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“皇上，皇上！微臣就羡玉一个儿子，他是微臣的命根子，让他替嘉屏公主嫁到北境，微臣实在是舍不得，求您开恩啊，皇上！” 林羡玉呆立在原地。 说话的人是他的父亲恭远侯。 父亲说什么…… 替嘉屏公主嫁到北境？ 嫁给谁？说书人口中的活阎罗赫连洲？ 林羡玉霎时间魂魄丢了大半。 掌事太监催他往前走，在他耳边说：“殿下，北境使者多年前见过嘉屏公主，知道她貌美惊人，这次便点名要她，公主誓死不从，前日险些用金钗了断，被宫人救了下来之后不吃也不喝，日日发癔症。您和公主是表兄妹，容貌有七分相似，现在只有您能救公主了。” 救了公主，他呢？ 若赫连洲发现他是男人，他如何活命？
第2章 “羡玉。”不远处传来皇帝的声音。 林羡玉吓得魂不附体，整个人抖如筛糠，跪下时根本支撑不住，直接瘫坐在地，颤声道：“拜、拜见圣上，圣上万安。” 恭远侯在一旁连连磕头，官帽掉落在地，两行老泪顺颊而下，痛如摧心剖肝，他苦声央求：“男替女嫁，皇上，这万万不行啊。” 林羡玉的眼泪后知后觉地掉落在殿砖上。 他与父亲一同央求：“求圣上三思。” 宣帝坐在蟠龙宝座上，远远地看了一眼林羡玉，那个和嘉屏容貌相仿的孩子。 相仿的年岁和容貌—— 宣帝心中早已有了谋划。 一旁的掌案太监从帘后隐去。 宣帝缓缓开口：“爱卿，你祖上戎马倥偬三十年，军功累累，你和你的子嗣才能享受福荫，过了这么多年荣华富贵的日子。现在两军争战不休，唯有和亲才能保边境安宁。等羡玉去了北境，朕便封你为国正公，你的妻女亦加封诰命，若他不去，便是抗旨的死罪。” 如晴天霹雳般，林羡玉身子一僵，登时昏死过去。 再醒来时，已是第二天的下午。 林羡玉缓缓睁开眼。 母亲伏在床边，大概是哭了眼泪，只剩下一张没了血色的青灰面庞。父亲卸了朝服和玉冠，神情木然，一年未见的姐姐们低着头引袖拭泪，啜泣不止。阿南也缩在角落里哭。 林羡玉仓惶下床，扑到父亲面前，呜咽着说：“爹爹！救救玉儿！玉儿不要去北境，男替女嫁怎么能不被发现，怎么能行？玉儿怕是活不到北境了，就算留着一条命到了北境，也要被那嗜血的赫连洲折磨而死，爹爹救我啊。” 恭远侯满心痛楚。 他甚至想过连夜带林羡玉出逃，但皇帝派人埋伏在侯府四周，他们插翅难逃。 夫人走上来抱住林羡玉，林羡玉哭着说：“娘，你去找贵妃娘娘，你去找她，和亲书上写明了嘉屏公主，她凭什么让我替她女儿送死，公主的命就是命，玉儿的命就不是吗？” 母亲只能抱住林羡玉，抚着他的头发，泪涟涟地唤着：“玉儿，乖玉儿。” 皇上的意思已经很明确了，若林羡玉不替公主出嫁，林家满门都要受牵连。 林羡玉无法接受，他自言自语道：“我不要嫁给赫连洲，我要告诉所有人，我要把这样荒诞的事情告诉所有全京城的人，我——” 他冲到门口，又猛然停下。 说出去，然后呢？ 去和亲至少能保住他全家，说出去便是真的要牵连满门了。父母已至暮年，大姐的女儿还在蹒跚学步，二姐正怀着身孕，恭远侯府上上下下百余人，难道都要跟着他丧命？ 不行，他做不到。 