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季徯秩当他在发疯，并不搭理，那宋诀陵却故作惊奇状，道： “嗬——那我不是得朝万岁嚎上几嗓子么？” 季徯秩哼笑一声：“二爷当真会说话。” 宋诀陵停顿须臾，又道：“您甫七岁便来了缱都，应是见识深远。宋某今儿有一事求教——听闻大漠里的狼放至城里养不活，笼里养的莺虽是病了，但叫得好听，比得过天上飞的那仅会报丧的黑鸦，是么？不过在我看来呀，狼也好，莺鸦也罢，都是圈在笼子里才有灵性……” 季徯秩半分不恼，他缓缓洗净身上皂沫，道： “二爷，犬折了腿，吠天，不折腿难道就吠地？您向我请教，可我所言您未必爱听。俗话说‘远水救不了近火’，如今您只有黑鸦，难道就能把他掐死以换只叫得好听的莺么？您鄙弃乌鸦报丧，怎不言赤乌是瑞鸟？再说，哪怕鸟与狼皆困于笼中，人也会被固着于笼侧，这笼子囚的是那笼外看客，还是笼内主儿，说不准啊！” 季徯秩收了笑，蹙眉怜悯道：“二爷，今日所言，我知，你知，天公知，圣上不知。我没闲情再陪您打哑谜，只劝您一句，日后莫忘谨言慎行！” 宋诀陵大笑几声，左掌倏地击打水面，水花迸溅起来迷了季徯秩双眼。 “季徯秩，你当真不恨他？！你爹与我爹曾被天下人并唤‘十六州双忠’。如今呢？一个沦为天下笑柄，一个披着满身伤痕去北疆斗命。更何况若无他病急乱投医，当年你兄长又怎会……” 季徯秩压着火气，只扬起水浇了宋诀陵一脸，他缓缓起身，漠道： “我父兄皆尽了臣子本分不是么？是，佛门两年清净平不了我心中杀兄恨。但杀他的是蘅秦兵，不是万岁爷！” 季徯秩走至屏风后驻步，自衣桁上取了巾来，面无表情道： “你怒你怨……可宋诀陵，你如今在怨什么呢？是怨你离家缺爱，还是怨你宋家失势？” 不知是水入了眼还是灵台怒汤沸腾所致，宋诀陵眸中猩红，似是一牵便能扯出道道血丝。 “好、好啊！好一个我怨什么！季徯秩，我告诉你！我不怨，我恨！我恨恶人当道，金缕衣，万户侯；我恨善人受罪，衣不蔽体，食不果腹。你问我北疆如何？那遍野的不是黄沙，是饿殍！百姓恨的不是蘅秦兵，恨的是吃人的饿犬，恨的是吃空饷的京官！那狗皇帝看在眼里，可他无动于衷！他配做什么万岁？” “‘路有冻死骨，朱门酒肉臭【1】’啊，小侯爷！”宋诀陵呢喃。 季徯秩闻言喉里没了声，他沉默地擦净身子上的水，抬手把衣裳给穿了。宋诀陵却并不打算出来，嗓子经了那番嘶吼变得有些低哑： “‘举世混浊，清士乃见【2】’。这魏家的天色至黯，总会见圣明。那人总有一天会死，你不趁早做打算，早晚会死于中原逐鹿。” “多说无益，我昏，只怕二爷再怎么咬牙切齿，我也全当是小孩儿胡闹。” 季徯秩说罢要出门，却又听身后人冷哼：“雨没停，小侯爷急着出去当落汤子吗？” 季徯秩没理，只把那些个脏的衣裳揉至一处抱怀里，顶着微雨跑回去了。 宋诀陵听不着他的足音，只捧水淋身，却觉着越洗越脏，似是洗出了淋漓鲜血，洗出了一身的腐臭。 他这将门之子，儿时虽不愁吃穿用度，但没少见父亲为营里的用度发愁。也曾见过荒年营中的哥哥们在腰间系麻绳，狠命勒住腰身只望少吃些粮。 