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月上三更，萧亦然悄然起身，喊上袁钊，打马出府而去。 此时，傍晚开出海港的浪里淘沙船队已接近了入海口，船队末尾的两艘小舟悄无声息地趁着夜色，调转船头，流向了通扬运河的支流。 深秋夜凉，冷风萧瑟寒天，河上升腾起凉气落了一层厚厚的秋霜。 船篷里燃着滚热的炭盆，严家两兄弟老大盘腿坐在中间烤火，老二瑟缩在船角，警惕地看着他，一声不吭。 严子瑜在小炉上煮着滚沸的茶汤，低低地哼着小调：“仰彼朔风，用怀魏都……愿随越鸟，翻飞南翔……”① 他的声音低沉，在秋风中回荡，颇有种半生郁郁不得志的伤怀，前哀后感随船而落，独永叹乎增伤。② 严裕良听到“昔我同袍，今永乖别”时，狠狠地哆嗦了一下，仿佛听到了严家百年没落在自己的手里的下场，时缤纷其变易兮，又何可以淹留？③ 遥想当初二人被藏在浪里淘沙的船队里，远赴中州，手握天下粮仓家主令，身后是百年世家，掌国之命脉百万存粮，也曾想过要在中州翻另博出一番天地来，甚至一把大火焚遍四城，逼得中州城门大闭十数日不止，搅得朝廷大乱，武扬王退位……翻云覆雨，好不风光。 如今依旧是灰溜溜地混在姜家的船队里，借着天子与武扬王翻脸之机，隐姓埋名，趁乱出逃中州。 士农工商，属于商贾的时代才刚开始，就在这短短一年之间，走到了尾声。 “来喝盏热茶罢……”严子瑜将手中的茶盏轻轻推到小桌旁，“瑜良相克是不假，你我兄弟二人争过、斗过，若是这回当真逃不过此劫，下黄泉进幽冥，我去同阎王说，下辈子别再让你我做兄弟了。” 诏狱里头关了一年多，如今严二少也算是光脚的不怕穿鞋的，没什么可忌惮的了，严裕良哼了一声：“乌鸦嘴。谁想和你这瘸子做兄弟？罚你跪祠堂跪坏了膝盖的是金陵长老，往你腿上捅刀的是浪里淘沙，你不同那些人算账，反倒通通赖到我头上，难道就因我是嫡出，我娘是官家出身我就有罪？” 严子瑜冷笑一声：“我那是嫉妒你，你这夯货连这都看不出来吗？我嫉妒你不学无术、怯懦纨绔，明明万般都不如我，却只因为投了个好娘胎，就能处处都越我一头去。那些你从出生就轻松拥有的一切，我需要用一生的时间拼尽全力去追赶，可机关算尽，到头来仍旧只是一场空。” 严裕良犹自不服：“你这叫羡慕，羡慕我可以……” 小舟猛地一晃。 严裕良四仰八叉地摔了个狗啃泥，将他后头的话全都摔了回去。 “对。我羡慕你，羡慕你马上就要死了。”严子瑜一把将他拽起来，吹熄了桌上的小灯。 莹流江上，雾暗水青，小舟缓缓地在河面上飘荡，黤黮玄夜安静地令人脊背生寒。 钉——！ 一支力道极大的劲弩刺破船篷，深深地钉进船底。 “出来罢！” 江面传来一声厉喝，严裕良一听这声，下意识地就开始哆嗦。 忽地一声闷雷在河面上炸开，磅礴骤雨噼里啪啦地砸下来，小舟在风雨中上下颠簸。 沉寂半晌，严裕良躲在严子瑜的身后，二人一道钻出了船篷，隔着疏密的暴雨打量着周遭。 通扬大运河复通以来，河面上大大小小往来的舟船无数，昼夜不歇，此时却空旷地瞧不见半点灯火，只见眼前的一艘大船黑压压地笼罩在小舟之上。 