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扎亚台虽对撤军心怀不满，但事已至此，再出兵陇西已无可能，他迅速思索对策，道：“王上，不如我们绕过凉州，集结最近的乌拉汗突袭大同，直捣长安。” 长安乃大昭的心脏，一旦攻下，整个中原岌岌可危。 乌尔浒没想到扎亚台此次竟如此大胆，说：“大同是他们的边防重镇，且又与乌拉汗接壤，需要借道邻国，只怕没有这么容易。” “据我所知，他们的起义军已打到冀州省界，只能大同抽调兵力镇压，现在已经是半座空城。而且我在长安不过数日就知道京军都是一群废物，毫无阻挡之力。我们大可一路疾行进军，攻下长安城。到那时，看他们谁还敢派个假使臣来羞辱我国。” 夜幕泛着异常的血红，雁门关火光冲天，敌军如潮水般汹涌而来。 军情日夜不停，还未来得及下令回拨兵力，一座座关口已经被攻破。 战死的总兵，投降的提督，兵部尚书在门外请罪，京师陷入一片混乱。 京军兵力尚未恢复，被打得节节败退，毫无反抗之力。李锡焦急地来回踱步，等待消息，他已经急令各军勤王，但回音渺渺，一片沉寂。 联军未散，凉州守军本就不敢轻易出兵支援，辽东则长期被乌拉汗掣肘无法抽身，南方各营更是远水救不了近火。 连扎亚台自己也没有想到这次突袭会如此顺利。 最令他担忧的仍是西北营，那屡屡被朝廷出卖的陆随…… 李锡早已恼羞成怒，拔剑架在信使的脖子上，说：“西北营呢？！陆随说了什么？！” 信使双腿一软，跪在地上，瑟瑟发抖地回道：“回……回陛下，他看了信，然后……” 李锡不耐烦道：“然后什么？” “然后……把信烧了。”信使只敢不停磕头，“然后就把臣赶回来了。” 敌军已经兵临城下，天边才泛出鱼肚白，两国联军已经集结完毕。 扎亚台身披作战铠甲，手持他最擅用的长枪，在出战前，他独自一人来到马房。 临时搭建的马房里昏暗而阴湿，浑浊的空气中弥漫着潮湿和铁锈的气息。 在角落的阴影中，躺着一个人。 那人脸色苍白如纸，气若游丝，双手被粗糙的绳索紧紧捆绑在背后，脚上则套着沉重的枷锁，连每一次呼吸都异常艰难。 扎亚台走到他的面前，嘴角勾起一抹阴险的笑意：“这里可是你最熟悉的长安城，应该很亲切吧？” 然而楚荆双眼紧闭着，仿佛没有听到他的话。 扎亚台也不恼，他抽出马房生锈的砍刀，一挥刀砍断了楚荆手脚上的锁链。 他冷冷地注视着楚荆：“只要你开口求饶，我就放你回去。” 楚荆一直清醒着，闻言微微抬起眼皮瞧了他一眼，又阖上了。 这幅样子，还有心思翻了个白眼。 扎亚台心中的怒火被激起，狠狠踹了楚荆一脚，然后揪住他的头发将他拽了起来。 “传闻前大理寺卿楚荆能言善辩，凭一张巧嘴就能说服兄长退兵，我数万将士功亏一篑，现在怎么不说话了？” 扎亚台一脚踩在楚荆脱臼的胳膊上，狞笑着：“我忘了，现在你怕是半句话都说不了吧？” 楚荆痛苦地闷哼一声，只能本能蜷缩着身体，护住柔软的腹部，紧接着就被拖出马房。 “今日我就让你看看谁还救得了你！” 长安城墙上的号角声急促而尖锐，如同幽灵在回荡。 在敌军的前方，只见两人一马缓缓走近。 