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他看见那所谓世外高人的飘飘然做派，忍不住皱了下眉，深觉御书房的地都不干净了。 不过新帝掩饰的很好，姿态从容而宽宏：“国师来朕这里，有何贵干？” 容凤声吟吟笑道：“臣近日夜观天象，偶有所得，不日便要离宫修行，今日特来向陛下告辞。” 走这么急，是怕我把你五马分尸不成？ 好在国师这些年还算识趣，偶然也能劝谏谢从清收敛几分，何况新帝甫一登基，便除先帝所设官职，未免显得刻薄悖逆。 既然容凤声知情识趣，谢昀也懒得再追究：“既如此，朕也不便挽留，只得祝您早得大道了。” 容凤声笑着应是，又款款问道：“陛下几日前，可曾赐死一个叫朔月的孩子？” 谢昀淡淡道：“不错。” 谢从清迷恋美色，男女不忌，荒唐到大限将至也不忘美人的地步。何况那朔月又突兀闯进寝殿，这般生死相随，他也只得成全。 容凤声惋惜地摇了摇头，叹道：“陛下有所不知。那朔月并非妃妾娈童，而是长明族人献给大周皇帝的不死者。” 谢昀去天牢里见朔月的时候，朔月正在慢吞吞地喝一杯酒。——鹤顶红。 牢里规规矩矩地摆了六只空酒杯，一只染血的匕首，和一条白绫。 谢昀看着地上干涸的血迹，眉头跳了跳——莫非世上真有长生不死之人？ 未等他细想，朔月手中酒杯掉落，痛苦地皱起了眉。 鹤顶红毒发何等之快，很快便有鲜血从他口鼻耳目中涌出。朔月艰难地转过身去，似乎不爱将狼狈模样留给别人看，面对着墙壁，将自己蜷缩成了一只抽搐的虾子。 他似乎很明白该怎样在死亡面前保持镇定和文雅——谢昀心中划过这个突兀的念头。 极力忍耐的咳嗽和呻吟声传来，空气中隐隐荡开血的味道。 那少年蜷成一团，慢慢地不动了。…… 不知过了多久，也许只是须臾，在谢昀沉默的注视下，那团蜷缩着的阴影终于缓缓舒展开来。 昏死过去的人慢慢地爬起来，一张秀丽的面庞上不可避免地沾了污血，不过他很快便将那些血擦拭干净，只在月白莲纹的素色衣裳上留下斑斑若红莲的血迹。 他捡起倒在地上的酒杯，将它续在了前六只酒杯之后，眉眼愉悦地舒展着， 与初见时一样安宁柔和。 谢昀就这样立在阴影中，静默地看完了少年从饮酒、毒发到重生的全过程。 朔月擦干净嘴角的血，抬头望着高高的窗子，在漂浮着尘埃的朦胧日光中落寞地玩着稻草。 自六岁被秘密接到谢从清身边时，他便知道自己的使命是保护大周的天子，而今谢从清去了，那么他自然该去往新帝谢昀身边。 只是距离新帝登基已有七日，谢昀不曾露一次面，而他却接到了一杯接一杯的毒酒。 朔月向来不拒绝皇帝的命令。 不论是毒酒穿肠，还是刀剑入体，不管是为了保护皇帝，还是为了展现不死之身的天赋，个中濒死的滋味，他已经习惯了许多年。 只是，新的天子什么时候才会过来呢…… 朔月回忆起宫殿里连绵如云的玉兰花，有些想念春日大好的风光来。 他耳力极佳，听闻浅浅的脚步声，似有所感地抬起头来，看见了来人。 【作者有话说】 谢昀：坚定的唯物主义者，求神拜佛不如南水北调。 朔月：哇，来活儿了，新皇帝长得还挺帅。 —话说有没有人呀（探头试图吸引注意力）
第3章 “陛下不需要我吗？” 唔，是新的天子。 几日前在庆元宫时见过一面。当时他凶得很，拿把刀抵了自己的颈项，还张口闭口要杀人——不过幸好，还是个年轻英俊的人。 毕竟自己要时时刻刻守在他身边，对着一张俊朗的面孔，自然更舒适。 朔月如是想着，目不转睛地观察着这位新的天子。 新天子看着不比自己年长太多，想必寿数还有许久，自己还要与他共处很长一段时间。只是眉眼透着些冷淡和疏离，不知来日相处起来会不会有困难…… 在朔月认真思索要怎样与谢昀和平共处时，后者正拧着眉头沉思。 他历来不信僧道不信鬼神，若非自己亲眼所见，他绝不会相信世上会有长生不死的存在。 谢从清……谢昀忍不住冷笑起来，他这好父皇为了自己那条烂命，真是煞费苦心。 不知他重病缠身、魂归天外之时，可想过他苦心求来的长生之人终究要拱手让于他人？ 谢昀没有令人将牢房铁门打开，只隔着一道铁门，不远不近地打量他：“你是朔月？姓什么？” 朔月老实道：“就叫朔月……我没有姓氏。” 太祖皇帝曾在手记中提过“长明族人”，然而百年之后，这些长明族人存在过的痕迹尽数被一场大火烧毁，长明族便真的只成了传说。 据说，长明族人虽秉承长生不死的诡谲血脉，却也只有极少数人才会如朔月一般生为不死之身。每当将死之际，他们的心脏位置会浮现出金蛇纹路。金蛇细长，有灵般在皮肤上游动。随着永生之身逐渐修复，蛇头蛇尾缓缓相连，直到金蛇衔尾，重获新生，金蛇便会消失。 他们自出生起便被定下入宫的命运，不得冠以凡俗姓名，将皇帝的话奉为至高无上的准则，时时刻刻跟随他，保护他——直到王朝灭亡。 