时闭了闭眼。温绪之也不说话，看着空地处少年打闹，笑闹声不是很大，有种恍若相隔的不真实感。 “温先生！”尤羽乌卡跑过来，手中拿着一把枣。他微圆的脸在阳光下冒着汗，对温绪之伸手道：“你也吃啊！” 温绪之接了，道：“谢谢。” “不客气！”尤羽乌卡就站温绪之面前笑。这位先生十分温润，屋里那么多书，一看就是有学问的读书人，模样又好看。这是尤羽乌卡从未见过的样子，但很有好感。 他还想和温绪之说两句话，问问温先生从哪儿来，却见霜哥坐直了身。墨沉霜抬头看他，扬了下颚道：“和他们玩去。” 尤羽乌卡不太会反驳墨沉霜，哦了声就去了。墨沉霜又将双手撑在身后，侧脸见温绪之正低头看手中的青枣。枣子圆滚，芳草似的颜色躺在他的掌心，衬得那肤愈发白皙，和墨沉霜想得一样，跟本就不是干活人的手。 他稍抬目光，就见温绪之也抬了眼。阳光透过薄云，细碎地在那双无比温和的眼里晃着影，半眯着看向他，澄明剔透。 温绪之见他看着自己，又看向那把青枣，就伸了手过去，轻声问：“你要吃吗？” “要！”墨沉霜回答，今日第一次真真正正地笑弯了眉眼。他撑手在后的姿势不变，只偏头对温绪之张了嘴，道：“啊——” 第6章 日落 温绪之捧着枣的手一顿，有点不知所措。墨沉霜却丝毫不觉，保持着动作等待投喂。他像是觉出了温绪之的犹豫，再次“啊”地出声，这次时间拖得尤其长。 温绪之轻咳一声，最终还是顺了墨沉霜的意，捡了一颗放他嘴里。 他将这动作做得文雅又小心，收手很快。墨沉霜嘴唇稍动，也没有触碰到他的指尖。那圆滚微重的枣落在舌上，立刻觉出稍许冰凉，咬碎时声音清脆，非常酸甜可口，让墨沉霜享受地将最后一点果肉也磨净了，还将枣核含了会儿。 他叠起长腿，声音略微含糊道：“好吃。” 温绪之也吃了一颗，“嗯”了一声：“我到南霄之前还从未吃过这种枣。” “还有更多好吃的，”墨沉霜侧脸看他，道，“镇上都有，日后我带你去。” 温绪之从他这一下里瞧出了少年意气的劲儿，不禁笑起来，道：“好啊。” 那边儿的尤羽乌卡和客崇楷在闹着玩，将青枣和蜜饯扔起来，再用嘴叼住，曲嬉桃和吉沛楹坐一边看得直笑。温绪之也微笑，道：“这吃法倒是新奇。”他看着尤羽乌卡，又道：“这身装扮也新奇。” “尤羽乌卡不是镇上的人，”墨沉霜将那枣核压在舌尖下，道，“是边上滇阳寨里的，九黎族人。” 九黎族是大乘治下的民族，多居南霄省内，与大乘勤通商货多年，以药植、银饰、刺绣为主。这些年虽也有了与大乘人通婚的情况，但九黎人大多都还住在南霄山中寨子里，讲九黎话，习俗也与大乘不同。 鹿溪镇位处玉山镜海之间，西边紧依着的玉山上有座滇阳寨，地方不大，就在与鹿溪镇平行的位置。而从这里往东去过了湖就是不庆山，那里的千蚩寨也是九黎族人定居的地方。 尤羽乌卡身上的确是九黎族的装扮，温绪之道：“他的大乘话讲得很好。” “嗯。”墨沉霜点头，道：“他父亲是滇阳寨主，将来这位子得给他。他虽不曾在镇上读书，但寨中特意请了能说能写大乘话的师傅，从小带着教他。”他伸手又从温绪之掌心拿了颗枣，“滇阳寨与鹿溪镇有生意往来，他时常到镇上，与我们都熟。” “如此。”温绪之点头，示意他自己知了。 既提到此处，墨沉霜就也将其他几人更详细地介绍了。温绪之听着，他在阳下有点睁不开眼，身上稍现慵散，只在听见墨沉霜说曲嬉桃就是本该与他订婚的那位姑娘时抬了抬眼。 温绪之没搭话，两人就这么沉默下去，温绪之端着枣的手就摊在膝头，两人就这么捡着你一颗我一颗地吃，没一会儿竟就见了底。温绪之被阳光晒得微恹，闭了会儿眼，掌心忽然被略烫的指尖点了下，低头果见墨沉霜正从他手中拿走了最后一颗枣。 