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西北与西南的沦陷终于撕开了王朝的繁荣的假象，久坐高位的帝王此刻才悲哀地发现，原来这个国家如此脆弱不堪，甚至偌大一个朝廷，连几个可用之将都找不到了。 奉丞相颤颤巍巍地递上他的奏折，这对君臣合作过，争斗过，最终还是在危难时刻又重新依偎在了一起。 再在西南战场耗下去已经没有意义，唯有断腕之举，舍西南，保西北。于是一道旨意从长安传来，侯家长子侯宵凌带领的八万援军立刻掉头北上，支援西北。 我站在城墙之上，闭上眼睛，仿佛能听见万千马蹄之声，刀光剑影下，谁能是真正的赢家？ 再睁眼时，那黑衣人站在了我的面前。 他只露出一只眼睛，瞳仁极为幽深，若是没有伤了脸，必然是一副好相貌。 “吃药。”他惜字如金，从不与我说多余的话。 我拿起那些晶莹剔透的药丸，就着今夜的月光细细端详，仿佛我手中握着的是什么价值连城的明珠。 月夜下的长安依旧辉煌，这座城市承载着无上的荣耀，所有的灯光，所有的歌舞，所有的所有，都只为成就无数人梦中的长安。 而我知道，哪怕没有这个王朝，哪怕此后有无数的王朝，长安也只会是长安，它就在此处，青山在，绿水流，永远不会像美人暮年一样老去。 今日上巳节，守楼的将士犯懒，早已不知去了何处喝花酒。城楼上风大，却并非只有我一个登楼的痴人，一对争执的男女亦登上了阁楼，我躲在阴暗处，那黑衣人轻功一施，却是趴在了屋檐上。 来者亦是如此熟悉，四嫂的眼睛哭得通红，月光下更是可怜，可是四皇兄的声音是那样冰冷，我从未听过他用这样的语气与他的妻子这样说话。 那本该为她吟诵情诗的男子，此刻满眼沉默，那是无言的告别与决裂，宣告着一个女子错付的事实。 “今夜，我与父皇便要离开长安。” “不肯带我，怕父皇猜疑你，是吗？” “侯笑寒投奔三皇子，而三皇子与突厥联手，谋逆之心如此明显，你让父皇如何相信侯家再无二心？” “是你更不相信吧？”四嫂的声音在风中颤抖，我虽看不清她的表情，但也能感受到这份悲伤。 “我的家人们在前线死战，连支援都没有，你们这些人又在何处？” “我不信笑寒会投敌。何况当初是父皇把他派去三皇子那边的，说是视察，协同处理，当时你我谁人知晓，三皇子竟然敢连同突厥谋反呢？” 我隐匿在黑暗之中，沉默地听着这对夫妻的争吵，忽然念及曾经，那些美好的日子仿佛只是一场幻梦。梦里我在书房，听她念一句，他答下一句。书中承诺千百篇，而誓言只能写在纸上，立于命运的抉择面前，竟然脆弱得不堪一击。 脑子里似乎住进来飞蛾，脑中嗡嗡作响，生出一窝又一窝横冲直撞的幼虫。 一切都在有声或无声地破碎。 “你走吧。” 我终于看清了那张流泪的脸，月光之下，满是绝望的平静。 “你放心。”似乎是出于那一点微不足道的愧疚，四皇子留下最后的安慰，旋即毫不留恋，转身离去，徒留侯佳宁一人站在城楼上。 我又想到那个此刻不知身在何处的人，山遥路远，此刻他也会与我同望这一轮月光吗？ 此后我也会与他在月夜下如此诀别吗？ 每一句你放心，说的时候都出于真心。但能不能成事，跟命运有关，跟能力有关，就是跟真心无关。 城门缓缓打开，一队华丽的车马在夜幕的掩映下匆匆离去，他们没有大张旗鼓地举起石龙王朝的赤红旗子，那鎏金的华盖却出卖了主人。马蹄再无昔日的张扬，出城的道路是那样寂静，不再有群臣呼应，万民叩拜，破碎的月光预示着这场落魄的逃亡。 侯佳宁站在高楼处，春夜凄迷，她在风中卓绝，远远地望向那鎏金的轿辇，有人掀起明黄的车帘，不知是否与她对上了视线，旋即帘幕被沉沉放下，只有车轮滚动的声音伴着细碎的马蹄，渐行渐远，消失在深林青山间。 远去的人们并不知晓，今夜便是他们与长安的诀别。 此后，他们再也没有人回到长安。
第20章 太子 帝王的出走使得城中人心惶惶，唯一欣喜的或许只有太子陈琅，他终于在某种程度拥有了父亲曾经拥有的一切。 只可惜太子的快乐持续不到夏季，叛军已经起势，河南重镇相继沦陷，一骑绝尘的快马带来惊天动地的消息，大军压境之前，山峦也跟着颤抖，长安城中的地板仿佛也一颤一颤，每日每夜都有人四散奔逃。 皇帝落荒而逃，棋盘之上的父子的厮杀变为了兄弟的角逐，而放在天地之间，不过是一场又一场的厮杀。 帝星飘摇，遥远的夜空泛着不正常的红光，城中传出王气易主的流言。 唯有流言是高墙无法禁锢的，而城中已然一片戒严，再不许任何人出城，可是依旧每晚有人想方设法地离开，太子有令，无故离城者可就地斩杀，空气中弥漫着难以散去的血腥，不知是来自越来越近的战场，还是来自城外被斩杀的逃亡者。 我漫无目的地游走在愈见少人的街道，往日的熙攘只是幻梦一场，如今一切萧条凄凉，唯有一枝红杏自高墙探出，不知是凶兆还是祥预。 