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“你拔了跟屁啾两根毛，还指望它肯帮你传信吗！” “它叫跟屁啾？” “不是我起的名！”沙依格德无奈道，“哎，看它心情吧，实在不行多给它喂点生骨肉哄哄……跟屁啾很记仇的，也很凶残，你别再惹它了！” 说罢，沙依格德吹了声婉转的口哨，就听一声鸢唳，猛禽从敞开的窗口滑翔进来。 沙依格德提前绑了护臂，好让黑翅鸢栖息，谁知那鸢径直冲向简生观，扑闪着翅膀就要去啄他的头。 “跟屁啾！住嘴！”沙依格德吓得大喊。 “没事。”也不知简生观是怎么躲闪怎么出手的，瞬息之后，他的指尖又衔着一根羽毛，而那黑翅鸢已经被他拎着双翅收服，他和蔼地说，“扑腾一下拔你一根毛，还闹吗？” 跟屁啾立刻安静下来。 沙依格德：“……” 简生观把它放到沙依格德的护臂上，满意道：“就它来传信吧，这不是挺听话的。” 沙依格德竟从一只鸟的眼中看到了屈辱，只能摸摸它的头，安抚道：“别跟这老头计较，回头给你吃十串羊肉好不好？” 简生观说：“别担心，我们师徒二人不会分开太久，我去犹然勘察，你去撒罕落脚，之后可以在勾昌会合。” 沙依格德颔首：“勾昌见。” 三日后，简生观与拜厄斯率先出发，他们朝着东北方向行进，取道犹然。 又过了五日，沙依格德从王宫宝库中取来卧狮晴眼，装入特制的防沙金匣，层层锁好，带领着二十余人的出使驼队，向东直行，在莫贺延碛中途径的第一个国家，就是撒罕。 *** 沙漠的夜晚空旷而寒冷，繁星满天，笼盖四野。 简生观一行人在沙坡的背风面扎营。 仆从生火做饭，护卫轮流巡岗，帐篷搭得是否结实，补给是否充足，拜厄斯全都亲自过问检查，虽然只有十二岁，但他显然尽力做了准备，将一切安排得井井有条。 一路上，拜厄斯始终不敢松懈。 这是他作为小王子第一次执行正式任务，既兴奋又紧张，生怕自己行差踏错，落了别人口实，丢了王族脸面，惹得父王和母亲不高兴。故而这天他稚嫩的脸蛋总是绷着，嘱咐仆从把简生观照顾得无微不至，自己却谨慎地没去搭话，只经常不近不远地观察。 父王给他的任务只是陪同稷夏使者勘察思路，可母亲给他的任务要复杂得多。 母亲说，要抓住所有机会与稷夏使者拉近关系，要从他口中套出沙依格德的筹谋，要摸清途径国家的交好意向，还要树立他这个曛漠小王子的威信。 太难了……他怔怔想着，怎么才能完成所有的事情呢？ 沉重的压力让他上了火，嘴角都起了燎泡。 脑袋里正混乱着，拜厄斯忽然看见简生观从不远处的沙坡上下来，手里拿着一团看不清楚的东西，晃悠着走了过来。 这人没有进自己的帐篷，越走越近，越走越近…… 拜厄斯如临大敌，顿时坐直了身体。 简生观在他的篝火对面坐下，兀自整理起手里那团黑黝黝的东西，仔细看去，原来是许多纠缠在一起的草根。 简生观把草根择好，在篝火上吊了锅子煮水，把草根丢进去煮着，又从自己的大袖中摸出两个药囊，挑了点不知名的粉末和草药，放进去一起煮。 拜厄斯忍不住问：“你在做什么？” 简生观说：“你嘴角不痛吗，给你煮点祛火汤喝。” 拜厄斯看着那锅乱七八糟的东西，咧了咧嘴：“别弄了，我不想喝这么奇怪的汤。” 简生观瞥他一眼：“我是神医，你不听我的，保准你明天疼得张不开嘴，等到了犹然也不见得好转，只能顶着一张破溃的嘴去面见犹然国王。” 拜厄斯抿着唇不说话了。 简生观也不理他，继续搅合着这锅材料不明的祛火汤。 汤烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡，带出一股清香的气味。 拜厄斯突然问：“你真是神医？那你能治好我哥哥的病吗？” 简生观凑近闻了闻药汤的味道，又往里加了一些草根：“你希望我治好他吗？” 拜厄斯沉默了一会儿，说道：“我也不知道。”他四下看看，见其他人都离自己有一段距离，叹了口气说，“我知道哥哥的身体不好，这两年他的疯病越来越严重了，母亲说，他可能活不过今年了。” 简生观问：“瑟娅王妃怎么知道王储殿下的病情如何？” 拜厄斯又沉默了。 嫌弃火不够旺，简生观往火堆里加了木炭，火势慢慢窜了上来。 大概是因为第一次独立在外，或者是因为面前的外邦老头有种漠不关心的淡然，拜厄斯难得倾吐了心声。 他说：“我不想让哥哥生病，可他还是生病了。” 简生观撤下汤锅，放在一旁晾着，问道：“你哥哥待你如何？” 拜厄斯回忆着说：“他对我挺好的，小时候带我一起玩，送了我很多新奇的玩具，还经常给我讲各种稀奇古怪的故事，什么消失了百年的商队突然再现啊，什么风鸣丘有巨大沙怪吃人啊，很吓人的。后来他生病了，就不常来看我了，只偶尔送点吃的过来。我想，他应该是看在父王的面子上，不想闹得太僵，才不得不对我好吧。” 