温绪之才蜷了手，那枣就被举到了他的面前。 温绪之微惊，不自觉地后仰了身，但那手非但没挪走，还向他嘴边举了举。 本想说你吃吧的温先生被这坚定又霸道的举动弄得有点不自在，到底没说出话，但他也做不出直接就着人手吃果子的事。于是温绪之抬手捏走了枣，在墨沉霜略带不满的目光里放入了口。 墨沉霜看着他嚼，将那白皙的侧脸和浅色的薄唇都尽收眼底，抬眸时又发现温先生的耳尖有点红。 他问：“热？” “没、没。”温绪之抬袖，差点呛了声。 “走吧，”墨沉霜起身，道，“坐檐下去。” 说着扶了温绪之一把，手握他的小臂，几乎是让温先生别无选择。两人换到檐下阴凉处坐了，又一起看出去。那边儿的四个人还在吵闹，像是丝毫觉不出这日头的晒，对比之下倒显出了温绪之与墨沉霜这里的安静。 温绪之侧脸看了眼墨沉霜，见他也正看向其他几位少年，却没什么向往加入的神情，就只是观望。温绪之忽地有点想笑，又有点愧疚，觉得仿佛是他带着墨沉霜老了几岁。 他这么想了会儿，墨沉霜就又起了身，将手中攒的枣核扔了，然后走过去召集四人重新开工。客崇楷挪身时有点不情不愿，又捡个了蜜饯放嘴里。 “吃什么呢？”墨沉霜毫不客气地薅了他的领子，道：“干活！” 客崇楷不驳他，嘿嘿笑了两声，跳起来麻溜儿地搬砖。 温绪之坐在檐下，看见这一幕也笑了出来。 眼前的景对于他来说很陌生，因他这二十四年都是独行而来，如今就是迎了人入院，也并不能融入这种热闹。 他稍抿了唇，还能在嘴里尝出枣的清甜。 几个少年在墨沉霜的监督和带领下干劲十足，手脚麻利，一下午的功夫，已将书房的棚架搭出了型。 “今日先停在此，”墨沉霜从梯上跳下来，对温绪之道，“明日再继续。温先生，这书房就交给我们。” 给他扶着梯的温绪之收回手，颔首道：“多谢了。” 他说着又转身，对身旁的几人道谢。别人都还好，只客崇楷有些不大高兴的样子，温绪之想想也对，这出力气又没回报的事，大概没人愿意做。 这几人今日都是墨沉霜拉来的，然而他初来乍到，就是邻里间的互帮互助也实在不该强求。 温绪之这么想着就觉得有些不好意思，因他是极不喜欢承人情的。而面前这几位都是少年，直接给钱自是不合适。 他犹豫片刻，抬了袖，真诚道：“几位今日来帮忙建屋，不才真心感谢，改日定到镇上酒楼宴请各位，若还想要什么旁的也尽管开口，以作谢礼。”说着微躬身，又道：“此屋已见雏形，几位其实不必再忙，剩下的不才可以到镇上雇人......” 这话没说完，站他身侧的墨沉霜就开了口：“不用。”他认真地看着温绪之，“这本就是我给温先生的谢礼，就由我们盖完。” 温绪之还想再说，但忽地被墨沉霜握了下手腕，被这隔衣而来的力道和温度吓了一跳。好在墨沉霜只握了一下，就很快地放开了，转而对另四人道：“你们不想来就算了，我自己一人也修得完。” “来，肯定来！”客崇楷变了脸，对墨沉霜笑，又对温绪之道：“温先生放心，我们还能再叫更多的人来帮忙，肯定给您把书房建好！” “就你贫，”墨沉霜皱眉，看了眼天色，道，“走了。” 四人这就告辞，温绪之又回屋装了蜜饯，分别送给几人。少年们要回镇上。然而墨沉霜却没走，也没解释原因。 “霜哥，我们走了啊。”尤羽乌卡走了几步又回头，问：“你还不走吗？” “不走。”墨沉霜站在院门边上，和温绪之并肩。 “霜哥是不敢回家吧，”客崇楷语气调侃，半玩笑半认真地对尤羽乌卡道，“估计是怕回去继续挨他爹的罚！”
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