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莫大虎见她们出来后，颇有些尴尬的望了一眼莫非。 莫非若无其事喊了一声：“莫大娘！” 莫寡妇亲热地应了，随口问他干什么来？ 莫非说：“编了几个帽子去县里卖。” 听到他的话，戚染花婆媳居然一起撇了撇嘴。 俩人一模一样的作态也是让人好笑。 莫大虎面对她们，看了个正着，心下不快，却又因亲戚关系不好说什么，于是对自家老娘说:“娘，我和小非去村长那里一趟，您带人在家里坐。”拉着莫非转身就走。 莫寡妇也知道这几人凑不到一块儿，返身拉人进屋。 两人走出一段路，莫大虎才对莫非摆摆头：“俗话说的好，‘不是一家人，不进一家门’，真是一点不错，还好我婆娘不是这德性。” 莫非不想和大虎讨论那两人，毕竟他们两家是姻亲，转头说起别的：“虎子哥，你是有福的，马上就要当爹了，大娘也有小孙孙带了。” 莫大虎却弓起背，人看着一下老了好几岁似的，叹气说：“累哦~干活的没多，倒添一张嘴，我天天觉都睡不上。” 他家人丁单薄，本钱又小，乡下卖点猪肉靠的是母子两人四条腿，十里八乡一家一家挑上门去的。 瓦山最近的大集只有常平县。 原也想过去县里摆摊，可单赁个摊子，一天往返百把里，光景都耗在路上了； 若是举家搬过去，吃住和杀猪都在县里，那就得租个大院子。几口人，吃喝拉撒全是钱，加上摊费税钱和打点差老爷的费用，一天不卖个两三头猪根本不够开销。 可一天能卖得掉那么多猪肉吗？常平县再小，也不是只有他一个屠户。 即便能卖掉，他又去哪里收这么多猪来杀？ 乡下人家，鸡多养几只不怕，猪可不敢多养。这牲口吃的多，喂养时间长，吃少了要造反，怕虫怕蛇怕热怕病，运气好平平顺顺养一年，也不过百把斤重，哪个敢多养？ 所以，母子只能围着瓦山周边几个村子跑。 平日收到猪，第二天丑正就得起床烧水杀猪，随后母子各挑三五十斤出门。 别看猪肉少，乡下买肉的也少，有些人家一年才吃一回。每日，母子俩要走上五个八个村，才能卖光一头猪。 年节边上生意好些，可那时活猪又抢手了。 卖光不算完，还要走乡串户定猪收猪，收到了才能继续做买卖，没收到就要往更远的地方跑。 他们母子如今一个月也就能卖个六、七头的样子，一天天下来都是腿上的功夫，歇一天就吃一天空。 二人整日走得脚生茧，踩烂的草鞋能堆满一屋子。 如今娶了媳妇，可她挺着肚子人又娇弱，等到生产时，说不得莫寡妇还得在家伺候一阵子，到时只剩他一个人怎么忙得过来？猪肉可不像粮食，能留着慢慢卖。 “天天这么跑，我腿都磨短了好几寸，现在看你，头要仰得比以前靠后些。”莫大虎比莫非矮一个头还多。 莫非颇为好笑，扯扯嘴角，说：“怕是我又长个了吧。唉，这几日挑水浇地，我人也被水桶压下去几寸了。” 两人年岁差得多，来往也少，却也能说上几句。 “虎子哥，明日你留两斤瘦肉给我，最近忙得很，得补补。” “还吃不得肥的？明早我让你嫂子给你送两斤肥瘦相间的去？” 瘦肉又柴又不够油，乡里人都觉得肥的更好吃。 一直以来，莫非若是问莫大虎定肉，都是要瘦的，说辞就是自己肚里受不住油。 莫大虎晓得，确实有人吃了肥腻的会闹肚子。莫非小时候经常饿肚子，肠胃不好也是有的，他都觉得可惜来着，总想着莫非吃了这么多年瘦肉，如今人高马大应该能受得住油水吧？ “不不不，就要瘦的，我切得碎碎和粥里一起煮，或是熬成肉酱就馒头吃，都极有味道。” 莫非当然不是真的肠胃不适，只是想着瘦肉莫大虎不好卖而已。 他接着说：“也不用嫂子送了，她找不到地方，我明日下早工来这里拿。” 莫大虎听他说的这样那样都有些心酸起来，自己再苦再累，好歹有屋有娘有媳妇马上还要有娃儿。这小兄弟一个人野地里住着，几个歪扭的草帽都要背到县里去卖，还想着照顾自己买卖。 “哎，随你。” 说话间，两人路过一处宽阔院落，莫大虎低头不语，莫非面无表情，目不斜视地继续往前走。 这是莫丰收的家，也是莫非十岁之前的家，不，应该说五岁之前，莫老根死后，这里就没有他的亲人，不再是他的家了。 整个屋舍在村里是数一数二的阔气，朝东正屋是青砖瓦房，又高又深。 正屋中间是主厅，纵横两丈多，左右四间木板房，也是宽阔敞亮的。 靠外朝阳最大的那间是正房，原住着莫老根和戚老太，戚老太死后，莫丰收夫妻搬了进去。 其他三间分别住着莫大宝夫妻、莫二凤和莫小宝。 正屋的左前方，朝北排着三间角屋，也是青砖房，做农具储物、灶屋和工具间用。工具间以前是莫老根专门做篾器用的，听说已改成莫三宝的卧房了。 正屋右边两间朝南坯房，是用来堆放柴火和圈养鸡鸭。莫非五岁以前随阿爷阿奶住在正房，五岁后就搬到了柴火间，一直住到十岁出户。 三排屋子围出个大大的院子，院墙垒得高，不过用的是土砖。 