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小顺子最爱看这时的白朗，他执意地认为，只有白朗在肆无忌惮地想着坤华的时候，才是他一小识得的那个翩翩佳公子。 白朗的手中兀自转着杯盏，冠玉也似的容颜挂着欣然的浅笑，朦胧的余晖将他伟岸挺拔的身子温柔围裹，小顺子竟是看得有些痴了，不知被哪股子心性怂恿，竟是脱口轻唤了声“哥哥”。 白朗一愣，回过神来，小顺子忙将目光自白朗脸上收回，羞涩地低下了头。 而回神后的白朗，又从痴情公子变成了天下人的明君。 “小顺子，你可知适才之举，有失体统？” 字正腔圆，一板一眼，真是讨厌！ 小顺子腹诽，不平地嘟囔：“还不是你说过拿我当弟弟的？” 声音虽小，却被白朗听见了。 “朕几时说过这种话？” 小顺子撇撇嘴，冲口道：“皇上您没说过，是小狗儿说的。” 白朗蹙眉瞠目，小顺子这才知道怕了，忙伏地跪倒，大呼有罪。 白朗苦笑，打开手中折扇，怡然摇了片刻，目光放远，看着潭面，顷刻间换脸，变作一副泼皮相：“那么时日不早，不如，你随小狗儿去某处用个晚膳吧。” 小顺子陡然抬头，却见白朗摇着扇子起身走了，转头的瞬间，他分明看到白朗的唇间噙着一抹久违的坏笑。小顺子欣喜若狂，这一年来，他都觉得白朗身上少了些什么，这一刻才知道，那本属于这位风流公子的真性情原来一直都在，此时便如惊蛰后的万物般，在白朗的身上复苏了。 小顺子笑得合不拢嘴，忙追了上去，才向白朗报了几个宫廷菜名，便被白朗用扇子敲了下头。 “混球儿，说了去某处，你还想着御膳？” 小顺子拍手跳起，他知道白朗的用意，二人这便要微服出宫，去往京城民生之地好生游乐了！ 可白朗微服，却是不如想象的尽兴。 酒楼里的菜品够丰盛，市井民巷也够富庶，只是坊间似少了些热闹，人脸上也缺了份热情。 许是百姓都如这新皇一样，经过一年的励精图治勤劳开拓，此时虽在物欲上得着富足，心里面的某人某事却是搁置得太久，压抑得太深，是故这颗心便是空荡荡的，没个着落处了。
第一九一章 靖南 王朝复兴在望，不想又出了外患。 安南国自古就有流民偷渡中原，中原王朝近年来政局动荡，是故流民北渡越见猖獗。自打这年三月里，更有集结成寇之势，公然与皇家戍军对抗。岭南一带频遭流寇侵扰，百姓疾苦，民不聊生。 此番情境，皇室当遣重兵镇压，然则国资内帑都已有了用度，为休养生息做了安排。如若此番出兵应战，那便须得叫停一半的民生，还要将才归园务农不久的壮丁拉回来操练，势必劳民伤财，甚至触发民怨。 白朗终日愁眉不展，岭南战事已绵延三月有余，期间耗资巨大、军民伤亡惨重，然流寇如蝗虫般不断涌入，这群被家国驱赶的亡命之徒，个个都是狠戾嗜杀、阴险狡诈，正规军部根本应付不来。 眼见才积攒的国业就要被这场战事拖垮，岭南民间却突现一拨庶众，其传说神乎其神，其战绩乾坤扭转。 据传，这伙民兵有如神助，其统帅深谙用兵之道，更难得所施战法独树一帜，有如探海神针般，直戳敌军软肋，专挑对方弱点。流窜贼寇，那便也游击作战；下流打法，那便也施以阴损。 兵不厌诈，出奇制胜，才一月有余，便在一处深山密林中探得流寇本营，又部以重兵重重包围、强势压制，又过了数日，营中主帅终是死扛不住，缴械投降。 朝廷上下无不称奇，市井民巷无不叫好，甚至有人编了话本和说书，将这伙民兵奇事在坊间广布传颂。 是以白朗虽身在深宫，传闻也到了耳边。 了却君王忧烦的民兵，打着“凡军”的旗号，其主帅虽雄才伟略、颇具拥兵之赋，然兵团上下却是万众一心，只为精忠报国，唯白氏皇帝是忠，绝无半点忤逆独大之势。 小顺子将民间传闻的种种告会了白朗，兀自站在一旁揣度，见白朗无语沉吟，还出言相谏：“皇上，您可要提防这所谓的‘凡军’，虽说他们现下未向朝廷邀功，可若说他们只图为皇上分忧，奴才是说什么都不敢全信的！” 这番进言，近日来也被外廷那些文官们不厌其烦地呈递，白朗不禁失笑，小顺子还有一箩筐的话没说出口，见白朗笑得欣然，便不解问道：“皇上，难道您不担心么？就不怕再出个王缜么？” 白朗长叹一声，笑意盈盈：“什么再出个王缜，分明这‘凡军’就是王缜。” “啊？！”小顺子险些掉了下巴。 白朗索性向小顺子道明，凡军凡军，这集结义士、组织成军者，想必就是小凡了；然则小凡心思缜密、擅于操控人心，却在用兵上是个外手，如此奇诡战术，当今天下，唯有蒙千寒之辈才施展得出。而白朗前些时日才收到蒙斩二人书信，这对逍遥的侠侣正在外邦游玩得畅快，甚至不知国内出了危难。 而除了蒙千寒，还有谁能统领奇兵呢？ 白朗的猜断，不久便得应验。 岭南凡军力挽狂澜，深受民众爱戴，难得其将领统帅谦逊知礼，不见拥功自傲，反而每每被护拥得紧了，便郑重向天下布告，自己乃白氏皇朝的庶民，挺身而出不过是报效家国，为圣上分忧。 