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她没有其他的办法，只有守在城门这里等。 …… 铛…… 啰声响起，城门口有人扯着嗓子喊：“周老爷有话，凡找回府里小小姐的，不论是谁，赏钱一千贯。” 刚糊里糊涂就挣了一贯钱的王麻子激动得不得了。 “昨儿还是三百贯，今儿就一千贯啊。可恨，为何我满城都没发现人。” 集市中的人群都沸腾起来了。 小七妹睁开眼，凑进了尖叫的人群里。 “一千贯，我一辈子也赚不到这么多银子。”捉刀人甲说。 王麻子：“一辈子？我王麻子两辈子也赚不到的。” “算了吧，衙门的人找不到，就咱们？能找得到才怪。” “快看，周府的少爷少夫人去求神了。” 人群中，一对年轻夫妻身后跟着好些仆从，一行人正在三叩九拜。 “南无本师释迦牟尼佛、南无阿弥陀佛、南无观世音菩萨、南无地藏王菩萨，小女子陈氏，家住清波门周府，祈求佛祖、菩萨保佑，只要女儿能平安归家，小女子愿终身吃斋，来年必为佛祖、菩萨重塑金身。” 每一步都走得虔诚无比，每个头都磕得货真价实。 一路上围观的行人渐渐多了起来。 小老七的视线穿过人群，落在街角出现的一辆牛车上。 “猴戏杂耍只需贰文钱”的招旗在牛车上飘摇。 一对五旬的市井夫妻不紧不慢地赶着这辆牛车穿街过巷，从集市里穿了出来。
第7章 活人造畜4 这是一辆加长的牛车，车上有个罩着麻布的笼子，时不时地发出吱吱吱的叫声，麻布偶尔被风撩开一角，露出些闪着精光的眼睛来。 赶车的班头面目寻常，身前挎着个大锡壶。 隔着人群，小七妹的视线牢牢的锁在坐在车辕的婆子身上。 这婆子缩着脖子驼着背，偶尔咳嗽几声，一副畏畏缩缩的样子。 看形容，这就是李老三和丽娘子说起的田嫂子，也是她找到的第一个会活人造畜的拍花婆子。 她会是梅氏吗？ 整条手臂因为热血涌动而感觉到微微发麻，小七妹不由自主的往前走了几步。 无论是不是，这个田嫂子只能落到自己手里。 似乎是感觉到了什么，缩头缩脑的婆子突然抬头看向人群，眼里精光乍现。 小七妹垂下眼帘，直到有人捅了捅她后背。 王麻子：“小道士，你发什么呆？别告诉我你没看过猴戏？” 她转头戏谑道：“要不，那一贯钱还我，我能看五回猴戏。” 王麻子迅速捂紧了口袋从她眼前消失：“给我了就是我的，想都别想。” 小七妹迅速一把揪住他：“哎，开个玩笑啦，走，去看看猴子去。” 牛车已经被城门守卫拦住，麻布被掀开，满笼子的猴子在上蹿下跳，吱哇乱叫，张牙舞爪…… 只是没过一会，就见守卫将路引还给婆子，又挥手放了行。 她顿时心里一个咯噔。 这不是田嫂子？还是说田嫂子的“活人造畜”，竟能逼真到可以瞒天过海？ 牛车已经咯吱咯吱的往城门外而去。 机会稍纵即逝！ 小七妹抬头，朝天吹了声悠长的口哨，又暗中将一颗石子弹向笼子上的插销。 啾…… 一声清脆的鹰啼，一只苍鹰从城墙上飞下来，贴着王麻子的头顶掠过，不偏不斜的落在笼子上。 就像在巡视领地一样，这苍鹰踱着步，竟丝毫不惧人，对着笼子里就是一顿乱啄。 尖喙所到之处，尽是猴子的惨叫声，笼子里乱成了一团。 小七妹敏锐的看到了笼子里那只一动不动的小猴子，在其他活跃的猴子的遮掩下，它就像睡着了一样。 婆子火急火燎的伸手去赶，哪知她才一抬手，苍鹰竟似通人性般调转方向，“呼”的一下挟着劲风朝她眼睛啄来。 唬得婆子手忙脚乱的往后一滚，从牛车上掉落下来。 笼子随之一歪，门居然打开了。 那只精壮的猴子率先舞着爪子跳了出来，带着几只野性难驯的猴子冲进了人群。 有路人被猴子扯住了头发，有路人被猴子抢了手里的包袱，搞得城门口一片止不住的骚乱。 小七妹揪着王麻子后退：“咦，猴子有什么看头，又臭又凶。” 王麻子：“也有不凶的，你看那只小的，在笼子里睡得可香哩。” 笼子里，有只小猴子匍匐在草上，不时蠕动着身体，头颈上猴毛还在细微颤动。 王麻子咦了一声，揉了揉耳朵：“小道士，你听见了吗？” 他耳朵好像坏掉了，怎么听见身边有人在喊一千贯钱。 但除了闭着嘴巴的小道士，身边没有其他人。 “救命……我不是猴子，我是周家小小姐……” 王麻子又揉揉耳朵，青天白日的，这咋还做梦了呢。 他回头看看牛车，半信半疑地问：“小道士，你见过会说话的猴子吗？” “见过，”小七妹说，“人扮的猴子会说话。” 刚转身，王麻子又听见一声喊：“别走，我值一千贯钱……” 王麻子惊喜地凑近了笼子去看，班头飞快跑来将他赶开：“起开，别拦着路。” 王麻子分明是想退，身体却不由自主地往笼子前一扑，正对上小猴的脸，毛茸茸的脑袋无力地耷拉，两只眼睛下，分明有两圈带血的泪迹。 