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魏元景道：“昨晚我去极乐坊听曲，路过东华街，大概了解了一些，今日辰时陛下要责问你的消息已经传开了，我便找了礼部主事李守敬，抽调出你当年科考的文章，找人仿照你的字迹写了书信，并将书信交给了令夫人。” 曲吉安听罢，笑道：“李守敬那家伙也是个油盐不进的老东西，竟肯给你行便宜，看来殿下没少做功夫啊。” 魏元景笑了笑，“还是那句话，曲中官不必挂怀，既还了令父恩情，我们也不会再有瓜葛。告辞。” 看着魏元景走远，曲吉安一时也没有琢磨明白，这魏元景救他，除了报恩真是无所求？还是扮猪吃老虎，以退为进？ 赵祥忠一进值房，便看见曲吉安跪在正堂。 赵祥忠只看了一眼，侧身往书案前一坐。什么也不说，只喝茶。 “老祖宗！老祖宗！”曲吉安跪行着上前，扑着抱住赵祥忠的大腿。 “老祖宗，我错了！我差点惹出大祸！请老祖宗责罚！” “你何时和成王有了这等交情？” “不不，老祖宗误会了。成王说，他是为了还我父亲的恩情。” 这样一说，赵祥忠也明白了。 “所以，你信了？” 曲吉安愣了愣，“老祖宗的意思是，成王在中间搞鬼？” “各路官员历年派人往司礼监打点，从来没有出过事，怎么今日偏偏出了事。而锦衣卫并不负责京都巡防，事情发生时禁军不在，锦衣卫倒来的正好，又瞒得密不透风，打得我们措手不及，这个成王也来的这样及时。巧合诸多，像什么人布了密网，总之，这件事没有那么简单。” “那接下来我们怎么办？” “以静制动，顺其自然，记得提防着成王。” “是” “你不是要去慎刑司领手板吗？去吧，接下来收敛点。日后办事也小心点，若是以后再出了事，我也救不了你。” “是老祖宗，奴婢谨记。” 进了启竹的“空空院”，启竹正在院中银杏树下的蒲团上打坐。一旁的石桌上放着棋盘，魏元景坐下来，与自己对弈。 片刻后，启竹打坐结束，起身坐到魏元景对面，接过棋局。 “曲吉安的态度如何？” 魏元景落了一黑子，“他半信半疑，不过赵祥忠会提醒他，不可与我走得太近，他们现在扶持太子，对其他皇子自然存有戒心。” “何况你曾是个手握北境兵二十万的将军。”启竹思索着，落下一白子。 魏元景笑了笑，“不过我们猜得没错，陛下根本不愿处置宦官，我给他了个台阶，他马上就接了。陆建林气得不行，当场就发作了，但锦衣卫的刘桥看得明白，没有再争执什么。” 启竹道：“东厂成立后，锦衣卫被压制了那么多年，刘桥早就明白了，宦官怎么可能那么容易被压制。刑部和大理寺都有他们的人，事情最后的结果肯定是他们无辜。而且陛下根本不愿处理宦官，只是迫不得已要查，宦官办的那些事，他清楚得很，只是他不愿管，觉得无伤大雅，他把心思大都放在了求仙问道上。 如今司礼监有了批红权，势力更是厉害，他们想让陛下知道什么，或不知道什么都是轻而易举。赵忠祥助陛下登上皇位，一路走过来，帮了不少忙，陛下对宦官的信任和依赖不是一两天可以磨灭的。” “是，他们抱成团，更是攻不可破。” “只望这个曲吉安不会让我们失望。” 又一白子落下，棋局僵持不下，难辨胜负。
第8章 你本事不大，嗓门挺大 立秋后，秋意渐浓，不少文人雅士游船赏湖，或登高吟诗，女子们也结伴去京郊的桂花林和百菊园采摘桂花和菊花，做菊花茶和桂花糕。 京都的文华长公主最爱举办各种宴席，每次都会邀请京都的世家女前来参加。文华长公主和当今陛下是亲姐弟，关系甚好，且文华长公主性格温和，待人亲厚，不少世家女都喜欢与她来往，她的宴席也定会参加。 按往年惯例，长公主举办了秋宴，邀请大家赏花喝茶，吟诗游乐。 其中就有许鸢。许鸢的兄长对魏元景有恩，后牺牲在北境战场上，魏元景便认了许鸢当义妹。许鸢受了惊吓，此后便成了结巴，很少开口说话，前些年还有些抑郁胆怯，现在性格逐渐开朗了些。因着魏元景的名义，回京都后，许鸢被封了一个县主，连封号封地也没有，就是一个虚名。 今日邀请许鸢参加秋宴，是长公主不想厚此薄彼，忽略魏元景的义妹，可此番宴会去的都是有头有脸有身世的世家女，都是厉害角色，魏元景怕许鸢招架不住就拒绝了。 不成想许鸢去魏元景书房找书，刚好看见那封被压在镇尺下的请柬，许鸢便告诉魏元景她想去，说不定可以认识几个朋友。魏元景拗不过许鸢，便同意了，还特意找了个听话伶俐的丫鬟跟着许鸢，准备了份薄礼让许鸢送给长公主。 三日后，长公主府外车马如龙，世家女们结伴往府中去，突然，一阵马蹄声传来，世家女们不约而同驻足观望，红鬃马疾行而来，带起一阵秋风，马上之人一身月白色长裙，面容华美，虽是女子，举止神情却自带锋芒，颇有英气，这正是程也安。 立于门口的身穿华服的女子看见程也安，眉头一跳，冷冷“哼”了一声，对身边的侍女说了一句“晦气”，随即扭头进去。 