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桂弘心上扎了刺，挑着皮肉叫他痛得死去活来。即便面不露色，不过发白的唇几抖，冰冷道： “您觉得我也会同那群人一样想你，觉得你卑微下贱，命不是命。” “你没有。”画良之舒眉笑了，带着无可奈何：“你比他们更恨我。” “画良之，你到底还要我怎样。”桂弘强忍那些因痛而呼之欲出的怒意：“早说了那些错非你酿成，我也不不过为人左右而错义言恨，而今我连爱都不知如何表述，不恨了，不恨！是你仍深陷其中释怀不得，求你放过你自己好不好。” “桂棠东。”画良之终于停了步子，回头看向他时，那瞳孔虽然恍惚，但却有着一种异样到杀了心的温柔：“你到底喜欢我什么。” “我……” “若是这张脸。”画良之歪头摩挲了眉角：“无可厚非，但总该有腻了那一天的，我比你年长得多，而今也过了三十，消逝得快，我等你厌了就好了。” 桂弘一时哑言。 “还是说萦回于儿时那些温存——温存我也可以给你，但你要知道，依赖并不是情爱，莫要混淆了。” “……” “你要走出那心门困境的小天地去，认识更多的人，去看看更广的天，像是真正的海浪，而不是只盯着我一个，只会让我越发觉得是儿时宠你太溺，教坏了你，害你一往情深地纠缠上我。” “亲都亲了，做也险做了。”桂弘不知如何作答，急迫要他慌不择词：“你为何还要将我拒之千里外！” ——“栗子糕，栗子糕哩！软糯香甜，南仓特产！栗子糕！” ——“客官，来游玩的吧？快来尝尝这南仓栗子糕，包您满意！” “……” 街边人皆异样侧目于刚暴喊过的桂弘，一时间四处顿噤，不说尴尬都是假的。 卖糕的吆喝停在一半儿，桂弘这会儿些许心虚了，按理画良之怕是要跟他急，只是他竟淡然侧开身去，走到那栗子糕摊前。 摊主有些神色慌乱地打量了画良之，猛吞口水道：“客官，来点儿尝尝?” 画良之回头莞尔一笑，像刚刚什么都未发生似的：“阿东，哥给你买些糕吃吧。” 桂弘的地气软了，他委屈得发酸，瞥开眼置气道：“这时候说什么糕……” “回客栈去好吗。这里叫我喘不上气来，阴湿闹得胳膊也痛。”画良之接过栗子糕，他放慢口吻 ，成了哄孩子的味道，叫人有些不爽，但又不得不妥协。 客栈内的热汤泉还算便利，桂弘洗过回到房里，推门而入时见画良之已经候在桌边。 他并未将自己完全擦干，长发湿淋淋地披散下来打透身上薄衫，桌上摆着满满一盘栗子糕。 令他略显诧异的是这人此刻不知从哪儿弄了坛酒，倒在那小酒盅内撑着脸独自抿上几口——分明就是个不胜酒力的人，何在这儿逞强什么。 “收拾完了？”他微微抬头，眼神微眯时会非本意地起一层诱意：“过来坐，难得同你一起吃酒。” 桂弘自然是不会推脱的，光是眼前这副摸样都快让他渴到喉紧。 他飞快坐到画良之面前一口闷了杯中酒，视线在他身上草草掠过收了眼，不敢再看。 “许是我鲁莽了，不该自作主张带你来这儿。”他吞了酒，任那股辣意冲上头顶，自责感随即而起，闷闷道：“只是妄想故地重游，你我之间是否能有些改变。” 画良之总是很快会被酒劲淹没，更何况在桂弘进来之前不知道独自饮了多少。 “天数命定，你我还能有什么可变的。” “我良之哥本是世上最不信命之人。”桂弘呷去杯沿最后一滴酒酿，随手捏了枚栗子糕端详无心端详着：“你现在同我说什么天数命定，可能说服得了我？” 画良之脸上泛上微薄红晕，甚像是敷粉的桃瓣，凤目含水汽流转出骨子里带的媚色，一举一动皆非本意， 但透过这等春花秋月似的皮面，总能望得穿一些落寞百孔的魂。 他在嘴角抿了抹似有似无的笑意，湿漉漉的瞳仁落在他手中糕上，指尖勾弄酒盅—— 桂弘随那翻转摇晃的酒盅被捻在指尖，猛地一吞口水，险些张嘴问他是否真不知自己当下这副模样有多魅惑。 “你不是好奇自你离开以后，我都经历了些什么。” 画良之瘫桌上撑臂扶面，声音有些糯意：“没什么太特别的。南山弟子抓我去受审，狠狠挨了顿毒打，折了只手臂，丢下山去罢。” 桂弘浑身一颤，眼睛兀然瞪圆，挺身而起时撞得酒盅叮当乱晃：“什么！他们敢折了你——！” “急个什么，坐下坐下。” 画良之副无关紧要的口吻招手要他坐回，因他激动露出些散漫的笑：“我还要感谢他们留了我一条贱命，不然你我哪来重逢日。” “那也不能就此算了，等我寻出机会，定要让他们南山剑派得不了好处！” “……那可是你师门。”画良之假作嗔道。 “什么师门，可记不得他们的好。那冷山上唯您对我是好的，其他什么师兄师父不过假意惺惺，只会耍我，弄我，如今想想，多半是知道我为皇子却不受宠，想趁机戏弄金枝玉叶来玩。” 桂弘说着来了气，闷地囫囵一口将手中栗子糕丢进去吞了，并没来得及品半口滋味。 