萧亦然居高临下地站在船头：“谁给你们的胆量，竟敢在本王的眼皮子底下窜逃！” 严子瑜顶着骤雨高声道：“天子大赦，我等奉旨而行！” 回应他的是又一支弩箭居高临下地射下来，穿透风雨，钉死在船底。 数十名身披蓑衣的家将自风雨中闪身而出，朝着小舟齐齐射出腰间的鹰爪钩，锐利的鹰爪瞬间抓透船篷，众人拉紧手中的钩索，攀援而下。 雨势愈发迅疾，瓢泼的暴雨阴沉沉地泼洒，萧亦然深夜追袭数十里，其赶尽杀绝之心已昭然若揭。 严裕良被暴雨浇得浑身颤抖，蹲坐在船沿上，抱着兄长的大腿哭喊道：“救我！我宁可和你做兄弟也不想死！” 严子瑜嫌弃地踹了他一脚，迎着转瞬而至的刀锋，高声喝道：“萧三！你公然抗旨，视王法于不顾，难道就不怕陛下降罪于你！” 萧亦然：“夜雨行船，河上多水匪，水下多石礁，翻两艘船，死几个人，再寻常不过……有什么罪可降？本王又抗的哪门子旨？” 严子瑜倏地冷笑一声，蓦地扬起手，将一直握在手中的火折子扔进船篷里，船篷浸了石漆，见火即燃，忽地一下骤然迎着大雨燃起熊熊烈火，逼得鹰爪钩连连后退，翻身入水。 火光所照之处，一艘不大的小舟悄然流出水面，一杆“雍”字旗高悬其上。 “羽林卫张超，奉陛下口谕，护送严氏二兄弟南下！”张超站在船头，高声喝道，“王爷若就地回返，张某今日便当从未见过王爷！” 两艘小舟并行，与大船龃龉相向。 萧亦然冷冷地看着下方地这两艘小船，整个河面陷入一片死寂。 “陛下当真是思虑地好生周全……” 严子瑜不卑不亢地回：“承蒙圣恩，心中有愧。” 严裕良吓得大气都不敢喘，抹着脸上的雨水，趴在船边上，心跳如鼓。 纵然糊涂如他也瞧出来了，这君臣二人不过是拿着自己这兄弟两个人做筏子斗法，一个多半是觉得他近日连下三州要敲打一番，另一个觉得深仇血恨不可不偿。虽说他武扬王大逆之事已经做的不是一回两回，但有朝会之上公然抗旨在前，雨夜伏杀严氏兄弟事小，若再加上一条抗旨围杀羽林卫，则此事的性质便截然不同。 但他阎罗血煞是谁？ 萧亦然缓缓地抬起手中的弓|弩，照着严子瑜的眉心瞄准。 “阎王要你三更死，天子也留不到五更！” 轰隆一声！ 一记闷雷炸开在河面上。 数十盏萤萤灯火从黑暗的河面中破水而出，昏黄的流光削破雨帘，数不清的船只犹如密网，瞬间将正在对峙中的两艘船只包围其中。 “这又是何必呢？” 漆黑的夜幕砸下雨珠，飞速地划过众人的眼前，一声无来由的幽然喟叹仿佛带出了无数的明枪暗箭，向着萧亦然裹挟而来。 百足之虫，死而不僵。 金陵严氏趁着通扬运河复通之际，将成百上千的水师兵卒混在运河之上往来的船只，藏兵于江河，待时机而动。 君臣之争，赦世家人质放归原籍，严氏两兄弟就像一条诱人的饵，引得武扬王雨夜入瓮，孤身落入重围。 螳螂捕蝉，黄雀在后，只要武扬王一死，则江北那两万压在长江边上的铁甲军，必将群龙无首。 重重杀局，穷图匕见。 王府众人警惕地将萧亦然护在中间，暴雨淋透了所有人的双眼。 杀意升腾，河面陷入死寂。 “朕来迟了！竟错过了如此惊天的大热闹！” 龙首大舟通体燃着明亮的炬火，火光冲天，将漆黑的河面照得亮若白昼，天子仪仗的华盖迎风雨飘荡，口衔灯火如凤凰降世，船上高楼横江跨水，高若城墙的龙舟霎时压下河面上无数的小船。 一切快如电光石火。 严氏兵乱未起，君威已至。 所有人被这重重惊变骇得杵在原地，莫敢妄动。 疾风起，骤雨落，夜半行船，风云际会。 风雨之中，唯有萧亦然抬起头，隔着雨帘，朝龙舟远远地望去。 作者有话要说： 呔！这兔崽子他装睡！ ①曹植 ②③屈原 ——————