这大屋还是在莫非高祖手上做起来的。 当年高祖和高祖的父亲逃难来到这里时，手中还有几个积蓄。 起初，父子怕惹人眼，就与其他流民一样，搭了几间草窝棚子住。后来即便此地官府重新登了册子，他们仍是担心有战祸，不敢放开银袋子。毕竟那会儿，别处还未消停，不是东王打西王，就是南王斗北王。 住了几年窝棚后，为了给高祖说亲，他们才敢花些小钱，建了几间土坯房来住。 土坯屋一住就是二十年好几年，高祖的两个孙子都能满地跑了，儿媳妇肚里还装着一个，莫家眼见着摆脱了几代单传的厄运，土坯房也实在住不下了，且时局也安稳了好些年，高祖这才敢拿出钱财做大屋，好给孙子们以后说亲。 大屋建好没两年，高祖夫妻再无牵挂，相继离世，没想到，已长到十岁的大孙儿也跟着夭折了，莫家的下代里，又只剩莫非阿爷一个男丁，另加姑奶奶莫兰花。 再后来，姑奶奶嫁到百多里外的林铺镇，整个大屋独留阿爷这一脉，直至现在住着莫丰收一家子。 承受了六十年多年的风雨，青砖屋如今已经破败了许多。 莫家当初逃荒带出来的家底，在经历了几场红白事和做大屋后，已所剩无几。人丁单薄，田地的收成有限，而手艺的收入也不多，家中积蓄艰难。莫老根去世后，莫丰收更是完全丢失了手艺，夫妻单靠种地养着一大家子老小，对房子的修葺更是有心无力。 多年来，瓦漏砖塌，毛病不断，全靠拆东墙补西墙。 如今，角屋顶已全是茅茨，瓦片已被挪到大屋顶上补漏去了，也许再过几年，连大屋也会变成茅茨顶棚。 不过眼前的大院大屋，比起其他人的土坯房，仍足已让一众乡邻羡慕得咂舌。 当年莫非他娘难产去世，十七岁的戚染花为什么愿意嫁给二十六岁的莫丰收做继室，就是因为他有青砖大屋；又为什么恨莫非如眼中钉，为什么对地里刨食人家的长子长孙位置看得这么重，也是因为这座大屋。 莫非幼时遭遇的苦难，可以说都是源自于这座大屋，如今哪怕它倒塌在他面前，都不会在意。 此时院墙里面传出年轻女孩和男子的嚷嚷声，女孩嗓门尖锐，像极了戚染花往昔责打他时发出的声音。 不用说，必是莫家唯一的女孩——莫二凤了。 她如今也有十六岁了，还未说定亲事，不晓得将来花落谁家。 戚染花婆媳不在，不知莫二凤是和谁在拌嘴，就听她一个人的嗓门“阿娘说的......你去.....就是！我不管......脏死了...使唤不动你？” 男子声音低微，听着就弱势，想来应该是莫小宝。 这莫家如今四个小辈，其中莫大宝无能霸道，却是戚染花的心头肉，除了莫丰收，没有人能说他；再就是莫二凤，作为唯一的女孩，在家颇为趾高气扬，简直就是戚染花的翻版；莫三宝，身为居中的儿子，为人刁滑，看着孝顺和睦，实际哪个都使不动，如今人也不在家里；至于幼子莫小宝，性子像极了他阿爷莫老根，随和寡言，隐忍沉默，失去戚老太的庇佑后，最好欺负的就是他了。 莫大虎和莫非对视一眼，均是摇头无语。
第12章 村长家也是由大大小小的土坯屋围出了一个大院，坯屋建成时间不一，摆列也稍显杂乱，好在院子留得宽阔。院里沿墙种了些小菜，又错落栽了几颗花苗果树，瞧着很是养眼。 莫非路过院子几次，却没有进去过，今日也算头一回了。 院里安安静静，只有村长老莫叔和他大儿子莫清萍在，父子正对头蹲在屋脚地上说着什么。 莫非和莫大虎进了院门就一起喊：“莫叔，清萍哥。” 村长父子抬起头来，看见是他俩，都略有怔忡，大虎还好，莫非真是难得，今日不知吹的什么风。 好在两人老道，须臾间就回过了神，只当他是一般乡邻上门。 村长呵呵笑着起身，吧唧抽了口旱烟，缓了缓腿脚。 “虎子和小非来了！”莫清萍拉过墙角的长条凳，招呼他俩：“坐”。 莫大虎赶紧摆手：“不坐不坐，莫叔，清萍哥，听说村里要车水了？我和小非来看看，明日可需我们做点什么？” “还不用，也没到说旱的时候，只是先从塘里车点水上来给大伙养养田。”村长踢踢长条凳，又示意他们坐，“后头插秧再不下雨，那就得全村一起受累了。” 莫非脸上挂着与往日无异的浅笑，放下背筐，在旁边柴火堆上选了个地儿随意坐下:“那莫叔到时喊我一声。” 莫大虎跟上“也喊我一声。” 村长还是很有分寸的，他并未特意盯着莫非，自己在凳上坐了，点点头：“到时候说，实在人手不够了，再找你们。” 等村长抽了两口旱烟，四人仍是沉默，他转向莫大虎：“虎子，你媳妇吃食还行不？青菜拔几碗去？” “不用不用，家里园子接上了，上回婶子给的干菜也没吃完。只麻烦婶子八月时，鸡开了窝帮忙留几个蛋，我先替那讨债鬼谢谢您二老了！” 莫清萍轻轻踢了他一脚:“有你这么当爹的？还没出生就挨骂！” 莫清萍家老大老二是一对双胞胎女儿，乖巧文静，老三儿子良桦才七岁，稳重得像个大人，他这人最是疼儿女的。
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