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定远侯打量那孩子片刻，抬起手轻抚他的头顶说：“如今我膝下无子，便收你为义子如何？” 孩子抬起头来，惊得双目圆睁，似是听到了天方夜谭————半日前，他还是城门外一棵任人欺辱的孤萍，可此时，功勋卓著的定远侯竟要收自己为义子…… 见孩子发愣，长公主在旁轻声提醒：“怎的？不愿意吗？” “义父义母在上，请受儿子一拜。”回过神来的孩子立刻跪地，向定远侯和长公主行了礼。 长公主将孩子扶起，对定远侯说：“既拜过我们，便是我们的儿子了，如今他失了从前记忆，又入侯府，算是重新开始，该有个名字的。” “从仁字……”定远侯思索着道。 定远侯父母早亡，长兄如父，几位兄弟和幼妹的表字都是大哥所取，后大哥二哥接连入仕，重订家谱，为子辈定下“仁谨懋修”为辈序，如今这孩子拜在定远侯名下，正是仁字辈。 长公主自是知道许家的排辈，但她却并大同意：“按照现下的情况，若随家谱从仁字，恐多有非议，不如取个单字。” “也对。”定远侯思忖片刻，道，“先晋有诗云，‘其人如玉，维国之琛’，你就叫许琛罢。” ”儿子叩谢义父义母。”半日来的跌宕起伏，随着这一拜而尘埃落定。那孩子经历了这半日，早已疲惫不堪。长公主见他满脸喜色却难掩倦容，便吩咐侍女凝冰带他下去梳洗歇息。 因着次日的庆典需要早起，定远侯和长公主虽憋了满腔思绪，也只能早早休息。这次得了圣旨可以在城内逗留月余，二人总还有时间叙些家常。 次日，四更三点，侯府中人便已起身整理。未及五更，定远侯穿好朝服，按照朝官规制先赴紫宸殿等候点卯，长公主则按照出降公主的礼制，在巳时初进后宫拜谒。夫妻二人分开行动，两套完全不同的车驾依次从侯府出发。许琛在侯府的第一日便见识到了皇家风度和繁琐的礼制，心里不禁生了一层惶恐。待两辆车驾相继离开，侍女凝冰便按照长公主的吩咐带着许琛熟悉侯府的环境和一应家仆。 — [注1]天家：皇帝。 [注2]登极：皇帝即位称登极，不是早登极乐，是登上极高之位。登基是明清时期的话本故事里才有的，后来史书上也有了这个词，现在大概是混着用了。 [注3]九嫔：昭仪、昭容、昭媛、俢仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。昭媛是位份，不是名字~ [注4]内人：宫女。 另，皇帝名夏祌（zhòng）
第2章 〇二 赐名 皇后整寿，天家有意大办，便着礼部循着规矩在皇仪殿举办仪式。自卯时正起，由礼官仗仪，先是朝官拜贺，之后是外邦使臣进献，最后百官宗室及外邦使臣依品秩高低赐宴于朵殿、两廊。酒行、乐作、饮讫、食毕、乐止，赐花，谢花，拜讫［注1］。至辰时末，前朝仪式才算结束。 前朝仪式结束后，皇后便要回到后宫，于慈元殿中接见外命妇，依旧是一番礼仪跪拜，待到午时，皇后会在后花园设席，请女乐歌舞表演，着尚食局安排茶点小食相待，称“小宴”，小宴一直持续到未初方才结束。此后有一个时辰的空闲时间，到申时起便是后宫正宴。若说起来，皇后这生辰，过得还不如寻常人家的主母。 未时，皇后回到慈元殿，命人卸下冠子散了发髻，召来尚服局的女官前来梳头。正在此时，长公主径直进入了皇后寝殿。 皇后见到她，笑着说道：“就道你会来！” 长公主向皇后略行了礼，便接过女官手中的梳子：“我来给皇后娘娘梳头。” 一众内人们请过安之后便退到外间，屋内只剩下了皇后和长公主两人。 长公主和皇后是手帕交，自然比寻常姑嫂要亲密。因此每每长公主来找皇后，内人们都会退到殿外祗应。 长公主一壁替皇后梳发，一壁道：“今儿这么多仪式，你定是累了。” “我本不想大张旗鼓做出这般阵仗，可天家……”皇后轻叹一声，“他有他的考量。” 长公主听出话中异样，问道：“六哥欺负你了？” 当今天家在先帝诸子中行六，所以长公主唤天家为“六哥”。? “没有。”皇后按住长公主正在摆弄头发的手，示意她坐下，继续说道，“前些日子，我向天家提起让你回京常住。一来是为了你和叔亭，毕竟你也不小了，莫说侯爵之家，就是寻常夫妻到你这般年纪也早有子嗣承欢膝下，可你一直……这二来，你毕竟是女儿身，在边关那种地方，我总是不放心。可天家却说如今草原未定，你们还年轻，再等上一两年也无妨。我一时没忍住，同他争辩过几句。” 长公主低头不语，半晌再抬头时竟红了眼眶：“嫣儿，这些年为了我与叔亭，你同六哥吵了很多次，以后不必如此了。我是公主，就算没有子嗣，许家也不敢怠慢于我，何况叔亭的兄长们都已有子嗣，若真的没有亲子，便过继一个，也省得我受那十月怀胎之苦。” 皇后连忙打断了长公主越发出格的话语，嗔道：“胡说乱说！也不嫌羞！” 长公主扯了个笑，贴在皇后身边细细说道：“这些年我东奔西走，严冬入水，盛夏行军，受伤没有百次也有八十，月信更是从未准过，我比你还要年长三岁，再要孩子怕也是受更多苦，还是算了罢。” 