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萧复从宫殿出去，游廊上站着四位小皇子，见到他都恭恭敬敬地行礼，小四殿下也有模有样地学着。 大概几位殿下都知道了，摄政王是掌控他们生死未来的掌权者，自己只能讨好他、孝顺他，方才有生机和出路。 梁洪大公公并不可信，这马车出宫后，萧复让马夫直奔定北侯府而去，在定北侯府让皇子们下车，又给他们换了身衣裳，换了辆更简单的马车，让元武去引开跟踪的锦衣卫，萧复带着皇子们从侯府侧门出去了。 皇子们几乎都是第一次出宫，都有新鲜感，但因要守规矩，不敢撩起布帘往外看。 萧复见状，伸出修长手指，撩起布帘子：“都没出过宫门？” 大殿下点头望去，此刻刚过辰时，街上陆陆续续开始有摊商贩夫了。大殿下：“回皇父的话，儿臣只跟随父皇祭祖时，出过一次。” “你们呢？” 二殿下三殿下纷纷摇头，四殿下啃手指说：“母妃说，宫外有好吃的。” “煴儿，”萧复看他老是吃手，忍不住把他的手摘下来，“我记得你母妃入宫前是民间女子，跟你说过许多民间趣事吧？” “说过的，母妃告诉煴儿，粒粒皆辛苦，让煴儿不可以浪费粮食。”才两岁多的孩子，晓得说这么多完整的话，已经是很聪明了。 约莫是感觉萧复有考校的意图，大殿下立刻说：“皇父，儿臣虽然没有出过宫，母妃也不是出身民间，但儿臣身边的宫女太监，大多是老百姓，他们时常说起宫外的事，儿臣也时常听他们说。” “说什么？”萧复看向他，大殿下的眼睛带着局促的紧张，但很清亮，到底是孩子。 “儿臣记得，有一次宫女……州三年来颗粒无收，儿臣主动从自己的私库、母妃的私库里，凑了一千两银子，请父皇拨下去赈灾。” 萧复想他兴许有一颗爱民的心，也知道说出来，至少脑子跟他的猪脑子爹不一样，没有硬伤。 萧复：“这些赈灾的银子，大殿下可知是如何拨到百姓手里的？” 大殿下表情一呆，想着皇父称呼小四煴儿，却不称呼自己煜儿，想来是没那么喜欢自己吧……他支吾道：“父皇封了山西巡抚，赈济银，由巡抚官……拨到下面各州各县，再分到，百姓手里。” 萧复没说话。 二殿下却突然出声：“回皇父的话，儿臣以为，山西受灾乃是洪涝，河流决溢性洪水爆发，导致百姓无家可归，这灾银，是给百姓修避难所，修建水利设施所用的，朝廷要开仓放粮，解决饥荒，粮食才是民之根本。” 萧复稍显意外，这个老是埋着脑袋的二殿下，七岁的年纪，知道治国的内核。 “这话是谁教你的？翰林学士？” “回皇父的话，是……” 二殿下明显是紧张了，在萧复盯着他的视线下，额头几乎落汗，也不敢说谎，“是儿臣的外祖父教导的。” 狭窄的马车内陷入寂静。 二殿下的外祖父，就是昨夜死在萧复刀下的亡魂罪臣徐徽。 然而这位二殿下，竟然在知晓这会触怒萧复的情况下，还是说了实话。 一可能是他害怕，不敢撒谎，二许是他性子直，就是不会撒谎。 “儿臣知罪！”二殿下知道害怕，欲要下跪，被萧复一只手拦住了，语气波澜不惊：“罢了。” 萧复转向老三：“三殿下如何以为？” 正在抠腰带的三殿下满脸写着茫然：“儿臣以为，二皇兄……外祖父是罪臣，按理需抄九族，可二皇兄毕竟是天家子孙，此事和他，并无关系……” 二殿下埋着头不吭声。 萧复表情淡淡：“没问你这个，问你汾州洪涝的事。” “哦哦哦。”三殿下终于松口气，断断续续把先前两位皇子所言，总结了一遍，然后把四殿下念的诗句，背完整了：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。皇父，只有解决了百姓的苦难，百姓才会勤劳耕种，自给自足，不愁吃穿。” 三殿下不算愚钝，还知道偷人家的答案，用自己的语言编造出一个听起来尚可的回答，懂得投机取巧。 萧复心下有了判断，表情陡然变得严肃起来，对他们道：“到了宫外，有三条规矩，一则，忘记你们的身份，不得以‘本殿’自称，你们只是寻常人家的公子，切记，谁犯错了，当心我翻脸无情；第二，不得唤我为皇父、摄政王，称我……长罢了。” 大殿下踌躇道：“舅公……为何叫兄长？” 萧复似笑非笑：“你看我的脸，像你们的舅公么？” 大殿下摇头。 本应当叫舅公的，自己是宇文铎的舅舅，是他孩子的舅公，但这样称呼，未免总让萧复觉得自己够老了。 “第三，”萧复的视线从四位皇子身上，“今日带你们去一个地方，见一位先生，须得恭敬礼貌，视为长辈，称呼老师。他考的问题，你们都得一一回答。” 金陵城外还有赵王的人，萧复不会这时候带他们出城，更不可能带锦衣卫去行止观，打扰则悟道长安享晚年，躬耕乐道。 到秦淮河畔后，萧复带着四个孩子上船，小四殿下腿短，船和码头接驳处有个坑，他犹豫不敢跨过去，萧复单手将他一捞，就抱过去了。 “谢谢皇父。”