扎亚台骑着高头大马，神情倨傲，而旁边那人则被一路拖行，留下一串染血的脚印。 城下之人高声喊道：“这是你们大昭派来的使臣，本王亲自护送回来，还不派人来迎接？” 城楼上的将领眯起眼睛，仔细辨认，才终于认出扎亚台身旁满身染血的，正是通缉中的楚荆。 他并未立刻回话，转身命令一名士兵：“立即禀报皇上。” 士兵领命而去，扎亚台见那将领毫无反应，又用马鞭抬起楚荆的脸端详片刻。 “你们汉人，真不错的一张脸。” 然后猛地发狠一抽，楚荆的侧脸立刻绽开一道血痕。 楚荆的脸高高肿起，只觉得余力仍留在脸上，被火烧似的发烫，他如同没有知觉，只是漠然地看着前方。 扎亚台在他耳边低声威胁道：“现在求饶，兴许我一高兴，还能先留你一命，放你进城再杀。”见楚荆没有回应，他又说：“不过念你开不了口，跪地叩三个响头，先让将士们高兴一番，也不是不行。 楚荆懒得抬眼看他，终于彻底惹怒了扎亚台，他一脚踹在楚荆的后背上，想要将他踹倒在地。没想到楚荆竟咬牙硬生生地撑住了这一脚。 扎亚台直接拿起长枪往楚荆腿上一扫，楚荆支撑不住，半跪在地上，半边裤管已经被血水浸透。 众人不敢妄动，气氛紧张到极点，城墙上缓缓又出现一人，是被搀扶着上来的王礼。 王礼面色阴沉地看着下方，对守城的将军说道：“为何不执行军令？” 那将军早已搭好弓箭，瞄准半跪在地的楚荆，却迟迟不肯下手。 王礼看出了他的犹豫，继续说道：“楚荆卖国求荣，为了保命竟向敌军下跪，是大昭的奇耻大辱！有违军令者，立斩！” 众人听得一清二楚，将领眼中闪过一丝不忍，却只能深吸一口气，万分无奈下将弓箭对准了楚荆。 楚荆抬眼，看向城池上那支对准自己的箭。嗖——羽箭破空，楚荆耳边是凌厉的风声，他缓缓闭上眼，顷刻间却又是“铮”的一声金石相击的锐鸣。 楚荆的左臂被刺破，一支箭不知从何处飞来，准确地射向守城将领的那支箭，最终深深扎进地里。 “谁？！” 扎亚台立刻转头四下寻找，却突然发出一声可怖的惨叫后从马上摔落，捂住脸的指间血流如注。 “啊啊啊啊啊啊啊啊！” 一支箭贯穿了他的眼球！
第73章 认罪血书 剪开楚荆身上的衣服，见多识广的大夫也忍不住倒吸一口凉气。银针在烛火上灼烤几分，大夫稳住双手，捻着银针飞快穿梭，将那触目惊心的伤口一一缝合。 楚荆的伤势之严重令人咋舌，一道道深可见骨的伤，宛如狰狞的毒蛇缠绕在楚荆的身上。 若非亲眼所见，任谁也难以想象，一瘦弱的文臣竟在北狄承受了非人的折磨后，凭借惊人的毅力，硬撑到了现在。 沉疴下猛药，楚荆性命堪堪保住，醒来时只觉得五脏六腑都被烈火焚烧一般，却又因身体无力，只能躺在床榻之上。 见他醒得如此快，大夫颇为惊喜，忙四下检查探问。 楚荆却没有听进去半句话，他抓着身旁一副将打扮的士兵，着急地张口，却想起自己半句话也说不出来。 他一下着急起来，微微抬起唯一能动的右手，颤抖着指向不远处的书桌上。 两人面面相觑，都不解其意。 就在这时，沈邈匆匆走进房间，一眼便捕捉到了楚荆投来的眼神。 他立刻明白了他的意图，走到床边，轻声道：“陆随他只是旧伤复发，又经过千里奔袭与扎亚台大战，实在是精疲力尽后撑不住昏迷了，不必担心。” 