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楚荆是了解他的，知道陆随是故意在逗自己，说:“不过是喝醉了酒，失态了。” “你是不打算对我负责了？”陆随这个人，同僚看来是心机深沉，将士们看来是沉稳果断，唯独面对楚荆会有这难得的孩子气的一面。 楚荆越是一本正经，陆随就越是要逗他。 一物克一物，楚荆是个涵养极好的，不紧不慢地陪他打太极，“陆将军怕是还未睡醒，否则我怎么一个字也听不懂？” 陆随一本正经地胡说八道：“昨晚是谁非要扒了我的衣服跟我睡在一起，做了什么你自己还不清楚你是读书人，定是瞧不起我这个打仗出身的粗人，配不上……”哗——范主簿才刚进来，手里捧着的一堆纸笔卷宗文书七零八落掉在地上，也顾不得去捡，捂着耳朵念念叨叨着离开，“非礼勿视非礼勿听……” 楚荆转身，一直静静围观的众狱卒顿作鸟兽散。 “……” 还说不清了楚荆只觉得眼前阵阵发黑。 没等楚荆发话，大理寺少卿于子和找了小半个时辰，匆匆说道:“寺卿，您在怎么在这儿。” 牢房陷入一阵诡异的寂静，于子和见气氛不大对劲，又问了声，“怎么了” “你先到外面等我。” 楚荆像是得救了一般，深吸一口气，把二十多年的涵养又捡起来了，径直走出了牢房。 被楚荆剜了一眼后，陆随仍不知死活地喊：“楚寺卿早日回来！” 陈尸所内，韩琰躺在长案上，口中被纸团塞满。 仵作徐鲁见人到齐了，把纸团从死者口中抠出，伸进咽喉处拔出根细长银针，道：“银针光洁并未发黑，不是金石类毒物。” 旁边放着三个铜盆，其中两个铜盆倒扣着，隐约听见有吱吱声，而另一个放了只死老鼠。 “这三只小鼠分别吃了韩琰呕吐物和韩琰与陆随杯中的酒液，第一只口吐白沫已经死亡，而这两只是吃了残余酒液的老鼠。” 徐鲁掀开铜盆，两只小鼠仓皇逃出，很快就不见了踪影。 “可否判断是什么毒物？”楚荆问道。 “在场的人称韩琰生前一度呕吐、腹泻，并且掐着自己的脖子，难以呼吸，随后即肢体抽搐着昏迷倒地而亡。” 徐鲁的半白胡子一动一动，说：“老夫多年前曾见过一士兵，腿上中了箭，也是这个症状。” 涂抹在兵器上的常见毒物…… 楚荆立刻反应过来:“是川乌？” 韩琰是服毒身亡无异，徐鲁收好了器具，说：“极有可能，除非他服用了什么极稀有的毒药，这便难以检验出来了。” 川乌是一品常见药材，有活血化瘀之效果，内服外敷皆可，但生川乌有毒性，制备不当再加上服用过量会有中毒的危险。 根据剂量的不同，毒物发作的时间也不一样。 韩琰生前最后接触的是陆随，而两人的杯中都没有毒药残留，他到底是误服中毒还是遭人投毒，仍需要查证。 楚荆翻看了下于子和连夜整理的卷宗，问：“雀居楼和韩琰衣服上是否有找到毒药？” 于子和答道：“都没有。” “去韩府问问，韩琰一月内有没有服用川乌，还有京城的药铺，调查一月内有哪些人买入过生乌。” “是。”于子和年纪虽轻，却是楚荆提拔上来的，身为少卿，大理寺二把手，办案的执行能力深受楚荆称赞。 案件尚无眉目，楚荆把卷宗仔细又看了一次，正巧听见肚子响了，才想起一大早什么都没吃就已经到了晌午。 “小二，一碗馄饨面。” “好嘞!” 说来楚荆也是这家小摊贩的熟客了。这店味道谈不上多好，位置也不佳，多年在大理寺门外做些小本生意，一做竟十多年过去了。 大理寺阴森肃穆，里面关着的都是重犯要犯，寻常百姓都要绕路走，但年轻力壮的衙役众多，一忙起来就昏天黑地饿得不知什么时辰才想起来错过了饭点。 负责掌勺的杜大娘倒是会留一些烧饼备着，可大冷天的啃冻得硌牙的饼子时，还是心想一出门有家店真是再合适不过。 这家店老板是从南方来的，自称他的馄饨是全京城最正宗。正不正宗楚荆不知道，但这馄饨确实皮薄馅儿大，用的是龙骨汤底，鲜香入味，最适合他的口味。 当楚荆刚刚吃上热腾腾第一口馄饨的时候，还没来得及咽下，身后有人惊喜地拍了拍他的背。 “楚寺卿!你果然在这儿!”胡公公拿着圣旨笑眯眯地说，每回楚荆不在大理寺，多半都在这家馄饨店。 这一拍，楚荆被一大口馄饨噎到了，咳了半天才喘过来气，没好气地说:“咳，胡总管，咳咳，您走路怎么没声儿啊。” 我差点成为本朝第一个吃面噎死的朝廷命官，楚荆心道。 “哟，楚寺卿劳累，近日又有大案缠身了吧。”胡公公看着他眼底的乌青说道。 “我何时是没有大案的？”楚荆见他身后跟着几个钦差，“是皇上召见？” 胡公公直夸他聪明，是:“楚寺卿料事如神，正是皇上宣您进宫呢。” 想必是韩琰的事情了，楚荆留了几个铜板，最后看了眼还热气腾腾只囫囵吞了一口的馄饨，跟着胡公公上了马车。 皇帝正在用膳，一边吃着送到嘴边的菜，一边在看奏折，看得楚荆都馋了。 “参见陛下。” 皇帝忙说:“你我之间不必多礼。