四殿下糯声道。 萧复严肃着脸，将他搁在地上：“叫什么？又忘了？” “叫……兄长，”四殿下记起来了，“兄长。” 萧复点头：“嗯，对了，不许忘了，不然兄长要揍你。” 为了方便，他把对小殿下们的称呼，改为：“老大、老二、老三、老四。” 之所以这样，是因为萧复这会儿还没记住四个皇子的姓名到底是什么字呢。 什么煊啊，焕啊，煜的，他压根对不上人，也懒得去分辨。这么半天也只知道小四殿下叫宇文煴。 走在船上有些摇晃，三个殿下心里不约而同地想，摄政王带他们来见的人，一定是非常重要的人，听闻皇爷爷还活着，难道是皇爷爷么？ 大殿下在一两岁时，还见过太上皇。 如今早已记不清了。 谢三爷是昨夜出的宫，看见萧复来了，萧复先问林子葵。 谢三爷对他摇头：“昨晚金樽要和他下棋，很晚才睡。半夜他身上奇痒发作，在死命挠呢，我听见了，给他换了个药，这会儿还在睡呢。” 说话间，谢老三看见了四个小孩，万分诧异：“萧照凌你怎么把这几个祖宗带来了？” 萧复：“上次我看错了宇文铎，这次我不自己看了，总不会错了吧？” 谢老三：“那你带来是……给小林看？”他更是摇头，“你是疯了啊，林子葵又看不见。” “他眼睛是不好使，心可不瞎。”再说，他只是听听林子葵的判断，立储一事，事关天下黎民，不可仓促。萧复自己也有决断，还得问过萧太后、老道士的意思。 况且，还能有试错的机会，老大养废了，还有老二，老二不行了，还有老三，老三不可，这不是还有个什么都不懂的老四么，可以慢慢教。 三个年长的眼观鼻鼻观心，唯有小四殿下还在到处乱看，充满孩童的天真。 萧复一听林子葵还在睡，想到他昨晚蛊虫发作，痒得受不了，死命挠，就觉得心疼。 徐卓君，死一万次都不足惜。 萧复站在门边，悄悄看门看了一眼，只隐约瞧见他睡得安稳，看不清脸。 然后萧复转身就把金樽提走了，指着他的鼻子训斥他：“你好端端的，缠着人大晚上陪你下棋做什么？！不让他睡觉了啊。” 金樽被他说的内疚：“侯爷，和林公子下棋，好玩。” “好玩你就不知节制啊，多大年纪了，还跟个孩子似的。”萧复的手指，戳到了他脑门上，“下次你还敢晚上找他下棋，看我不收拾你！” 金樽埋着脑袋：“哦。” 萧复知道他没听进去，下次还敢：“倔驴。” 金樽：“哦。” “你再哦一次？” “哦……” “……”萧复不肯理他了，让人把四个皇子带到一边去用早膳，他自己没忍住，推开了林子葵的房门。 本来只是去瞧瞧他睡觉的样子，看一眼他没有做梦，有没有说梦话的。 谁知萧复走进去一瞧他，就走不开了，眼睛都没法挪开，心肠变得柔软的感觉，在胸腔里格外清晰。 林子葵也真是，明明到了点犯困，还陪着金樽下棋。 萧复撩开帐幔坐在床边，林子葵是侧躺着睡着的，双眼都蒙着一层白布，萧复一坐上来，他就醒了，扭开了脸，刚起床的沙哑嗓音喊：“墨柳，几时了……” “还不到卯时呢，”萧复声音很轻很轻的，“林郎继续睡吧。” “寅时么……”林子葵横竖看不见，根本不知道天都大亮了，再睡都要晌午去了。 他声音模糊，跟着反应过来：“照凌？你回来了？” “嗯，你昨晚刚睡下不久，我就回来了。” 林子葵撑着胳膊想坐起来的，但是冷，又缩回去了，像个冬眠的动物那般，下半张脸泛着刚睡醒的粉红色。 他把手伸出了被窝，去找萧复的声音：“昨夜我等了你许久，把金樽都熬不动了，他也不知道你何时回来。” 萧复一愣，伸手勾住他的手心握着，林子葵的手很软，带着被窝的暖意，萧复整个大掌都裹了上去，十指连着心都是软绵绵的，道：“原来不是他缠着你下棋啊？” “嗯，不是，我想等你回来，就只好等着。”他睡不着，担心萧复是不是出去，让庞尚书的儿子给报复了，他还想出去找，被金樽拦了下来，说萧照凌只是有家宴。 林子葵就躺在床上胡思乱想，什么时候萧照凌带自己去吃家宴啊？是什么家宴，他在金陵做官的亲戚么，自己还是不去比较好，有了功名后再去，他想到功名，闭着眼也在背书。 这会儿醒了，想到一件事：“今日酉时前，我得去贡院报道才是，就快考试了。” 他刚起半身，萧复伸手把他按回去：“睡到午时起，下午我陪你去，我昨夜也没睡好，要睡会儿的。” 林子葵：“你怎么也没睡好啊，喝酒了吗？” “喝了一两杯吧，没睡好是因为我想林郎了啊，我认床，认你，所以很快就回来了。”萧复顺势倒下去，就这样伸出双臂把他整个揽住了，呼吸他身上的气息，虽然几乎是闻不到味道的，却能感受到，埋下头去，“林郎没有像我想你一般想我么？” 林子葵被他抱着了，敷衍挣扎几下，就不动了。 他的力气，到底是不如萧复的，他知道。 “你怎么不说话？”萧复下巴像黏人的猫咪蹭在他的脸颊上，有些刺挠。
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