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房青玄早就猜到了徐州城内的米价一定很高，只是没想到会如此之高，前朝覆灭之前，米价是一斗一百文，各地的百姓被逼得被办法了，纷纷揭竿而起，反抗朝廷，经过几年斗争，顺利推翻了前朝的统治。 前朝覆灭不过才一百年之久，就又走上了覆灭的老路，历史果真就是一个轮回，任何朝代都不会一直存在，兴，百姓苦，亡，百姓苦。 房青玄走出米铺，望着阴沉沉的天，眉间的忧愁，始终挥散不掉。 米铺老板朝着他吐唾沫：“一斗米都买不起，瞧你那穷酸样，实在不行，就放下身段去卖屁/股，凭你的模样好歹能挣些钱。” 房青玄对米铺老板的辱骂，无动于衷，心里想着那些百姓该怎么办。 米铺老板越骂越起劲：“脱了衣服，让我们瞧瞧你的屁/股，看一晚上能不能值五十文钱。” 房青玄出来时，身后跟了二十名禁卫军，他觉得太招摇了，所以命令禁卫军离自己远一些。 这会禁卫军慢慢跟上来，为首的小统领名叫何小景，他奉了太子之命，一定要护好房大人，不得有任何闪失，所以他比其他禁卫军要来得快一些。 瞧见有刁民在辱骂房大人，何小景立即翻身下马，手中的剑出鞘，直指米铺老板的脖子：“大胆！” 米铺老板被闪着银芒的剑，吓得一个腿软，直直跪下了。 房青玄抬手，推开何小景的剑：“退下。” “大人，您受了委屈，这人不能轻饶。”等回去了，何小景可不好跟太子殿下交代。 米铺老板大惊失色，使劲磕头：“大人，饶命啊！饶命啊！米价不是草民定的，是因为今年的米少，所以才卖得贵。” 房青玄并未怪米铺的老板，反而阴着脸，对何小景轻呵道：“把剑收起来。” 何小景这是好心办了坏事，这剑一亮出来，不出一日，徐州城内的官员就会知道他来调查过米价，到时，那些勾结在一起的官商定然会有所行动，他想要平安回到元京，就没那么容易了。 何小景这人脑子不是很灵活，还在忿忿不平：“大人，他如此无礼，怎么就算了。” 房青玄扶额：“你先退下。” 何小景狠狠地瞪了米铺老板一眼，随后不甘地收起剑，转身去一旁候着。 房青玄则转过身去，将跪在地上的米铺老板扶起来：“你家住何处？家中有几口人？” 米铺老板不敢站直，佝偻着身子，颤巍巍回答道：“草…草民住在徐州南，家…家中…有…有七口人，老母已有八十，最小的孩子，年仅五岁…” 房青玄笑得温和：“城南离这不远，待会我命人送些补品去看看老夫人。” 米铺老板听完，吓得双眼圆睁，他做为商人，精明得很，自然能听得懂房青玄的话外之音，他双腿再次一软，跪了下来，这一次的语气要诚恳了许多：“大人有什么吩咐，草民都会照做，请放过草民的老母与妻儿。” 房青玄再次将他扶起：“你只需将今日之事，守口如瓶即可。” 米铺老板坚定道：“草民绝不会透露半个字。” 房青玄放心离去了。 何小景骑马跟在后边，他第一次见识到了聪明人的厉害，只需要动动嘴，就能够控制局面，他十分佩服。 房青玄回到了知州府门前，想着太子应当还在与那些男宠玩耍，便又掉转了马头，决定去茶馆坐一坐，打发时间。 何小景紧跟在他身后。 房青玄挥手，想让何小景退下，别又吓到百姓了。 何小景有些为难：“大人，太子殿下命我护您周全，您若是有什么闪失，实在不好交代。” 房青玄回头问他：“禁卫军统领何鹤，是你什么人？” 何小景答：“是我三叔。” 房青玄又说：“你们都是太子殿下的母家人，在如今这样的关头，要谨慎行事，因为你们的一举一动，都跟太子殿下牵扯在一起，知道了吗？” 何小景低下头，受教了：“是。” “回去禀告殿下吧，就说我去买些甜糕，很快便回。”房青玄也不给何小景回答的时间，就直接打马走了。 何小景在原地懵逼了一会，最后还是听话回去禀告了。 元长渊躺在软榻上，无聊地转着扇子，那几名男宠被小旺财打得满头都是包，他们实在是太笨了，清静经的第一页都还没背完。 “呜呜…大道无形…呜…生育天地…大道…额…额…无……” 小旺财像是敲木鱼似的，在男宠头上一敲：“大道无情，运行日月，这都记不住。” 男宠被打得受不了了，发着嗲说：“太子殿下，奴家的头好疼。” 元长渊面无表情，冷酷得不行：“继续打，怎么这么笨。” 几个男宠被打得哭哭啼啼：“呜呜…” 何小景走进来看到这一幕的时候，脑袋上出现六个黑点。 元长渊看向何小景：“房大人回来了？” 何小景单膝跪地：“大人说要去买甜糕，命属下先回来复命。” 元长渊一下就坐了起来：“你不好好跟着他，回来做什么，他一个文人，肩不能扛手不能提，长得又那么招摇，万一被歹人看上，他反抗得了吗？” 媳妇长得太漂亮，叫人怎么放心让他一个人出门。 何小景惊慌起身：“属下这就去追。” 元长渊不耐道：“我亲自去。” 房青玄并未到处乱跑，真的去了糕点铺子，买了几样在元京没见过的甜糕，刚要拿一块吃，便瞧见巷子那边有几个鬼鬼祟祟的小身影，一直在探头探脑。 房青玄冲他们招了招手。 那几名小乞丐躲着不敢出来。 房青玄只好主动过去，给他们每人一块糕点。 这些小乞丐穿得破烂，手脚都冻烂了，房青玄说要带他们去买几件好棉衣。 他们却瑟缩着不敢上街，说：“我们不能上街，要是被发现，会被官兵抓去牢里。” 难怪街上没有乞丐，应该是都躲起来了。 房青玄蹲下来问他们：“你们躲在哪里，能带我去吗？”
