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沈沨看向天边，东方既白，又看了看常欢三人狼狈的模样，吩咐道：“看天色应当不久便会开城门，你们先回府上。” “回府上后让人送信给文逸，就说覃临城东三十里，有处落霞寨，寨中人只认钱财不认良恶，烧杀抢掠无恶不作。朝廷数年派兵围剿未果，这次更是劫走了大娘子，我欲急攻之。若他有意，便带五百县兵来助我。” “是！” “记得密信，一定是密信！” “是！”
第25章 点兵 一 见到沈沨赶在巡兵前匆匆而归，江流欣喜万分：“大人可算回来了，大娘子应是回到府上了吧？” “江流，点兵。”沈沨进到帐中，脱下斗篷便往身上套甲。 江流一时以为自己听错了：“大人是要即刻巡兵吗？我这便去准备。” “我要点兵。”沈沨一边套胸甲一边道，“点兵出征。” “出征？！”江流惊呼，“大人在开玩笑吗？” “我没有开玩笑，我要点兵急攻落霞寨。”沈沨正色道。 “可是，” “没什么可是，”沈沨打断江流，将臂甲带上，“落霞寨在覃临和繁水两县之间的山上，寨主残暴蛮横，为祸四方，特别是繁水县深受其害，至今无法安民养民，一直以来都是郸州积弊，刺史大人视之如鲠在喉。” “此番刺史大人让我巡驻扎在覃临城郊的郸州军，就是为不日后围剿落霞寨做准备。我此时急攻有何不可？”沈沨穿好了战靴，拿起了头盔。 “可，大人没有十足的把握……”江流担忧道，“若此事日后，” “大娘子被落霞寨劫走了，他们就是在逼我出手。”沈沨拍了拍江流的肩，“我会立军令状，若此事不成，我以死谢罪，绝不拖累家里。” 二 常欢三人被放走后，钟岄束手就擒。 独眼命人蒙住钟岄的眼睛，将其绑在马上快马而去。 路上颠簸，到了落霞寨刚被放下来，钟岄便忍不住吐了一地，随后便是激烈的呛咳，引得众人轻蔑狂笑。 独眼扯下了钟岄眼前的布：“小娘子在马上一路不好受吧？” 钟岄手脚被缚，只能强喘气平复了咳嗽，未应独眼的荤话，剜了他一眼。 “都到这地步了，还瞪老子，有几分血性，老子佩服。”独眼嗤笑一声，弯腰扛起钟岄将其带入山寨。 落霞寨名字虽好听，现实却大相径庭：四处可见的白骨，哭嚎的女人，空气里弥漫着血腥、腐臭的气味，地上随处可见或生或死的蟑螂与老鼠，到处都是茹毛饮血的景象。 独眼将钟岄带到一个大堂处。 大堂四处皆挂兽皮，堂正中有一高座，挂着血淋淋的虎头，独眼放下钟岄，翘着腿靠在高座上，语气鄙薄道：“恭迎小娘子来我们落霞寨，老子就是落霞寨大当家独眼鹰。” 钟岄强撑着直起身，尽量装作镇定道：“想必你是拿人钱财来绑我报复我家大人。落霞寨认钱不认人的规矩我早有耳闻，那人出多少，我出双倍，劳大当家将我放回去。” “呦，你还知道落霞寨的规矩？不赖。”独眼鹰表情夸张地拍了拍手，“不过我落霞寨除了这个规矩还有，那就是没有一个人能完好无缺地离开我落霞寨。” 独眼鹰饶有兴致地上下打量着钟岄：“不知小娘子你，打算留下些什么呢？” 钟岄忍受着独眼鹰与身边匪徒恶心的眼神，将头别到一边：“苍天有眼，必让你们多行不义必自毙。” 