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萧亦然背负深仇，身在其中感同身受，比任何人都更清楚，漠北苦寒戈壁上的几十年戍边苦守，连年不熄的战火，早就将所有深陷其中的人都崩成了一根随时会断的弦。 《左传》有言：众怒不可蓄也，蓄而弗治，将蕰。 新仇旧恨压在不堪重负的将士们身上，一旦揭开当年的疮疤，露出丧尽天良的真相，后果将不堪设想——哗变，逼宫，杀戮，复仇……积怨已久的漠北军只需要一个细微的火星，就能瞬间爆发冲天烈焰。 所以他才会和着血泪按下这道疮疤，说当年的血仇，只从他一个人身上碾过去就够了。 沈玥沉默良久，低声道：“仲父不必挂怀，朕送进唐如风，给你借此翻案的机会，只是为仲父多筹划了一个选择。既然是选择，仲父就有不选这条路的权利，朕绝不会强求如何。” 末了，沈玥从怀里摸出两柄精致的金刀，握住萧亦然的手腕，放在他手里。 “仲父在外行走，危机四伏，防身的兵器需得趁手才行，朕瞧着仲父用这两柄剑似乎并不怎么顺手，这是先前国宴上，朕收了仲父银锁扣里的金刀，还你。” 萧亦然罕见地愣了片刻。 他本以为依着沈玥的性子，怎么也要不依不饶地同他闹上几句，讨要几分好处才肯罢休。 沈玥见他握着刀，征愣着站在那里，便着手替他去拆他左手银锁扣上的绑带。 萧亦然蹙眉抽手，沈玥捏着黑皮带扣的手却没松，反借着他的力道，将绑带一并卸了，露出他疤痕狰狞的左手。 皮革绑带下的，本该是骨节分明有力，持刀握枪、弯弓猎鹰的手，却在掌心处落下了一道深可见骨的烧伤。 烧伤狰狞，贯穿了整个手掌，让人见着的第一眼就忍不住倒吸一口凉气，去想这疮疤烙上去时的惨痛。 他久经沙场，身上的伤疤远不止这一处，比这面积更大的有，比这更深更骇人的也有，但最痛的大约就是左手上这道长不过两寸的烙印——八万同袍葬身，嫡亲二哥尸骨无存…… 沈玥曾见过不知多少次，但仍忍不住心里一紧，喉里梗着，半晌说不出一个字。 沈玥沉默不语，萧亦然却出声问道：“陛下方才想要说什么？” “没什么。”沈玥看着他垂下的手，“想问仲父疼不疼，但又觉得这种明摆着的事，说出来未免也太矫情。” “会。” “……会什么？” “前几年还是会疼，阴天下雨的时候还会痒，姜叔不许抓，所以只能将皮带扣勒得再紧些。最近倒是没有什么感觉了，握刀持剑也不受影响，只是我左手剑本就练得平常，所以用的也少些。” 萧亦然平静直白地揭开自己的疮疤回答他，茶楼外的残阳洒落了他满身。 沈玥却从他平常的言语下，瞧出几分真切的脆弱，不是来自于毒发或者病痛，而是一种隐忍苦痛，独行于世的孤独。 “仲父不疼了就好。” 沈玥松开已经被他重新焐热的手，轻声道：“以后也不要再疼了。” 萧亦然蹙眉看着自己被搓红的手，颇有些不解风情地问：“陛下不是要还刀吗？” 沈玥：“……” 沈玥小时候没少缠着他玩他的腕扣，内里的机关门道不知被他卸了多少回，他轻车熟路的拆开腕扣的机扩，抽出钢丝绑在刀尾，而后又利落地将腕扣装回。 “仲父，朕所能做的，也就只到这里了。”沈玥替他重新将银锁扣装回腕子上，复又细致地一圈一圈将他左手上的伤疤遮住扣好。 “验尸查案自有大理寺接管，朕将张之敬和狼牙一并交予你，若仲父还需要查问什么，方才朕带仲父去的那所越风楼，里面陈设的沙盘和一干资料文书，仲父也都可以随意调用。” 说罢，沈玥转过身，带着些许不易察觉的颓然，一袭青玉锦衣，身披如火的斜阳，缓步走进黄昏的阴影。 作者有话要说： ①：王阳明《与黄宗贤书》
第20章 唐如风 袁征自诩钻了灶台拖尸功劳甚大，一回来便毫不客气地占用了自家王爷的浴房，给自己从头到脚洗了许多遍，直到确认没什么异味，这才拧着滴答水的头发出来。 萧亦然手执笔墨，正在理顺这些千头万绪的干系，他摆摆手，示意袁征坐远些。 “王爷。小陛下就这么撂挑子不干了？他是不是瞧出来你钓他呢。”袁征拿起桌边放着的糕点塞进嘴里，含混不清地说。 笔尖微微一抖，滴出一朵黑色的墨花。 “是。” 萧亦然执笔晕开墨迹，在唐如风的名字下方，写下“第三方”三个字。 “那他为什么非但没生气，还就这么忍了。”袁征挠了挠头，“我还以为，他会像中秋那会儿，怎么也得想法子给你困住，好生刁难一番的。” “更过分的事也不是没做过，不能忍又如何？他是骂我一顿管用，还是要打我两拳出气？现今整个中州都知道他与我君臣情深，只不过诈他一回就撕破脸刁难我，先前那一出妙笔生花的好文章岂不都白做了。” 袁征凑过来，萧亦然一指头顶住他湿漉漉的额头，推离了桌面。 袁征兀自挣扎着，想要看清楚他写的字：“那陛下是怎么瞧出来咱们耍他的，我可半个字都没有同那个老泥鳅说的！” “顺钩咬饵，这很难猜吗？”萧亦然复又在这“第三方”和“天下粮仓”之间画了一条浓墨重彩的连线。 “很难。”袁征重重地点点头。 “严家在中州的势力多汇聚于官场，坊间可直接联系上严家嫡系的地方并不多，我们今日去的茶楼，便是一处。”萧亦然提笔，在严家下方写下“茶楼”两个字。 “这么重要的地方传出了假消息，令唐如风被抓。出了这样大的纰漏，严家却没有一人前来茶楼调查，茶楼没有被废弃不说，还令那具尸体在烟囱里藏了这么久，这正常吗？” “当然不正常！” 袁征恍然大悟：“这说明，唐如风被抓，本就是严家人设计好的！” 萧亦然微微颔首，以示认可。 袁征隐约感觉这话有些似曾相识，挠着还在滴水的脑袋，疑惑道：“之前李尚书是不是就是这个意思？国子监出事的那夜他说，金陵严家本来就是故意送进来唐如风。那帮孙子就等着我们翻他身上的天门关旧案，借此摆咱们一道！” “是。但之前李尚书反水，是我们三人的密谈，此事无人知晓。但是今日，我们大张旗鼓地去了茶楼，翻出了账房的尸体，唐如风身上的阴谋就随之浮上水面，成了阳谋。” 旧案理清，萧亦然在正中央的位置上，写下沈玥的名字。 萧亦然：“所以，现在陛下也认识到了，或者说是再也无法继续伪装下去了——他与严二所谓的联手刺杀，看似是他在哄骗严二，实际早已被严家人看穿，借他和唐如风的手来陷害我。” “那王爷说，是陛下被严家骗了的可能性大？还是陛下和严家一道走这出戏，联手骗咱们的可能性大？”袁征抹了抹手上的水渍，用手指头在沈玥和天下粮仓之间画了条线。 “合谋联手，不是你骗我，就是我骗你。陛下他夹在我们与严家中间，自然是两种全占了。”萧亦然提笔，在这二者之间画了个叉。 “严家没有对他全部兜底，陛下他也有事瞒着我们，当然……我今日也骗了他。” 袁征烦躁地抓了抓脑袋：“那现在陛下人被你气走了，线索又断了，咱们怎么办？” “等。” 萧亦然将沈玥的名字以笔抹去，没什么情绪地说：“若是陛下当真想杀我，中秋那夜完全可以动手，现今我既然还活着，陛下又再三示好，想要同我联手，必然不会止步于此。唐如风的旧案掰扯不清，他就赢不了我的信任，所以我们只需要等。等到陛下想出新的能够自证清白的法子，然后主动送上门。” “……还来？” 袁征一头栽在桌子上，“小陛下再回来，应该不会继续骗咱们了吧。” 萧亦然搁下笔，眼前闪过沈玥那双澄明透亮的眼睛，如晨曦破雾熠熠生辉，永远带着真诚的笑意，让人竖起的防备无处招架。 “但愿如此吧。” * 沈玥那超乎常人的执行力和头脑，并未让他们等上太久。 次日一早，他便亲自带着大理寺的案卷，再度登了王府的门。 “仲父，这位账房先生的验尸已经有了结果，致命伤在脖颈处，被细绳勒断，勒痕呈斜向下切口状。初步推断凶手是背后下手，身量比死者矮，且力气不大，借着自己的体重下坠勒死了账房，藏尸在烟囱里。当时茶楼里符合这一特征的茶客共六人，暂时还没审出什么结果。” 萧亦然看过案卷，沉思道：“不太对劲。镇抚司改制前搜罗罪状最为在行，又跟着陆大人办了这么多年的案，有如此明显的特征，不该没有结果才是。” “仲父，巧妇难为无米之炊嘛。” 沈玥摊开折扇坐在旁边：“朕回去后仔细想了想，这凶手其实也未必就在诏狱关着的那帮茶客里。很可能在我们动手抓人前，凶手就离开了茶楼，又或者凶手前日干脆就没有出现过。” “陛下所言，想必是有定论？”萧亦然抬眼审视他。 沈玥胸有成竹地摇着折扇，昨日的颓然早已消散，一夜过后依旧是少年意气，笑得明媚俊朗。 “凶手有备而来，占用茶楼往来通讯的目的是什么？据验尸推断的死亡时间来看，恰好是唐如风被抓之时。所以，这案子的关键，还是在唐如风身上。仲父可否允朕，去见他一面。” “不可。”萧亦然干脆回绝。 “仲父，朕可是严二公子刺杀一案的同谋，仲父问不出的话，朕未必就问不出来。”沈玥话锋一转，笑道，“何况，仲父才刚教导了朕审讯之道，朕还想亲自试试呢。” 萧亦然不为所动：“同谋相见，多半是为了串供。陛下还是先把口供交代清楚了，臣才好放你进去。” “仲父何必这么提防朕呢？朕的确无法自证当初管严二要唐如风的真实目的，仲父不信朕也情有可原。”沈玥放下折扇，收敛笑意，难得地认真道，“朕不能用一句不知情就开脱了自个儿，朕事先确实想过，严家如此轻易地交了人，事出反常必有妖。 查旧案倒是容易，只要问一问陆炎武便知，但能捏住人证的机会实在少之又少，恰逢严家改朝换代这样天赐的良机，朕总不能因噎废食，前怕狼后怕虎。所以，就算严家兴风作浪朕也认了，总得试上一试，先将人要来再说，朕见着了人，才能知道他们作的是哪门子妖不是？ 虽然中间出了些差池，还连累了陆大人，但现下既然仲父不打算用这个唐如风翻案，那不管严家、又或是朕落下这枚棋的时候带着什么目的，也都再无用武之地了。朕再怎么辩驳不清，也顶多就是个筹谋未遂，定不了罪的。”
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