这是吏部尚书齐闵山的女儿齐瑶，因母亲早逝，父不再娶，她便成了家中独女，所以齐家上下都对她宠爱有加，加之她父亲背后的靠山是曲吉安和阉党一派，所以齐家在京都也算无人敢惹，齐瑶在世家女中的地位也水涨船高，逐渐成了今天这个傲慢嚣张，目中无人的性子，且齐瑶自小对翰林院六品典薄林子书情有独钟，心心念念想要嫁给林子书，奈何林子书不喜欢她，且与程也安走得很近，因为嫉妒，齐瑶十分厌恶程也安，加之因为程也安的缘故，林子书被骂“攀附权贵”，齐瑶便更讨厌程也安了。 因此，每次两人一见面，齐瑶总要给程也安找点不痛快，程也安的性子也是不容自己吃一点亏，几次在长公主的席面上让齐瑶难堪，几次下去，齐瑶反而有点怕程也安了。 程也安不喜欢参加宴席，特别是这样世家女的宴席，席面上不是讨论女红首饰，就是胭脂水粉，也常常有口角争执。说实话，程也安不是个真正的女子，不愿挤在女子人堆里逼迫自己演戏，所以他是能推则推。 可他不好拂了长公主的面子，便偶尔会来上一趟，走个形式。这次他本不想来，可昨日去宫中请安，太后非让他参加今日的秋宴，想让他跟着长公主学学规矩，和那些世家女多亲近些，养养他的“好名声”。程也安拒绝不了，只好答应了，连月儿也没有带，独自过来了。 宴席还没有开始，各世家女在长公主府中的后花园谈笑风生，程也安寻了一处僻静的亭子，倚着美人靠假寐。 长公主的后花园，名曰“美人园”，装饰豪华精致，有桥有水，有假山亭台，还有不同的花草树木，精美程度丝毫不亚于皇宫的御花园。 此时，齐瑶和几个世家女正站在木桥上，看小溪里乳黄色的桂花随溪水流去，还有几只鸳鸯在戏水，头顶桂花香，轻咬着溪边的白色雏菊。 其中一世家女忽然指着远处坐在桂花树下石凳上，正执一书卷的少女，疑道：“那是谁啊？看着面生。” 齐瑶也抬头望去，那女子穿一身云烟色罗裙，带宝蓝点翠步摇，身量不高，看着年纪才十四岁左右，显得寡淡稚嫩，在人群吵闹中独自一人看书入神，一副不问世事，清冷疏离的模样，又与她的年纪格格不入。 “你不知道啊，那是成王的义妹，被封了个有名无实的县主，和他义兄一样不受重视。听说当年出了那件事，那个成王就被陛下送到了北境，十年了才让回来，还是不得陛下宠爱。” “是啊，听说那个成王殿下俊美英勇，在北境赫赫战功，颇具盛名，可有什么用？一回来还不是没了兵权，连个官职也没有，这日后在京都能有什么将来？” 听见身边世家女的讨论，齐瑶大致知道了一二，之前也听她父亲提过，这个成王殿下的母族是琅琊王氏，十年前琅琊王氏因谋反被抄家灭族，而这件案子是东厂办的，宦官在其中牵连颇深，成王殿下也是因此不受宠爱，被送到北境，所以他心中定记恨宦官，而他们齐府为宦官办事，和这个成王也算对头。 这样想着，齐瑶看这个许鸢也越看越不顺眼。 来参加宴席还带这个书卷，真是装模作样，小家子气。见了她们也不知道上前搭话，独自远坐，真是和那个不知道跑到哪里的程也安一样，不知礼数！ 齐瑶眉头一皱，对身边的侍女示意道：“喊她过来。” 侍女会意，胳膊一抬，手指着桥下远处的许鸢，高声喊道：“你！我家女公子喊你过来！” 许鸢看书入神，并不知喊的是自己，所以也没有抬头。是她身边的侍女看世家女们目光都投向这边，才意识到情况不对，于是忙拍了拍许鸢的肩膀，“女公子，她们在喊你。” 许鸢这才抬头望去，见桥上一华服女子正盯着自己，目光不善。 “就是你，过来，我家女公子有话问你。”齐瑶身边的侍女依然扬着下巴，遥遥指着许鸢，一副倨傲的模样。 许鸢倒没慌，起身往桥上去。 齐瑶见人站在了自己面前，垂眸看着比自己矮的许鸢，语气轻蔑，“看的什么神仙书？这么入神？拿出来分享一下。”齐瑶伸出一只手来。 许鸢没说话，将手里的书放到齐瑶手上。 齐瑶随意翻开了一下，哼笑道：“呀，是《氾胜之书》，你莫不是要去务农？还是说成王府供不起你吃喝了？” 四周哄笑一片，许鸢却没什么反应，自亲兄去世，她读书早熟，也懂了一个道理，有时候你干干净净站在那儿，也会有人因各种理由往你身上泼脏水恶心你，哭闹反而会让那些人更开心，所以哭什么，回家洗干净就行了。 许鸢丝毫不慌，这不是齐瑶想要的反应，一股无名火从齐瑶心中升起，齐瑶把书扔到齐瑶身上，怒道：“问你话呢？莫不是哑巴不成？！” 许鸢这才道：“你，你到底想，干什么？” 齐瑶愣了一下，反应过来就笑了，“原来是个结巴，怪不得不愿开口说话。哦，莫不是因此，你那个亲哥才被你气死了？” 话音刚落，许鸢目光陡然锋利，冷冷地盯着齐瑶。 齐瑶立马就被挑起了怒火，“你个贱人！敢用这样的眼神看我？！”齐瑶抬手就要甩许鸢一巴掌。 “啪”的一声，一个石子飞过，正好打中齐瑶的掌心。齐瑶吃痛叫出声来，往后踉跄了一步，捂着手朝石子方向看来，“哪个贱人？！”
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