越靠近城门越是人迹罕至，道路蒙着一层细灰，依稀有几道行人的足迹，我沿着这些足迹走去，衣摆带起尘埃飞舞。 道路尽头便是禁闭的城门，天地间，仿佛就只剩下这一座威严的城楼，沉默如巨人，守着万壑之中的长安城。 就在这座城门前，我目睹了姐姐的远嫁，见证了将军的凯旋，目送了兄长的离去，窥见过父兄的逃离。 正午的阳光依旧凄清，没有丝毫温度，紧闭的城门却在此时开了一角。 朱红的大门深处走出一个人影。 我的呼吸骤然急促起来，身体先一步行动，迈开了步伐向那人奔去。 兄长回来了，他从尸山火海中回来了，这一切失而复得，竟比黄粱一梦还难以置信。 兄长的面色并不好看，想来一路辛劳，乱世之中能再重逢，已经是上苍垂怜。 “你不该回来，兄长。”我点亮烛台，就着灯火细看他身上的刀伤。 兄长的腰间依旧系着那把过河剑，我抽出剑身，就着灯火细看，暖黄的烛光也无法暖热这把天性寒凉的宝剑，淡淡的血腥味萦绕在鼻尖，不知剑下斩去了多少人，才换得此番返程。 “怎能不回？去金陵吗？和父皇他们一起苟且偷安？还不如回来，与你一起。”兄长接过长剑，灯下舞剑，影子投落在窗檐，倒像是皮影戏中要出战的将军。 “你也知道的，我若是去金陵，只会让四皇兄生厌。”他默默地擦拭宝剑，“横竖都是一死。” “小十四。”兄长的语气又沉上几分，我已经猜到他下一句要问什么。 “你与侯笑寒做了什么交易？”兄长转头，眉眼在灯火下愈发清晰，明明是双生子，我与他却并不相似。 “若非侯家亲卫相助，我必然无法活着从蜀道回来。” “不是我的东西我自然不会妄想，兄长，你无需担忧。”兄长似乎没有想到我会直接与他对视，他最终只是叹了口气，却依旧不放心地嘱托我：“不要受伤，保护好自己。” 你也是，兄长。我在心中默念，话到嘴边却变了方向：“侯家目前会是可靠的盟友，兄长不必被外界的流言干扰。” “不要忘记了，目前在前线的，还是侯家的长子侯宵凌。” “而且，”我低头，抚摸着腰间的玉笛，“我不相信侯笑寒会跟着三皇子反。” 侯宵凌能撑到今天真是奇迹，远在西北的战场，乱成一片的朝堂，不知何时能到来的粮草与援兵，他们硬是熬过了最艰难的时刻。 突厥的兵力也逐渐难以支撑这过长的战线，声势浩大的侵略渐渐减少，似乎转机与希望就要出现。 太子终日愁容满面，而今也能稍微展露笑颜，只是下一秒三皇子那边的消息传来，他的笑容霎时消失殆尽，只留下久久不散的阴翳，要在这两人之间至死方休。 我坐在庭院中翻阅书籍，兄长在院中舞剑，庭中草木青青，倒是不怕他的刀剑无眼，斩落的树枝还会再长，削落的蔷薇还会再开，内心的不平若是能因此而得到些舒展，那索性便由了他去。 “太子又驳回了我出战的请求。”长剑收回，兄长眼中的凌厉却比刀光还要锋利。 “他自然不会应允，你少去他面前晃眼了。”我抬眸看了他一眼，又低头翻阅我的书籍。 黑衣人站在走廊尽头，并不说话，我却是会意，扔下书本，跟着进了室内。 黑衣人从袖中掏出一封书信，我伸手接过，却并不急着打开：“之前一直错把你当男子，实在抱歉。” 她并不震惊，只是默默地将长袍放下，露出完整又破损的面容。 那张脸，可以称得上是面目全非，刀伤火伤，缭乱得只剩一双黑白分明的眼睛，并不痛苦，也不控诉。 她安静地坐在此处，与我对望。 “可以告诉我，到底发生过什么吗？”我问。 她并不回避我探寻的视线，却是给出拒绝的回答：“还不是时候。” “等到了那一天。”她的声带嘶哑，声音中带着死一般的平静，仿佛她只是一把锁，称职地守着盒中的秘密。 “你会知晓一切。” 等她离开，我才将信封打开，信纸上的字迹隽秀，每一个字都工工整整，纸上散着幽幽沉水香，拿在手中却像那人就在目前。 信里写的都是些不着边际的事情，侯笑寒的脑子里不知道在想什么，他写行军路途如何枯燥乏味，长安城里戒严，消息难以传达，训了好几十只信鸽也不知哪一只能送到我的院中；兄长之事实在出乎他的意料，不过他答应过我，必然就会为我做到。信纸数行，多是些寻常的挂念，直到信的末尾他才看似不经意地提起他在三皇子那边的情况。 “不知殿下是否也会觉得我在叛国。” 我无奈地笑了出来，心道你当然有胆子颠覆，但是你断然不会像三皇子那般龌蹉，联通外敌摧毁自己的国家。 我将纸张凑近烛芯，火焰热烈地吞噬写满字迹的信笺，没能及时将手收回，火舌烫伤我的指尖，留下淡淡的灼痕，忽然想到那黑衣人满身灼烧的伤痕，那一定是锥心之痛。 无论如何挣扎，长安城已如风中之蝉，注定熬不过这个秋天。 城中消息封锁，却依旧能在流言蜚语中闻见摇摇欲坠的可能。远在金陵的父皇依旧做着高枕无忧的美梦，被他弃在城中的我们只能等待兄弟相残的结局。
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