这故事太过离奇，加之长明族人丁稀少，契约又有百年之久，前几代皇帝都只当它是个传说，直到谢从清坐上皇位，便开始秘密搜寻长明族人的踪迹，终于找到了时年六岁的朔月。 那时他还是个无名无姓的孩子，直到被接进宫里才被给予了姓名。……以及活着的意义。 “无名无姓？”谢昀问道，“那你的名字是谁给你起的？” 旋即他意识到自己问了句傻话。 除了谢从清，除了他那贪生怕死的好父皇外还有谁？让六岁的孩子远离父母、来到深宫，也只有谢从清才做得出。 朔月没有回答他的问题，只是抬起一双澄澈的眸子看他，轻声道：“陛下不喜欢的话，我可以改。” 谢昀心头莫名掠过几丝烦躁。 “谢从清死了。”这几日父慈子孝兄友弟恭的做派引的谢昀恶心，如今天牢幽深，他索性直白起来，“你没必要留在这里了。” 谢从清是真稀罕自己这条烂命，费尽周折找来长明族的少年，只是朔月能替他阻挡刀枪剑戟，却如何能治愈他的顽疾、保全他的富贵？ 还有这朔月，也未见得真心保护天子，不过囿于早年间无法考证事实真相的所谓契约，被迫留在深宫中罢了。论起文治武功、忠心可靠，不见得比得上自己培育多年的暗卫有用。 朔月听不到他的心声。 日光从高高的天窗倾泻而下，越过经年的灰尘落在朔月身边，他站在光影中犹豫许久，才小声问道：“您不需要我吗？” 这是他没料到的。 如果新的皇帝不需要自己，那么自己要何去何从呢？ 朦胧的日光在朔月周身打着旋儿，给传说中的不死者少年蒙上了一层神秘的面纱，是很出尘的景象。朔月衣衫上斑驳的血迹尚未全干，浓黑双眸茫然无措地望着谢昀，像是等着主人决定生死命运的小猫小狗。 很难有人能对着这样的面庞和神情说出拒绝的话来。 ——这样的容貌身段，哪怕没有不死者的身份加持，也足以让谢从清一直将他藏在身边。 谢昀却突兀地想起不久前，少年跪坐在谢从清身边、握着那枯槁的手轻声安慰的模样，亦如此时此刻一样纯白无瑕，不知怎的便有些意兴阑珊。 一个见风使舵的小狐狸精罢了，怕是翻脸比翻书还快，留在身边，也是祸患。 他懒得对这样的人多费口舌，正欲离去，朔月却从栏杆里伸了手，小心翼翼地捏住了谢昀的衣角：“陛下……” 谢昀顿了顿，目光落到那只手上，神情冷而严肃。 他忽道：“谢从清待你如何？” 朔月不知该如何回答——身处深宫，他对这对父子的关系略有耳闻，谢从清亦以嘲讽厌恶地语气对他提过自己这个长子。 只不过，他身为长明族送予天子的守护者，身份地位自然超脱，纵使身份未曾公开、在外界看来只是一介随侍，也从不以为这些弯弯绕绕有朝一日会困扰到自己身上。 眼前依稀掠过谢从清的面容，朔月努力从中寻找那副面孔与谢昀的相似之处，试图获得几丝熟悉聊作安慰。 他最后小心翼翼地点了头。 谢昀微微颔首，从他手中慢条斯理地抽出衣袖，露出了踏入监牢以来的第一个笑容：“既如此，你便去给他守灵吧，不必回来。” 【作者有话说】 朔月：失去铁饭碗，还被分流到边缘部门。
第4章 被放逐的遗产 先帝的灵柩早已送去了景山皇陵，宏大葬礼已经落幕，而今朔月再去，身边只有十来个从皇宫中放逐出去的侍卫和宫女，未免显得有几分冷清。 长安郊外的阳县是必经之路。 当初为送殡队伍临时休憩而搭建的芦殿尚未来得及拆除，今夜他们便在此地安歇。 他想向带自己来此的侍卫道谢，但不知为何，那带刀的侍卫上上下下打量他一番，冷哼一声便走开了，似乎骂了一句“妖精”还是“狐狸精”。 倒是一道来的圆脸小宫女朝他努了努嘴，示意他不必在乎：“他犯了点错，被调去守皇陵，心气正不顺呢，你别与他一般见识。”朔月摇摇头。 事实上，他从未读书习字，全然不清楚这些词语的含义。不过，即使他清楚这些恶意的具体含义，也并不在意。 小宫女又问道：“你叫什么名字？我名蕊云，原是花房里的，那家伙是陈安，和我是同乡，咱们去了皇陵，日后也方便互相照应。” 可再问下去，朔月便不怎么说话了。蕊云想着宫里那些悄悄蔓延的传言，缩缩脖子，也不再理会他。 朔月在只是忧愁自己的事业。 身为长明族中难得一遇的不死者，他幼年进宫，寸步不离地跟着谢从清，使命就是守护天子。可他从未想过，他要守护的天子，却根本不需要自己。眼下自己更是被赶出了宫，如若一直这样下去，他要如何履行长明族的职责？ 不过，太皇太后大抵不会允许陛下就这么放逐自己的。朔月尽量安慰自己，希望太皇太后能说服陛下，让他继续回去履行职责。 ——天可怜见，他一颗不想失业的心比金子还真。 如此看来，他倒与那被放逐的侍卫同病相怜。 芦殿是为送殡队伍停留而临时搭建的，倒也不失气派。
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