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“嗯，泥桥我还没去过呢，县城更别说了。”话题有点别扭，冬冬赶紧换了个。 “泥桥离官道近，整个村比瓦山里头还大，地也多，不过他们不靠河，雨水不丰的年景比瓦山村要难。县城么，热闹，人多是非也多，你可得坐稳些，不要下车，不然被人拍走了。”说到后面，莫非严肃起来，俨然县城是个龙潭虎穴。 “那怎会？我都这么老大的，又是个男的！”冬冬真有些被唬住，只听说拍花子拍娃娃和女子的，没听说拍男子的。 他皱眉盯着莫非，总觉得他在笑，这家伙怕不是又在哄自己？ “哈哈......”莫非果然憋不住笑出来，见冬冬瞪大了眼伸腿来踢，赶紧道歉：“莫生气莫生气，虽说不怕什么拍花子的，但说是非多可不是吓唬你。有些人见你穿着新衣人又单薄，会故意来撞，莫说把你撞出个好歹，他先躺地讹你，边上站一两个托儿，没钱赔他，就要扒你一身衣物走。” 冬冬呆住了，恨不得先把衣裳脱了藏起来。 莫非接着说：“所以叫你跟牢我，像我这样高壮又...又瞧着不善的，一般没人招惹。” 冬冬本有些忐忑，见莫非说自个“瞧着不善”又有些好笑，他脸板起来是挺唬人，心里牢记跟紧他，实在人多还是坐车上保险。 莫非暗暗好笑，不再逗他，说一些四处听来的山野趣闻给冬冬听。 出了壑口，莫非又给他讲方圆的地形，离官道有多远，官道两边的村落是哪些，名字是怎么来的，待会去县城又要走多远，讲的细致有趣。 冬冬听得津津有味。 长这么大，只在小时去过岗下村的外婆家，瓦山都没出过。 井底之蛙说的就是他了。 快到泥桥村口，两人才回神，十多里路居然这么快就到了。 里长姓赵，住在泥桥村头上。 因有个儿子在别县当县丞，家里砖屋修了两进，院围又高又阔，在村口一眼就能看到。 时辰还早，里长一家都在外屋堂中围坐着吃汤饭。 有个须发皆白的老杂役给他家看门子，正坐在院口晒日头。 老杂役伸手拦住他俩，“先候着罢，等老爷吃完饭。” 于是两人悄声立在院边上。 等了一会，院里有人走动的声响传出，还有娃儿往院外跑，可见早食已经结束了。 莫非才对着门喊：“赵里长，瓦山村莫非来报添户立契。” 赵里长没为难他们，让老杂役带他们去边屋公房稍等。 等里长在案后的太师椅上坐稳，又接了老杂役端的茶，莫非才略弯着腰笑着说明来意，又拿出婚书和两人的户贴递过去。 冬冬束手束脚站在一旁，里长于他已是天大的官了。这么近距离见，还是第一次，说不慌是假的。 赵里长见的事多了，听说是两男子结契，面上倒没显出什么诧异来。 他看看手上的文书，又瞥一眼羸弱的冬冬，莫非其人，他也是知道些情况的。心下了然了，于是点点头，道声“恭喜”，便把文书摆在桌前，摸了空白册子出来，又扭身去磨墨。 莫非安抚地对冬冬笑笑，然后从怀里掏出备好的五十文钱，一声不吭，放在桌边轻轻推开。 赵里长像是没看到，专心磨完了墨，掂起笔沉思片刻，问莫非：“这契上，产业多少，今后如何分配，你们议的是？” “产业就我之前那些，零星几样旧物就不写了罢，今后都五五分。”莫非赶紧回他。 冬冬先是不明所以，抬头去看他们两个，见里长望着莫非，眼里有所惋惜，忽然明白过来，“不不不......”他急得去掐莫非。 莫非握住他的手，“没事，莫耽误了里长的工夫。” 冬冬来到北山脚，那么的不安和惶恐，不就是因他一无所有吗？自己给他这份保障，总该心安不少吧。 光嘴上说对人家好，结果一点东西都不拿出来，岂不太虚了？这不是他莫非的为人。 赵里长转过身去开始写起来。 冬冬的手被莫非捏得牢牢，无可奈何低下头，心里的愧疚又添几分。
第65章 契书内容简单，不过瓦山村某男莫非与小河村某男冬冬结契，原属物产多少，如今户主莫非，此后二人共产，所出五五，等等。 里长写完，将册子和章泥推到桌边。 莫非一眼看过，痛快地按了手印。 冬冬虽不识字，可想到刚莫非所说的话，手抖得几次不敢按下，还是莫非捏着帮按好的。 不晓得的，还当是逼迫他按印卖身呢...... 赵里长视若无睹，撕了契书收起一半，留一半给莫非，又去写户册。 莫非仍握着冬冬的手，略略张望两眼，目光掠过里长笔下的文书，心下非常满意。 尽管刚才的契书里就已写明，但户册写出来更有力！莫非心下一块大石落地。 今日这五十文花得更值了！ 赵里长写完一本册子，仔细端详过后，又誊写了一本。 随后将两本册子并在一处，又细细看过，这才盖上章吹了吹，起身递给莫非一本，又对冬冬说：“以后就好好过日子吧，田地虽少，二人合力，必能家业兴旺。” 莫非双手接过，和冬冬一起道谢应是。 经此，两人正式成为合法夫夫，没有意外的话，至死都是福祸相依，荣辱共济。 等上了官道推出好长一段路，莫非才将车停在树下。 