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身上第一个感觉就是冷。 爱洛斯扶着冰凉的地面起身，光线昏暗，没有窗户，不知道时间。 他发觉自己躺在一间破旧的房间，阴冷昏暗。本能地想拽一拽斗篷，才发现斗篷不知道什么时候不见了。 平视四周，狭小的室内或坐或卧，有十几名少女。 有比他大一些的，也有就是也有看起来只有七八岁的孩子，大多数徘徊在十五六岁之间。身上的服装相差无几，麻布质地粗糙，被便宜的染料染成棕色和灰色，又或者是洗的发白的蓝。领口、袖口和下摆都用耐磨的布料做了加厚，裙摆也是多块拼接而成，或许是家中剩余的布料。 爱洛斯张口，却说不出话来。 他的药剂过了药效，如果现在出声，怕是会成为众矢之地。 他浑身上下，只能找到他刚才收起来的戒指，其他首饰全都被收走了。 药剂更是不在。 静观其变前，爱洛斯打算先了解一下情况。 他扫过一众少女，女孩们目光麻木，在爱洛斯醒后，也没有好奇地望过来。尽管他一身艳丽粉色，连长发都被打理的精细，干净明亮得与众人格格不入。但她们完全对他既不关心，也不好奇。 爱洛斯注意到只有身边一个瘦弱少女，手上那层薄茧在与其他人不同的位置。 她一定会写字，爱洛斯轻轻按住她手。 少女茫然抬眸，然而爱洛斯的问句写了一半，对方就抽回手。 爱洛斯连忙抚上她肩膀，很柔和地拍了拍。捉回手来慢慢询问，他问的是：“你们怎么会到这里来？” “不知道。”少女回答。 爱洛斯又在她手心写下：“到这里多久了？” “吃过两次饭，一直饿。” 对方应该不会按时送饭，只要保证她们不饿死。 但只有两顿，爱洛斯猜想多半是三四天内。 “有人离开吗？”爱洛斯继续问。 少女忽然剧烈地摇头，连爱洛斯也按不住她。 她一边往墙角躲，一边指了指房间中间。 爱洛斯起初也奇怪了一下，房间本来就小，又堆放着诸如铁架、笼子之类的许多杂物。但所有人都挤在墙根，将最中间那片空地让了出来。 但在她伸手去指的时候，他才真正抬头去看。 他看到在昏暗的天花板上，挂着一个女孩。她的脑袋被绳子套住，看上去已经死去多时。 这就是强行出去的人下场吗？ 女孩哭着点头，攥紧手心再不和爱洛斯交流了。 爱洛斯沉默，他想站起身将她抱下来，发觉腿没有一点力气，腿比发软的手还要难控制。 真是不妙啊。 正在他扶着墙出神时，吱呀声传来，铁皮门被打开。 几个男子走了进来，他们穿得也都如平民一半，有人守着门口，有人站到他们面前。 他们的手里都有武器，不是棍棒，而是弓弩。 爱洛斯心中一凛，弓弩可是有技术要求的兵器，他们显然极有组织。 他身边的少女惊恐地蜷缩起来，完全没意识到自己撞到爱洛斯肩头，爱洛斯看见她很害怕的样子，他们明明还什么都没做。 爱洛斯等着，只见殷勤的男人们从杂物里搬了一只椅子，扫扫上面的灰尘，给居中的一个穿黑袍男人坐。 黑袍显然是这几人中最有话语权的，他谁也不理，催促了一句身边的小弟。他身边的男人从就站在房间中间，打开布袋，从里面摸出一只铜色的长号。 乐器？ 爱洛斯不会天真到以为他们是绑少女们来唱赞美诗，但也一时茫然。 旁边的桌子上，男人放置好一只带刻度的沙漏。 他将长号递给少女，长号看起来斑斑驳驳，让人看着想要用手帕擦一擦。 “吹！只能用一口气，谁吹的时间最短，就杀了谁。”男人对每一个女孩儿说。 女孩们大都被最后一句吓的缩在一起，几个瘦弱无力的，咬着唇几乎哭出声来。 但生死关头，没有谦让，大家都一定会卖力去吹。 爱洛斯坐在最角落，看第一个女孩儿拿起长号。 初次使用，女孩很生疏地将长号掉到地上，好不容易拾起，她哆嗦着吹了起来，却因为没有把控好呼吸，声音马上就断掉。 “下一个。”对方没有给她机会，将她驱赶到房间的另一端。 接着，又传出第二声号响。 期间每一个吹奏的姑娘，如果坚持的时间少于一定程度，都会被驱赶到房间的另一端。那些做不到的，多半是身形瘦弱不堪的，眼球凹陷，看起来被饥饿和疾病折磨着的。 但她们能举起长号，爱洛斯也能确定，她们状况比自己好一点。 他现在还被迷药控制着，要是轮到他，他都不一定能拿起那只长号吧。 要是第一个就让自己来吹，大家就都不必害怕了， 前面连续十几个人吹奏，或长或短的号声响起。 爱洛斯之前在黑市逛时，似乎没注意过附近有传来号声。 但这什么都证明不了，可能之前没有筛选，也可能身处地下，发出声音未必会被听到，都确定不了具体位置。 他对这片领域太过陌生。 眼看就要轮到爱洛斯，他在队伍最后一个。 爱洛斯看那长号，就要递到自己手中。真不想吹。 “他就不用了。”忽然的一声，椅子上的黑袍指挥道，“他就算病得快死，我们也能卖个好价钱。” “是。” 