然则民心所向，朝廷又没道理冷落爱国奇士。是以多封诏书传过去，凡军统帅屡次推脱婉拒，却也碍不过圣上诚意，掩不住众生民愿，终是应了朝廷之邀，于这年立秋，北上圣京，受皇帝犒赏封爵。 那日迎接的仪仗绵延数里，民众将圣京主道两侧围了个严实，一辆华丽锦车，由八匹纯黑的良驹拉进了城，一路欢呼拥趸，直奔皇宫大内。 乾门外，自马车上走下的，正是一身红衣盛装的小凡。 有幸得见其真容者，无不哗然惊叹，不曾想，力退流寇的奇人，竟是如此俊美的少年。 迎来的官员中更是私语微词甚多，其中不乏有些资历者，都是见过昔日小凡依附王缜的，此番有人确信来者就是那个奴儿，有人则是尚不敢贸然断定。 可无论如何，这红衣盛装的少年都是民众爱戴的奇帅、圣上款待的贵宾，因而这些个官员再心有不甘，也不得不俯首帖耳、低眉顺目。 大通殿内，文武百官端立两侧，小凡正中稳步走来，越是靠近，龙座上的白朗便越是笑得展颜。 为国立下奇功者，就是危时共患难的故人。 即便分别两地，小凡却是痴情不改，又凭着过人才智，遥助白朗社稷，为他打下一片稳固江山。 小凡也是心潮澎湃，然他面上却沉稳静蔼，旧日任人欺压的奴儿，此时却是飒然成风，举止端方。 一日的宴席庆典、犒赏封爵，白朗与小凡二人都各自持重，明君者礼贤，居功者谦卑，百官无不臣服，民众无不恭奉。此刻高台之上，小凡一人之下，以功臣忠义的名分，与白朗共享盛世繁华。 然则白朗已然察觉，小凡此番心境，正如他平静的面容一般，他向来索求的荣华安定，已全然入不得他眼，事过境迁，令小凡动容的，是终可以摆脱奴隶的身份，与白朗比肩。 白朗封小凡靖南侯，犒赏金银无数，又赐其国姓。 当日晚些时候，一切礼制典仪都已告罄，白朗与小凡终是得以叙旧，二人便相携在这乾坤城里信步。 先是小凡将那夜如何逃脱之事大致说了。原来他果然向守在门外的百里斩求乞，百里斩性情中人，最怜惜用情至深者，况且王缜就算不死也再生不出什么事端，索性便助二人逃出了皇宫。 自那以后，小凡对王缜日夜照拂，两人四处辗转，所历的艰辛，小凡不过轻笑带过。才在岭南一处农家安身，又遇安南国的流寇滋扰，小凡义愤填膺，便集结了当地庶民义士，凭着自己的口才和谋略，组成了一众武装。 当然，个中少不了王缜助力。王缜虽已身残，但用兵之才不减，况其终得以与小凡厮守，小凡想要做的事，他哪里有不成全的道理？ 是故白朗虽是他仇敌，王缜却看在小凡这一节上，倾尽所能地助他成就了大业。
第一九二章 之凡 小凡轻描淡写，便讲完了这一年多的分离，他坦然看着白朗，似在等着一句早该说出口的话。 他以为，白朗一见到他，就该迫不及待地询问坤华的下落。 可白朗却将感情收敛得如此隐蔽，个中的神伤，便只有腔子里的那颗心默默地担着了。 此时二人已登上皇宫南向的一处高台，白朗察觉小凡的探询，是以目光不免游移放远，轻咳了几声，又言及其他。 “小凡，你一路走来，历尽疾苦，好在今日成就了一番大业。” 小凡失笑，这些世俗的东西，早已不是他最在乎的。 “多谢皇上成全，然则小凡最看重的，还是皇上赐赏的国姓。” 白朗眼眸一亮，语调轻快了不少：“是了，你孤孑一身，从今后，你便是我白家亲眷！朕这就下旨，再封你个皇弟的名分！” 小凡还是坦然笑着，只是那笑容不易被察觉地僵了片刻。 此生毕竟是情深缘浅，能以兄弟相称，已是幸焉。 白朗假意未见小凡的落寞，继续说道：“你既已是皇弟，又贵为靖南侯，当该有个像样的名字，也好记入我朝史册，名传万代！嗯……你既已姓白，那么……该叫什么好呢？” 小凡淡淡地道：“臣还是喜欢这个‘凡’字。” “好说，白凡、白凡……” 白朗兀自沉吟，小凡却定定地道：“臣要改叫‘之凡’。” 白朗一愣，改口道：“之凡？嗯，似是有些拗口……” “加上姓氏便再合适不过！” 白朗收起笑意，不忍再去看小凡脉脉的眼神。 小凡却是大方地笑了，坦荡说道：“之凡，之凡，乍一听来，不知所云，加上姓氏，却别有滋味。” 白朗不禁一颤，极刻意地将手搭在了面前的栏杆之上。小凡看着那只骨节分明的手，因窘迫而紧紧攥着玉栏，指节都有些泛白，他好想用手掌将它包裹住，为它隔绝这傍晚高台上的丝丝凉意。 可他知道，这是断断不能的。因为他今日握了这手，日后便会奢望得到的更多，想得越多，他的心便越得不着安宁。 就这样站在他身边，不会再被他推开，这还不够么？ 小凡苦笑，将目光放远，目力所及，是京城盛景，楼宇空蒙，他幽幽说道：“皇上，我永远都是你的小凡，即便此生，你不会是我的白朗。” 白朗只觉一颗心重重地撞了下腔子，此情之深重，他怎么承受得起？
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