独眼鹰冷笑一声：“老子手上人命多着呢，朝廷几次围剿都没拿走老子的命，老子就是鬼煞，哪里来的报应！” “实话告诉你，此次就是有人花钱买了你和沈沨的命，若不是他要让你死在沈沨面前，老子早宰了你了。” 独眼鹰拿起了身边的生肉啃了起来：“将这小娘儿们给我关进柴房饿上几个时辰，等没力气了再送到老子房里。” “是。” 钟岄被松了绑，关进四周皆垒满柴堆的柴房。 她揉着被勒红的手腕打量一周，忽然发现柴房西北角的地上有一个可以活动的木板，轻拉开木板，里面竟是一个摆满酒的地窖。 钟岄踩着小窗向外望去，柴房后是一片田，接着后山的林子。 无辜被掳，钟岄心中本就委屈带气，心里有了盘算，自己不能坐以待毙受人折辱，最后横死在沈沨面前。 趁着看守疲累的空隙，她将窗前木柴悄悄移开，推了推窗子可以打开，瞬间松了口气。 独眼鹰饿着钟岄，故意命人在柴房门口架起锅子煮饭吃，中午是，傍晚亦然。 “这肉的味道，小娘子想不想尝一尝？”歪嘴的看守扬了扬手中的羊腿。 羊肉的膻味夹杂着生熟难辨的腥味飘了过来，袅袅飘入柴房。 钟岄一阵恶心，冷眼瞧着大快朵颐的看守。 她的眼神落到了锅下正燃着的炭，鼓起勇气上前道：“壮士，给我点吃的吧。我实在是饿极了，现在就算是烤得通红的炭也吃得下去。” 一个歪嘴的看守闻言大笑起来：“听说你还是大户人家出身的姑娘，如今怎么像丧家犬一样对我们摇尾乞怜？” “大爷今天心情好，那便给你块炭！”另一个刀疤脸的看守亦是嘲笑，踢了一小块烧得通红的炭到钟岄脚边。 钟岄透过柴门拾起那炭，手心钻心得疼。 她不顾两人嗤笑的嘴脸，默默退到一边。 躲避看守，钟岄挑拣出了一些干燥细长易燃的木柴，仔细对比后将其头尾相连排列成一长串，直到延伸至酒窖，最后她将酒窖的盖子打开，又盖上些木柴掩人耳目。 随后她靠在墙上背对守卫，吹了吹红炭，让其复燃起来，又用两根木柴小心引燃。 终于，在红炭最后熄灭的瞬间，两根木柴冒出了细细的袅袅白烟。 钟岄喜极而泣，吹了吹木柴，见到了难得的零星火光。 那火光，既是希望，又是绝路。 “我没有退路了。”钟岄喃喃，将引燃的木柴放到了排列好的木柴条最前方，看着火光由小变大，依次引燃一根又一根的木柴，缓缓而又坚定地向酒窖的方向行进。 她用的木柴细小，本就没什么烟，再加上看守正在煮饭，所用木炭的炭烟呛人，掩盖了柴房中飘出来的烟。 她静心看着一点一点行进的火光，额头上冒起了细细的汗，身子也颤抖起来。 瞧门外看守酒足饭饱，起了睡意，钟岄果断打开柴房后窗翻了出去。 天刚擦黑，钟岄躲着人，一路向西跑进田里。 正是四月时节，田里只长着春麦的幼苗，脚面尚且掩不住，躲人更是无稽之谈。 她心急起来，拼命穿过麦田向山林奔去。 “有人在寨前叫阵，大当家让把那女人带过去。”不远处有个小喽啰来唤看守人。 两个看守点头哈腰，进柴房抓人，却见房内无人，连道不好，又见后窗未关，想钟岄翻窗逃跑了。 “废物！”小喽啰掴了两个看守一人一掌，“那可是上头要的人，还不快去找！” 钟岄身量小，脚程比不上山野大汉，未及树林便被人追上，心急万分，抓住看守的手便咬，拼力挣扎想要逃跑。 “还想逃？”看守被掴的怨气难散，扬手要打。 “够了，别打坏了。”小喽啰止住两个看守，微笑上前在钟岄发上揉了一把，“娘子还是省省力气吧，就算娘子万幸逃了出去，沈大人还会要被抓紧匪寨的女子呢？” 钟岄一怔：沈家就算式微也是世家，沈沨又是清正廉恭之辈，真的会要被掳入山寨、名声被毁的自己吗？ 看钟岄失神不再挣扎，小喽啰嗤笑一声：“把她绑了，别让她寻短见。” 两个看守重新绑好了钟岄，顺带将她的嘴巴也堵上，带出了柴房。
第27章 剿匪 一 到了寨门，有两人上前接过钟岄，押着她上了寨楼。 “大娘子，是我们。”一人凑到钟岄耳边唤道。 她扭头一瞧，两人匪徒穿着，嘴边还画着惟妙惟肖的胡子，只是趁着夜色无人发觉，正是逢霜和摘露。 “匪兵里有大人安插进来的人，大娘子放心，定保大娘子平安。” 钟岄被押上落霞寨楼，一眼瞧见不远处驾马矗立于兵甲前的沈沨。 这是钟岄第一次见他穿甲。 夜色愈深，双方各自都举了火把，沈沨银色的铠甲在火光的照耀下熠熠生辉。 虽然他看起来身材稍显文弱，但背挺得极直，手中长剑凛然，肩上的红斗篷在风中飒飒作响，光是站在那里，便好似在对她说：有我在，莫怕。 两人未及言语，钟岄却红了眼圈。 “大当家，幸会了。”沈沨抱拳笑道。 “沈大人？不知沈大人来我落霞寨有何事啊？”独眼鹰一只脚蹬在寨墙雉堞上，居高临下望着沈沨。 “于公，自然是拔除落霞寨这颗硬钉子；于私，自然是来接沈某娘子回家。”沈沨温和望向钟岄。 钟岄别开了头，不敢去看他。 “沈大人惯会开玩笑。沈大人与沈大人的娘子都是会说大话的人。”独眼鹰笑容阴险，眼神诡谲，“于公就不说了，于私嘛……” “沈大人若真想来接这位娘子，那便丢盔弃甲摘剑，亵衣入寨。” 领兵将领丢盔弃甲摘剑，亵衣入寨，可扰乱军心，打击士气。 钟岄瞪大了双眼，望向沈沨连连摇头，眼泪顺着脸颊落了下来。 “好，我答应你。”沈沨颔首点头，便去解自己的护腕。 独眼鹰见状让弓箭手瞄准了沈沨，自己也将刀架在了钟岄的脖颈前。 见沈沨连胸甲都卸了，钟岄哭着嘶吼一声，意图挣脱束缚，却依旧无济于事。 “嘭——”，忽然一声轰然重响，寨门瞬间被炸成了灰末。 寨楼上众人始料未及之时，一支长箭从寨旁耸入云的树冠中穿云而来，直中钟岄身后人的胸膛，又有一支刺伤了独眼鹰抓着钟岄的手臂。 寨门下的匪兵乱了起来，杀斗在一起，乱作一团。 逢霜与摘露趁机拔剑与城楼匪徒撕打起来，与穿云长箭打配合，保护钟岄向城楼退去。 独眼鹰见事有败露，拔剑发了狠向三人砍去，劈开了个口子，将钟岄一把拉了过来：“沈沨！不想她死的话就让你的人住手！” “大娘子！”逢霜一声惊呼，又被人别开，与钟岄越来越远。 又是一支箭射中了独眼鹰的手臂，使他吃痛松开了手。 钟岄见了无生机，干脆登上了雉堞。 夜色迷离，只有身后与远方的火把映着彼此的脸颊，登高有风，不算温和的晚风吹着钟岄的衣袂猎猎作响。 她深深地看了一眼沈沨，他真好看啊，不过自己以后再也看不到了。
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