他做不到。 他突然转身，把床边的瓷器珍宝砸了个稀烂。价值连城的龙纹梅瓶、钧窑玫瑰瓷碗、蓝琉璃水玉觞……全都碎裂一地。 侯爷和夫人的心也跟着碎了，他们恨不得用自己的命，去换林羡玉的命。只是这一切发生得太突然了，他们什么都做不了。 最后林羡玉累到脱力，踉跄倒地。 他说：“我同意替嘉屏出嫁。” . 自从两个女儿出嫁后，侯府里许久没有做过团圆饭了，如今全家人都到齐了，桌上尽是佳肴美馔，却无一人动筷。 接林羡玉进宫的轿子就在后门外。 林羡玉脸色苍白，僵了许久才回过神，望向一旁的阿南，他对侯爷夫人说：“娘，阿南的爹娘都不在了，他才十七岁，过两年到了娶妻生子的年纪，还请娘帮忙解了他的卖身契，再给他多些银两，让他离开侯府，好好生活。” 话音刚落，阿南立即跪下，抓着林羡玉的袖摆，哭着说：“世子爷，让我和您一起去北境吧……” 林羡玉狠心撇下阿南的手。 夫人用帕子拭泪。 恭远侯沉声说：“玉儿，你先到那边安顿下来，爹爹一定想办法，将你带回家。” 这一切发生得太突然，皇上没给恭远侯府半点转圜的余地，天子无情，恭远侯现在能做的，只有期盼一线未来的希望。 林羡玉说：“爹爹，你一定要来。” 辰时到。 在一阵又一阵压抑着的哭声中，林羡玉穿着他最爱的碧色长衫和白色鹤氅，慢吞吞地走上了马车，恭远侯和夫人几乎哭晕在门口。 林羡玉乘马车进了宫。 嘉屏公主的寝宫里，一群宫女围在他身边，替他梳妆，林羡玉看着铜镜里的自己，眉眼脸型确实和嘉屏公主有几分相似。 相似的两张脸。 嘉屏公主因为这张漂亮的脸得到了皇上的疼爱，林羡玉却因为这张脸，即将赴黄泉。 发髻散落，重新盘起。 林羡玉的脸美得雌雄莫辨，哪怕插朵娇艳牡丹在发顶，也不显得突兀。宫女们围着他，帮他打扮，让他看起来更像嘉屏公主。 就在林羡玉快昏睡过去时，贵妃娘娘身边的掌事宫人叫醒他：“殿下，到时辰了。” 林羡玉倏然清醒。 他望着铜镜里的自己，怔怔失神。 贵妃和公主始终没有露面。 林羡玉从广明殿走向天门，走进金丝镶边缀满珠宝的华贵轿辇，送亲的礼队从天门出发，在万民山呼海啸般的跪拜中缓缓向北。 太监高亢的声音划破青空： “顺应天时，受兹明命—— 朕与北境相伐已久，为结欢盟，特将朕与孝德贵妃之女嘉屏公主配于北境二皇子赫连洲。从今后，两国停战通使，休养生息，敬天恤民，世世交好，惠之无穷。 布告内外，咸使闻之，钦此。” 林羡玉回头看了一眼，看京城，看故乡。 却看到一个意想不到的人。 阿南。 阿南穿着不太合身的短红袍，站在礼队的末尾，他敏锐地发现了林羡玉的目光，然后冲着林羡玉，咧开嘴，傻兮兮地笑。 阿南求了恭远侯，跟过来了。 林羡玉强撑着的情绪突然溃堤，泪如雨下。 他又哭又笑，嘴里骂着：傻阿南。 . 就这样，浩浩荡荡的礼队离开了京城，一路向北，途径黎州、宜安、青河，再连着翻过锋鞘山和半石山……需要三个多月左右的时间，才能过苍门关，进入北境的边界。 这一路快把林羡玉折腾死了。 他穿着女子的婚服，头顶一大堆金饰，端坐在轿子里，简直无异于酷刑。 阿南想办法溜到轿子旁，压着声音担忧道：“世子，您怎么样？