第21章 争风吃醋 房青玄跟随在几个小乞丐身后，穿过一段狭窄的小巷，跨过散发恶臭的沟渠，来到了一处荒废的破庙前。 一座不大的破庙里，挤满了乞丐，那群乞丐围在一起，中间摆了口稍大点的锅，锅内正煮着肉，肉香味惹得在场的所有乞丐，疯狂吞咽口水，眼里的饥渴都快要溢出来了。 而角落里却有个妇女在突兀地哭着，一脸不忍地看向那一口锅。 房青玄注意到那名妇女脏到发黑的衣摆上，有还未干的血迹，另外她坐着的地上有一滩水迹，隐约能闻到一股血腥味，但被肉香给盖下去了。 房青玄又朝着那口锅看了眼，锅内的肉正在咕噜咕噜冒泡，他看到了一截煮得发白的脐带。 房青玄顿时脸色煞白，往后退了一大步。 他像是丢了魂一样，惊愕地盯着那一锅肉，百姓的苦难振聋发聩，强烈到让他此刻有些耳鸣，他怔愣在原地，眼圈逐渐发红，身体也颤抖起来，他不是害怕，是气愤，气到发抖。 妇女脚边那一滩水迹是羊水，她刚生下一个小孩，可惜是个死胎，本应该找个地方掩埋的，但他们太饿了，冬天的土冻得梆硬，连条虫子都找不到，他们能吃什么呢？ 房青玄的到来也并未引起他们的注意，他们全都在盯着那一锅肉。 房青玄沉默地转过身，照着原路返回，他只在史书上见过易子而食，没曾想能亲眼见到，这给他带来的冲击，令他久久不能平静。 整个国家都病了，而且这种病早在不知不觉间，蔓延到了骨髓里，江淮民的变法就相当于刮骨疗毒，只是把骨头附近腐坏的肉给挖下来，可病在骨子里，刮骨疗伤也治不了，唯一的办法只有砍掉四肢，但那样便会丧失行动能力，国将不国。 房青玄失魂落魄地走在大街上，世界上最痛苦的事情，莫过于清醒地意识到离死亡不远，能做的只是眼睁睁看着王朝覆灭，百姓进入到下一个轮回，在苦难中周而复始。 当真是，天地不仁，以万物为刍狗。 房青玄茫然地向前走，身后传来一阵马蹄声，他却忘记了要躲，直直地杵在路中间，就在要撞上去的时候，马背上的人弯下腰，伸长了手，一把将人给捞上了马背。 房青玄落入到了一个熟悉的怀抱中，在他还未回过神来之际，头顶上传来了太子阴测测的声音：“房子珩，你不要命了？” 房青玄低落的情绪，勉强被拉回来一些：“殿下，慢些。” 元长渊拉住缰绳，慢慢停了下来，低下头，见房青玄脸色苍白，眼圈还发红，活像是被歹人给欺负过了，他就知道会这样。 元长渊暴戾的气息瞬间朝着四周扩散，额角青筋突突跳了两下，手指十分用力地捏着房青玄秀气的下颌：“谁碰了你？” 房青玄也不知是被捏疼了，还是怎么了，眼圈又红了一些，很快便有水汽遮住了他的眼睛，他的视线变得模糊，语气中是无力的绝望：“殿下，这天下还有救吗？” “什么？”元长渊愣住了半秒，放轻手上的动作，拇指掠过房青玄发红的眼尾，将那滴溢出来的眼泪拭去，轻声问：“你看到什么了？” “官商勾结，用天价地租，兼并土地，恶意抬高米价，大米卖到五十文一斗，吃不起饭的百姓，流落街头，老弱妇孺，卖的卖，抓的抓，死的死，年轻力壮的男子则落草为寇，当了山贼，元京却一点消息都没有，就在元京城外，已聚集了五千名山贼……” 房青玄说着，眼泪已经将元长渊宽大的手掌，全都给润湿了。 “别哭，天塌下来，还有我顶着。”元长渊轻柔地吻上房青玄的眼角，他才十七岁，就已经顶起了一片天，只要他还在，天下就还有救。 房青玄莫名安心了下来，他辅佐的君王还在，一切都还有希望。 元长渊知道房青玄并不是被歹人欺负哭的，而是忧心天下才哭，心里也不知道是松了一口气，还是紧了一口气，他把人往怀里摁了摁：“甜糕买了吗？” 房青玄来不及脸红，因为有太多情绪涌上来了，让他一时不知道该做出什么反应，所以呆了许久。 元长渊很有耐心，等着他回答。 半响，房青玄才开口：“买了。” 元长渊故意在他身上到处摸索：“在哪？” 房青玄这下终于知道脸红了：“给别人了。” 元长渊吩咐身后跟着的何小景，再去买一些，然后就抱着房青玄，骑马回知州府了。 房青玄横坐在马背上，太子殿下结实的手臂拦着他的腰，把他抱得很稳当，等到了府门口，他微微挣扎道：“殿下，我自己下去。”
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