突然间，他福临心至，抢在班头之前伸手进了笼子将小猴提起来。 然后他震惊地瞪大了眼睛。 只见“小猴”起伏微弱的胸脯上，隐约可见一道细密的缝线痕迹，针眼处正渗出斑斑血点来，头脸上毛发茂密，却在眼眶下各有一条狰狞的血线，让人不忍直视。 那双因为匍匐而一直藏在肚腹下的爪子，分明是小毛毛头肉嘟嘟的小手。 王麻子激动地大喊：“一千贯 钱……这猴子是周家的小小姐……” 顿时吸引了好多人的注意，包括城门守卫。 看起来老实巴交的班头撒腿往城门外跑，被赶来的守卫眼疾手快的一脚踢倒在地。 “快，关城门，谁都不许进出。” “通知周家来认人……” 而被人群簇拥着的王麻子欣喜若狂：“发财了，我发财了，小道士……” 他环顾四周，城门口乱哄哄的，好多人挤上来看“一千贯钱”，却不见那个神神叨叨一身反骨的小道士。 只在转角处，有个穿着灰色道袍的奇怪身影在快速行走，肩上好像蹲着一只灰褐色的大鸟。 他定睛仔细去看，却只看到灰色的衣角一晃，人影已消失不见。 市集口，还留着一个空荡荡的摊子，和一个“十天不开张开张吃十天”的招牌。 同时不见的，还有那个驼背婆子。 ……
第8章 活人造畜5 小七妹像条鱼一样灵活又警觉的跟在婆子身后穿街过巷。 那驼背婆子混在人群中，从佝偻的后背里抽出一件深色的粗布麻衣，边换边挺直了后背，转眼间就像换了个人。 小七妹的拳头不由得捏紧了。 九年了，这是第一次，她离“活人造畜”的始作俑者这么近。 但田嫂子没走多远，突然往前一扑，摔倒在人群里。 “哎呀，大姐，你流鼻血了。”有人好心的提醒道。 小七妹不由得加快速度往前追。 就在这时，田嫂子扶着柱子站起来，又踉跄着往前，噗通一下跪倒在地。 小七妹顾不得其他，迅速挤进人群里一看，只见田嫂子口唇发黑，脸色灰败，有一块块黑斑浮在脸皮上，鼻子下拖着长长的血迹。 “有毒，快散开。”小七妹大喝一声，吓得人群四下散开，她蹲下来，小声问道，“梅氏，你中了毒，要想活命，快回答我的问题。” 她迅速点了穴位止血，然而田嫂子对“梅氏”这个称呼并不在意，她惊恐的擦着鼻血，嘴里喊着“救命”。 “九年前，你用活人造畜拐走的小阿妹是谁？”小七妹问，“谁让你拐走的她？” “小道长救命……奴不会造畜……九年前奴前头男人还没死，奴还在杀猪剐皮，”田嫂子揪住了她的手，就像溺水的人抓住救命的浮木一样，“奴干拍花子都是被田大力逼的……” 她说得费劲，但几乎没有思考，小七妹心往下沉，追问道：“你知道梅氏是谁吗？” 田嫂子发出了奇怪的声音，她捂着喉咙想说点什么，然而鼻子嘴巴开始流血，几息之间就成了一个七窍流血的血窟窿人。 “谁给你下的毒？”小七妹问。 “他……他……”田嫂子一脸不可置信，仅说了几个字，喉咙里“咯咯”作响，突然喷出一口黑血，头一偏，死得不能再死了。 最该死但不能死的人，居然现在死了！ 趁着一片慌乱，小七妹撒腿就往城门口跑。 现在这个田嫂子死了，只剩一个田大力。 …… 城门口往县衙去的路上一片欢腾。 周家悬赏一千贯的小小姐找到了。 王麻子被簇拥在最前头，他激动得手和脚都不知道该往哪里放。 “王麻子，你小子咋走的狗屎运，一千贯钱啊，你花得完吗？”有相熟的人大喊。 “花不完，根本花不完，”王麻子想得心怦怦跳，“买个小丫头才十贯钱，一亩田才一百五十贯钱……” “你咋眼睛这么好使，”熟人懊恼极了，“我怎么就没有你这个运气。” 不是眼睛好使，是耳朵，他的耳朵听见了别人没听见的声音。 王麻子的心“咚”的大跳了一下，他的耳朵从来没有这么懂事过。 是他运气好，还是小道士…… 他的心砰砰砰的跳，突然，有人尖叫起来。 “啊……” “死人啦……死人啦……” “拍花子吐血……死了……” 被反绑着的班头死了，他什么口供都没来得及留下。 “不好了，猴子吐血了……” 在一片叫声中，笼子里的猴子一只接一只、横七竖八的倒下了。 死状和班头一模一样，七窍流血，猴皮发黑。 都是中毒。 跑过来的小七妹停在人群中，身边的人来往不停，她却僵在原地，无声的抬头望天，胸膛起伏不定，只觉得无比失望。 片刻后，她在这一缕缕阳光中展颜一笑，唇边梨涡浅浅。 “哎呀，有点棘手。”
第9章 活人造畜6 周家小小姐找到了，城门戒严结束了。 周家又贴出了另一份悬赏榜。 周老爷广邀全城名医，只要谁能医治好他的小孙女，他就送谁一家医馆。 “小小姐好惨啊，那层猴皮在她身上弄不下来了。”
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