爱卿用过午膳了吗，过来一起吃吧。”说罢命人多备双筷子。 虽然楚荆是真的饿，但君臣礼节不可逾越，且他这人又十分能装，只是说:“多谢陛下，臣不饿。陛下，用膳的时候就不要看奏折了，水满则溢，身体要紧。” “无妨。” 皇帝停下筷子，问:“韩琰的案子是怎么回事” 楚荆把来龙去脉说了一遍，也包括昨日醉酒前发生的事。 “陆随……”皇帝右手轻轻叩击桌面，嘴里念叨着这名字。 “他为何会出现在雀居楼” “他自称是路过，与宴会无关。”话虽如此，与宴会有没有关系尚无定论，但陆随绝不会无缘无故出现在那里。 这桩疑似毒杀案，被害人是新科状元，韩文忠的义子，偏偏还牵涉到陆随，案子变得愈发复杂起来。 “既然此事与陆随无关，依朕之见，还是先放了吧。” 楚荆却有不同的看法，“臣以为，现在下定论还为时尚早，陆随还不能摆脱嫌疑。若此时放人，恐怕于法不合，对已逝的韩公子也难以交代。” 殿内的宫人都退了，皇帝背手踱步走了一圈，突然说道：“朕记得当年朕还是皇子的时候，你与陆随之间有一些过节。” “臣与陆随在朝堂之事上确实有意见相左之处。”楚荆微低下头，掩过了眼中一闪而过的失落。 楚荆当然忘不了七年前与陆随的那一次争执，彼时陆随不过是个初出茅庐的副将，楚荆也只是小小侍郎。当年先帝在出兵西北一事上犹豫了很久，最终还是听从了陆随的意见，走了一步险棋。 如今看来，陆随的军事才能非同小可，自那以后一战成名，收复陇西十四郡，手握西北重兵，获封镇北将军镇守边关凯旋回朝。 “那你觉得陆随为人如何？” 楚荆面不改色地答道：“私交不深，不予置评。” 皇帝绕回桌前，沾着茶水在宣纸上写了一个字——韩。 隔墙有耳，外有敌人环伺，内有权臣摄政，紫禁城未必就是皇帝的天下。 “朕登基以后处处受韩文忠掣肘，朝中阉党独大，百姓深受其害。一月前北狄攻入长安，幸好陆随带兵勤王及时，朕借他之力才终于铲除了兵部尚书。 陆随统领西北军多年，趁他此次留京，朕本打算把三大营交给他，若能拉拢此人，他会成为我们的极大助力。” 楚荆道：“不妨待案子查清，找出真凶，若真与陆随无关，届时还他清白，也好服众。” “若凶手真是陆随……”皇帝又摇了摇头，“不，凶手可以是宴会中的任何人，但不能是陆随。” “可是韩——” 楚荆还欲再辩，又被皇帝打断道：“既然陆随嫌疑不大，爱卿又是顾全大局之人，朕希望你把从前恩怨私情放在一边。韩文忠那边朕会想办法，你且下去吧。” “……是，臣告退。” 连下十日的雪终于停了，楚荆一个人走出宫门许久，留下一串不深不浅的脚印。 寒鸦停靠在枝头，一层薄雪簌簌抖落在楚荆肩上。 “私情……” 楚荆反复咀嚼这二字，自嘲一声，扬长而去。 皇帝看着楚荆留下的一串脚印，脸上表情却愈发阴沉，宛如撕开假面的孤狼。 “你还要躲到什么时候？” 屏风后人影闪动，一位身着锦衣华服的女子从后走出，手上端着糕点茗茶。 那女子容貌清秀，举止中透着一股书卷气，虽算不得绝色，倒也是个令人赏心悦目的美人。 女子听出皇帝语气中的责备，却没有丝毫慌张，解释道：“臣妾端来了糕点热茶，并非故意偷听。” 沏好的龙井还升腾着热气，女子来得并不久，皇帝看也不看，只心不在焉地拿起书桌上的奏折。 门没关紧一阵阵透着冷风，祝鸢把食盒放下，小心翼翼关好门。 皇帝根本没有在看奏折，还在生着莫名的闷气，说：“人已经走远了。” “陛下是何意？”祝鸢没听懂他的意思。 “你这么想见他，方才为什么不出来？他不是你的心上人么？” “臣妾与楚寺卿清清白白，陛下何必凭空污蔑，坏人名声” “污蔑？”皇帝气极，冷笑道，“是了，楚荆对你的心思倒是丝毫不觉，只把你当成他的得意门生。若是被他知道，一向洁身自好风评极佳的‘楚寺卿’会作何反应？” 帝后二人年纪相仿，都是少年心性，自成婚以来类似的争吵不下十次，每次都是两败俱伤。 被戳穿了心思，祝鸢脸上却极冷淡，说:“臣妾确实爱慕过楚荆，陛下也不过是迫于形势娶了臣妾，这些都是事实，被他知道了又如何陛下若是不信，臣妾是否要以死自证清白” “啪！” 白瓷茶杯四分五裂，皇帝怒道，“放肆！” 茶杯碎裂的一刹那，门外冲进来一群侍卫并排两侧，长剑指着皇后。 皇帝铁青着脸，半晌才摆摆手，道:“无事，下去吧。”
第04章 两枚银戒 进出宫一趟，回到大理寺已经傍晚，陆随还被关在牢里。 京城中谁人不识陆将军，连百姓家的三岁小儿都能道出个镇北将军一人破边关的传奇故事来。 诚然故事带了夸张色彩，陆随倒也确实深受爱戴，先是戍边收复失地，后有勤王救驾。后来皇帝设宴嘉赏，进宫那日陆随威风凛凛，百姓夹道欢迎，把官道堵了个水泄不通。
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