冬冬忙抬头问：“可是累了？你喝些水，我下来走吧。” 他从按了手印开始，人就恍恍惚惚，怎么上车的都不知道。这时见莫非脸带喜色，只当是为完成立契开心，又不好意思起来。 莫非接过冬冬递来的水，让他也下来动动腿脚。 喝了几口后，示意冬冬也喝，见他摆头就收了竹筒。 假意帮冬冬整理帽子凑了过去，轻声说：“冬冬，你晓得刚才的五十文花得有多值吗？” 冬冬也小声问：“怎么啦？” 难道还有别的什么好事？ 莫非舔了舔唇，一字一句地说：“赵里长刚在我们新的户帖上，事产一栏写的棚屋一间一披，田产写的是…...”他卖了个关子。 冬冬茫然，听莫非的意思是，户帖把他们的房屋写差了，棚屋属免税房，所以是省了税钱？田产又是怎么写的？ 他摆头，示意莫非快说。 “里长写的‘田产：自己荒地一亩’，后面就没有了。”莫非说完，看着冬冬，让他细细体会。 冬冬一时还没转过弯，蹙眉苦想。 莫非也不催，等冬冬瞪大了眼不可置信地看着他，才慢慢点头，示意就是他想的那样。 “啊！”冬冬低叫一声又赶忙捂住嘴，看看四周无人注意到他们，凑近莫非悄声说:“是真的么？意思是今年都没有吧？” 莫非笑着挑眉，显然冬冬猜的还不够大胆。 多年来，官府为促进耕种鼓励开荒，言明荒田废地五年免租税。 瓦山里的几个村子因地理原因，已经很多年没能开出荒了。 偶尔有人能挖出个半分几厘的，也因位置实在太偏，数额太小瞒报了，上头也无谓去追究。 莫非有一亩地，开自八年多前，隔邻那亩挖出来也有五年多，八分小田则种了四年。照理，今年地肯定是要缴租了，田到下半年也得缴的。 赵里长这么一写，不但今年又能白捡着种，好处还不止这个。 冬冬翻来覆去，既高兴又困惑，八年前就传言莫非所得财产是有一亩地的，为何到现在还算荒地呢？其他的地和小田又怎么没上册？ 莫非把帕子搭回肩上说：“坐上来，咱们边走边说。” 冬冬忙不迭爬上去坐好，把帽檐抬高，盯着莫非。 “我晓得你奇怪什么，不说田，那块地按理确实该缴税的。” 每年开春，县里会有差役来重新登记村里的田产，并层层上报。 如果莫非的田地已经丈量五次，在县里挂名应该是普通耕田了，赵里长再有本事也改不掉的。 “当年荒地才刚开垦，莫家没有上报。村长带我去办户帖，向里长详说过那块地，里长也是清楚瓦山村地界的，且看我年幼弱小，于是写的是‘待垦荒地一亩’，所以那亩地实际是从六年前才开始正式算荒地的。” 为什么隔了两年时间？因为一个十岁稚童，孤身徒手在乱石堆里垦一亩地的荒，给他两年时间，任谁也说不出过分。 “村长那时特意延到开春丈量过后，才带我去办的户帖，所以里长相当于帮我推后了三年时间。加上免税的五年，到现在，里长写荒地也行写成耕地也可以。如今他写成荒地，到明年丈量时，因离我们今日立户测产不足一年，差役也不会重新核查。你现在晓得我说的了吧？我们的这一亩地，起码要到后年才用缴税！而剩下的那一亩和八分小田，甚至要到后年才会以荒地上册。” 再往大点想，若是自己不主动上报，又无人举报，户册上，可能他们终身只有一亩下等旱地，也只需缴一点微薄的税租。 冬冬都听呆了。 就是说，塞给赵里长的总共七十文，其实给莫非免去了最少七八年的税，这也太值得了！ 莫非想想，又补充了几句：“瓦山里那种情况，几个村子有十几二十年没能开出新的荒地，老爷们心里也是有数的。里长大概也以为我那一亩地都是碎石坡，种不出什么东西吧。” 差役更不会为了一亩荒地爬三四里地进去，毕竟抬头就能看到山，视线所及都是石头，有地又能好到哪里去。 冬冬长舒一口气，高兴之余也为莫非心疼。 当年那块荒地必然也是跟碎石坡差不离的，不然那对夫妻怎么可能给他。 在那样的荒野里，他硬生生抠出了几分田地，当中不晓得吃了多少苦，受了多少累。 “说起来又是你的功劳了，你一来我就好事连连。”莫非一高兴就哄冬冬。 冬冬见他又开始不着调，扭了身不搭理。 莫非哈哈大笑起来，冬冬也忍不住吃吃笑了。 说说笑笑又歇了一回脚，眼见还有七八里地，莫非算算时间到县城大概未时几刻，“饿了吧？在这里吃了还是到县城再说？” 冬冬看看路两边，也是有人来往的，再说扬起的灰大，思量着说：“我倒还好，你出力了，你吃吧。” “光走路算什么出力，我早上吃的饱，那就喝些水到县城再说。”他重新推起来车子，对冬冬说：“待会要是饼子冷硬了，咱们也可以去饭庄炒个菜…” 冬冬赶紧摆手：“不不不，就着水吃一样，不费那个钱。” “那就要一碗热鸡汤，才十文钱。浓香浓香的，泡饼子吃再好不过了。”莫非才想到冬冬都没来过县城，光是买些东西就回去多可惜。
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