简生观说：“当然是看在你们父王的面子上对你好的，你要是个与他无关的人，比如南市里的平民，他为什么要对你好？” 拜厄斯讷讷道：“可我们是王族，我跟他是同父异母的兄弟，我们肯定处不好的。” 简生观哦了一声，手指碰了碰汤锅外沿。 外头太冷了，煮沸的药汤很快就降了温，已经可以入口了。 简生观把汤锅递给他：“喝。” 拜厄斯没接：“母亲不让我吃别人给的东西。” “为什么？” “怕有毒。” “王储殿下给你送去的乳酪酥饼你吃了吗？” “……没有，被我母亲扔了。” “你觉得那些酥饼有毒吗？” “……” “喝不喝？不喝我灌你了。” 拜厄斯默默接过汤锅，喝了几口，意外地感觉还不错，清甜可口。 “喝了这汤，我嘴巴真的能好吗？” “喝不完的灌到水囊里，明天接着喝，别浪费，到犹然的时候燎泡就能消下去了。” “好。” 简生观暗自嘀咕，给小孩子喂药就是麻烦，还得陪着聊这么久的天。 *** 另一边，沙依格德在帐中彻夜未眠。 还有三日的路程就要达到撒罕，他知道那个人就在撒罕等着他，避无可避。为此，他已经烦躁得好几天没睡好了，嘴上都起了燎泡。 反正也睡不着，他召来跟屁啾，在他腿上绑了一张纸条，上面写着： 心中郁郁，嘴上起泡，疼。 *** 次日早晨，拜厄斯吃完早饭，想起来喝药汤，却找不到自己的水囊了。 他问遍了仆从和护卫，都说没看到。 于是他只好去找简生观说：“我的水囊不见了，药汤也没了……” 简生观搅合着汤锅说：“不见就不见了吧，正好我怕你不够喝，给你重新煮了一锅。” 拜厄斯看见他用一根羽毛束发，觉得很新奇：“这羽毛真漂亮。” *** 黑翅鸢日飞千里，第二天傍晚就回来了，利爪抓着一个水囊。 沙依格德打开水囊闻了闻，又尝了一口，欣喜道：“真好喝啊，这是师父给我熬的药汤？” 跟屁啾复仇失败，又痛失一根羽毛，气鼓鼓地飞跑了。
第47章 掮尸 多亏了简生观的祛火汤,快到犹然的时候，拜厄斯嘴角的燎泡已经完全好了。 犹然的使节没有撒谎,他们确实在为恢复旧时丝路而努力。 简生观和拜厄斯在勘察犹然附近的路线时，看到了不少供过路商旅躲避风沙、稍作整备的小型驿站，但大多较为简陋，而且没有定期修缮，许多驿站在黄沙的侵蚀中坍塌掩埋，失去了原本的效用。 拜厄斯轻巧地跃下骆驼，来到这座塌了大半的驿站前，仔细查看了外围防风石壁的坚固程度和里面的陈设，说道：“还是可以暂住的,遇到沙暴的时候,多少能抵挡一下。” 简生观骑在骆驼上，绕着驿站走了两圈,摇了摇头说：“可是驿站的作用不仅仅是躲避沙暴,在平安无事的时候，也应该提供一个可靠的地方供人歇脚,并且提供必要的补给。若是更完备的驿站,甚至可以充当临时的交易地点,在到达主城之前,就可以建立商队彼此间的信任,从而促成更多的生意往来。小王子殿下,你见过勾昌的驿站吗？” 拜厄斯道：“以前去过，那里的驿站有很多是勾昌人自行搭建的，他们跟附近城池联合起来,给各个驿站提供水和粮食，还有勾昌特有的商品,然后把商队从自己的边城吸引过来，再一路请进勾昌的王都中，就这样硬生生改变了丝路的路线。” 简生观道：“为了争夺丝路，勾昌确实下了不少苦功。” 拜厄斯却很不服：“自从勾昌使了各种下作手段，又是挑唆，又是抢人，私下开辟了所谓的新丝路，犹然的国力就大不如前。以前的犹然不是这样的，我母亲就是犹然人，她说那时候的犹然王都热闹非凡，跟曛漠的息烽城一样繁华，大家过得也都很富足，不愁吃穿。 “可是几年前母亲带我来犹然的时候，我只看见萧条冷清的王都。商队要么被勾昌拉过去了，要么仅在边城短暂停留，骆驼和香料都卖不出去。眼看着这个国家日渐衰落，再不改变，恐怕很快就会被人遗忘，彻底淹没在莫贺延碛的滚滚黄沙里了。” 简生观问：“你觉得这是勾昌的错？” 拜厄斯皱眉道：“难道不是吗？他们的手段不正当，是在从别的国家抢东西！” “你听瑟娅王妃描述了犹然盛极转衰的经历，就觉得是勾昌抢走了原本属于犹然的富贵荣华。可勾昌若不拼尽全力去争夺，它自己也早就被埋没在滚滚黄沙里了，怎么不说是犹然最先抢了他们的活路呢？”简生观说，“犹然人满心怨怼，不过是自己得到了又失去，从安乐富足变得一无所有，要更痛苦罢了。” “可是丝路早就开辟好了，是稷夏、曛漠这样的大国定下的，怎么可以轻易更改呢？” “从没有人规定丝路必须要途经哪里，像稷夏和曛漠这样的国家，也根本不会在乎中间路过了哪些小国，反正只要路是通达的就行。派遣我过来勘察，也只是稷夏想要彰显自己在丝路上的主导地位，谁更听话，谁更有诚意，就给谁更多的机会。” “难道犹然不够有诚意吗？年年都给稷夏和曛漠上贡，从未怠慢，还有他们的骆驼和香料，都是品质上佳的，为什么不能继续维持下去？”
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