八尺男儿啊！个个腰细得不成样。 初见他觉着新奇好玩，便有模有样地学了起来。可他估摸到死都不会忘记他那平素温柔的娘，瞧见后眸子中浓浓的愤懑失望，以及后来的场面——昏黄烛火，肩上鞭痕，面上珠泪。 悉宋营的兵士不及苌燕营守备军那般具备极高资质，也不及鼎西镇关侯薛止道所率领的金月营那般，从军饷到兵器样样不缺，还要在兵器上阔气地点粒金儿，然而悉宋营诸兵士皆于营中长大，个个情同手足，确是众心如城。 巍弘帝忌惮悉宋营便是深谙“上下同欲者胜【3】”的道理。 成于此，败亦于此。 巍弘帝自继位以来便一直在设法削弱悉宋营。先是派了御史出访，后是在那儿设了行军司马。枢成一十五年魏秦的那场败仗又给他提供了个好缘由，叫他名正言顺地动起手来，先是分裂了悉宋营的领兵与调兵权，还不够，便将领兵权也从宋家手中收去。 哪知没有宋家人，这营中兵士怕已当了多年的乞食子。 恩情这东西，不还就是一缕烟，飘着飘着就散了，什么也不挨着。若要还，可能就是一辈子的事儿。 北疆人胆子肥，鲜少怕过什么，可最是怕报恩无门。然而如今他剜去了悉宋营的心脏，群龙无首却引了条蛇来当龙头！ 军营大开宴，沙场观美人，悉宋营也开始如同这魏的很多东西一样开始腐烂。 “多少荒唐事……季徯秩啊，你怎就不恨那狗皇帝？” 宋诀陵想着想着，竟变得有些痴。他在这汤泉之中泡了太久，脑袋里已然一片混沌，整个人有如醉酒一般不清醒。腿渐渐地使不上来劲，叫他只能顺着石壁往下滑。 氤氲热气将他藏在其中，泉水渐渐没过他的肩，颈，颔，鼻，眼，毫不怜惜地灌入他的鼻腔…… 他太清醒，太失望。 太过清醒，因而太过失望。 这魏家天下，不容臣子插手。 谁知万尺山河，沃野的是臣下的血，翠林的是臣子的尸，厚土印下的是臣僚的足。 君为客，臣当为主翁！ 恍惚之中，一张熟面又出现在他眼前。那人将他从水中捞出，又用玉指探了探他的鼻息。 往后皆模糊，只依稀察觉肌温抵过了秋凉，身子一上一下地耸动，应是那人蹒跚着将他背回了屋。 耳上朱砂痣红得诱人，他知道那是季徯秩，但他没做出一丁点儿的反应，他明白自个儿此刻不愿面对季徯秩，季徯秩亦然。 后来，只听木门吱呀，他的世界又陷入了不见头的沉寂里。
第009章 叶世子 一年后。 枢成二十一年·冬至 入冬后，天渐寒。柳契深见入冬后山腰已是冷得难捱，山顶只怕冷得彻骨，便思虑起来。 “温根本不可能拉下脸来讨东西，这些时日山腰已是冷得难捱，山顶怕是会缺炭呢……” 他歇在榻上忖量着，只拉过一旁那冷得打颤的徒弟，几下给他罩上了狐裘，还顺手打了个灵巧的十字结。 “阿溟呐，你替为师将这篮银骨炭送到你温师叔那儿可好？为师知你畏寒，此番难为你了。” “无妨——倒是师父您心宽，拖着副病躯，这时候担忧的竟是温师叔。”季徯秩呼了口暖气在手心，又道，“这些日子您可别再吃酒了！” “嗳，听闻我院子里的小潭都结冰了。” “甭贫！我把您葫芦拎去了？”季徯秩攥着他的酒葫芦甩了甩。 “唉——阿溟长大咯！”柳契深用帕子捂着嘴，倚住了床围子，“好罢！峰巅冷，别在那儿待太久，早些回来给师父煮汤团吃！” ----- 东世子叶九寻跪坐席上，伏着案桌读兵书，嘴里时不时呵出些白气。 