楚荆终于松了一口气，满眼感激地看着他。 沈邈回想起陆随奋力带着楚荆冲出血泊的情景，至今仍感觉惊心动魄，陆随以身将楚荆牢牢护着，若扎亚台的刀再偏半寸，只怕陆随已经身首异处。 幸好只是虚惊一场，只不过相比陆随，眼下更令人担忧的是楚荆的伤势。 一旁的副将问起：“扎亚台简直是心腹大患，如今终于将他捉住，何时斩杀，告慰我军？” 沈邈道：“他伤的不轻，如今被关在地牢，要杀还是要放，还得等主帅醒来再议。” 楚荆立刻摇头提醒，这是个难得的机会，等不得，是继续集结大军进攻，还是立刻休战，谁也不知道北狄下一步会如何动作。 沈邈心中一动，明白了他的意思，他让周围人退下，然后将桌上的纸墨递给楚荆。 楚荆挣扎着半坐起，用颤抖的手沾上墨汁，在纸上写下一个歪歪扭扭的“放”字。 接着，他又写下了“离间”二字。 杀一人不是目的，更重要的是瓦解北狄与乌拉汗的联军。 沈邈未尝不懂这个道理，他道：“可北狄王有了前车之鉴，此次恐怕不会轻信我们。” 楚荆已经有了对策，他再次拉住沈邈的衣袖，指了指自己，然后又写下二字。 “押送” 沈邈立刻否决，他不可置信地看着楚荆，道：“你回去只会死路一条，李锡不会放过你！” 楚荆无奈，但这是最好的机会。 沈邈神色复杂，说：“即便你执意寻死，那陆随呢？若他知道——” 门外响起了三声敲门声。 外间已经有人闯进了院内，“在下奉旨前来捉拿钦犯楚荆。” 沈邈不耐烦地摔门而出，只想把人打发了，说：“楚荆已经死了！” 那人不依不饶，说：“活要见人死要见尸。” 沈邈正要叫来人将他赶走，身后砰的一声。 楚荆挣扎着从床上爬起，用尽全身的力气推开了门。 楚荆被关在暗无天日的地牢里已经过了不知多少日，他蜷缩在潮湿的稻草上，仿佛能借着薄薄一层稻草减轻身上的疼痛。 一盆冷水劈头盖脸地打在脸上，冷意如针般刺入骨髓，楚荆激起一阵颤栗。楚荆赶紧脑袋像被厚重的雾气笼罩，昏昏沉沉，视线模糊不清，只有头顶那极小的天窗透进一束微弱而苍白的光线。 楚荆努力眨了眨眼，视线逐渐聚焦，眼中都是熟悉的四壁和冰冷的铁锁，记忆逐渐回笼，他想了许久，才记起自己又回到了大理寺。 只不过这次狱中人变成了自己。 楚荆不合时宜地想笑，心中一片苦涩，该说命运弄人么，兜兜转转，终于还是让他回到这个地方。 身下赶紧被硬物硌着，楚荆摸了摸，是一个小药瓶。 昨日半昏迷中似乎有人来过，楚荆被高热烧得糊涂，睁不开眼去看，只记得有人唤他“楚寺卿”，倒也不难猜测，多半是于子和假扮成看守的狱卒进来看他。 泼水那人见他醒来，像给流浪狗喂食一般，将一盆残羹冷炙泼在他的面前。冷却的饭菜与地上的污水混合着，散发着令人作呕的馊味。 楚荆极缓慢地翻过身，背对着他们。 那人见楚荆不赏脸，挥挥手叫来一人。 来人粗鲁地扯过锁链，像是对待世仇一般，只在楚荆最重的伤口上撒下厚厚的一层药粉。这药覆盖在伤口上，能吊住性命，却在伤口留下一阵烈火灼烧之感，疼得本就虚脱的楚荆只能浑身颤抖，毫无挣扎的力气。
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