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乔嘉年点头如捣蒜，拍着胸口保证说自己记住了，一切行动，必定谨遵知府大人的嘱咐。 谢见君并不很信任地看他一眼，顺手将竹笠扣在他毛躁躁的脑袋上，半哄骗半威胁道：“你最好给我记得你打过的包票，若是贸然行事，不听劝阻，等着回来挨板子吧。” 乔嘉年喉咙一哽，点头愈发用力，险些将竹笠都抖掉。 二人穿戴好，将要出门。 “哒哒哒”的马蹄声由远而近，谢见君下意识地停驻脚步，循声望去，果真是自家的马车。 等不及他开口，马车里探出半个脑袋，“阿兄，这城中到处都是半人高的水坑，你要去哪儿？” 许是淋了雨，满崽高高束起的头发一绺绺地搭在肩头，身上还裹着云胡的外衫。 “去城中瞧瞧，这雨来得急，不少百姓的屋子都有些破旧，怕土墙屋顶泡软了，砸塌下来伤着人。”谢见君温声解释道。 “阿兄，那我陪你一起去吧。”满崽毛遂自荐，他如今已是个大人了，肯定能帮得上忙。 “胡闹，这是什么好玩的事儿吗？”谢见君的语气听上去些许严厉，小崽子登时就哑了嗓子，不敢再开腔。 圆溜溜眼尾垂下的小狗眼睛眨巴眨巴，瞧着就可怜，做阿兄的心一软，从高台上一脚踏入漫至膝盖处的水窝里，这府衙后院的门坎儿处，都被李大河架上了挡水的木板，如今跨过去有些费劲，连昌多的个子，也得在中间绊一下，他便张开手，将人从马车上抱了下来。 “王婶煮了姜汤，等会儿多喝几碗暖暖身子，阿兄出门在外，家里就拜托给你了，我们满崽是个大孩子，会帮着阿兄照顾云胡和大福的，对不对？” “好！”满崽爽快应声，双脚落地后，又连忙接过谢见君递来的大福，俩人像接力棒一般，配合默契。 最后被抱过水洼处的人，是云胡，晓得自家夫君职责所在，小夫郎唤住护送完人就要走的谢见君，闷头从斗柜里翻出两件保存完好，一直舍不得穿的油衣。 “雨露重，蓑衣不顶用，你们穿这个。”说着，他便递上前去。 谢见君犹豫片刻，还是接了过来，转身丢了一件给乔嘉年，二人利落地脱下稻草蓑衣，换上了轻飘飘，挡雨防水的油衣后，相继消失在缠绵的雨幕中。 ———— 一路淌水到甜水巷，谢见君站在齐腰高的冰凉雨水中，疑惑不解，按理说城中家家户户的地底下，都修建了排水用的下水道，雨下得再大再密，也不应该会漫至这么高的位置。 乔嘉年见他眉心紧锁，似是猜出了他在想什么，抹了把脸上的雨水，道：“这城中的下水道，好些年不曾清理过了，又有百姓常往里面倒自家的污水烂菜叶子，怕是早就堵塞了，亦或是陶管破损严重，已是不堪其用……” 谢见君闻之颔首，他倒是没想到，这城中的积水，远超预料的情况，沿街过来，好些百姓都在家门口堆砌了木板砖石，用来抵抗源源不断涌进来的雨水，不过好在府役们动作快，那些个住在一眼看上去就要坍塌的屋子里的人，已经被送到了崇福寺，腿脚利落地进禅房，行动不便者暂时住救济棚子。 雨势凶猛，凛冽的风裹挟着雨水，密密匝匝地砸下来，先前柔软的雨点，如今都化作一柄柄尖锐的利刃，扎的人身上生疼。 他和乔嘉年每走几步，就得停下来扯扯油衣，在狂风烈雨的蹂躏下，连油衣都抵抗不住。 在将一两三岁的稚童，从摇摇欲坠的屋子里抱出来时，谢见君果断脱去了已有些碍事的油衣，将他全须全尾地裹起来。 “等着乔嘉年把她奶奶接出来，一并送去崇福寺吧，这家里住不得了。”他高举着孩子，又淌了一路的冷水送出巷子，交给早等在外面，帮忙接人的陆同知。 “大人，这点小事儿交给下官去做便好，哪能叫您这般操劳，快些坐下歇歇。”陆同知体贴道，他见谢见君走路有恙，担心受了什么伤。 “无碍。”谢见君摆摆手，徒留乔嘉年一人在那间破旧屋子里，他实在不放心，又抽调不出旁人来，只得自己再返回去。 淌水淌了许久，当初福水村走山时，被乱石砸伤的腿开始隐隐作痛，他不得不扶住两侧的土墙，放慢脚步，前些年，云胡担心留下病根，每每到梅雨时节，都会拉着他熏艾，已是好久没有疼过了，谁知现下竟是这般不爽利。 然他不过皱了皱眉头，缓了片刻后，便继续往前走。 乔嘉年正背着腿脚有些跛的老汉朝门外走，方才谢见君叮嘱过，说这儿不安全，让他早些离开，刚跨出门坎儿，后背上的老汉剧烈地挣扎起来。 “放我下来！快放我下来！” “大爷，您别乱动了，我这就背您出去了，有什么事儿出去再说！”乔嘉年以为自己的姿势不对，惹来老汉不舒服，靠着墙调整了一番。 哪晓得老汉挣扎得愈发厉害，“我那银锭子还放在枕头底下没拿呢！哎呦，那可是我小孙子上学的束脩，可不能丢了啊！” “大爷，不会丢的，我们大人说了，有府役在周围巡逻呢！”乔嘉年淌着水本就走不快，每一步都得踩稳了才敢下另一只脚，老汉一直折腾，更是让他左右摇摆，连身子都真不稳了。 “你说不会丢就不会丢？要是丢了，你供养我小孙子上学？快放我下来，我自己回去拿，淹死饿死病死，都不用你们操心！” 乔嘉年无奈，寻了处高台，将老汉搁下，“大爷，您且在这儿等着，我去给您找，行不？” 老汉这才消停下来，鼻孔里闷出来一声哼，“我那银锭有多沉，我可有数呢，你别有歪心思，不然，我去你们知府大人跟前，告你一状！” 乔嘉年暗暗翻了个白眼，心道这老汉事事儿还挺多，但即便这般抱怨，他还是返回方才的屋中，沿着老汉提过的地方，仔细地翻找起来，想着赶紧找到，赶紧走，知府大人发了话了，让他别在这儿逗留。 不成想老汉是年纪大了，还是无中生有，他翻遍了整张床铺，都没能找到那银锭子，正当犹豫之时，只听着头顶一声轰隆隆的巨响，似是有什么重物，直挺挺地砸到了屋顶上，紧跟着破碎的瓦片哗啦啦地往下掉。 乔嘉年吓得抱头鼠窜，眼见着几根粗壮的房梁以迅雷不及掩耳之势朝着他歪倒过来，半截子屋顶被掀翻，他一时僵在原地，脚下似是生了根一般，拔不动腿，末了，干脆就绝望地闭上眼睛。 谁料屋顶塌落之处，一双坚实有力的手抵住，谢见君紧拧着眉头，瓢泼的大雨砸落在他绷直的下颌骨上，一道银光闪过，他阴沉的神色半隐半现，乔嘉年跌坐在地上，两股战战。 那极力压制怒气的吼声刺破了滂沱的雨帘，传入他的耳中， “小兔崽子！愣着做什么，还不快点滚出来！”