这叶九寻乃魏东疆壑州子。 壑州多山，绵延不绝的山脉上筑着坚实的长垣。那堵山墙常年披着雪，远望似条奔游于林海的蛟龙。在无垠雪原间，万物皆渺若蜉蝣，无一撼动得了那道精白。 雪原里生养的世子爷自是不惧寒，更何况这序清山同其故里相比，就好比小巫见大巫。 两年了，两年没见着壑州那瓢泼鹅毛雪了。 叶九寻弯着眉眼，一只手压着书卷，另一只手情不自禁地滑过抹额上的小块翠玉。他正发痴，恰闻屋外踏雪声，便起身去瞧。只见那季小侯爷满面堆笑地朝他招手。然那季徯秩实在是怕冷，不过堪堪招了三下，便猛地把手缩回狐裘里去了，只还缩着颈子笑道： “九寻！我来给温师叔这儿添些炭！” “炭？师父这儿还剩许多呢！”叶九寻说着把门敞开迎他进来。 “不对罢？这炭啊每屋皆是均分，我那儿还没这儿冷，炭可都快用完了。” “到底是‘物性各自得【1】’。”叶九寻伸手扯他，“快先进屋，千万别冻着了。师父今儿找江师叔有事，这时候不在屋呢！” 季徯秩在廊上跺掉靴上雪，伸手去解裘衣，谁料入屋后竟不觉其较屋外暖和半分。 “嘶——这儿怎么冷成这副模样？简直像是把人埋雪堆里！” 那仅披了条纩衣的叶九寻从容地接过炭篮，燃了个八角手炉给季徯秩捧，又把正烧着的炭添了添。 “你这牢骚可是发错了人！壑州的人儿，哪知冷是甚么东西？” “嗳。”季徯秩身子暖和起来，这才舒服了，张嘴问道，“温师叔也不冷？” “师父身子骨好，可比我还耐寒些。” “好事儿。”季徯秩用指腹摹了摹那炉子的轮廓又道，“说起来你曾问我制青铜铃铛的法子，可是要制来送给什么人？” 叶九寻眸光略闪，好似见着一仪范清冷之人于脚踝处系了个镂空铃铛，虽叫长靴掩住令人不得窥，行来却可闻铃声清越。 叶九寻被那朦胧遐想淹去，禁不住呢喃：“我倒是想送，人家不乐意收可怎么办呢？” “唔……什么？”季徯秩没听清。 叶九寻回过神来，少顷面颊便发起烫来。只是这般寒天儿，谁人脸上不带点红呢？他掩饰过去，讪讪笑道： “没，不过想做几个护花铃罢了。” “寒冬护什么花？怕是鸟雀都寻不着几只罢？”季徯秩想着，但见叶九寻眼神闪躲，便也没执着于那事，只问他：“九寻，听闻你与白家女儿订了亲？” 叶九寻强笑一声：“是了，红纸墨书都给我捎来了！” “虽说有几分硬赶鸭子上架的意思，但这倒是个门当户对的好亲事。”季徯秩道。 缱都九家之一的白家，是个既养紫袍官，又养金银商的高门。十六州里头不知多少誉满天下的酒肆匾额首字皆为“白”，那白家除了与成仙不沾边，可是真真的骑鹤维扬。 叶九寻黯然又是一笑：“山路难行，着实委屈了白姑娘。” 叶九寻说罢笑着没再吭声，良久才道：“自打圣上不豫，朝廷便由太子暂理。家父非太子党羽，也从未参与什么党派之争，担心叶家在朝廷里没人撑腰恐会吃亏，这才想着我了。” “陛下龙体……” 叶九寻面露难色：“壑州郎中医术甚于御医，听是壑州郎中见了那位都直摇头——两年，至多两年。” 季徯秩鼻尖一酸，只含住泪来，叹了很长一声。
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