皇后听得此话，想起那日同天家争辩时的情景，更满是心疼。 ————“仲渊男子无数，怎的就非要公主往那边关苦地去？” 天家却道：“你与她是闺中密友，我与她更是手足兄妹！草原部落虽暂时臣服，蛮族天性却未除，若此刻让三姐有了孩子，十月怀胎期间叔亭必定奔赴边关，那时又该如何？南境西境虎视眈眈，北疆若异动，西南二处难保不会趁火打劫。那时你是教叔亭来回奔波？还是教三姐带着身子往前线去？如今朝中哪怕再有一人能做那领兵元帅，我定放三姐挂印归朝。更何况三姐和叔亭如今在朝中境遇尴尬，若此时有了子嗣，你教那孩子该如何长成？你能护那孩子到何时？不清洗过世家，我怎敢让他们回京恩养？” 许家供着丹书铁券，又有指挥百万大军的虎符在手。随着国朝逐渐从战乱中恢复过来，当年的功勋军队在某些人眼中便成了扎眼的存在。没有战争却日日消耗国库；世家贵族想送子嗣入军中混个军衔却从未得到任何照顾；更曾有贵胄意图侵占未亡人被判了流放。如此这般，长羽军虽沿袭了铁血军纪，但定远侯与长公主却也开罪了不少人。 一想到这些，皇后就连连叹气。长公主怕是自己刚才一番话真气到了皇后，忙劝道：“我的圣人娘娘，既说到了孩子，我便告诉你罢。昨儿我遇到了个孩子，我同他有缘，已经认做义子，这样算起来，我也是有子嗣了。” ————国朝对皇后的称呼是“圣人”，与皇帝的“天家”称呼相对。但与臣民皆称天家不同，平常很少有人这般称呼皇后，而当面称呼皇后为圣人娘娘，则是多年前长公主与皇后的闺中秘事，不为外人所知。 听得长公主如此称呼，皇后终是笑了起来，说：“你这又是从哪里捡来的孤儿？怎的这般投你眼缘？竟是要认义子了？” 长公主拉过皇后的手，道：“那孩子失了记忆，也没有武功，姓名年龄一概不知，左耳垂上有一胎记，身上亦有信物，我与叔亭看过，是……”长公主将后面的话咽了下去，翻过皇后的手，在她掌心写下两个字。 皇后一怔，问道：“确认？” 长公主点头，旋即又说：“胎记和信物都无误。以防万一，昨晚我已派了人去那边探查，不日就该有消息传回。若确认了身份，我便告知六哥，把孩子正式记在我名下。” “你真想收养他？你可是长公主，收养个来路不明的草原孩子……” 长公主笑着打断道：“怎的就来路不明了？若确实是那孩子，我收养他，给他一个名分，也算是对当年之事做个了结。若他不是那孩子，只要来路干净，在府内养着又如何？我府中已有那么多孤儿，多一个也无妨。不过此事我想等确认无误再告诉六哥。” 皇后颔首：“你与叔亭思量稳妥便好。只是，若身份确认，你要告诉那孩子吗？” 长公主轻轻摇头：“等他自己恢复记忆，或等他再大一些。其实我倒希望这孩子有生之年只做个闲散人便好，草原是他的开始，或许也是他的噩梦。稚子无辜，上一辈的恩怨纠葛他既已忘记，便就此作罢才是。” 可草原的风从未停过。皇后看着长公主脸上的风霜痕迹，心中兼着疼惜，一时无言。 “娘娘，宫宴快开始了。”内人墨竹在门外提醒道。 皇后应声，让女官进来重新挽起发髻，换了个稍轻些的冠子，便携长公主一起往玲珑苑方向去了。 出降公主已算外命妇，本该在小宴结束后离宫，但事有例外，长公主常年不在京中，又与帝后感情深厚，是以她和驸马可以参加宫内晚宴，只需在宫门落锁之前离宫即可。 玲珑苑是宫内宴饮专用场所，苑内有一池，池旁引水可做曲水流觞，因池塘四壁镶嵌玉石，池水流过时会有清脆声响，因而得名玲珑池，这旁边的小楼便因此被称为玲珑水榭。 此时玲珑苑内歌舞升平，帝后主位，长公主在侧，一众嫔御与皇子按品级就坐于下方两侧。 天家夏祌弱冠登极，如今过去十三年，共有五子二女在世。最年长的十三岁，最小的尚在襁褓之中。 “恭祝嬢嬢福寿安康，岁岁今朝！这是儿为嬢嬢送上的千寿图。”说话的正是大皇子温国公夏衍清。国朝皇子封爵最低为双字郡公，后有单字国公和双字郡王，最高为国字亲王。大皇子百日得名，获封南康郡公，十岁进温国公。 内侍在大皇子身后拉开卷轴，卷轴上是个长约三丈的“寿”字，再仔细看去，这寿字的每一笔竟然是由许多不同字体的“寿”字组成。 皇后款步走下御座，仔细观赏片刻，温和问道：“这字从何而来？” 大皇子恭敬回答：“是儿所写。” 天家眼角稍稍一抬，旋即恢复如常。皇后似是对这礼物很满意，又多看了几眼，含笑吩咐给了赏，这才回到座位上。皇后甫一坐定，二皇子夏卓清便上前，夏卓清今年十岁，六岁时获封豫章郡公，他的贺礼是一柄玉如意，成色虽不算极品，但也绝对是难得一见的佳品。皇后同样夸赞奖赏一番，便让二皇子回去坐了。 接下来是周岁便获“永嘉”封号的公主夏婉清了。国朝公主皆是双字美名，由天家钦定，若有非常受宠爱的公主，在及笄时会加赐一字，待出降后加赐国字封号，至此为国朝公主封号的极品。[注2]
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