还好吗？” 林羡玉歪倚着，有气无力地说：“阿南，我快死了。” 阿南连忙说：“世子爷，您再撑一下，前面又有驿站了，可以停驻休息了！” 林羡玉的声音里掺了哭腔，他可怜兮兮地说：“阿南，我快死了，我不想活了。” 这一路，没有琵琶曲没有龙井茶，没有暖烘烘的汤婆子，也没有热腾腾的参鸡汤，只有无休无止的颠簸和数不尽的日月更替，礼队停下时，林羡玉坐在轿子里，呆呆地望着苍穹。 礼队由礼部右侍郎谢仲勤带领着，他走到轿子边，询问林羡玉的情况。 林羡玉病怏怏地歪倒在窗边，他掀开帷裳，忽然问：“谢大人，你见过赫连洲吗？” 谢仲勤为难道：“微臣未曾见过怀陵王，不过听同僚提起过。” “他们怎么说？” “他们说怀陵王身高八尺，力大无穷，是武神转世。他向来在队伍最前列冲锋陷阵，攻无不克，再强悍的军队见到他都要望风而溃。” “还有呢？” 谢仲勤想了想，“他今年二十有七。” 林羡玉掰掰手指头，“比我大八岁。” 他顿时不开心了，竟然大这么多！ 转念又想，和年纪有什么关系？我们又不是真成亲，等赫连洲发现我的男人身份，哪怕差十八岁都没有用，我还是死路一条。 林羡玉整张小脸都苦巴巴地皱起来了。 谢仲勤没察觉到林羡玉的异常，继续道：“按理说，怀陵王是北境的二皇子，又为北境立下汗马功劳，之前却迟迟未婚配，也不知什么原因。” 林羡玉哼了一声，“定是他相貌丑陋！” 谢仲勤摇头道：“微臣倒是听说那怀陵王雄姿英武，气势非凡，并不丑陋。” “我才不相信呢，随随便便把人家头颅砍下来的人，能好看到哪里去？”林羡玉笃定道。 他回头问阿南：“是不是？” 阿南点头如捣蒜：“是！” 礼队越过锋鞘山和半石山时，林羡玉脱了厚重的婚服，换了身轻便的衣裳，下了轿子，和礼队一同上山。阿南时刻备着干净帕子，让林羡玉擦脸擦手，林羡玉还是嫌脏，山泉水沐浴都不够，还要一天换一身衣裳。 又经过将近一个月的跋涉，他们终于来到了传闻中角声连哀的苍门关。 一片孤城万仞山。 这里荒凉无垠，残阳如血。 和亲诏书下来前，苍门关外刚结束一场惨烈的战役，白骨覆野，血流成河。 林羡玉踏上黄沙土地时，都能闻到干燥的空气里有一股淡淡的咸腥味道。 直觉告诉林羡玉，他不喜欢这个地方。 谢仲勤前来汇报：“公主殿下，过了苍门关，我们就正式进入北境了，微臣已派人先行出发，和北境的迎亲队伍汇合，请殿下放心。” 林羡玉压着嗓子，轻声说：“好。” 谢仲勤离开后，林羡玉闷声对阿南说：“还要压着嗓子说话，真是气死我了！” 阿南笑道：“幸亏您自从上山之后嗓子就哑了，更分不清男女，不然就麻烦了。” “现在也很麻烦！”林羡玉气鼓鼓地说。 谢仲勤带领着礼队继续往前。 忽然迎上一阵风沙。 早就听说苍门关外黄沙弥漫暗无天日，可从小在南方京城里长大的林羡玉何曾见过这种场面，吓得躲在轿子里不敢动弹，谁想风沙渐渐大了起来，礼队已经无法直行，抬轿子的轿夫也抵挡不住狂风，身子倾倒，轿子顺势向一旁翻去，林羡玉直接从轿门里摔了出来。
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