第107章 骤雨落 暴雨如注，惊雷炸响，飘荡的舟帆在层层包围之中，恍若无依的漂萍。 “磨蹭啥呢？赶紧弄死回家睡觉……” 袁钊在下头等得心焦，三两步踉跄着奔上甲板，瞧见眼前的情形禁不住倒吸一口凉气。 “这他娘的是什么阵仗？阴兵开道？还是当年修运河的怨魂漂上来了？” “大将军回头预备向江北军问责罢，现在知道征哥儿那三天两头闹营变是为着什么了？”萧亦然抹了一把脸上的雨水，“若非今夜我等入了套，叫这么些个偷入中州的浙安水军现了形，还不知日后要闹出多大的乱子！” “过了此战，我亲自下江北去，好生教训这帮孙子！” 袁钊一把扯掉了缠在脚边的缆绳，长|枪钉在了脚旁，“今儿咱爷们就让这帮孙子见识见识，漠北虽没有水军，但也是能打水战的！” 萧亦然在暴雨中抬起眼：“传令舵手，一旦开火，立刻全速前进！” 他话音未落，一声巨响从近在咫尺的水面上传来——龙舟侧身的火炮开火了！ 是夜，通扬运河水战一触即发。 严氏以浙安水军偷渡北上，天子以龙首大舟对阵。 闪电将雨夜撕开一条惨白的天裂，堪有五层楼高的龙舟似排山倒海般地压过来，在河面上掀起轩然大波。 龙舟之上载有二十四门红夷大炮，由当年工部联合兵部一并改良设立，为大雍兵火一道的巅峰所造，多年来保养得当，此刻终于爆发出除了夜宴礼炮之外应有的用途。 龙舟突然发难，水面乱成一团，猛烈的炮火将所有人都炸了个猝不及防，近在咫尺的爆炸掀起层层热浪。 再看浙安水军，统共只配备了火器不过百枚，如此近距离的炮轰，船上的火炮、火器就如同埋伏的炸药，随着滚滚的热浪，连番的炸开。 萧亦然的战船当即顶着震天的火炮转舵调向，迎着龙舟的炮火而行，借此冲出水军重围。 浙安水军在第一波炮轰暂歇后也立刻反应过来，调转船头，向萧亦然的船只方位逼近，势要将他留在此处。 袁钊被起伏的船身晃了个趔趄，一把拉住了萧亦然：“这……是你儿子？他什么时候跟来了？咱走的时候他不是吃醉了酒，刚睡下吗？！” “别废话！去上重弩！” 萧亦然猛地朝身后推了袁钊一把，严氏设下水军埋伏，他雨夜围杀亦是有备而来——虽只有战船一艘，但好在重弩配备齐全，一箭下去，足以扎穿轻舟的船底。 袁钊连滚带爬地扑向弩机，迎着身后的追兵，重弩连发，箭如雨下，死死压住船后尾随的追兵。 萧亦然站在甲板之上，迎着炮火，在暴雨中举起令旗，指挥船头掌舵。 二人虽出身漠北不通水性，但身经百战，反应也绝不逊色，在冲天的炮火里展现出惊人的默契，一攻一守，船内掌舵的浪里淘沙亦是风浪中搏命的好手，数次险之又险地避开燃着的战船和炸开的火炮。 战船灵活又坚韧地从水军的包围圈中撕开一道口子，义无反顾地冲向了正在猛烈开火的龙舟。
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