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若不考虑其他，他心中的最佳人选是萧怀，萧怀懂他，且对燕国形势看的透彻，也不缺执政手段。 但他有意，燕国上下却不见得会明白此份苦心，若不明不白加以王位，倒是像萧怀最开始便是为了王位而来，平白给他添了一份冤屈。 萧怀也不看好自己继任这一想法，且不说他们之间的关系无法公之于众，继位在他人面前看来没有原由，而王室易主是大事，他落得骂名无妨，可若是引起动乱，对于此等时势来说，是大忌。 如此看来，赵瑾只能选择赵询。 但让赵询即位，并不代表将燕国交给他，赵瑾要将他的权力架空，让萧怀杨兆主政，先保住燕国内政。至于外敌，秦方才灭楚，楚地是占了，可若要彻底吞下这块肥肉，必定要些时日，而这段时间，便是燕国最后的机会。 要么重夺楚地，要么攻秦腹地，可秦发源于西方山陲之地，有大山作为屏障，没有像楚那样致命的弱点，并且，这次秦也不会像楚那样，为一举灭两国之兵而引狼入室。 楚地南部有大片铜产地，若是彻底为秦所用，在兵器供应上燕国就会落于下风。赵瑾想要夺得楚南，再不济，也要在楚南生乱，让秦人没办法安稳开采铜矿。 燕国只与楚北接壤，而秦楚南部毗邻，若燕由北攻南，战线拉长对燕不利，剩下的唯有水路，燕楚临海，虽没有成熟的港口，但若不碰上风浪，运军队前往楚南不是没有可能。难题是燕国从没培养过海军，亦没有合适的将领，这些短时间内培养不起来，偏偏阻拦秦人采铜迫在眉睫。 孙诀本想顶上，可他毕竟年岁摆在那，且从来都是在陆上辗转，去海上漂了一天不到，便上吐下泻，差点就此病倒，吓得赵瑾赶忙将他召回，换由钱渡领兵。 钱渡虽也没经验，但适应能力极强，熟悉海上作战及登陆战后，将应征兵令而来的新兵们筛选一番，留下不会在船上犯晕的，便开始练兵。 燕国临海因距秦遥远，并不需要过多隐藏，训练进行得如火如荼，但也因为离蓟城遥远，那处免不了地头蛇盘踞，普通官员治不下，萧怀只得往返于两地之间。 同时，赵瑾偶然发现，发展海上商业，也不免是一条致富之路，平日不受重视得临海边陲之地，捕捞上来的海产一般是自产自销，而得益于来自各地的征兵，海产流向各处，这才显现出价值。 据他所知，南方同样临海的楚国，虽有海产集市，但并未繁荣起来，若是由燕国来开这个先河，必定会有大量金银流入燕国。 将此想法一说，萧怀立即为他编写出一份详细的渔业法，大到控制市场，小到捕捞时节，事无巨细，可还未等赵瑾实施，燕国的冬天便来了。 燕冬酷寒，渔船不便驶出，此时颁布法令并不是最好时机，反而容易被秦国学去，赵瑾便将此事推到了明春。 而就在此时，钱渡发来急报，说是一艘训练兵船失去联系，其上士兵生死未卜，虽已派人进行搜捕，但失事之地附近暗礁良多，救援现今并未有结果，若继续下去，可能会损失更多兵船，他无法决定此事，这才来报，由上定夺。 “钱渡的意思，”赵瑾与萧怀对坐，看着那一行暗礁良多的字，道：“是不救为上。” 萧怀打开钱渡随信付来的海上地图，扫了几眼，道：“失事地离岸远，周遭不利行船，又碰上此等天气，继续搜救，确实容易再度损兵，钱将军所虑无错。” 话虽如此，但燕国海军方才起步，就出此等意外，若还放置不管，几十条人命就此消逝，恐怕会折损燕国培养海军的民意，赵瑾道：“失事到现在，约是四天，倘若有人幸存，岂不是变成见死不救？” “至少还要继续十天，”赵瑾继续道：“让钱渡小心行事就是。” 这事说大不大，这么定了之后两人也不再多说，赵瑾更挂心商路的事，道：“若是这条渔业商路打开，燕国也就不用愁若与秦开战会国库不支。” 萧怀也对此商路抱有很大期许，再者，明春将是钱渡带着海军第一次南下之时，于是道：“待到明春，允祗就能见到一个新的燕国。” 赵瑾却不接话，他不是不想看到明春的景象，而是不知自己有没有那个福分看到。这半年来，他的身体是每况愈下，一开始只是喝药才会疼的伤，如今不时便会发作，恐怕是毒以入骨，也不知道能不能熬过这大寒的冬。 殿中已然温暖如春，宫女上来将火添到最旺，赵瑾这才感觉到了些温度，道：“子深去钱渡那看看如何？” 还不等萧怀回话，赵瑾便道：“替孤看看那支军队，也看看那碧海。” 幼时读北冥有鱼，便生出去看看那无边沧洋到底是何等壮阔的想法，可惜当年寻访各地，本有机会得见，却在西部时被打断。后来累于社稷，也就再无机会去了，如今身体拖累，让萧怀替自己去看一眼，也算全了这一憾事。 萧怀没少往返两地，这半年来为了减轻赵瑾身上的担子，他又是各地跑，又是制良策，无一日不殚精竭虑。 此去他也当作寻常，为了早去早回，干脆当作信使，带着对钱渡的任命当天便去了。只是这一次，赵瑾坚持要送他，在城墙上望他远去，皑皑积雪中行伍渐失。 直至此时，赵瑾也并未料到，此次竟是最后一次送他，往后便是诀别。
