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阿福盘算着，自己如果重新出现，不知父母弟妹能高兴成什么样子，可他又放心不下谢霖，先生一生实在吃了太多苦头，自己还是得好好陪他先稳定下来。 或许年后，或许到了夏季，或许明年，他想自己要做出些成绩来，热热闹闹地回家去。 浇完最后一瓢水，谢霖揉了揉有些酸痛的腰，端详着眼前的菜地。虽是冬季，可作物仍在生长，此番回到沪州，生活像是突然平静下来，心中居然有些空落落的，不会再有人缠着与他见面，他可以长时间地独自发呆、做事、想念——想念，像是烧红的烙铁烫人额头，避而不及。 原本熟悉的小院像是被重整一遍，平添了些陌生，他明明记得苕帚会放在墙角，却总在床头找到，明明记得宣纸收在柜顶，却在书架找到，很多事情与记忆中都出现了偏差，他想自己是昏了头，居然觉得菘菜苗在倒着生长，比他离开前更小，曾经梦寐以求的平静生活终于得到，他却在享受中多了些担忧，如鲠在喉。 谢霖只好用各种各样的事情把时间填满，喂马、种地、采买年货、打扫房间，离开南京前和纪渊说的那些活计，他全做了个遍，但也不过就是两三天，便又闲下来。 控制不住的，他开始去街头听热闹。 已入腊月，大家都在讨论皇帝是不是要在南京过年，怎么这么久了还没有要返京的消息；讨论皇帝回京是否会路过沪州，夸耀沪州风景无限，既然顺路，皇帝或许会在此停留；讨论今年年关皇帝会如何庆祝，开年之后是否会开宫选秀，据说沪州知府的女儿早早备好，就等一纸皇令，便要进京去。 谢霖总是在旁边沉默地听着，他混在一众吴侬软语的婶子中间，偶尔官话搭腔，实在突兀，可他经不住诱惑，每每路过，都会停留。 全当是戒断反应吧。 谢霖宽慰自己，毕竟是那么多年的感情，如今得了对方不再纠缠的诺言，多少还是要习惯一下。 只是皇帝回京的消息迟迟没有，沪州到底偏远，他所在的村落更是与世无关，谢霖实在忧心纪渊腿伤，正巧听闻隔壁婶子前几日去南京瞧病，今日回家，谢霖犹豫整整半天，终于决定换身衣裳，前去探望。 他将身上的灰袍换做平日常穿的白衣，又备了些探病的礼道，向来不善与人交往的谢先生，敲开了隔壁的院门。 前来应门的是阮姨的儿子，人高马大，平时在外打工，大约是前些日子母亲生病，专程回来带母亲去了南京，这些消息都是谢霖从村头婶子们嘴里听到的，他向对方表示来意，男人热情开门，请他进去。 谢霖压下心中忐忑，想着该如何与人沟通，可一进屋门，阮姨瞧见是他，登时从床上坐了起来，满脸震惊道：“你可算回来了！” 之前谢霖同纪渊乘水路去南京，对外只说回家探亲，周边邻居当时还笑眯眯地同他告别，却没想到阮姨见到他，居然如此震惊。 老妇人撑着坐起，仿佛连病都好了，涨红着脸对谢霖说道：“谢先生，你家可遭贼了！” 原来，在他走后的当天夜里，便有一伙黑衣蒙面人闯入家中，听说翻天覆地折腾个遍，阮姨躲在自己院墙边瞧着，结果被人发现，对方刀架在她脖子上逼问谢霖在哪，老人自然哆哆嗦嗦说不出来，后来对方警告她不许将此事说出去，那一夜她受了惊吓，连夜盗汗才生了病。 “那屋里院里，全被翻了个遍，你那些花啊草啊的，都被踩了，”阮姨讲着，脸上露出痛心的表情，她知道谢霖多么宝贝那些菘菜，“可非但如此，后来又过了两天，又来了一波人。” 说到此，老人脸上愈发疑惑。 “这波人好像不是偷东西的，老大是个瘸子，走路不太利索，他们帮着把院子都收拾了，那瘸子还自己把你那些菘菜种好。 “一看就和你一样是个新手，一块菜地种了两三天才种好。”
第123章 瘸子，种地，比离开时小菘菜苗，与习惯中位置不同的小物件…… 从阮姨家出来的谢霖大脑昏沉，那黑衣人大概与水路刺杀是同一批，而瘸子除了纪渊还能有谁，自己错乱的记忆并非因为所谓思念，而是在未知之中经历破坏与重整谢霖回到家，望着眼前整洁而欣欣向荣的小院，终于察觉这院子到处都是精心营造出的模仿和相似，从各种物品的摆放，到不知为何焕然一新的用具，以及虽小却长势茂密的菜苗。 男人拖着伤腿种地的时候在想些什么呢？是因为自己怨他带来的那些灾祸，他才想暗地里将一切恢复原样，装作什么都没有发生一样吗？ 他心中苦涩，在菜地边呆坐，黄昏时阿福回家，见到谢霖正对着菜苗作思索状，凑上前去。 “你觉得这菜小了吗？” 谢霖忽然问他，小孩这两天正被某人缠得烦，压根没注意到这些小事，于是摇了摇头。 “那你觉得院子里有什么变化吗？”阿福又摇头。 谢霖垂眸苦笑，纪渊将一切伪装的太好了，若非有邻居相告，他还真看不出来有什么不同。 曾经那个信誓旦旦说要保护他的小孩，今朝一切终了，却躬身亲自护起了他的菜苗。 谢霖慨叹造化弄人，可被戏弄的不止是纪渊，还有自己。 