第183章 乔嘉年原是被坍塌下来的房梁，吓得七魄丢了三魄，转瞬又被这记吼声，唤回了两魄，他腿脚发软，连站起来的力气都没有，抬眸对上谢见君愠怒的眼神，一身汗毛直挺挺地竖了起来。 “还不走？” 他恍惚点头，手脚并用地从屋里爬出来，像只刚刚破壳，便急于回到海里的小海龟。 但眼下没人觉得这姿势好笑，谢见君确信他安全后，才向后撤开一大步，松开了抵住雨水冲塌的土墙上的双手。 “轰”的一声，土墙没了支撑，应声而倒，溅起半尺高的水花。 “我是不是说过，让你不要在这儿逗留？”谢见君微眯了眯眼，将人从地上提溜起来。 “是说、说过……”乔嘉年摸着脑袋，心虚应答。 “你来之前如何跟我打的包票？！”谢见君反问，“我三令五申地叮嘱你，你全然不当回事儿，方才情况那般危急，倘若你有个三长两短，叫我如何同你爹交代？”。 他鲜少有如此直观表明自己情绪的时候，故而乔嘉年只愣怔了一瞬，便磕磕巴巴地替自己辩解起来，“大人，属下本来背着那个大爷走出数丈远了，只他说有个银锭子丢在家中，还说那是给他小孙子上学要交的束脩，我这才回来找的……” 他声音愈来愈低，到最后，竟是生不出半点底气，论起来，其实是他一时生出恻隐之心，把知府大人先前的叮嘱抛之脑后了。 “还敢顶嘴？！”谢见君冷着脸呵斥。 担心久留再引起坍塌，他捏住乔嘉年的后颈，仿若拎小鸡仔似的，把人拎出了屋外。 巷子里，老汉穿着“小鸡仔”身上的油衣，盘腿坐在高台上，眼巴巴地等着自己的银锭子，见二人出来，问乔嘉年。 刚挨了训，乔嘉年不敢搭话，只闷闷地道了声“没找到……” “你这竖子，我那银锭分明就搁放在枕头下了，怎么就没找到？怕不是你独吞了吧！”老汉气急败坏，登时就站起身来，想要同他理论。 “大爷，这银锭子只要是有，便丢不了，如今您瞧这风急雨骤的，还是先送您去崇福寺避难吧。”谢见君温声劝解道。 说着，他松开手，使了个眼色，让乔嘉年去将老汉带走。 老汉跟头犟驴似的，见不着钱，任乔嘉年说破了嘴皮子，也不肯跟他离开，还嚷嚷着定然是这小后生见钱眼开，偷摸拿走了，不给他。 乔嘉年好一通叫屈，他囊中再羞涩，也断然不会趁火打劫，动旁的歪心思。 眼瞅着积水愈发蔓延了上来，谢见君见劝不动老汉，心头一阵烦躁，“再不走，咱们都得被困在这儿！你是要钱，还是要命？！” “当然是要我那银锭子！”老汉梗着脖子，倔强回话，大有要同银钱共进退的架势。 谢见君一把扯过懵懵懂懂的乔嘉年，转身就往小巷外走，现下大雨如注，多在这儿耽搁一刻，那些得不到救助的百姓，便危险一刻，他身为知府，是要护一城百姓安危没错，但绝不会把时间浪费在这上面。 电光晃耀，一记闷雷落下，老汉打了个哆嗦，他孤零零地被困在高台上，下面是齐腰高的水，哪里也去不得，须臾，他扯着破锣嗓子，吆喝道，“要命！我要命！” 谢见君淌着水，本就走得不快，闻声便让乔嘉年掉头去将老汉背出来，走至一半，接应的陆同知便带人赶了过来。 他朝着走过的路回望了一眼，长巷中空无一人，黑褐的浊水夹杂着碎枝烂叶，砂石土砾不断地朝这边涌来。 “陆大人，这条巷子的民户方才都走得仓促，不少人家的财物都未来得及收拾，恐会被不轨之人趁乱摸了去，你留两个人在这儿巡逻，另外看看那些留在此处的人家，可否还有什么需要帮忙的地方。” 陆同知听了嘱托，当下就留了两个年轻的府役，其余人跟着撤走。 “崇福寺那边可有回信儿？”谢见君攥干衣袖上的水，抹了把脸，紧接着追问道。
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