第十九章 自城墙上下来，赵瑾便一病不起，每每咳嗽，便是一滩黑血，人也迅速衰弱下去，开始还能强撑着上朝，几天后，也就卧床不起。 一面内政都由杨兆接手，一面对外宣称自己沾染风寒，知道实情的孙诀李纪整日守在床边，听他为数不多清醒时候的安排。 这段时间里，萧怀赶到钱渡处，前两天他去看了赵瑾念着的汪洋，可惜此时天寒，目光所及尽是萧瑟，若是等到夏天，说不定能看上碧波万顷。 船只搜救也渐渐有了眉目，最后终于在离失事地三里外的一个小岛找到了一船人，除去伤势过重而死的两三水手，基本无大碍。 可不幸的是，死去的人其中有一是当地豪强之子，煽动民众谣传贬低军队不说，亦闹来了海督府，萧怀为了此事不眠不休两天，恩威并施，才压下去此事，就在想要休息的当口，门外却闯入一小兵，跌跌撞撞过来，嘴里喊着急报，好似还带着哭腔。 萧怀心里一跳，但连续两夜不休息，此时他头痛欲裂，于是道：“有什么事明日……” “君上病危……”小兵声泪俱下：“急召上卿大人回京！” 之后如何，他记得不太清了，此地的风雪好似比蓟城的刺骨，萧怀骑上返程的快马时，大风刮下他掩面的绒布，冰雪打在脸上硬生生的疼，催生出许多裂口。 钱渡也跟了上来，两人一路疾驰，到驿站便换马继续，未曾休息一刻。 半年前他赶回蓟城，见到的是重伤的赵瑾，那么此次呢？他会不会见到一个没有生气的赵瑾？ 老天爷总是爱和他开玩笑，偏偏要在他离在千里之外的地方，得知此等噩耗。 风雪像是透过伤口钻了进来，化作一条条小虫，啃噬着他仅剩的念想。 此时他是一根绷紧的弦，在见到赵瑾之前，都不会松下，与他同行的钱渡几次劝他休息，也被拒绝，马儿换了好几只，但其上的人，却倔强地不肯停下。 可再好的身体，也禁不起如此摧残，就在离蓟城还有半日路程时，萧怀在马上失去平衡，一头栽了下去，经日不休损害巨大，再加上萧怀此时心境已如火烤，这一摔，萧怀五脏六腑都要碎开来，又气又急下，竟是吐出一大口血来。 漫漫雪地中，这一抹鲜血刺得钱渡眼睛生疼，赶紧上前将他扶起，急道：“上卿如何了？” 萧怀却已是听不清他在说什么了，只是喃喃念着：“带我……去见君上……去见……君上……” 明明是刚及冠的青年，声音却沙哑如老者，钱渡先前认识的那个满怀雄心的萧上卿，像是在那场刺杀中死去。而此时在宫中奄奄一息的赵瑾，又何尝不是一样？当年平叛时何等气魄，不想在那后十年，便出此变故，只道是英才不长命。 两匹宝马围着他们打转，钱渡看着眼前伤心到极致的人，又想到卧榻上受着折磨的君上。 他一向敏锐，他知道，当今天下这般局势，赵瑾再去，燕国怕是没有再起之势，燕国上下打下如此基业，就要付诸东流。天下一统是大势，可惜运势不在燕，群雄逐鹿，他们将会是被淘汰的其中之一。 钱渡知道人各有命，可若早已注定，又为何要让燕窥得希望？ 钱渡一腔热血像是被大雪彻彻底底地浇灭，悲愤到了极致，无处发泄，也就化作一句质问：“苍天呐，何苦薄大燕至此？” 可惜天不会回应他。 剩下的路，钱渡背着萧怀赶回蓟城，终于是赶上了见赵瑾最后一面。 王宫全面戒严，若不是守卫是钱渡旧部，险些就要把失魂落魄不像样子的萧怀拒之门外。 王太医最后一次为赵瑾把脉，对着众人摇头，已是无力回天之际。 孙诀老泪纵横，他看着赵瑾长大，看着他从小太子成长到一国之君，怎么也不会想到，他会走在自己这一把老骨头前面。 李纪亦是泣不成声，杨兆双目失神，也不知道在想些什么，整个寝殿，最为平静的，反而是奄奄一息的赵瑾。 看见萧怀钱渡进殿来，示意他过来，到此时，他要等的人终于是齐了，燕国的江山，以后就要托付给眼前这些栋梁之才。 “传孤遗诏，”赵瑾没有很多力气了，他说话很慢很轻，萧怀要凑近才能听得清:“立亲王赵询为王储，孤去后，加冕燕王。” “然询尚年幼，无力持大局，特命……咳咳……命萧上卿，杨相国组建内阁，共理内政，封孙诀钱渡为……辅国大将军，执掌军队。” “孤话至此，燕国之事，托付于众……一切以燕国百姓为重，天下大争，若势真不在燕，那便……便不强求。” 他眼角落下一滴泪来，若放在先前，此话他绝不会出口，心高的君王终于被现实打败，无论此刻有多不甘，他也只能低头，不为千古留名，只求百姓安康。 缓了缓，赵瑾将手伸向萧怀，道:“都下去吧，孤有些话……和萧上卿说。” 待众人下去，赵瑾神情软下来，眉目间尽是心疼，萧怀嘴边还有血迹，他伸手去擦，却已经凝结了，道:“小狼崽怎么弄成这样？” 萧怀握住他的手，很凉很凉，比路上打在脸上的风还凉，他颤声道:“风雪太大，小狼找不到家了……” 他为自己做了这么多，自己却多陪陪他都办不到，他这一世怕是偿不了欠萧怀的债，若是真有轮回，他不要生在帝王家，不要承天下的责任，当个剑客风餐露宿也好，或是像他谪仙师那般隐居也罢，只要在他身边，能让他有个安稳的家。
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