他不再去街头旁听，每每路过，他都愈怕自己生出些不该有的愚蠢念头，明明好不容易逃出来了，好不容易过上了想要的生活，自救的念头使他回避一切与纪渊有关的消息。 可皇帝返京，游筠要伴驾同行，男人与主仆俩告别，谢霖也知道了这个消息。 紧接着，大街小巷都开始讨论这件事，临近年关，皇帝终于启程，御驾浩浩荡荡行至官道，沪州在其必经之路。 谢霖从听到返京消息那一刻起，便不由自主地计算他们什么时候会路过沪州，可他又厌弃自己心中那些难明的向往。 他终日矛盾，脊背上像长了一根机敏的羽，每有风吹草动，都会怀疑是否是纪渊前来——但是没有。 他又失眠，听屋外风声，想着或有脚踏树枝，或有鸣马止蹄，那都是纪渊到来的声音，他会愿意出门相见，就算是最后告别——他始终对不辞而别耿耿于怀。 很多次，谢霖慌里慌张地冲出门去，只穿一件单衣，冬日冷风灌入怀中，很快地带走身体温度，留下抱冰一样的寒冷，可再没有人从暗处出现，要他快回屋去，小心着凉，感染风寒。 他心中不忿，不信纪渊不会来见他最后一面，不信他不会关心自己穿着单衣在夜里乱跑，不信自己明明听到马蹄啪嗒，可跑出门去却只看到自己的那匹棕马安安静静呆在马厩，见着主人狼狈，点头打了个喷嚏。 御驾明日启程离开沪州，最后一夜，谢霖干脆和衣在窗边长坐，忽而听得有人声走动，那脚步声清清楚楚，他提着灯追出去，可照明的方寸之间寂寥无人，方寸之外只有漫漫黑夜。 谢霖从未如此痛恨自己的夜盲。 他冲出去院子，企图用一盏烛灯照亮更多的地方，可明明听到了脚步声，却始终见不到人。 即使自己看不到人，可夜间烛火明亮，他看不到，纪渊总能认出他来。 既然认出来了，那为何不出现呢？ 他跟着耳边的脚步声走了很久，始终无人应答，直到某个街角，他仿佛看到有人影闪过，分明是躲避的姿态。 谢霖停下来，不再向前。 “纪渊。”谢霖对着那街角说道，他想人应该就在转过去的墙边，一定能听到他说的话。 可声音抛掷在黑暗里，了无回讯。 谢霖自顾自地说了下去。 “我知道你在那里，也知道你帮我重整了院子，种了菜苗。它们都长得很好，还有那株小兰花，现在又长大了，我给它搭了新的架子。 “过往种种，且算造化弄人。 “我不怨你了。” 言及此，谢霖顿了顿，喉头有些哽咽。 晚风停，树叶静，烛火噼啪，谢霖强忍着继续说道： “子洄，我们好好告个别好吗？” 男人提灯的手有些抖，鞋底碾着地面的石砾尘埃，他一步一顿，走近那街角。 长街寂寂，昏黄的灯光随人转身。 忽而风起，卷起三两落叶，扑搡着穿过无人的街道，卷起素白衣角，吹灭那一点灯。 彻底陷入黑夜的街道上，只有一人孑然独立。 年关终至，普天同庆。 皇帝一番南巡，惩治旧党，清彻朝政，混乱的江湖帮派归顺自治，不再扰民生息。上元节那天，纪渊出宫赏灯，与民同乐，疯病流言不攻自破。 自此，海晏河清，盛世安好。 京中赏灯绚烂，沪州也是烟花漫天，谢霖身上披着大裘，缩在院中的躺椅上，看远处纪含和阿福一起点鞭炮——纪含喜欢这些动静大的烟火，好不容易遇上个不怕的，于是带着阿福疯玩。 小孩一开始仍对纪含有些排斥，后来也不管不顾地亲密起来，期间纪含偷摸凑到谢霖身边，冲他挤挤眼睛，十分得意。 “小阿福终于肯和我一起玩了。” 纪渊回京后，本想留纪含一起在宫中过年，可他随便扯个理由就走了，绕路跑来沪州找谢霖，说会一直陪他到上元节结束，再回北境。 谢霖几次三番想问纪渊伤势，却始终没有开口，最后还是纪含看出来他的犹豫，说道：“纪渊腿伤无碍，已好大半了。” 谢霖这才松一口气，可心中仍是空落落的。 纪含在沪州待得犯了懒，拖拖拉拉一直到出了腊月，这才准备启程回封地，临走前牵着谢霖的手，絮絮叨叨说了很多话。 他大概看出来了谢霖的心事，知道友人向来心思沉重，问是问不出来的，只好宽慰道： “若有什么想做的，便尽管去吧，我会支持你的。” 谢霖闻言，只是笑着摇了摇头。 纪含一走，原本热闹的小院瞬间安静下来，又过了没多久，阿福也来向他请辞，说想回家看看。 相聚终有散时，谢霖没有强留。 【作者有话说】 本文更新随榜，至少隔日更新（有时也会日更哒），空两天的话会挂请假条两人和好进度99%，应该下章或下下章便能见面全文预计35W以内完结，感谢大家支持到现在
第124章 洪水 白云如帆，过尽征鸿。 谢霖独身一人留在沪州，倏忽便是春日。 他本性喜静，虽无人陪伴，自己也能安排着生活，只是因为缺少与人交流，他有了更多翻搅心事的时间。 翻来覆去不过一些往事，一些故人，他谋盼众人皆得所愿，想着纪含为霁州百姓带去福祉，阿福与家人重聚团圆，却从未想过自己。 他所愿的，自始至终都很难实现，强求只会两败俱伤。
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