画良之眼中一闪而过些许情绪，他稍微撑直些身，扶住酒盅唤道：“阿东。” “嗯？”桂弘怨没散尽，没什么好气道。 “这栗子糕，我曾给你买过。” 桂弘突然笑了：“您那时候哪儿来的钱给我买这个。” “是啊，你没吃到。”画良之黯然道：“没吃到。” 画良之总是一杯酒醉的，他轻易不敢碰的东西，那苦味入骨的酿汁，今夜不知为何杯杯入肠，竟觉香甜。 他揉了揉胳膊，近来春雨连绵，耐不住左臂骨缝里隐隐作痛。 “冯将军当年给我的谢礼金还剩些许，我拿那个给你买的，可惜我回得晚，彼时你已经离去了。” 画良之缓缓轻言，酒让他的速度放慢，整个人都披了份落寞的影：“被折臂逐出南山以后，我身上藏下的银子不多，光是治这胳膊便花出去大半。我想我总不能再沦落街市，不敢沉溺痛苦悔恨，真就是逼自己只往前看，在医馆给人打下手住了小半年，身子骨好了些，又去镖局替人走镖习武，这么过了几年。” “倒也像你。”桂弘往他杯中再蓄满酒，见他或许有些微醺，撑着脸只盯那浊酒发呆，思绪扯出千里外，便也不再催促，自己则再饮下大半，道： “毕竟这人世就算天翻地覆，您也能拍拍灰爬起来继续往前走，什么留恋都不带。” “是吗。”画良之苦涩一笑：“我看起来是那个样子吗。” “什么样子。”桂弘问。 “弃你而去，致你生死未卜后仍是一副无可厚非，只顾前途的样子啊。” 桂弘垂了眸，他摇摇头，口中却喃道：“嗯。” “嗐……。”画良之重重长叹，手撑上额头，埋脸沉默许久。 在快要让人以为他是说着说着睡着了之前，方颤声开了口。 “我想活。” 桂弘深深看着他垂下的头顶，喉咙发噎。 “我快疯了。一旦停歇下来，脑子里全是你声嘶力竭的哭喊，夜里入榻闭目，便是你体无完肤质，大火中成恶鬼问我为何不救——所以不敢停，每日从睁眼忙碌到深夜，只有把自己累到沾榻昏迷的程度方才不会梦你……我一口气，都不敢喘。” 画良之话到此处心头生疼，他将满一杯酒倒进口中，兀然抬起头望向屋顶，视线酝酿着模糊被火光搅碎，下巴抽动几下，忍声再道： “我把自己折磨得想死。替人走镖那几年只接别人不敢碰的路线，想的便是随便死在哪儿刚好如愿，可每每危急关头总是手中枪比心先动，越是想死打起架来竟越是凶狠，最后非但没死成，反倒成了镖局甲号。” “后来我大抵是想明白了，心留有憾，死也是死不成的。只可惜我镖走遍大昭山水，四处打听与你年纪相仿身带火伤的少年，寻不到啊……便以为你死了。” “真的吗。”桂弘往后靠到椅上，歪头慵声：“你找过我。” 画良之长叹一声，抓起桌上的栗子糕。 他把糕捏在指尖，没再往口中送，只怔然盯着那糕看，眼眶浮起层醉意的红，惹人心痒地怜惜。 “镖局请荐书提我去参加武试，我想往高处爬去，高处能赚更多的银子，享千金食禄，于是豁出命去成了武状元，入了禁军。那时虽不过是个副将，可我终得摆脱奴身，我可高兴，想着给自己庆祝一下，难得去买了豫琅的糕点盒子，回来打开来一看——弄人啊弄人，竟半数都是栗子糕。” 桂弘静静望着他看，无声再续着酒杯。 “便当是天意，生平第一次吃的栗子糕啊，软糯香甜，入口即化，唇齿留香，好吃极了，真好吃。阿东，真的很好吃，好吃，想你定会喜欢，吃不够，拽着裤腿缠我再买，好吃啊，好吃，我一口气吃到底去——” “等回神时只剩空空盒底，我忽然意识到，你再不会回来了。” “没人拽裤腿缠着我要吃糕，没人成天喊饿，没人跟在我屁股后边寸步不离，没人在外受委屈了回来寻我大哭，没了，没有了，我没救，是我亲手把他留在火中生死未卜，找不到了，没了，没了……” 画良之开始泛出哭音，他牵强用手捂住脸，借着醉意从指缝中滑出泪来，反反复复念着没了，没了，浑身都在颤抖。 一股强烈的酸涩感从桂弘胸中几欲喷薄而出，这让他鼻间酸疼，骤然起身越过桌子拉住画良之的手——起得太猛，以至于哐地撞倒桌上酒壶，酒水沿桌面泼洒开来，滴滴答答落在地上。 “哥，哥，良之哥。” “哥，你抬头，你看我。” “我在。” “我不正在这儿。” 画良之醺然松手时早已满面泪水，他眼神空空失神，绝望感停在那儿呼之欲出，脸上全是慌乱，无助，绝望的脆弱将一面秀容脱衬得更是可怜绝望。 他没了假面，露出的全是血肉下攒动不安，血淋淋的脆弱。 这神色几乎要割碎桂弘的心肝去。 画良之不断摇头，泪水止不住地淌，看向自己的眼神宛若看着午夜梦回的虚影，连触碰都不敢。 梦总会因为人的欲望而醒得迅速，失落感由此成倍膨胀，徒增失望。 桂弘终是忍不住那股酸涩，眼泪盈满了眶。 他忽然抓起桌上的栗子糕一整块塞进嘴里，噎得憋了呼吸也硬往下吞，一块尚未咽完便抓了下一块进去，使劲抹掉脸上不听止的泪。
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