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“十几岁那会儿刚到军营，不适应总发烧，就是脱了衣服冻着，自然就降温了。“ 桂宁远刚伸个懒腰，又赶紧环起手臂拥紧了淮岸。 真的是半瞬都不想离开啊。 “再不走上朝来不及了。“ 淮岸轻轻拍拍桂宁远的脑袋。 “唔。” 桂宁远撅了嘴，但依然很听话地爬了起来，他心里知道什么时候耍赖不会挨骂什么时候会。 “阿淮你把这些都留下，我穿一件单的快快跑回去就行。“ 桂宁远出宫时为了掩人耳目穿的都是普通的常服，只是宫里的冬装，再怎么普通也都是一层一层厚实的。 “快别瞎说了。“ 淮岸把衣服一层一层翻正抖好提在手上，就等着桂宁远伸手了。 桂宁远伸手却拉住了淮岸。“阿淮不会再离开我了是吗？“ “我这个废物身子，带兵打仗怕是难了阿宁，只能拖后腿。” 桂宁远能看出淮岸眼里极力隐藏的失落。他凑近了淮岸低垂的眼帘笑着说： “我带你回去先履行婚约，等阿淮的身子彻底好了再上战场。“ 淮岸的头埋得更低了。桂宁远却能看到那两团绯红。 “诏书、册封礼都会准备好，阿淮只需要牵着我的手就好。“ 淮岸明明都红了脸颊红了眼眶，却还是摇头。“阿宁你如果愿意，咱们就这么安安静静地过一半年，不把时间精力耗费在那些繁文缛节上了。“ 淮岸没说破，但桂宁远心里明白，淮岸命不久矣。如果不是病到血气将绝，淮岸绝不会说出带不了兵这样的话。 所以他也不能说破。惹淮岸流泪的话一个字都不能说。 桂宁远手背后狠狠掐着自己，脸上笑得花儿一样。“都听阿淮的，阿淮说的我全都愿意。“ 把淮岸哄回自己身边，全西澧最好的大夫全都在宫里，一定会治好淮岸的。桂宁远也这样哄自己。 “只是……只是阿淮你再忍几日，我……我差人把你宅子修缮好。“ “又不带兵打仗，白白占着那么大个宅子，太不像话。“ “那……那宫里你的寝殿也得修修，你且忍几日，忍几日……” 桂宁远说到最后都不敢抬头了，小声嗫嚅着。 淮岸没说话，只是盯着他。 桂宁远把身上的冬装拽掉塞到淮岸手上转身就跑。 院子的最远处还跪着小田，身上披着好几件粗布衣服，桂宁远一眼就知道是淮岸给的。 小田从小就在穷苦人家长大，吃不饱穿不暖又干重体力活儿是家常便饭，这会儿跪着倒像是歇着，正迷迷糊糊的脑袋一沉一沉的瞌睡。听到有人出来的动静，一睁眼看到是桂宁远，马上一个激灵又跪直了。 “陛下恕罪。“ “恕个屁，看见你我就气。“ 小田心里暗喜，在身边当了三年侍卫，知道桂宁远的脾气，也知道这就算是没事儿了。 果真，桂宁远一把把小田拎了起来，凑到耳边小声说： “你把淮将军仔仔细细照顾好了，这三天之内不许他下山，帮朕把这事儿遮掩过去了就算你立功了，不仅没罪还得赏。“ 小田自然知道桂宁远说的是什么事儿。罪己诏已经传遍了西澧的大街小巷，后日就是受刑的日子了。 “陛下。“ 小田试探着说。“属下觉得张丞相说的有道理，刑不上大夫，将相且不受辱，更何况您是九五之尊，让您的衣冠代替您受杖刑就已经足够了。“ “带兵打仗我也让你揣套我的衣冠去代替我？” 桂宁远瞪他。“在西澧没这套说辞，谁犯了律法都是一样罚，所以你给朕把淮将军看住了，否则揍你！” “阿宁。” “呃？！“ 桂宁远吓得一愣赶紧回头。刚才还凶巴巴的样子全然不见了，兔子似的乖。 淮岸站在门口，扶着门。 离他们很远，并不能听到他们极小声的耳语。桂宁远却心虚得不敢说话。 “陛下还跟三年前一样，有事喜欢瞒着我。“ “我……” 瞒过苏知文的事儿，瞒过沂东公主的事儿，此时桂宁远也只能哑口无言。 “陛下扳着指头算一算，还有多少日子能瞒着，再有多少日子能解释。” 火似的冬阳跳出了山头，桂宁远只扫了一眼，就一下子流了泪。
第七章 一生情 既然不需要瞒着了，自然也就不需要再让淮岸在荒郊野外住着，桂宁远当天就屁颠儿屁颠儿地把淮岸带回了宫。 按照淮岸的意思，没刻意躲藏，也没宣扬，知道的就知道了，不知道的也不必特意说明。也就这一半年的时间，总归还是留不住，没必要再折腾大家一次。 匆匆传了刘太医给淮岸诊脉，桂宁远一口气儿没歇赶忙上朝去了。 寝宫里，淮岸压低了声音问刘太医： “刘大人，不知您是否方便说说陛下的身子，这一两天我见着，和前些年真是判若两人了。” 刘太医是桂宁远的心腹，和淮岸也是熟识，早就知道桂宁远在淮岸身上的一颗心。 “淮将军也不必太过挂心，陛下的病根儿还是三年前的事儿，打击太大人一时受不了，又不肯好好休息慢慢调理，非要用猛药撑着，不耽误半分国事，这才把人熬坏了。不过现下将军回来了，陛下算是有救了。“ 淮岸明白，自己与西澧把桂宁远拉扯得都快散架了。这苦无人可诉，桂宁远一个人咽了三年。 