于是男人夺过少女手中的长号之后，没有递给爱洛斯，而是装回袋子。 爱洛斯本想着到时努力吹过安全的刻度线，现在也不必努力了。 黑袍还坐在屋中，他身形高大，兜帽遮挡看不清楚面容。 手一摆，被长号淘汰的女孩儿们就被从门里拖走。 他们显然在用呼吸来筛选健康的女孩，他们也不可能配备什么医生，连肺都用这种方式，想必也无力检查其他。 等她们消失后，门外的帮手换了一批，黑袍又一连指了三五个健康的女孩让他们带走。 只是一直没点到爱洛斯。 黑袍很快也起身决定离开，除了病弱的姑娘们，他好像只打算带走这几个。 爱洛斯连忙趁着门开，试探着一副要逃跑的模样冲向门边，身边的少女们惊呼，甚至有人抓了爱洛斯一把想让他停住。 但他还是费力地跑到黑袍面前，在迈出门口前，立刻迎上凶神恶煞的守卫，有人抬脚就踢来。黑袍则将他狠狠一推，爱洛斯摔回了房间的地上，疼得眼花。 “不想也那样死掉，就老实一点！” 门在他面前拍上。 最后一眼，他似乎看到走廊里有浑身是血的女人，被关在其他房间。 外面的人落锁，似乎派了两个人来看守这里。 他听见铁皮门外的走廊里，黑袍的声音逐渐远去： “当然，那位大人要的是新鲜的血液，她是体格最好的一个……这个，给她条裙子，把她打扮成美丽的小姐……另外三个，给想要眼睛的卖家亲自挑，不要立刻动手，记好后直接带去给下一位挑。明白吗？……其他都是奴隶，你去送。……什么纠纷？没关系，告诉他们用坏了送回来，不需要自己处理。” “快死了的，也能处理吗？” “刚才那个不就是吗？没关系，最近有另外的买家收了，听说用来献祭，是条命就行。” “那实在太方便了，对了，那今天的那个……” “准备一下晚间送走，刚好能赶上今夜的拍卖。实在是难得的美人，记得严加看管，千万不要出差错。” “是……” 爱洛斯靠在门口，王城居然有这样的组织。贩卖这些少女给谁，谁是他们的头领？ 还是先出去，至少先让她们出去。爱洛斯看向少女们，门上一小道光亮照射到地面上，除此之外，一片昏暗。 这里三面都是厚重墙壁，地面和天花板也格外结实。 他望向紧闭的门，思考能否将手伸出门上的小窗户，去打开门锁。毕竟小窗上只有两道栏杆，手臂探出去十分自由。 然而尝试了一下能否弯折，需要他站在木箱上，找到正好的角度。而最重要的，还是有钥匙，没守卫。 这两个条件他都无法满足。 至于用言语迷惑人，他现在说不了话，他如果被发现不是他们想要的少女，很难保证能活下来。 他静下心，开始思考应对方式。 仔细听着四周的声音，他发现四周很是安静。 爱洛斯口不能言，但他决定制造点动静，只要能让外面的守卫把门打开。他再解决掉这两个守卫，应该就能尝试逃出去。 他虽然在王宫中实属弱不禁风，但那是在哥哥与姐姐都被培养得极为强力，自己的骑士更是王国战神的对比之下。 实际上他想要打晕两个人，轻而易举。 只可惜自己还是没有恢复足够的力气。 爱洛斯等着，等到几乎睡去，在这样脏乱的房间里，半梦半醒间他忽然回忆起一件事。 曾经有过，他见过这样的场景。 昏暗中拥挤在一起的男男女女，那些陌生的、麻木的、恐惧的将死之人。 紧紧依靠在一起的少女里，有一张一眼就能被辨识出来的脸。 灰土与脏污都不能掩盖，爱洛斯一眼就能发现。 “从今夜以后，叫你阿黛勒怎么样？” 高贵的。 一个奴隶少女，却有着这样的名字，爱洛斯偏偏要取世人觉得不般配的名字。 我的阿黛勒，世上哪有配不配。 “阿黛勒？我也可以，有名字吗……”人们从来没有用名字唤过她。 爱洛斯回忆起黛黛的眼睛，有些难受。 不止是为她，而是……这样的黛黛，怎么可能背叛他？ 那么是谁在说谎话，显而易见。 乌列尔在哪儿，他会找到那箱子吗？ 他现在在这里，莫不是有他的一份力。爱洛斯都没空去想。 他本来就没指望过任何人，在王宫时他就清楚，这世上无故厌恨他的人很多，爱他的倒是凤毛麟角。 他爬起来，打量着整间屋子。在堆放杂物的角落发现一只半人高的铁笼，就叠放在旧木箱子上，扯下半遮的盖布就能看见。 如果这东西掉下来，应该能制造出不小的动静。 爱洛斯无法凭借一己之力推倒它，他拽了拽身边少女的手，指指笼子，做了个推下去的动作。 少女害怕地摇摇头，爱洛斯没执着，拽了拽下一个。 爱洛斯是这样的，一百个人里找到最后一个，总有一个人会帮你。 时间已经不知道过去多久，他怕再拖下去反而被缺水缺食拖累。他很快找到一个大胆的少女，巨大的铁质笼子随着两人的狠狠一推，翻倒在最中间的地上，立时发出巨大的声响。
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