刘太医见淮岸低头不语，又伏了身悄声问：“将军可是想打听那方面的情况？“ “自然想问，陛下尚年轻，总不能不给西澧留下子嗣。“ 淮岸知道他自己是不可能了，但他死后桂宁远还会有长长的一生。 无论桂宁远是否愿意。也必须如此。 “陛下的身子，从小就是虚火旺盛阳气过冲，好在陛下底子好，素来体魄强健，这虚火烧不到本身。三年前的事儿一出，就像是忽然把炉灶里的柴掏空了，只剩下一把虚火，自然把人身体里的每一分可用之物都烧了个干净，好在陛下年轻，眼下这病根儿又除，潜心调理，康复不是问题，只是……” 刘太医吞吞吐吐，淮岸急得不知桂宁远怎么了。“只是什么？还求刘大人直言。” “只是将军您这身子，病根原本在于三年前那次小产。药用的不对，身体里余毒滞涩，事后又辗转征战，更是拖垮了身子。命虽然是救回来了，但救命的药却是邪门歪路的药，只是用另外的奇毒抑制了身子里原有的余毒，并没有排毒通畅之用。这就像是……像是炉灶被土灰彻底堵塞，再想添柴，再想点燃，都是不大可能的了，所以将军会总觉得冷，无论冬夏。” 刘太医的声音越来越小，可淮岸却笑了笑。 “我自己的身子我自己心里也大概有数，这次回来，就是想替陛下解了心结。” 淮岸望了望窗外冬雪映照的金碧辉煌的殿宇，阳光一泻千里，那是西澧大好的年景，是自己死了也欣慰的希冀。 “阿宁是个坚强的孩子，只是我三年前走得急，又不明不白，吓到他了。这次安排好，交代好，他一定可以扛过去，好好过完下半辈子，他还会有爱他的妃嫔，还会子女儿孙承欢膝下。” 淮岸声音轻的一股风似的，从窗口飘散，洒在了阳光闪闪的雪地上。 刘太医年过五旬，大半生什么风雨都见过了。此刻却也偷偷抹了一把眼泪。他终于明白了，淮岸回来不是做什么将军，当什么正宫的，是来把西澧皇帝的魂儿塞回到身体里的。 桂宁远不停不休地为淮岸招魂了三年，到头来还是淮岸把他丢了魂儿带回来了。 淮岸是要还给西澧一个完整的国君。 “还有一事，刘太医，陛下下诏罪己，徇私枉法放沂东公主回家，此罪非轻，脊杖一百，可眼下陛下从沂东带回的一身伤还血肉模糊，身子骨又这么虚，不知能不能受得住？” “卑职已经把救命的药全都备好，医官都会侯在刑场一旁。陛下的身子骨卑职最清楚。” 刘太医笑。“只要到时将军能从旁照料，就是阎王爷亲自来也带不走陛下的魂魄。” 两日之后，西澧皇都郊外的刑场被百姓围得水泄不通。这是西澧国史上第一位罪己刑己的皇帝。 也是第一位定大溟北漠，平西南诸国，一改西澧积弱的国势，为西澧开疆扩土的皇帝。 这本就是西澧的古刑场，杖刑、笞刑、死刑都会在此行刑。行刑高台上层层叠叠的血迹浸入了地面的木头，怎么刷都刷不干净，就连吹过此处的风都会染上一股子呛人的血腥味，一下子变得或悲悲切切，或鬼哭狼嚎。 唯有高台下的植物旺盛生长，奇花异草在人血源源不断的滋养下生机勃勃，寒冬腊月开得依旧妖冶。 离行刑台不远处，淮岸站在观刑的百姓之中。 “阿淮别去。求你了。” “陛下亲自说的，百姓皆可监刑，朝令夕改不成？“ “可你……” “我不是西澧百姓？” “自然是……” 想起昨天夜里桂宁远被怼得撅嘴抹泪的样子，淮岸心里笑得又暖又疼。 桂宁远不能有害怕的事情，不能怕淮岸看，不能怕淮岸死。 囚车吱吱呀呀地驶进刑场。车中的人灰麻布囚衣，与所有的犯人一样。 人群呼啦一下子潮水似的涌向前，淹没了淮岸。 面前黑压压的背影越来越多，他也被越挤越远。远得看不清囚车里的人了。 闭上眼睛，耳畔喧闹与吵杂逐渐退去，桂宁远的脸也愈发清晰了起来。 “你……堵住下面别流血了。“ “淮将军好些了吗？“ ”你若回到大溟，咱们战场上相见，你会杀我吗？“ “你对我就没有动过半分心思？“ 真是个孩子。 “你叫我一声阿宁。“ 阿宁…… 行一程，战一程。长风不渡万里征。 睡亦梦，醒亦梦。何处归路故园声。 一年待人归，烽烟起边城， 两年待人归，西窗剪烛灯， 三年待人归…… 三年待人归，阿宁，我陪你走完最后一程的每一步，你要坚强，从此就什么都不要怕。 监刑官读罢罪己诏，犯人缚于刑架。 “还要绑吗？“ 差役小声问。陛下是自罪自罚，还能逃跑不成。 “绑。“ 监刑官似叹似答。”刘太医嘱咐了，估计也就能撑一会儿，不绑趴不住。“ 讯囚杖, 长三尺五寸，大头径三分二厘，小头二分二厘。犯人去衣受刑。上衣刚一脱下，台下就瞬间哑然无声了。那一身的疤痕创伤是西澧崎岖的前行之路，是填补河山的血肉。 手腕粗的麻绳刚绑紧，伤口就开始汩汩地向外渗血。 “别打了吧。“ 有人开始小声嘀咕。
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